第二天睜開眼睛，我就覺得渾身疼痛。難道好久不打架，身子骨就變成如此熊樣了嗎？照這樣的話，以後不能太過託大了。我躺在被窩裡正尋思著呢，房東婆婆拿了張《四國新聞》sup/sup放在我的枕邊。老實說，我現在連看報紙都覺得吃力，但又想到：堂堂男子漢怎麼連這麼點兒輕傷都扛不住呢？於是我趴著身子開啟了報紙。看到第二版時，我不由地大吃一驚：昨天打架之事赫然在紙上！準確地說，令我吃驚的倒還不是打架之事見諸報端，而是內容如此報道：
中學教師堀田同近期由東京來此校任教的某輕狂之輩，不僅教唆純樸善良之學生爆發騷動，兩人還親臨肇事現場，實地指揮學生對師範生濫施暴行。
緊接著又附加了這麼一段評論：
想本縣之中學，素以溫良敦厚之校風而為全國學界所仰慕，可吾校如此優良品質，如今卻因二輕薄豎子而橫遭毀損，進而致使吾全市為之蒙羞。事已至此，吾輩自當拍案而起，追究其責任。然，吾輩深信，不等吾輩憤然採取行動，學校當局定會對此二無賴施以適當之處分，使其再也無法在教育界立足。
通篇報道不僅言辭惡毒，更為可惡的是，還在每個字旁加了著重點sup/sup，一個個黑乎乎的，跟艾灸的燃點似的，看得我如坐針氈。
「放你孃的狗屁！」
我大叫一聲，從被窩裡一躍而起。說也奇怪，剛才渾身的關節還疼痛難耐呢，等我縱身跳起來後，就跟忘了似的不覺得疼了。
我將報紙揉作一團扔到院子裡，想想還是不解氣，又特意將其撿回後帶到茅房，狠狠扔進了糞缸。
報紙這玩意兒簡直就是造謠專家！世上再也沒什麼比報紙更能造謠生事、胡說八道的了。居然將本該由我來說的話，搶先都給說去了。什麼叫「近期由東京來此校任教的某輕狂之輩」？普天之下有名叫「某」的人嗎？也不好好想一想，小爺我也是名門之後，也是有名有姓的。想看我的家譜嗎？我可以讓你們從多田滿仲開始，挨個兒將我的祖宗全都頂禮膜拜下來。
我洗了把臉，臉上傳來一陣劇痛。去跟房東婆婆借鏡子時，她問我：
「早晨的報紙看了嗎那摩西？」
「看了，已經被我扔糞缸了，你要的話自己去撿吧。」
她嚇了一跳，悄悄退了下去。
我照了一下鏡子，見臉頰跟昨天一樣，還帶著傷呢。儘管模樣不濟，可也是我的寶貝臉呀。想想就窩火：臉上受了傷，還被人沒頭沒腦稱作什麼「某輕狂之輩」，真是倒了八輩子的血黴了。
倘若有人以為我看了今天的報紙就害怕了，不敢到校上課了，那麼我的一世英名也將付諸東流。所以我吃完早飯立刻出門，成了第一個到校的老師。之後每進來一個，看到我的臉就嘻嘻發笑。有什麼好笑的？我的臉又不是你們修理成這樣的。
不一會兒，馬屁精也來了。
「啊呀，昨天你可是立了大功。嚯，你的臉怎麼成這樣了？光榮負傷啊。」
他的冷嘲熱諷，興許是想趁機報歡送會上的一拳之仇吧。我說：
「少來多管閒事！躲一邊去吮你的毛筆尖吧。」
「啊呀呀，得罪了得罪了。不過，你一定很疼吧？」
「疼不疼關你屁事！這是我的臉蛋，用不著你操心。」
我怒吼了一聲之後，那廝才老老實實地坐到對面自己的座位上。不過他依舊偷看我的臉，跟鄰座的歷史老師一邊低語，一邊竊笑。
不一會兒，豪豬也來了。豪豬的鼻子又腫又紫，彷彿一碰就會流膿。或許是自我陶醉的心理作怪吧，我覺得他臉上挨的揍要比我厲害多了。我的桌子跟豪豬的並排著，我和他本就是一對好鄰居，如今倒霉的是，桌子正對著門口，兩張掛了彩的臉這麼並排陳列著，甭提有多難堪了。其他人只要覺得無聊，眼睛就往我們這兒瞟。他們嘴上說什麼「真是遭罪了」，心裡肯定在罵「這兩個笨蛋」，否則也不會竊竊私語、嘿嘿偷笑了。
