七點鐘，莉絲貝特便已乘公共馬車回到家裡，因她急於見到萬塞斯拉斯，近二十天來，她一直被他矇在鼓裡，但她還是拎著滿滿一提包水果來給他吃。水果是克勒維爾親手給她裝的，他現在對b他的/b貝姨變得格外體貼。

她快步奔上閣樓，幾乎上氣不接下氣，看見藝術家正忙著裝飾一隻就要完工的盒子，這盒子，他是準備送給他親愛的奧丹絲的。

盒蓋四周刻的是繡球花，花叢中是正在遊戲的愛神。盒子用的恐怕是孔雀石料，為了這隻盒子的費用，可憐的情人不得不為弗洛朗和夏諾爾雕刻了兩把火炬，那可是兩件傑作，但所有權歸了兩位老闆。

「這些天來，您幹得實在太辛苦了，我的好朋友，」莉絲貝特說道，一邊給他揩去額頭的汗水，又親了他一下，「八月的天氣，您這樣忙著幹活，我看有危險。您的身體真的會累壞的……喂，這裡有桃子，還有李子，是從克勒維爾先生家拿來的……您不要這麼賣命，我已經借了兩千法郎，要是不出意外，您把座鐘賣了，我們就有錢還了！……不過，我對債主還有點兒不放心，他剛剛給我寄來了這幾張印花紙文書。」

她說著把催債文書與拘禁通知塞在了蒙特科納元帥塑像的草圖下面。

「您這些漂亮的玩藝兒是給誰做的呀？」貝姨拿起蠟塑繡球花枝，問道。萬塞斯拉斯剛才放下花枝去吃水果。

「給一個首飾商。」

「哪一個首飾商呀？」

「我不知道，是斯迪德曼請我給他b捏/b的，他催得可急了。」

「可這都是繡球花呀，」她用異樣的聲音說，「您怎麼就從來沒有用蠟為我捏點什麼？造一隻戒指，一隻盒子，什麼都行，作個紀念，難道就那麼難？」她說著朝藝術家投去一束可怖的目光，幸好藝術家垂著雙眼沒看見，「您還口口聲聲說愛我呢！」

「您不相信……小姐？」

「噢！這一聲小姐喊得可真叫親熱！打從我看見您就要斷氣的那天起，我心裡就一直只念叨您……我救了您的命，您當時就把一切都託付給了我，我可從來沒有跟您講過許願的事，可我對自己還是立下了願！我自己暗暗發誓：‘既然這個孩子把自己託付給了我，我一定要讓他幸福，讓他富有！’現在好了！我已經如願以償，能讓您發財了！」

「怎麼發呢？」可憐的藝術家問道，他高興極了，可人太天真，沒有疑心這是個陷阱。

「是這樣的，」洛林女子說。

莉絲貝特難以拒絕那份瘋狂的樂趣，看著萬塞斯拉斯滿懷對母親似的愛凝望著她，但他的目光中流露出的分明是對奧丹絲的愛，只是老姑娘看錯了。她生來第一次看見一個男人的眼中騰起激情的火焰，誤以為是她給點燃的。

「克勒維爾先生答應出十萬法郎跟我們合夥，開一家商行，不過他說，如果您肯娶我的話。他的念頭可真怪，這個老胖子……您對此有什麼想法？」她問道。

藝術家的臉刷地發白，像個死人一般，暗淡無光的雙眼盯著他的救命恩人，內心的思想因此而暴露無遺，只見他張口結舌，說不出半句話來。

「誰也沒有對我說得這樣明白，看來我是醜得可怕！」她苦笑著說。

「小姐，」斯坦勃克開口說道，「對我來說，我的救命恩人是永遠不會醜的；我對您滿懷深情，可我還不到三十歲，而……」

「而我已經四十三！」她接過話說，「我的堂姐於洛太太都四十八了，還有人瘋狂地愛她；可她長得漂亮！」