「這樣也能猜到，你太神奇了。」
「這樣還是猜不到你的，是你的老朋友說出了身份。」古阿霞指著孫海腳邊的柺杖，說，「你年紀有點大，腳可能不方便，在山上工作需要登山杖。校攢是當柺杖的好材料。這種樹的種子是黑熊的最愛，100多公斤的熊爬上手腕粗的校攢，樹也不會斷，當柺杖當然是好材質。」
「這樣說我就懂了，很少人看得出它的材質。」孫海拿起柺杖，撫摸了十幾年的好幫手，對另外兩位得力助手說，「你們看得出材質嗎？」
「確實是校攢。」一位助手研究了許久，慎重下了結論。
另一位助手也靠過頭來觀察，伸手磨蹭一番，毫無頭緒，只能跟著說：「校攢，沒錯。」
「沒那個屁股，就不要吃那個瀉藥。這根本不是校攢呀！你們隨人看，也還是沒看透了。」孫海嘆了氣。
「不是校攢？這是她說的，你也認同？」一位助理說。
古阿霞接下去說：「校攢到處有，這種叫白校攢。但是有種校攢很特別，它只生長在埔里水裡一帶，別的地方都沒有，叫紅校攢，木材紅潤。孫海先生拿的這根紅校攢柺杖，說明了你們從那來。」
「懂了吧！我們水裡名產你們都不知道。」孫海喝了杯蘋果茶，大嘆滋味微酸潤喉，是好東西，又說，「我們一路低調，竟被小姑娘看出來了。」
「我沒有才調看出來，是我朋友發現你的。」
「喔！他在哪？」孫海的眼光忍不住往四周尋覓。
「他知道你們從水裡來，是要找阿骨師，去把他找回來。」
孫海等三人大為驚歎，這次的目的被摸透了，無話可說，只能正眼瞧著古阿霞，嘴上飲著茶。
阿骨師沒有住山莊，憑著索馬師仔的本性，在學校空地野營。不久，帕吉魯帶回阿骨師，從山莊門口進入，與孫海互為招呼，坐在同桌。山莊陷入莫名的氣氛，這幾人同桌有著風起雲湧的味道，卻沉默著，沉默是要看穿他人的心思，或別被看穿了。
孫海先開口，敬佩索馬師仔的功力，單憑一根柺杖來歷，抓出訪客身份，名不虛傳。孫海說，他對柺杖的挑選有特別感情，年幼時在雲林讀書，曾與摯愛的父親在淺丘走動，有一回，年邁父親在半途腳傷，選了樹材當柺杖，拄回家，插在屋角的土裡。之後，他父親的病況嚴重，躺在床上休養，最後藥石罔效，過身了。過了些時日，插在屋角的柺杖發芽，那時候他在阿里山從事木材販賣，事後想想，那根柺杖是父親留給他的唯一信物，如何也不能忘記。他回到雲林故居檢視，那根柺杖應該長成樹，卻無緣無故被誰拔除，不見了。孫海又說，多年來，他多次地思索，到底是哪種樹能當柺杖，事後插地成樹。
「令人想不到的樹呀！想不通。小時候，沒法度理解這麼多樹種，也就想不起阿爸當時用哪種樹當柺杖。」孫海感嘆地問兩位助理，「說說看，你會曉得是啥？」
這是孫海下的考題，氣氛靜謐。不論是帕吉魯或阿骨師，大家彼此在心裡與眼神廝殺，盤算幾招，就怕開口沒把握。孫海下考題是拐彎抹角地問，要兩位助理先猜猜看。
「是校攢，這是當柺杖的好材料。」一位助手思考了很久。
「楠木吧！」另一位亂猜。
「還有嗎？」
古阿霞抓住帕吉魯在桌下的手，扼得緊，要他別輸給阿骨師，給山莊留個面子。帕吉魯反過來抓住古阿霞的手，勻開她的掌，溫靜貼合，用食指在上頭寫了注音符號答案。他寫了個「ㄐㄧㄡˇ」音，忽然又抹去，把古阿霞的手闔上，示意再思索。