我一走進教室，學生們就鼓掌歡迎。有那麼兩三個甚至喊出了「老師萬歲」，也不知他們是真心捧場，還是在拿我開涮。
當我跟豪豬如此這般成了眾人關心的焦點時，唯獨紅襯衫還跟往常一樣，悄無聲息地來到我身旁，半是安慰，半是道歉地說道：
「真是飛來橫禍啊，我對你們是寄予深切同情的。關於報紙上的報道，我已經跟校長商量過，辦理了要求更正的手續，你們不必擔心。由於是我的弟弟邀堀田君去的，如今出了這樣的事情，我覺得非常過意不去。關於此事，我會盡力加以妥善解決，還望予以理解。」
到了第三節課的時候，校長從校長室裡走出來，說道：
「報上居然會這麼寫，真是令人頭痛啊。倘若能順利解決就好了。」
一副憂心忡忡的樣子。
其實我倒並不擔心什麼。我早想好了，如果要免我的職，我就搶先遞交辭呈。只是考慮到自己並無過錯卻主動引退，白白助長了報社的囂張氣焰，以後他們更會胡說八道了。因此，我覺得應該讓報社做出更正，而自己哪怕僅僅是出於賭氣也要堅守崗位，這麼著才合情合理。我原想回家時繞道去報社交涉，因為聽說學校已經出面辦理更正手續了，也就作罷了。
我跟豪豬找了個校長跟教頭都有空的時間，向他們如實彙報了當時的情況。校長跟教頭得出的結論是：
「果然不出所料。看來是報社對學校懷有積怨，才故意寫出如此報道的。」
之後，紅襯衫來到教員休息室，踱到每一個人的身邊，不僅為我們的所作所為進行辯解，還將他弟弟邀豪豬出去的事說得跟自己的過失似的。於是大家便口口聲聲說「都是報社不好。簡直不像話。你們二位真是受委屈了」，云云。
回家路上，豪豬提醒我：
「我說，紅襯衫那小子苗頭不對啊。得留神，否則就會中他的招。」
我說：「嗨，那小子的苗頭沒對的時候，又不是一天兩天了。」
豪豬見我還拎不清，就挑明瞭說道：
「你怎麼還不明白呢？這一切都是他安排的詭計。昨天特意把我們叫出去，就是為了讓我們捲入打架事件。」
這一層我倒真的沒想到。想不到豪豬這傢伙粗中有細，比我有心眼得多。佩服！佩服！
「他先是讓我們捲入打架事件，隨即暗中聯絡報社，讓他們寫出那種報道來。真是個陰險毒辣的壞蛋。」
「連那個報告也是紅襯衫策劃的嗎？啊呀，太出人意料了。可是，人家報社的記者就這麼肯聽他的話嗎？」
「什麼聽不聽的，要是他在報社裡有熟人，還不是一句話的事嗎？」
「他在報社裡有熟人嗎？」
「嗨，你管他有沒有熟人呢。即便沒有熟人，他只需如此這般地瞎說一通，人家還不馬上就照著寫嗎？」
「太可氣了！這要真是紅襯衫的圈套，那我們也許就要被開除了。」
「嗯，弄不好還真是吃不了兜著走啊。」
「既然如此，那我明天就遞交辭呈，馬上就回東京去好了。這種鬼地方，求我留下我也不留呢。」
「你辭職不打緊，可也傷不著紅襯衫一根汗毛呀。」
「這倒也是，那你說，怎麼才能讓他也吃點苦頭呢？」
「他是個老奸巨猾的惡棍，不論做什麼事，早就研究過如何不留下把柄，如何不讓別人揪住尾巴。所以要反擊他確實是比登天還難啊。」
「這不麻煩了嗎？難道我們就這麼蒙冤受屈、忍氣吞聲了不成？啊，這也太窩囊了吧。氣死我也！天道！是耶？非耶？sup/sup」
