「啊！您是想讓於洛男爵知道您偷了她的情婦，以報若賽花被劫的一箭之仇……再也沒有什麼更能向我證明您有多卑鄙了。您口口聲聲說愛一個女人，把她當公爵夫人待，可您卻要敗壞她的名聲？好的，我親愛的，您是在理的：這個女人不如若賽花好。那個小姐再卑鄙下流也敢做敢當，可我是個虛偽的女人，該抓到廣場上去挨鞭子，可惜啊！若賽花有本事，有家財，可以保護自己。可我呢，唯一的保障就是貞潔；我現在還是個規矩、端莊的女人；可要是您一鬧，我算成了什麼東西？若我有錢，也就算了！可我現在至多也就一千法郎的年金，不是嗎？」
「遠遠不止，」克勒維爾說，「這短短兩個月，我在奧爾良鐵路公司股票上就把您的積蓄翻了一番。」
「那好！在巴黎，至少要有五萬法郎的年金才被人瞧得起。我要是丟了面子，您又用不著賠我錢。我想要什麼呢？只是想讓瑪納弗當上科長；這樣他就有了六萬法郎的薪金；他已經做了二十七年的公務，再過三年，要是他不在世了，我有權得到一千五百法郎的撫卹金。我好心好意待您，伺候得您快快活活的，可您卻不知道再等一等！這就叫愛！」她嚷叫道。
「雖說我開始時是有自己的打算，」克勒維爾說，「可後來，我還不是成了您的b小狗/b。您踢我的心口，踩我，嚇我，我照樣一心愛著您，從來沒有這樣愛過。瓦萊莉，我愛著您，就像我對塞萊斯蒂娜那樣愛！為了您，做什麼我都可以……噢！以後到太子街，每週不要只是兩次，要去三次。」
「就這幾次！您可是返老還童了，我親愛的……」
「讓我把於洛趕走，讓他丟盡面子，替您擺脫他，」克勒維爾沒有理睬瓦萊莉那副橫蠻無禮的樣子，繼續說道，「再也不要接待那個巴西人，您完全屬於我，不會讓您後悔的。我先給您存利息為八千法郎的年金，是終身的；要是五年後，您還是忠貞不渝，我就把年金的虛有權一併過戶給您……」
「總是搞交易！市儈們永遠都學不會贈與！您是想憑您一本本年金存摺給自己建立愛情驛站，對吧？……啊！店東家，賣髮油的！你什麼都要貼上標籤！艾克托爾跟我說，德·埃魯維爾公爵有一次用雜貨店的三角紙包了三萬法郎利息的年金，送給了若賽花！我比若賽花可強多少倍！啊！讓人愛啊！」她捻著頭髮卷兒，走到鏡前照了照，嘆息道，「亨利愛著我，只要我使一個眼色，他就會像滅一隻蒼蠅一樣要你的命！於洛也愛我，為了我，他讓他的太太睡草墊。算了吧，我親愛的，您就好好當您的好家長吧。噢！為了供您自己尋歡作樂，您除了家產之外，還有三十萬法郎，算是私房錢吧，可您一心要想用這錢生利……」
「那都是為了你，瓦萊莉，我現在就送給你一半！」他跪倒在地，說道。
「好呀，你們還在這裡！」瑪納弗身著睡衣，面目猙獰，嚷叫道，「你們在幹什麼？」
「我的朋友，他在求我寬恕呢，剛才他出了個鬼主意，侮辱我。見從我這裡什麼也不可能得到，這位先生竟想用錢收買我……」
克勒維爾恨不得有道活門，一下鑽到臺下去，就像在戲臺上那樣。
「您起來，我親愛的克勒維爾，」瑪納弗笑著說，「您真滑稽。瞧瓦萊莉的樣子，我看對我沒有什麼危險。」
「上床去，好好睡你的覺，」瑪納弗太太說。
「她多機靈啊！」克勒維爾心裡想，「她多可愛！她救了我一命！」
等瑪納弗一進房門，克勒維爾便抓住瓦萊莉的雙手，親了一下，幾滴淚水同時落在她的手上。
「都過戶給你！」他說。
「這才叫愛！」她湊著他的耳朵，低聲說，「那好！以愛還愛。於洛就在下面，在街上。可憐的老頭在等著我在臥房的視窗擺上蠟燭，好再上來；我允許您跟他明說了，您是我唯一愛的人；要是他不願相信您的話，您就帶他去太子街，給他看證據，好好折磨他；我允許您這樣做，我命令您這樣做。那隻海豹讓我討厭死了，攪得我不安寧。在太子街困他一整夜，慢慢地要他的命，報了您的若賽花被搶的一箭之仇。於洛也許真的會氣死；可我們會因此救他妻子和兒女一命，免得他們傾家蕩產。於洛太太如今在幹活謀生！……」
「噢！可憐的太太！我的上帝，太殘忍了！」克勒維爾一時又起了善心，嘆息道。
「要是你愛我，塞萊斯坦，」她湊近克勒維爾的耳朵，用嘴唇輕輕地碰了一下，低聲說道，「一定要拉住他，不然我就算完了。瑪納弗起了疑心，可艾克托爾手裡拿著大門的鑰匙，打算再上來！」
克勒維爾緊緊地把瑪納弗太太摟在懷裡，然後快快活活地出了門；瓦萊莉情意綿綿地把他送到樓梯口；可她好像被磁石吸著似的，又陪他一直下了二樓，送到樓梯下。
「我的瓦萊莉！上去吧，不要讓門房看見壞了你的名聲……好了，我的生命，我的財產，全都屬於你了……回去吧，我的公爵夫人！」
「奧利維埃太太！」等大門噹的一聲關上，瓦萊莉輕聲喊道。
「怎麼！太太，您怎麼在這裡！」奧利維埃太太驚奇地問道。
「把大門上下的門栓都插牢，再也不要開門。」
「好的，太太。」
插好了門栓，奧利維埃太太一五一十說起了那個大官企圖收買她的事。
「我親愛的奧利維埃，您做事像天使；可我們明天再談這事吧。」
瓦萊莉疾如飛箭，上了四樓，在莉絲貝特的門上輕輕敲了三下，然後又回到家裡吩咐萊納；遇到從巴西來的蒙泰斯之流，哪一個女人也決不會放過機會的。