帕吉魯看了孫海，又覷了阿骨師，進入了內心戲的戰鬥模式。他端起了蘋果茶喝，不過那手姿著實怪異，四指扣著茶杯，拇指扣進杯裡，類似用單手端海碗熱湯上桌的模樣。是的，他賣了破綻，那是拿1公尺長的大剖鋸的手勢，施力關係與對準墨斗打出的開剖線，拇指得扣著鋸柄頭。大剖鋸的鋸柄材質通常是九芎，木質堅硬，年輪不明顯，不易斷裂。
「九芎。」阿骨師拿起杯，淡淡說。
古阿霞心頭一驚，怎麼帕吉魯抹去的答案，給人搶去了。不過，她很快說出了帕吉魯重新寫在掌心的答案，「芭樂樹。」她說完，心頭浮起陰霾，直覺人家問的肯定不是水果。
孫海端起茶，「謝謝，敬兩位師傅，還請解說。」
「九芎是好木材，大家喜歡當柴，燒起來無煙，不像檜木煙嗆。不過，九芎最特別的是皮薄，插進地下，樹皮袂甪，很快冒芽。所以九芎常用來做邊坡或崩塌地的地樁，很快長成樹木固定地形。我想，你阿爹有可能拿的就是九芎柺杖。」阿骨師點頭說。
孫海很滿意，「說得好，真好。」
「好功夫啦！」始終沉默的七星面露喜色，給師傅打煙，也給在場的人再敬一回煙。
古阿霞見大勢已去，答案出現了，只能悻悻然說：「芭樂樹也是皮很薄，你們爬過就知，照理來說樹枝插地很容易發芽。其實，芭樂很多籽，你爸爸是希望你多子多孫，多福氣。」
現場一陣沉默，莫不對她的無厘頭失了策，孫海隨後像發動汽車引擎似的爆出笑聲，其他人也大笑。這場角力戰，孫海沒有給正確答案，他說，他十幾年前曾經回到他與父親走過的山路上，沿路砍了些樹，插入土裡，確實只有皮薄的九芎或芭樂發芽生長。到底是什麼樹種，至今無解，或許這就是他父親留下的一項資產：永遠保有求知的動力，會比得到答案而從此停滯，來得無比珍貴。他也把這項道理傳授給子孫。
「小兄弟，雖然你這位頭手（師傅）不說話，但是二手（幫手）卻很稱職，」孫海對帕吉魯說，「很多年以前，我叫朋友來山莊，請你去我的林區????迌，你沒閒不願去。要是現在有閒，可以跟你的二手一起去。」
古阿霞馬上說：「這可以斟酌的。」人家邀去玩，別說得太死，然後她把桌底下帕吉魯抗議的手捏得死死的。
「師兄要去，自然是最好，有伴相隨，」阿骨師對帕吉魯點頭，然後轉頭對古阿霞說，「你們兩個一起幫忙，做起事來也順手。我也帶了個能幹的二手，他可以出師了，卻也來幫忙。」
「多謝師傅。」七星又得敬菸了。
這下古阿霞明白了些，阿骨師不避嫌地稱許自家徒兒，明著說去西部，顯然不是去????迌，是去工作。在浮出檯面的角力拉扯中，她理出更多頭緒：孫海遠從西部來菊港山莊，是專程接阿骨師兩師徒去丹大山伐木，卻更屬意帕吉魯的能力。帕吉魯不得不裝弱，把猜柺杖的答案用某種索馬師仔才懂的暗語給了阿骨師。然而，為什麼孫海願意出得了高價碼──超過電鋸伐木師傅五倍的價碼，邀請阿骨師，甚至邀帕吉魯前去西部工作？這其中的曲折令古阿霞想不通。
答案不會隱藏太久，會自己現形。在山莊向來是隱形人物的蔡明臺，這時候恰巧出現，跟著馬莊主進來。這絕不是恰巧，古阿霞直覺是馬莊主通報他火速過來。蔡明臺往那桌的人縫塞去，要大家挪出空間。馬莊主介紹他，可是現場話題斷了，該講的都講完了。
