剛用完午餐，門口便通報古董店老闆和藝術家送雕像來了。見女兒臉上刷地發紅，男爵夫人開始時感到不安，繼而打量起女兒來，奧丹絲那種慌亂的神態、火一般的目光很快向她道破了少女心中稍加掩飾的秘密。

斯坦勃克伯爵穿著一身黑色衣裝，在男爵眼裡，可謂是個風度優雅的青年。

「您能雕一座銅像嗎？」男爵手裡捧著那組雕像，問道。

男爵放心地欣賞了片刻之後，把雕像遞給了對雕刻藝術一竅不通的太太。

「媽媽，這是不是很美？」奧丹絲附在母親耳邊問。

「雕一座銅像！……男爵先生，比起處理店老闆先生好意帶來的這座時鐘來，並不那麼難，」藝術家對男爵回答道。

這時，古董商正忙著把愛神設法阻擋十二時辰雕像的蠟模型，往飯廳的櫥子上放。

「把這座時鐘給我留下吧，」作品如此之美，男爵見了驚歎不已，說道，「我想把它帶給內政部和商業部部長看看。」

「這個年輕人讓你這麼感興趣，他是什麼人呀？」男爵夫人問女兒。

「一個藝術家，若有一定的資本來開發這個模型，恐怕可以掙個十萬法郎，」古玩店老闆看見姑娘和藝術家默契的目光，馬上擺出一副十分內行而又神秘莫測的神態說道，「只需賣出二十座，每座八千法郎，因為每座的成本差不多隻要一千埃居；不過，每座時鐘得標上號，再把模型毀掉，這樣，就能找到二十個鑑賞家，他們會為自己擁有這樣的作品而洋洋得意。」

「十萬法郎！」斯坦勃克喊叫起來，把古董商、奧丹絲、男爵和男爵夫人逐個打量了一番。

「是的，十萬法郎！」古董商又重複了一遍，「我要是有相當的錢，我就花兩萬法郎把它從您手中買下了；因為，把模型一毀了，這就成了一份獨家佔有的財產了……不過，要是遇上哪個王公，恐怕會花三四萬法郎，買回去裝飾客廳。藝術品中，從來沒有過這樣一座時鐘，能讓普通市民和行家都滿意，可是先生，這座時鐘解決了這道難題……」

「這是給您的，先生，」奧丹絲把六個金幣遞給了起身離去的古董商。

「不要跟社交場上的任何人談起這次來訪，」藝術家把古董商送到門口，對他關照道，「若有人問起我們把這組雕像送到哪家府上了，您就說送給德·埃魯維爾公爵了，那可是個鼎鼎大名的鑑賞家，住在瓦萊納街。」

古董商點了點頭，表示同意。

「您尊姓？」藝術家回到屋中，男爵問他道。

「斯坦勃克伯爵。」

「您有文書證明您的身份嗎？……」

「有的，男爵先生，文書是俄文和德文的，不過未被認證過……」

「您覺得您有能力雕一座九尺高的人像嗎？」

「有，先生。」

「那好！如果我去諮詢的人士對您的作品滿意，我可以把蒙特科納元帥的雕像讓您來雕，雕像準備樹立在拉雪茲神甫公墓元帥的墓上。陸軍部和前帝國禁衛軍的軍官給了相當大的一筆錢，由我們負責選擇雕塑藝術家。」

「噢！先生，那我就要發財了！……」這麼多喜事一下出現，斯坦勃克頓時驚喜地說道。

「放心吧，」男爵風度優雅地說，「我把您的這組作品和這副模型送給那兩位部長看看，若他們對這兩件創作表示讚賞，那您就有運氣發財了……」

奧丹絲緊挽著父親的胳膊，都把他給弄痛了。