「這個我很清楚；但是，你看見沒有，我們的船長不相信啊；這是他第一次出海；他以前是製造科隆香水的。不過，你上船來，即便他不相信我，也但願他會相信你；這樣我就能擺脫這件挖挖刮刮的髒活兒。」

「不勝感謝，我可愛愉快的朋友。」斯塔布回答，然後很快登上了甲板，呈現在他眼前的是一個古怪場面。水手們戴著有流蘇的紅絨線帽子，正在準備沉重的復滑車，想把兩頭鯨魚吊起來。但是，他們幹活慢，說話卻快，似乎興致索然。他們的鼻子全都朝上伸著，像是很多的第二斜桅。不時地有三三兩兩的人丟下工作，飛快地爬到桅頂上去吸吸新鮮空氣。有的人以為自己會染上瘟疫，把麻絮蘸在煤焦油裡，隔一段時間就舉到鼻孔上聞一聞。還有人把菸斗柄折斷，幾乎只剩下一個煙鍋，死命地噴煙，這樣，鼻孔裡就總是充滿了煙。

從後甲板的船長室裡傳來一陣尖叫和咒罵聲，讓斯塔布吃了一驚；他朝那個方向望去，只見一張氣得通紅的臉，從朝裡半開著的門後探了出來。這是那煩惱不堪的船醫，他對當時的做法進行了一番徒勞的抗議之後，自己跑到了後甲板的船長室裡（他稱之為內閣）躲避瘟疫；但還是忍不住不時發出號叫，表達他的懇求和憤怒。

看清了眼前的一切，斯塔布盤算好了計策，他轉身和那格恩西人聊了一會兒。這位陌生的大副表達了他對自己船長的憎恨之意，稱之為一個自大狂妄的無知之徒，把大家全都帶進了一個臭氣熏天而又無利可圖的困境裡。斯塔布對他小心試探了一番，隨即發現，這格恩西人根本沒有想到龍涎香的事情。於是，他對這事閉口不談，卻在別的方面非常坦率誠懇，所以這兩位迅速炮製出一個小小的陰謀，給船長下個圈套，捉弄他一番，同時又讓他做夢也想不到他們是在搞鬼。根據他們的這個小陰謀，格恩西人以擔任翻譯為掩護，可以對船長暢所欲言，就當是在轉述斯塔布的話；而斯塔布在整個談話過程中，則是隨便胡扯，想起什麼就說什麼。

這時候，註定要上他們當的人從船長室出來了。他身材矮小，膚色很黑，但是，對於一個在海上討生活的船長來說，他的相貌相當秀氣，儘管留著一部濃密的絡腮鬍和短髭；他穿了一件紅色絨馬甲，腰間露出一副表墜。格恩西人客客氣氣地把斯塔布介紹給這位紳士，然後馬上賣弄地做出一副在兩人之間充當翻譯的派頭。

「我先和他說些什麼呢？」他說。

「嘿，」斯塔布說，眼睛看著絨馬甲和表墜，「你可以先告訴他，在我看來，他就像是個小娃娃，雖然我不想裝成法官。」

「他說，先生，」格恩西人用法語對船長說，「就在昨天，他的船得到訊息，有一艘船的船長和大副，連同六個水手，都死於熱病，就因為船邊拖了一頭瘟鯨。」

聽到這個，船長吃了一驚，急切地想要了解究竟。

「現在說些什麼呢？」格恩西人對斯塔布說。

「嘿，既然他這麼輕易就相信了，那就告訴他，我仔細觀察過他，我十分肯定，他比一隻聖·雅歌的猴子還不適合指揮一艘捕鯨船。老實告訴他，我看他就是一隻狒狒。」

「他發誓說，先生，另外那頭，就是那頭乾乾巴巴的鯨，比那瘟鯨還要危險得多；總之，先生，他懇請我們，如果我們珍惜自己的性命，就趕快把這兩頭鯨放走。」

船長立即奔到前邊，大聲命令他的水手，停止升高復滑車，馬上解開把鯨魚捆在船邊的纜索和錨鏈。

「現在說什麼呢？」當船長回到他們這裡，格恩西人問道。

「嘿，讓我看看；是的，你不妨告訴他，那個—那個—老老實實告訴他，我騙了他，並且（旁白），上當的可能還有一個呢。」

「他說，先生，他很高興能為我們效勞。」

聽到這話，船長髮誓說，他們（指的是他自己和大副）才是應該表示感謝的一方，最後還邀請斯塔布到船長室去，喝一瓶波爾多葡萄酒。

「他想讓你和他一起喝一杯。」翻譯說道。

「衷心感謝，不過，告訴他，和被我騙過的人喝酒有悖我的原則。就對他說，我得走了。」

「他說，先生，他的原則不允許他喝酒；但是，如果先生想要再活一天，好喝酒的話，那最好是把四艘小艇都放下去，把大船拖離這兩頭鯨，因為海上風平浪靜，它們是不會自己漂走的。」

到了這時，斯塔布已經越過了船舷，下到了自己的小艇裡，高聲向那個格恩西人交代了大致的意思—他的小艇裡有一根很長的捕鯨索，他願意竭盡全力幫助他們，把兩頭鯨中較輕的那頭從大船邊拖開。於是，在法國人的小艇忙著把大船拖走的同時，斯塔布則慈悲為懷地把他的鯨拖向另一邊，賣弄地撒出一根長得異乎尋常的捕鯨索。

不久，一陣微風吹起。斯塔布假裝把鯨放走了。法國船吊起了小艇，很快就拉開了距離，而「裴闊德號」則悄悄駛進了那艘法國船和斯塔布的鯨魚之間。於是，斯塔布迅速划向漂浮的鯨屍，大聲向「裴闊德號」呼叫，向船上通知他的意圖，並馬上著手收穫他靠陰謀贏得的不義之財。抓起鋒利的舟形鏟，他開始在鯨屍側鰭後邊一點的位置挖了起來。你幾乎以為他是在海里挖一口地窖；終於，他的鏟子碰上了枯瘦的鯨肋，就像是在英國肥沃的土地裡翻掘古羅馬磚瓦和陶器一樣。他小艇上的水手全都興奮異常，急切地幫著他們的艇長，就像一群焦急的淘金者一樣。

在此過程中，始終有數不清的海鳥圍著他們盤旋俯衝，潛入水中，尖叫呼號，彼此爭鬥。斯塔布開始顯出失望的神色，尤其是因為那股可怕的氣味越來越濃。突然，從這一團臭氣的深處湧出一股微弱的芳香，穿過洶湧的惡臭流瀉而出，沒有被臭氣吞沒，如一條河的水流進另一條河，然後並排流動，暫時還沒有完全混合起來。

「我弄到了，我弄到了，」斯塔布歡然叫道，他的鏟子戳到了底下隱藏的什麼東西，「一個錢袋！一個錢袋！」

丟下鏟子，他把兩隻手插了進去，掏出一把如同紅潤的溫莎香皂，或是油膩斑駁的陳年乳酪一樣的東西；油膩柔軟，氣味芳香。拇指輕輕一按就能按出凹坑；色澤介於黃灰之間。這個東西啊，我的好朋友們，便是龍涎香，賣給任何一個藥劑師，一盎司都能值上一個金幾尼。他掏出來大約六大把；但不可避免地落到海里的還有很多，要不是亞哈急不可耐，高聲命令斯塔布住手，趕緊上船，否則大船就會撇下他們開走的話，也許還能弄到很多。

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