孫海挑話題，對王佩芬重端來的蘋果醬餅乾與蘋果讚不絕口，他說，日本蘋果不錯，口感爽脆，比韓國那種肉質沙沙的好吃。他又問，這是從梨山的福壽山農場移植過來的吧！那裡海拔2000公尺的農區日夜溫差大，多霧，種出不少好蘋果，他在丹大林場種了上萬株的蘋果樹，盼往後也能大豐收。
蔡明臺說，這是日本本州島東北地區的青森種蘋果，一九四◯年，由他的祖父大江三郎引進，果樹不適應臺灣較炎熱的環境，卻發展出獨特偏酸的口感，適合做副產品。然後，他丟了眼色給馬莊主，不久端來了一瓶金門高粱罐裝的蘋果白酒，他說臺灣飲酒仍以蒸餾酒為主，這是私酒，拿出來就得趕快藏到肚裡，免得警察來抓。大家聽了，笑著啜酒。
酒，不愧是化解城府的利器，幾杯下肚，冰冷氣氛就升溫了。蔡明臺老是說我這「日本鬼子」怎樣怎樣，孫海用俗名說我這「孫阿海」怎樣怎樣，漸漸轉入彼此的工作，進入了無設防的較量。蔡明臺老是往孫海灌迷湯，他說，私人興業果然自由，而摩裡沙卡處在林務局官營與中興紙業民營的模糊地帶，兩者不是並肩作戰，是拉扯的雙頭馬車。他讚揚孫海林道的艱鉅浩蕩，一人號召、千人呼應完成，開拓到了中央山脈山頂，這條「第二條中西橫貫道路」就差東部山頭還沒著落。
「你想當我孫阿海第二，自己去開路啊！」孫海大笑說。
「我這日本鬼子會向你看齊，我是有這樣的想法，」蔡明臺放下酒杯，嘴角的微笑失陷，「但是，我絕對不會跑去水裡搶人。」
酒也是撒旦給男人的武器，喝多了，膽量提到嗓眼，說話帶劍。雙方緘默一會兒，孫海嗅出火藥味，仍保持微笑，「搶人？這哪年頭了，我不是土匪拿槍在逼人。腿拴在腳上，心掛在腦上，人要往哪走也沒人管得著，說得難聽點，只有拿錢撒在前頭當蘿蔔引誘。」
「你們確實比較會‘拔蘿蔔’，蘿蔔錢比較響，」蔡明臺用原住民砍樹的術語回敬，「高海拔的蘿蔔也拔，很陡的蘿蔔也拔，拔完大大小小的蘿蔔，開闢農場。」
這是蔡明臺控訴孫海濫墾濫伐山林。同桌的人聽出滋味，一時間都沉默得不喝酒，或猛喝酒。
孫海所屬「振昌木業」標下的丹大山第八林班地，有廣袤豐富的林場，來自得天獨厚的地理環境。由北向南的中央山脈，????崿連嶂，在3260公尺主峰威儀的丹大山轉而橫向綿延，直到3245公尺的義西請馬至山才再度恢復南北向。這段脊稜與依偎在西側懷中流幅廣大的丹大溪，是中央山脈的心臟地帶。這裡最詭魅迷人的是霧氣環繞，細小的霧氣分子湧動，吸附了空氣中的重要養分，成了飽富營養的「汽態土壤」，針一級樹木透過葉片吸收，在貧瘠高山就能孕育美麗林相，千萬年來如此。美麗的林相，等同於美麗的鈔票，而且源源不絕地印製。「振昌木業」的伐木林道比森鐵更容易建築，更容易挺向惡地與高山，多年來累積的運材車次達兩百萬，排列起來，可以環繞地球四分之三圈。終於，他們超伐丹大山林場，以2公尺長的大型鏈鋸，挺向海拔2500公尺以上、坡度35度以上的限定禁區，亦違規將某些肥沃的山林，用推土機推平，闢植高山蔬菜，或種植蘋果、梨子與加州李。
