原來，就和陸地建築的尖頂都安裝避雷針，把危險的電流引到地裡去一樣；在海上，有些船隻在每個桅杆上也裝有類似的避雷針，好把電流引到海里去。但是，這種避雷針必須伸到水下相當深的地方，以防它的末端接觸到船殼，而且，如果一直這樣拖曳著行進的話，除了很可能會和索具纏在一起，或多或少妨礙船隻前進，還有可能引發很多的災禍。由於這些原因，船上避雷針的底端並不是始終插在水裡的，而是通常做成長長的細鏈條，這樣更方便搭在錨鏈上收起來，或是根據情況需要拋在海里。
「避雷針！避雷針！」斯塔巴克看到剛才像飛擲而出的大燭臺一般的閃電，把亞哈去崗位的路照得通亮，便突然向水手們發出喊叫，告誡他們要當心。「它們都插在水裡了嗎？把它們都丟下去，船前船後都丟下去，趕快！」
「等一下！」亞哈叫道，「我們來個公平遊戲，儘管我們是弱勢的一方。我還要做點貢獻，把這些避雷針都安到喜馬拉雅和安第斯山上，那樣全世界就都安全了；我們可不要這種特權！隨它去，夥計。」
「看上面！」斯塔巴克叫道，「桅頂電光！桅頂電光！」
所有的桁端都閃爍著一朵蒼白的火焰，每一根避雷針頂端的三叉尖上都附著三支纖細的白焰，三根高高的桅杆都在那散發硫黃氣味的空氣中靜靜地燃燒著，就像祭壇前三支巨燭的燭心。
「該死的小艇！把它放開！」斯塔布叫了起來，這時，一陣浪頭在他自己的小艇下面湧起，他正在綁繩子，小艇船舷猛地將他的手狠狠擠住。「該死！」—他在甲板上往後一滑，抬頭正好看見了桅頂上的火焰，立時換了一副聲調叫道—「電光可憐可憐我們大家吧！」
對於水手來說，咒罵是家常便飯；他們在風平浪靜昏昏欲睡時要咒罵，在暴風雨的利齒間要咒罵；他們在沸騰的大海上踩蹺蹺板一樣搖晃得最厲害的時候，會在上桅帆桁臂上咒罵；但是，在我經歷過的所有航行中，當上帝燃燒的手指已經按在船上的時候，我很少聽到他們會像通常那樣咒罵；在那時，上帝所寫的「彌尼，彌尼，提客勒，烏法珥新」已經交織在護帆索和索具中間。
當這種蒼白的火焰在桅頂高處燃燒之時，著魔一般的水手很少有人說話，他們密集地擁擠在一起，站在船頭樓上，他們的眼睛在那灰色的磷光中全都熠熠閃爍，就像一群遙遠的星星。烏黑巨大的黑人達戈，在幽靈般光焰的映襯下，彷彿比自己原來大了三倍，雷霆好像就是從他這團烏雲中發出的。張著嘴的塔什特戈露出鯊魚一樣的白牙，牙齒在奇怪地閃光，好像它們也燃燒著電光。在這股不可思議的電光照耀下，奎奎格的文身就像魔鬼的藍火一般在他身上燃燒。
這個畫面終於隨著桅頂上蒼白的火焰一同消逝了；「裴闊德號」和它甲板上的每一個靈魂又再次被籠罩在夜幕之下。隔了一小會兒，斯塔巴克向船首走去，撞上了一個什麼人。原來是斯塔布。「你在想什麼呢，老兄，我聽到你在哭，那聲音可和你唱歌不同。」
「不，不，那不是哭聲；我是說電光可憐可憐我們大家；我至今還在盼望它們能發發慈悲。但是，難道它們只會可憐拉著長臉的人嗎？—對面帶笑容的人就毫無同情心嗎？你看，斯塔巴克先生—但是，天黑得看不見了。那就聽我說吧；我把我們看見的那桅頂火焰當作好運的標誌；因為那些桅杆直插在艙底，那船艙將來是要塞滿鯨腦油的，你可知道。所以說，所有的鯨腦油都會浸到桅杆裡，就像樹幹裡的樹液。沒錯，我們的三根桅杆到時就會像三支鯨腦油蠟燭—那就是我們看見的好兆頭。」
在那一刻，斯塔巴克看見斯塔布的臉慢慢開始閃光，可以看得清了。他向上望了一眼，叫道：「看！看！」桅頂上尖細的火苗再次出現，那種蒼白似乎更加重了它們的神秘感。
「電光可憐可憐我們大家吧。」斯塔布再次叫嚷道。
在主桅底座上，在那枚古金幣和火焰的正下方，那個拜火教徒正跪在亞哈面前，勾著頭，避開亞哈的臉。在他附近，在高掛著的彎成拱狀的索具跟前，一些水手剛才在忙著捆牢一根帆桁，他們被閃光吸引住了，現在聚在一起，手搭在懸垂的索具上，像一群麻木的黃蜂粘在無力下垂著的果樹枝上。他們呈現出各種著魔的姿態，就像是赫鳩婁尼恩古城發掘出來的骷髏，或站，或行，或奔，還有一些人則牢牢釘在甲板上，所有人的眼睛都往上望著。
「喂，喂，夥計們！」亞哈叫道，「向上看，好好留意一下，白火焰照亮的只不過是追捕白鯨的航線！把主桅上的那些鏈條遞給我；我要摸摸它的脈搏，讓我的脈搏對著它一起跳動；血對著火！就這樣。」
他隨後轉過身，把鏈條的最後一節緊緊握在左手裡，一隻腳踏在那拜火教徒身上，眼睛定定地直視著上面，右臂高高揮起，筆直地站在那高高的三位一體的三股火焰之前。
