馬基雅維裡臥床休息了幾天。通過灌腸和放血他恢復了健康。身體復元以後他做的第一件事就是把提莫提歐神甫找了過來。他告訴後者那個不幸的故事。神甫十分同情。

「現在要做的是，」馬基雅維裡說道，「讓我們一起動動腦筋，想出個辦法來讓我們親愛的巴託羅繆朋友再走開一次。」

「我已經盡力了，大人。我實在是無能為力了。」

「神甫大人，當英明神武的公爵進攻福力城的時候，他被擋了回來。但是他並沒有因為這個原因而選擇圍城，他而是開動腦筋，想出了每一個辦法，最後讓城裡的人乖乖投降。」

「我已經見過了巴託羅繆大人，他不折不扣地照我告訴他的話去做了，他現在確信，聖·維塔裡的介入是靈驗的。他確信無疑，奧萊莉婭女士在他從拉維納出發返回的那個晚上就懷上了孕。」

「這哥們是個蠢貨。」

「雖然我是個信教的人，但是我還不至於愚昧到不了解這麼一個道理，也就是隻有時間才能告訴我們他究竟是對還是錯的。」

馬基雅維裡感到有些惱火。這個神甫不如他所期待的那麼有幫助。

「別這樣，別這樣。神甫大人。別把我也當個傻瓜來對待。不管聖人的骸骨具備多麼大的魔力，使一個無法生育的男人具備生育能力肯定不會是這些魔力中的一種。那個故事是我編出來的，你我都知道這裡面沒有一句話是真的。」

提莫提歐神甫微笑著，聲音中帶著一種虛情假意回答說：

「上帝的作為是莫測高深的。誰又能說他了解上帝會如何行事？你難道沒有聽說過匈牙利的聖伊麗莎白的故事嗎？她那殘酷的丈夫禁止她救濟那些有需要的人，有一天她在大街上被自己的丈夫撞見，當時她正挎著一個裝滿面包的籃子，正要去救濟窮人。她丈夫懷疑她沒有遵守他的命令，他於是問她菜籃子裡面裝的是什麼，驚恐之下她回答說是玫瑰花，他從她手裡一把奪過籃子，然後當他揭開罩布時猛然發現她說的是真話，一籃子麵包突然間神奇地變成了一籃子芬芳的玫瑰花。」

「這個故事是開啟人們心智的好故事，」馬基雅維裡冷冷地回答道，「但是我不明白你的意思是什麼。」

「難道說，聖·維塔裡在天堂聽到了虔誠的巴託羅繆為了求子而發出的祈禱，受到了感動，就高抬貴手使一件奇蹟出現，正如你許諾巴託羅繆的那樣，這就完全沒有可能？《聖經》不是告訴我們，如果我們有信念的話，大山都可以被移開？」

如果馬基雅維裡沒有過人的自制力的話，他已經要大發雷霆了。他很清楚這個僧侶為什麼會拒絕提供進一步的幫助。為了二十五個金杜卡特，他已經做了他應該要做的事，如果計劃流產，那也不是他的過錯。他想要更多的錢，但是馬基雅維裡沒有更多的錢可以給他了。前些時間他送給卡特琳娜的項鍊，他送給奧萊莉婭的手套和玫瑰油已經把他的零錢全花光了。他當下欠了巴託羅繆的錢，他也欠了幾個商販的錢。他從執政團那裡收到的錢只夠維持他的日常開支。他現在除了許諾之外，別無其他可以給這個僧侶的了。他有預感，空頭許諾對提莫提歐神甫來說意義不大。

「你的雄辯和你的虔誠，證實了我聽到的有關於你的好評。如果我寫給執政團的推薦信起到了我們雙方均希望起到的作用，我相信那一定會大大增加佛羅倫薩民眾的精神福祉。」

那個僧侶神態莊重地鞠了一躬，但是馬基雅維裡看出，他並沒有動心，於是他繼續說了下去。

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