「說得好，砍頭的生意總得有人跳下去。」孫海不置可否，外人拿此向他開刀，他犯不著動怒，反問，「你們呢？有比我高貴嗎？能養活更多的工人，能創造一個水裡小鎮的繁華？」
「說得好，」馬莊主拿起酒杯一敬，「大家都是拿了政府頒的尚方寶劍討飯吃，哪棵樹大就先砍哪棵，稅錢也不少一毛地給政府。」
孫海說：「在七彩湖西邊的林道上，有個海天寺，供奉地藏王菩薩，那位在海拔2300多公尺，視野盡好。從那看落去，可以看到整個丹大、巒大林場，還有埔里的晚間燈火。有時候，我站在那安靜看著山川，想著，我們人真是厲害，也真可怕，上萬個颱風都吹不倒的山林，上百人就可以了。我也想著，海天寺的地藏王菩薩、觀音娘娘一定很痛苦，他們要保佑工人，又要超度被砍的大樹，這一定是很矛盾的。保護工人去做另一件看起來就像殺人的事呀！」
「這也是沒法度的。」
孫海又說：「是呀！往大處想，我幫政府砍樹外銷，賺外匯，創造了水裡的繁華。要是把我扳倒，水裡的產業也倒了一半。我是誠懇的木商，誠實納稅，哪要我做公益，從來不比誰慢。要是我歪心去砍樹，有天大的膽，都是官員按的，要不是他們仔細地護著我，給我睜一眼、閉一隻眼，我敢把頭懸在狗頭鍘上滾來滾去嗎？」
阿骨師也點頭認同，誠懇地說：「這年頭，大家到山上吃頭路的都是政府的箍絡，幫政府把樹砍了，大元山、阿里山、八仙山的樹都沒了。你不做，還不是給人整碗捧去吃。」
「臺灣的‘針一級木’檜木能夠賣到日本，蓋神社、蓋寺廟；闊葉木製成枕木賣到南韓，銷售了七十幾萬根，從漢城網狀鋪開來。」孫海大聲說，「幫政府賺錢，又幫政府闢些果園給那些榮民、山地人幹活，要是他們沒工作，會慌的，吃不飽，拿鋤頭與番刀造反。」
「說來說去，政府是匪頭，我們是嘍囉，對吧！」馬海說。
「對呀！」
「說得沒錯。」
原本楚漢爭執的言語，多虧馬海撥開，現在找到了「國民政府」當箭靶。王佩芬改上烏龍茶，銳利的酒氣被溫婉茶香取代，氣氛溫和。蔡明臺安靜不少，似乎彌補先前的魯莽。孫海與馬莊主談開了，聊著山莊的建築史，阿骨師抓到了自己的話題，說自己住了幾年，懂得些。這時候，來買蘋果膏的客人相繼離去，客廳人疏，濁氣也清了。
打從一開始，同桌的古阿霞有奇特的感覺。那不是你爭我執的言語，是在於林場追求高效率伐木，砍越多，砍越快，賺越多的鵠的之下，有些事情卻違反高效率原則。孫海從西部來，迎接遠從太平山來的阿骨師，甚至有意邀請帕吉魯前去丹大林場工作。這兩人都是傳統手鋸師傅，孫海為什麼邀請效率低的人才？這是古阿霞心中的疑惑。可是，在濃濃火藥味中，她根本探不出頭髮問，抓準了時機想發問，卻又被桌下帕吉魯暗示的手打斷了契機。
「我是人才。」古阿霞終於大聲說。
同桌的人肅靜下來，看著古阿霞，聽她再度說「我真的是人才呀」，好補足給沒聽清楚意思的人。
「你真會滾笑，我不知道該怎麼講下去。」孫海說。
「我會學著拿電鋸，很厲害的，」古阿霞說，切入核心才有答案，「我在林場看過我朋友用傳統鋸子，一棵樹砍半個月。你要找阿骨師去砍樹，不如找我比較快。」