「別急別急，先等上兩三天，觀察一下動靜嘛。實在不行，就去溫泉町抓他現行。除此之外，大概也沒有別的辦法了吧。」
「那他的‘打架陰謀’，就另說了？」
「不錯！他們幹他們的，我們幹我們的。總之，一齣手就要打在他們的‘七寸’上。」
「行啊。反正我是缺智少謀的，萬事都仰仗你老兄謀劃了。真到動手的時候，叫我幹什麼都行。」
就這麼著，我跟豪豬分頭回家了。我心想：紅襯衫倘若果真像豪豬所說的那樣，那可真是老奸巨猾了。要跟他比心計，我們恐怕沒有勝算。說到底，還得靠拳頭大、胳膊粗啊。怪不得這世界上老打仗呢，原來個人與個人之間的糾紛，最後也得靠武力解決啊。
第二天，盼望已久的報紙拿到後，我迫不及待地翻看了起來。然而別說更正啟事了，連個撤銷宣告也沒有。跑到學校去追問山狸，山狸說是明天可能才出。
到了第二天，也只出了個用六號字型印刷的小小的撤銷宣告，並沒有報社出面的更正啟事。我又去找校長理論，山狸說：
「我所能辦理的手續也僅此而已了。」
想不到頂著一張山狸臉蛋的校長，平日裡衣冠楚楚、人模狗樣，竟如此無權無勢，連讓刊登虛假報道的鄉下報社道個歉都做不到。我實在是氣憤難耐，就說：「那我就自個兒去找報社主編理論好了。」山狸趕緊把我攔住，說：
「那可不行。你若找上門去，他們又該寫汙衊你的那些文章了。」
接著他老和尚說教般開導了我一番，大致的意思是，一旦被報社寫成稿子，無論真假，都拿它沒辦法了，只能自認倒霉。
既然報社如此混賬，那就該早點將其搗毀才是啊。聽山狸這麼一說，我到今天才明白，原來一旦被報紙纏上了，就跟被王八咬住一般，甩都甩不脫。
又過了三五天，某個下午，豪豬憤然跑來說：
「時機終於成熟了，我決定要實施那個計劃了。」
我說好啊，我跟你一起幹，即刻便要與他結成死黨。然而，豪豬卻歪著腦袋說：
「你還是不參與的好。」
我問他為什麼，他說：
「校長找過你談話，要你遞交辭呈了嗎？」
我說沒有啊，你呢？他說：
「今天在校長室裡，校長對我說：‘真是萬分遺憾，然而事出無奈，還請您好自為之吧。’」
「哪有如此辦事的呢？那山狸估計是敲肚子敲過頭了，把五臟六腑都敲顛倒了吧sup/sup。我跟你兩人一起去的祝捷會會場，一起看的高知耍刀子舞，一起勸的架，不是嗎？什麼都是一起幹的。既然要辭退也得讓我們兩人一起遞交辭呈才對嘛。怎麼鄉下學校連這點道理都不懂呢？真是叫人乾著急。」
「這都是紅襯衫在背後搞的鬼。我跟紅襯衫向來有過節，走到了這一步，終於是勢不兩立了。不過他以為，將你原封不動地留著也並無大礙。」
「我難道就會跟那紅襯衫‘兩立’了嗎？‘並無大礙’？哼！想得美！」
「他大概以為你單純可欺，所以留下了，也總有辦法忽悠住你。」
「那就更可惡了。誰跟他‘兩立’了？」
「他先將古賀君支走，接替者不是因故沒有到任嗎？如果這時將你我同時趕走，那學生的數學課就要開天窗了。」
「如此說來，是將我當作堵漏洞的了。混蛋！我會上他的當嗎？」
隔天，我到校後立刻闖入校長室跟山狸談判。
「為什麼不叫我遞交辭呈？」
「哎？」山狸嚇了一大跳。
「你讓堀田老師遞交辭呈，卻又不叫我辭，天下哪有這樣的道理？」
「這個嘛，學校自有考慮……」
「如此考慮大錯特錯。倘若我不用辭退，那麼，堀田老師自然也不用了。」