「啊！你這清澈之火的真神，在這些海域，我曾像波斯人那樣把你崇拜，在行聖餐禮上被你狠狠燒灼，至今傷疤猶在。我現在懂得了你，你這真神，我現在知道了，對你真正的崇拜便是反抗。無論是愛，還是尊敬，你都不會心存感激；甚至出於憎恨，你不惜大肆殺戮，屠光殆盡。如今連無畏的傻瓜也不敢面對你。我承認你無以言表、無處不在的力量。可是在我動盪的一生，只要一息尚存，我就會拒絕讓你無條件地把我完全掌控。在無人格的人中間，這裡還站著一個有個性的人。儘管這最多隻是一個特點；我從哪裡來，就還要回到哪裡去；但只要我還活在人世間，那高貴的個性就會在我身上活著，並享有它至高無上的權利。
「但是，戰爭是痛苦的，憎恨是悲哀的。如果你以最低的愛的形式出現，我就會跪下來親吻你，可是，如果你僅僅以至高無上的超然威力出現，並且出動全副武裝的海軍，這裡的人還是會不為所動。啊，你這真神，你用自己的火焰創造了我，要我像一個名副其實的火的孩子，把火吹回給你。
（突然，電光連連閃起，那九股火焰筆直向上躥起，比原先高了三倍，亞哈和其他人一樣，閉上了眼睛，用右手緊緊地捂住。）
「我承認你無以言表、無處不在的力量；難道我沒有這麼說嗎？這不是我硬逼出的話，我現在也不想放下這些鏈條。你可以讓我瞎掉，但是，我可以在暗中摸索。你可以把我焚燬，那也不過使我成為一堆灰燼。接受這雙可憐的眼睛和矇住眼睛的這雙手的敬意吧。我自己可不會接受。閃電穿過我的腦殼，我的眼球痛楚難當；我遭受打擊的腦袋似乎整個兒被砍了下來，在震動得使人頭暈目眩的地上滾來滾去。啊，啊！儘管矇住了眼睛，我還是要和你說話。儘管你是光，你從黑暗中躍出；但是我卻是黑暗，從光中躍出，從你裡面躍出！標槍不再投射了，睜開眼，看見了沒有？火焰在燃燒！啊，你真是寬宏大量！現在我可為我的家族增光了。但是，你只不過是我暴躁的父親，我可愛的母親是誰，我不知道。啊，殘酷啊！你對她做了什麼？這讓我大惑不解，但是你的困惑比我更大。
「你不知道自己的來歷，於是你便自稱是自有的；你必定不知道自己的開端，於是你便自稱是永有的。我知道自己的出身，你卻不知道自己的來歷，啊，你這全能的神。你也有自己無法理解的事物，你這真神，你的一切永恆不過是時間，你的一切創造都是無意識的。通過你燃燒的自我，我燒灼的眼睛模糊地看到了這一點。啊，你這棄嬰般的火焰，你這古老的隱士，你也有自己難以言傳的隱秘，你也有無人分擔的悲哀。這裡，再次以傲慢的痛苦，我讀懂了我的祖先。跳吧！跳起來，直舔上蒼穹！我和你一起跳，我和你一起燃燒，我願意和你熔合在一起，我既蔑視你又把你崇拜！」
「小艇！小艇！」斯塔巴克叫道，「快看你的小艇，老頭子！」
亞哈的標槍，珀斯的爐子裡打造出的那支標槍，依然牢牢綁在顯眼的槍架上，從捕鯨艇的艇首伸出來；可是將艇底打破的海浪，打落了鬆弛地套在槍尖上的皮鞘；從鋒利的精鋼倒鉤上平平地發出一股蒼白分叉的火焰。看到這沉默的標槍像蛇信一般燃燒，斯塔巴克抓住亞哈的胳膊—「上帝，上帝在跟你作對，老頭子；要剋制！這次航行真是不吉利！一開始就不吉利，還會繼續不吉利的；趁著還來得及，讓我來調整帆桁，老頭子，讓它乘順風回家去，這比眼下的航行要好。」
偷聽到斯塔巴克的話，那些驚慌失措的水手就馬上奔到轉帆索那裡—儘管桅杆上連一面帆都沒有剩下。一時間，驚慌的大副的所有想法似乎也成了他們的想法，他們發出近乎反叛的喧嚷。但是，亞哈把咔嗒咔嗒響的避雷針鏈條擲在甲板上，抓起那把燃燒的標槍，像火炬一樣在水手們中間揮舞著，賭咒發誓說要是誰第一個解開繩頭，就用標槍把誰釘穿在那裡。被他的模樣嚇得目瞪口呆，加之他手中熾熱的標槍也讓人畏縮，人們沮喪地退了回去，於是，亞哈又開口說道：
「你們大家要捕到白鯨的誓言，都跟我的誓言一樣有約束力；我老亞哈的心、靈魂、身體、五臟六腑和生命，全都和它捆在了一起。你們應該知道我這顆心在合著什麼節拍跳動，你們看著，我就是這樣消滅最後的恐懼的！」說著，他一口氣吹滅了槍頭上的火焰。
彷彿置身於橫掃平原的颶風之中，人們趕緊從一棵孤獨的大榆樹附近逃離，正是因為樹身的高大有力，它更容易招致雷擊，成了更加不安全的地方；就是這樣，許多水手聽到亞哈最後這些話，便在沮喪的恐懼之中，從他身邊逃開了。
見《聖經·舊約·但以理書》第五章二十五節，大意為，神已經數算你國的年日到此完畢，你被稱在天平裡，顯出你的虧欠，你的國將分裂。
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