「這是阿本仔的文化，日本人教我們認識檜木，教我們去砍山中大神木，現在賣檜木給日本人也要照他們的要求。」孫海轉而看著蔡明臺，說：「這些要問，就要問日本人最清楚。」
「當然，日本鬼子的功勞最大。」蔡明臺接下棒子。
不只蔡明臺發表意見，同桌的人也談論臺灣木業發展史，彌補了古阿霞空白的版圖。清朝時期臺灣甚少使用檜木，豪邸與寺廟的建築材料多來自大陸的福州杉、泉州石、漳州磚。但是，漢人對淺丘的樟樹卻有計劃地砍伐，提煉的腦沙結晶，外銷到歐美，成為醫療與無煙火藥的原料。漢人對樟樹的砍伐範圍，受阻於原住民出草習俗，得在砍樹與被砍頭之間掙扎。
到了日本殖民臺灣，才以現代化的武力打破原住民界線。之後，日本開發阿里山檜木群，其中臺灣扁柏的質量勝過日本木曾、飛驒山的扁柏。阿里山開發與建鐵道的動機，純粹是經濟考慮，運輸的檜木，渡洋成為日本重要的神社建築以及知名佛教廟宇的建材。臺灣砍樹的技巧，完全承襲日本。二戰結束，日本撤出臺灣，撤走了他們的神，卻撤不走臺灣人對檜木的喜好。
一九六六年，一道打在日本東京澀谷地區的閃電，擊中了明治神宮的鳥居建築。明治神宮供奉了明治天皇與皇后靈位，是東京最蒼鬱的人造森林，不少樹木來自臺灣原生種，神宮建築也是取自臺灣檜木。
「鳥居，像是流籠發著臺的‘開’字形笠木，是神宮的大門，也就是神的結界。明治神宮的鳥居是日本最大的鳥居，被雷打壞了，在日本一直找不到相符的材料，於是開始向臺灣買。」蔡明臺說。
「一定給很高的價錢？」古阿霞心中浮出個底了。
現場沉默幾秒，馬莊主說：「很高，確實很高，獻給明治神宮的大門，要最好的材料，他們寧願慢一點重建，也要最好的。」
蔡明臺說：「鳥居的建築必須一體完成，得要用完整的原木，不能用日本留下來的那套森鐵與流籠模式，要美國人在大雪山的開採模式。用森鐵與流籠運載，得把原木胴剖成小材，因為有載重限制。美國的伐木方式，開闢公路，用超大型的運材怪獸把原木整根運下山。」
「所以摩裡沙卡不斷開闢山路，就是要載運完整的原木。」古阿霞的疑惑慢慢解開了。
「但是，我們還是比不上水裡那邊，他們早期除了美援開闢山路，幾年前由政府花錢拆掉木造的孫海橋，改成水泥橋，就怕超重的原木把木橋壓壞了。他們還自創了母子車，一種兩節式的山路專用運材車，好把三十幾公尺的完整原木運下山。」蔡明臺轉頭對孫海繼續說，有起底的口氣，「想必，你們對我們也調查得很清楚了吧！」
「美式史卡吉（skagit）集材器，335匹馬力，可以把一臺20噸的火車頭吊起來。還有，美國通用吉姆西（），十八輪的卡車，250匹馬力，每輛可以載30公尺的大原木，這是超級公路大怪獸。你們動員了，」孫海說，「抱歉，我沒有調查，不過是聽說而已。」
「這是一場戰爭，不只是公路運材大戰，也是在搶人。日本人想要傳統鋸子砍樹，製作鳥居，這樣對神才有敬意。所以，孫海請來了阿骨師當助手，好滿足日本人的要求，」蔡明臺說，「但是，我們摩裡沙卡不會輸的，有最優秀的索馬師仔。」
「是呀！日本人很龜毛，害我們得內鬥了，中央山脈隔兩邊大決鬥。」孫海笑著，而且越笑越得意。
