又過了一兩天，「裴闊德號」上顯出一派繁忙景象。不僅舊帆補了起來，新帆也運上了甲板，成捆的帆布，成卷的繩索，簡而言之，一切都表明船的準備工作已在繁忙中接近尾聲。

船長法勒很少或根本不到岸上去，而是坐在他的棚屋裡，嚴厲地盯著水手們幹活，比勒達則負責採購及備用品的供應。負責船艙和索具的人員整天都在忙碌，天黑之後還要工作很久。

奎奎格在檔案上畫押的第二天，船上人員下榻的所有客店都接到了指令，讓他們必須在入夜之前將行李運上船，因為沒人知道船什麼時候啟航。

於是，奎奎格和我把隨身行李送上了船，但是我們決定在岸上睡到最後一刻。不過，他們似乎總是提前很長時間下通知，結果船要過好幾天才能開。這不足為奇，在「裴闊德號」裝備停當之前，還有大量的工作要做，誰也說不清有多少事情要考慮到。

誰都知道，東西有好大一堆—床鋪、燉鍋、刀叉、鏟子、火鉗、餐巾、堅果夾，以及其他物品，全都是居家必備。捕鯨也是如此，需要在遼闊的海洋上生活三年，遠離雜貨商、小販子、醫生、麵包店和錢莊。

儘管商船也要面臨這種情況，但絕對不會達到捕鯨船的這個程度。因為，除了捕鯨航行的旅程非常漫長，所需特殊物品數量巨大，而且還無法從通常停靠的遙遠港口獲得補充，必須記住，在所有的船隻中，捕鯨船遭遇各種意外的風險最大，尤其是對於航行成功最為關鍵的那些東西，最容易遭受破壞和損失。因此，備用的小艇、圓材、繩子和標槍，還有種種備用的東西，幾乎都要準備，除了備用的船長和備用的捕鯨船。

我們來到島上的這段時間，「裴闊德號」所需要的最重要的儲備幾乎已經齊全，包括牛肉、麵包、淡水、燃料、鐵環和棍棒。但是，如前所述，還需要一段時間，陸陸續續地將各式各樣零零碎碎、大大小小的用品或取或送地運到船上。

負責這些取取送送的是比勒達船長的妹妹，一個瘦削的老婦人，具有堅韌不拔、不屈不撓的精神，同時也有顆非常善良的心，她似乎打定了主意，只要她能幫得上忙的，一定保證「裴闊德號」順利下海，應有盡有，概不缺乏。她一會兒帶一罐子鹹菜，送到膳務員的配餐室；一會兒拿一捆鵝毛筆，放在大副記航海日誌的桌子上；再一會兒又帶一小卷法蘭絨，給一個有風溼病的人護背。

沒有任何女人比她更配得上「慈善」這個名字了—「慈善姑媽」，每個人都這麼叫她。就像一個慈善團體的修女一樣，這個好心的慈善姑媽到處忙個不停，隨時準備用她全部身心面對一切，給和他至愛的哥哥比勒達密切相關的這艘船上的所有人帶來安全、舒適和慰藉，而且，在這艘船上，她自己也投資有幾十塊辛苦積攢的銀元呢。

可是，到了開船前的最後一天，大家吃驚地看見，這個心腸極好的貴格會女教徒上得船來，一隻手拿著一隻長柄油勺，另一隻手拿著一把更長的捕鯨槍。

比勒達自己和法勒船長也沒有落後。就說比勒達吧，他隨身攜帶著一張長長的所需物品清單，每當有新物品送到，他就在清單上相應的地方做個記號。而法勒則每隔一段時間，就從他那鯨魚骨棚屋裡一瘸一拐地出來，向艙口下面的人吼上一陣，向桅杆頂上的索具工吼上一陣，然後再吼著回棚屋去。

在準備出航的這些日子，奎奎格和我經常要去船上看看，我也經常向人打聽亞哈船長，他情況怎麼樣了，他什麼時候能登船。對於這些問題，人們總是回答，他會越來越好的，隨時都有望登船；與此同時，兩位船長，也就是法勒和比勒達，也能照顧好一切事宜，保證順利出航。

如果我對自己足夠誠實的話，我心裡應該很清楚，一旦到了開闊的海上，這個人就會成為船上說一不二的獨裁者，而在此之前我還一次都沒見過他，就把自己託付給如此漫長的一次航行，這真的有點昏了頭。但是，當一個人已經陷身其中，即便他懷疑哪裡不對頭，有時他也會不由自主地設法向自己隱瞞起這種疑慮。我現在就是這個樣子。我什麼都不說，也力圖什麼都不想。

終於傳出訊息，明日某時，船肯定會出航。於是，第二天早上，奎奎格和我早早就起身了。

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