帝政時代的奢華，男爵親眼見過，那種排場大得驚人，各種花樣翻新，雖然歷時不久，但揮霍了巨大的財富。然而，當男爵置身於眼前的這間客廳，一時竟花了眼，驚詫不已，只見客廳的三扇窗戶正對著一座仙境般的花園，花園是在一個月內造起來的，泥土是外面運來的，花卉也是移植的，那草坪看去，就像是經過化學方式精心培育而成。

考究的擺設，鍍金的器具，最為名貴的蓬巴杜式的雕塑，還有任何一個老闆見了都會不惜以重金爭購的精美織物，這一切令男爵欣賞不已；但他更為欣賞的，是隻有王子才有本事挑選、蒐羅、購買和饋贈的那些名畫：格勒茲和華託的畫各兩幅，凡·戴克的頭像畫兩幅，雷斯達爾風景畫兩幅，古瓦斯普雷的畫兩幅，倫勃朗、霍爾拜因、牟利羅和提香的畫各一幅，特尼爾斯和梅曲的畫各兩幅，以及凡·於索姆和亞伯拉罕·米尼翁的畫各一幅，價值二十萬法郎，所有的畫都配上了精美絕倫的畫框，而畫框本身跟畫一樣昂貴。

「啊！你現在明白了吧，我的老傢伙？」若賽花問道。

她剛剛從一扇無聲的門裡，踮著腳尖從波斯地毯走進了客廳，把她的崇拜者一下驚得目瞪口呆，感到一陣耳鳴，除了大難臨頭的喪鐘，再也聽不到別的聲響。

對一個身居要職的人物，竟隨口喚一聲「b老傢伙/b」，真是令人叫絕，足見那些女人有多放肆，再大的人物也照樣糟蹋。這一聲，像釘子一樣把男爵的雙腳釘在了原地。若賽花身上黃白兩色，一副盛裝打扮，在這無比奢華的客廳裡，依舊那麼耀眼，宛若一件稀世首飾。

「是很漂亮吧？」若賽花又說道，「公爵把一樁合夥生意的盈利全都花在這兒了，他是在股票上漲時，把股票丟擲去的。他可不傻，我的小公爵！只有從前的大爵爺才善於把地底下的煤炭變成黃金。就在晚飯前，公證人給我送來了房契，讓我簽字，連收據也一併附上了。今天在這裡的，全都是大老爺，有德·埃斯格里尼翁、拉斯蒂涅克、馬克西烏、勒儂古爾、維爾納伊、拉金斯基、洛舍菲德和拉芭爾菲利納，還有銀行家紐沁根、杜·蒂萊，以及安託尼亞、瑪拉嘉、卡拉比娜、拉舍恩茲等，他們一個個都對你的不幸表示同情。是的，我的老朋友，你也在邀請之列，但有個條件，得馬上喝足兩瓶酒的量，匈牙利酒、香檳酒或加普酒都行，總之要有他們一樣的酒量。我親愛的，我們在這兒都不能動彈了，歌劇院的戲不得不停演，我的經理醉得像把帶活塞的短號，嘟嘟嘟地直吹氣！」

「噢！若賽花！」男爵嚷叫道。

「真傻，還要什麼解釋，」她嫣然一笑，說道，「瞧瞧，這房子和傢俱價值六十萬法郎，你值這個價嗎？你能像公爵那樣，用雜貨鋪的三角白紙包上一本年利息三萬法郎的存摺，送給我嗎？……虧他才想得出這麼個好主意！」

「多麼邪惡啊！」國務參事大聲道，此刻，他怒火中燒，恨不能用妻子的那些鑽石來換取二十四個小時，暫時取代德·埃魯維爾公爵。

「邪惡正是我的本能！」她反擊道，「啊！你就是這樣看待世事的！你怎麼就沒有想到做合夥生意？我的上帝，我可憐的b染色的老公貓/b，你應該感謝我才是：在你和我就要吃光你妻子的養老金、你女兒的陪嫁……的時刻，我離開了你。啊！你哭吧！帝國大勢已去！……我這就與帝國道別。」

她做了一個悲慼的姿態，說道：

「b人家都叫您於洛！我可再也不認識您了/b！……」

說罷，她便進了屋子。

微開的門縫裡，若閃電般射出一道燈光，同時傳來了酒席上越來越響的嬉鬧聲和上流盛宴的各種氣味。

歌女又回過身，透過微啟的門縫看了一眼，發現於洛雙腳釘在原地，像是銅鑄一般。她向前走了一步，又出現在他面前。

「先生，」她說道，「我把肖夏街的那些破爛全讓給比克西烏的小埃洛伊絲·布里茲杜了；如果您想要回您那頂破棉帽、靴拔子、腰帶和須蠟，我已經明確說過，讓他們都還給您。」

一頓可怕的奚落，終於把男爵逐出了門外，就像羅得被迫離開了戈摩爾城，只是沒有像他妻子那樣，再回頭一望。

西班牙語，意為「小鴨子」，此處喻指「追逐女人的傢伙」。