「這樣我完全懂了，你們在爭的是誰砍下的檜木，可以成為日本明治神宮的大鳥居。」古阿霞說。
孫海說：「小姑娘，你說得很好，把我們知道的都挖出來了，真是人才。」
「過獎了。」
「不是我褒嗦你，你確實是個人才，我可以請你到我那邊工作。」
「真的？」古阿霞大驚。
「我看你跟男朋友，在桌底下的手抓來捏去的。」孫海看著帕吉魯，說，「你始終不說話，不是不說，是情人幫你說了。我要是能請得到你的愛人，相信你會跟來水裡的。」
「這樣我就不去了，」古阿霞說，「是人才就要留在摩裡沙卡。」
「我永遠等待你們。真的，等待是為了得到更好的。如果你們要到西部來發展，我奉為上賓。」孫海說罷，隨意吃了便飯，要回西部了，預計搭下午的森鐵上七彩湖，坐吉普車下合流坪。
阿骨師與七星師徒兩人不坐森鐵，照索馬師仔的傳統步行，山有多高，路有多遠，終有抵達的一天，而大樹永遠在那等你溫柔地砍倒。吃完飯，帕吉魯與古阿霞陪他們走一段，沉默無語，唯有腳步的窸窣。在一株香楠樹，七星婉謝了帕吉魯的送行，路太長了，心意相隨即可。
七星爬上香楠，用小刀割了一叢樹葉，分幾片給大家。捻揉樹葉，聞，這是索馬師仔的惜別方式，此地告別，不知道多久後相見。他們的最初傳統是砍禿山頭，種活那個山頭，也把自己葬在那，可是現代化砍伐迫使他們要學游牧民族移動了。
他們把樹葉放在手心搓揉，合掌聞，一起記得葉味，往後的回憶由各自看到兩地的相同樹種樹串聯了。古阿霞看他們嗅得專注，自己也悶下頭吸，鼻腔卻被一股燃燒塑膠的臭味插入似，非常不舒服，猛咳嗽。臺灣特有種的香楠，名字與香味不相干，因製作香炷的黏著劑而得名。古阿霞猛喘氣，這種告別氣味，真是刻骨銘心，可是三個男人卻安詳。
阿骨師點了頭，走到幾步外，打煙抽。
七星背起了大木箱，對帕吉魯說：「師伯，謝謝你，你在孫海前頭，給足了我師傅面子。我知道師傅不好意思說，我來說。」
帕吉魯點頭，拍拍七星的肩。
「師傅知道你沒有放棄索馬師仔。可是，他十年前就放棄了，改用鏈仔鋸，他說，他對不起師祖，這次孫海邀請，為了多賺些錢才拿回鋸子。」
「這樣我們就放心了，」古阿霞說，「我們一直操煩阿骨師有妻小，堅持傳統鋸，一定討不夠生活。聽你這樣說，我們就安心了。」
七星眼眶微潤，他小跑步到阿骨師那裡，說了幾句，兩人回頭，深深折腰對帕吉魯鞠躬，彼此凝視點頭，上路去了。在香楠樹下，看著漸遠的背影，古阿霞輕輕挽起帕吉魯的手，深深著迷鼻腔殘剩的香楠味，薄焦輕淺，開始回甘，那才是人生況味。
前往「馬裡巴西」原住民部落的是一條兩人寬的小徑，沒有聯外道路，火車鐵軌繞過去。那裡雞犬相聞，也是窮困與落後之地。古阿霞在部落門口猶豫，要不要去找那個想讀山上小學的山地人，因為怕被出草。這時，十位光著身體的小原民從河邊尋寶回來，他們精瘦，小腿滿是疤，有的光屁股，一起扛著紅檜漂流木。古阿霞跟了進去。
天真與無邪的小原住民，瓦解了古阿霞的戒心，跟著他們去找人。古阿霞忍不住瞧，日前的大雨從上游的漢人伐木村為他們帶來了什麼寶貝，有兩隻不成對的布鞋、三個玻璃瓶、一隻腫脹長蛆的死雞，還有一罐拜貢殺蟲劑。最大的收穫莫過於檜木，他們打算為其中一戶換梁，代替「長毛的鬼樹」了。
