「費希小姐，您明天一定會來的，是吧？」他問道。

「府上沒有別的客人？」貝姨反問了一聲。

「就我的幾個孩子，還有您。」克勒維爾先生答道。

「好，我一定去。」她回話說。

「行了，太太，現在聽您吩咐。」自衛軍上尉又給於洛男爵夫人行了個禮，說道。

說罷，他朝於洛太太瞟了一眼，活像偽君子塔丟夫朝愛彌爾飛去的眼風，在普瓦提埃或吉坦斯城，外省的戲子演這個角色時，總覺得非這樣瞟一眼，才能表現出角色的內心。

「請跟我來，先生，在那兒談事比在客廳要方便得多。」於洛太太一邊指了指隔壁的房間，一邊說道，按房子的佈局，那準是間打牌用的小客廳。

大小客廳只隔了薄薄的一層板壁，小客廳的窗戶正對花園。於洛太太讓克勒維爾先生稍等片刻，覺得應該先把小客廳的門和窗戶關嚴，以免有人在那兒聽到什麼。她甚至還多了個心眼，把大客廳的落地窗也關上了，一邊朝女兒和貝姨望了望，只見她們倆一起坐在花園深處的一間舊亭子裡。她走回小客廳，順手把小客廳的門開啟，這樣，若有人進來，可以聽見大客廳開門的聲響。

男爵夫人就這樣出出進進，沒有旁人留意她，任自己的整個心思都掛在臉上；若有人看見她這副焦躁不安的樣子，恐怕會大吃一驚。不過，當她關上大客廳的門回打牌用的小客廳時，臉上馬上蒙起一道持重的面紗，顯得神秘莫測，凡是女人，哪怕是最直露的，好像隨時都可換上這副面孔。

男爵夫人就這樣忙亂了一番，至少讓人覺得有點奇怪，國民自衛軍上尉獨自呆在小客廳裡，打量著裡面的陳設。

絲綢窗簾原本是紅色的，給陽光照得已經發紫，窗簾用的年代已經很久，連褶襉都磨破了；一塊地毯褪得不見了顏色，幾件傢俱金漆剝落，上面鋪的大理石花紋絲綢面子汙跡斑斑，有的地方也已磨得一絲一絲，一看到這一切，上尉那張發跡的老闆庸俗乏味的臉遂不加掩飾地流露出高傲、自得，繼又充滿希望的神色。

一個帝政時代式樣的座鐘上方有面鏡子，上尉照著鏡子，著實自我端詳了一番，這時，傳來一陣絲裙的窸窣聲，向他通報男爵夫人就要進門。

他連忙擺好了姿態。

男爵夫人進屋坐在了一張雙人沙發上，沙發小巧玲瓏，在一八〇九年那陣子，當然還是很漂亮的，她指了指一把椅子，讓克勒維爾坐下，椅子的扶手盡頭飾著斯芬克斯頭像，上面青銅色的油漆一塊塊剝落，有的地方已經露出了裡面的白木。

「太太，您這樣小心提防，像是個好兆頭，是在接待……」

「接待情人。」男爵夫人張口打斷了自衛軍上尉的話。

「這個詞還不夠勁，」他說道，一邊把右手放在心口，轉動著兩隻眼睛，這副表情，要是哪位女人冷眼看了，十有八九會見笑的。「情人！情人！說的是神魂顛倒的情人吧？」

克勒維爾的法文為「crevel」，與「crevé」音相近，「crevé」有「胖得要命」的意思。