「其中緣故不便細說——其實堀田君的離職也是情非得已，而我不認為你也有遞交辭呈的必要啊。」
不愧是山狸啊，淨說些不著邊際的話。並且還保持沉著冷靜，篤篤定定的。我被他逼急了，立刻向他攤牌道：
「不管你怎麼說，反正我也遞交辭呈。或許你以為可以讓堀田老師一人辭職，而我卻若無其事地留下來，但我可做不來這種寡廉鮮恥的事情。」
「那可不成啊。堀田跟你都走的話，學校的數學課就真沒人上了……」
「有人上也好，沒人上也罷，反正不關我事！」
「你怎麼能如此任性呢？也得體諒一下學校的困境吧。再說，你來了不到一個月就辭職不幹，寫進你的履歷也不好看呀。這方面你也不得不考慮吧？」
「履歷不履歷的，有什麼關係？比起履歷來，我更看重情誼！」
「沒錯，你的話言之有理——可謂句句在理，但我所說的也請你多少體察一下。如果你堅持要辭職，我是不會橫加阻攔的，但希望你能等到接替之人來了以後辭職。總之，請你回去後重新考慮一下。」
叫我重新考慮，可道理如此清楚明白，又有什麼好多考慮的呢？可是，我看到山狸的臉這會兒紅一陣白一陣，怪可憐的，於是就答應他重新考慮一下，從校長室退了出來。
我沒有搭理紅襯衫。因為遲早要收拾他的，所有的事情湊到一塊兒，到時候跟他一併算總賬就是了。
我跟豪豬說了與校長談判的經過，他說：
「我猜就是這麼回事兒吧。」
他讓我將遞交辭呈的事兒先緩一緩，到了最後關頭再辭也不遲。我接受了他的建議。看來豪豬這傢伙要比我老練得多，我決定以後凡事都聽他的。
豪豬終於遞交了辭呈。跟一眾同仁告別之後，他先去了海邊的港屋，然後神不知鬼不覺地折回身來，住進了溫泉町枡屋的二樓房間，在紙拉門上摳出個洞，開始了他的蹲守工作。知道這個秘密的恐怕只有我一個吧。
想到紅襯衫不來則已，要來也定然是在晚上，何況黃昏時候會有學生來往出入，人多眼雜，也不可能出現，所以倘若要來，恐怕也是九點鐘過後了。
開頭兩個晚上，我都蹲守到十一點左右，結果連紅襯衫的影子都沒看到。第三天，我從九點蹲守到十點半，還是落了空。再也沒有比蹲守落空，半夜裡獨自回家更令人灰心喪氣的了。
這樣過了四五天之後，房東婆婆竟開始擔心起來了。她說，你是有家室的人了，夜裡這麼貪玩可不好，還是收收心吧那摩西。嗨，我的「貪玩」跟她所想象的「貪玩」壓根兒就是兩回事兒嘛。我玩的可是替天行道、剷除奸佞的遊戲啊。
話雖如此，連著一個禮拜下來毫無效驗，到底也叫人倒了胃口。我是個急性子，勁頭一上來，開夜工也好，幹通宵也罷，萬死不辭。缺點是無論幹什麼都沒有長性。儘管這次是以豪情萬丈的「天誅黨sup/sup」自居，也照樣會日久生厭。因此第六天時，我就不耐煩了。到了第七天，想幹脆撂挑子不幹了。在這方面，豪豬倒是十分頑強。從黃昏到夜裡十二點，他一直將眼睛貼在拉門上，緊盯著角屋門前那盞圓罩瓦斯街燈的下方。我一去他那裡，他就會給我看統計數字：今天進去了多少客人、住宿的幾人、女客幾人等等，令我驚歎不已。我說：「紅襯衫會不會不來了呢？」他說：
「嗯，按理說該來了呀。」
他不時地抱著胳膊長吁短嘆，真夠可憐的。倘若紅襯衫一次也不來，那麼豪豬就一輩子都沒法「替天行道」了。
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