這些寶貝很快被沿路的親戚們劫掠一空。布鞋被穿在不同腳上；死雞被老人拿走，剛腐爛且帶蛆的動物，可煮出被視為美食的鹹湯；一個婦人拿走殺蟲劑，點火後，用罐內當推進氣的汽油噴出的火舌，燒掉豬肉上的硬毛，看得古阿霞快中毒了。小原住民快樂分享他們的寶貝，直到有人要搶走他們的漂流木臉上的笑容才消失。
在一間竹木、茅草與茄冬所建造的傳統屋舍前，一箇中年人擋下隊伍，命令他們把漂流木還給河流。小原住民不肯，堅持拿走木頭。
啪，中年人給了其中一人巴掌，說：「百浪警察會這樣打你們，到你們家把木頭搶走，說你們偷走了他們砍下的樹。」
「可是，這是河流帶來的禮物。」另一個孩子說。
啪，中年人又給了他一巴掌，說：「百浪這樣打你，他們說這些木頭屬於政府的，不是我們的。」
「我……」
啪，中年人又揮了巴掌。
現在，十個小孩，有五個人的臉頰痛，全都沉默地低頭。
「孩子們，放下木頭，進來吧！」屋舍內有個低沉的聲音說，把所有的孩子招去。
古阿霞站在門口眺望。屋內地上有三顆石頭架起的傳統火塘，燒著柴，煙霧往上騰，足夠的柴煙能把屋頂竹子茅草裡寄生的蛀蟲燻走。煙霧很濃，古阿霞看不清那個說話的人，但他肯定有點權力，才能訓著小原住民。
「百浪會用棍子打你們，怕嗎？」
「不怕。」
「百浪打你們，罵你們，你們還是堅持拿走祖靈給的禮物？」
「是的。」
「那就帶走這個禮物吧！」煙霧裡的那個人說，「要記得一件事，百浪打你們的時候，不要低頭，看著他們，用黑黑的眼睛告訴他們，你沒錯。他們可以拿走木頭，但不能拿走你們眼睛裡的勇氣。」
「我會哭。」
「擦乾眼淚，繼續瞪他們，直到他們低頭離開。」煙霧裡的人說，「外頭的黑熊姑娘，也是你們從河裡撿來的？」
「沒錯，布魯瓦長老。」
古阿霞趕緊走進屋內，濃煙遮蔽，她看不清楚，勉強從咳嗽的喉嚨清出一句話，「平安！我是古阿霞，是來找……」
「走，快走。」煙霧裡的那個人喊。
古阿霞遲疑了幾秒，朦朧中只見那個人往腰部拔了番刀似起來，衝著她走來。古阿霞轉頭便跑，免得被砍頭，眼裡都是煙燻的淚水，快跌倒了，背後傳來小原住民笑聲。那些孩子臉上的掌印被天真笑容埋葬了，追過來，追過古阿霞，大喊黑熊姑娘也是他們從河裡撿到的，是祖靈帶來的禮物。
「擦乾眼淚，走好來。」後頭追來的人扶起了快跌倒的古阿霞，說，「祖靈帶來的黑熊姑娘，我是布魯瓦，是那想要趕快到你學校看的人，你要是跌倒，就慢了。」
指中邪，閩南語。
青剛櫟的名稱之一，其橡果實是黑熊所愛。
部分素食主義者不吃蜂蜜，認為在釀蜜與取蜜的過程易造成蜜蜂死亡。
卷鬥櫟，大部分分佈在南投埔里與日月潭附近，橡果實有著像匈奴帽的金黃色絹毛殼鬥。
即jǐu。——編者注
不脫落的意思，閩南語。
奴才的意思，閩南語。
意思為開玩笑，閩南語。
功率單位，英制馬力約為745.7瓦，公制馬力約為735.5瓦。——編者注
筆筒樹。
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