我特別討厭馬屁精。即便是為日本這個國家著想，也該給這種人捆上一塊壓醃菜的石頭沉入海底。紅襯衫說話的聲音我也聽著彆扭，估計是故意將原本的嗓音弄得矯揉造作、嗲裡嗲氣的吧。可不管如何裝蒜，他那副嘴臉還是不行呀。估計除了麥當娜，沒人會看得上他。不過，他到底是教頭，說起話來要比馬屁精拐彎抹角、高深莫測得多。
回家後，我將他的話又琢磨了一遍，覺得倒也不無道理。儘管他說得雲山霧罩，叫人摸不著頭腦，可話裡話外似乎是在說豪豬那廝不地道，要我對他留個心眼。既然如此，你明說不就得了嗎？磨磨唧唧真不像個男人。再說了，既然明知豪豬是個壞老師，幹嗎不早點將其開除呢？可見他身為教頭，還是什麼文學士，本質上卻是個孬種，就連背後說說人家壞話也不敢指名道姓，真是個膽小如鼠的懦夫。大凡懦夫都待人親切，所以紅襯衫也很親切，跟個女人似的。親切歸親切，聲音歸聲音，我不能因為討厭他那種說話的腔調就無視他的親切，否則不就是將他的好心當作驢肝肺了嗎？要說這世上也真是奇怪，看不順眼的傢伙偏偏待人親切，而意氣相投的反倒是個壞蛋，真是造化弄人啊。要不說這鄉下就是鄉下嘛，凡事都跟東京倒著來，叫人多麼不省心的鬼地方啊。說不定還會有烈火凍成冰塊、石頭酥成豆腐的事發生亦未可知。
可話又要說回來，豪豬倒也不像個會煽動學生來跟我搗亂的人呀。當然了，據說他是最受學生歡迎的老師，如果是他想要煽動學生，估計沒什麼問題。然而他何必要這麼大費周章呢？直接找到我大吵一場不是更省事、更痛快嗎？要是我來這兒教書礙著他什麼了，那就攤開了說：「這麼這麼著，你礙著我了，請你自行辭職吧。」這也未嘗不可呀。鐘不敲不響，話不說不明，砂鍋不打一輩子不漏，什麼事情不能商量著解決呢？只要他說得在理，我肯定二話不說，立馬走人。天底下又不是隻有這塊寶地才長稻子，此地不留爺，自有留爺處。某雖不才，想來不論去哪兒闖蕩也不至餓死。可見這豪豬也真是個不開竅的傢伙。
我初來此地時，頭一個請我吃刨冰的就是這位豪豬兄。當時我還覺得這傢伙挺熱情，如今想來，讓這種兩面三刀的傢伙請吃刨冰，簡直有損我的顏面啊。我那會兒只吃了他一碗刨冰，所以他只付了一分五釐錢。可是，一分錢也好，五釐錢也罷，欠了這種口蜜腹劍的傢伙這麼一點人情，那就是到死，心裡也不會舒坦了。明天到校後，就還他一分五釐錢。
沒錯，我是借過阿清婆三塊錢，已經過了五年了，直到今天這三塊錢我也沒還。不是還不起，是我不想還。我知道阿清婆一點兒也不會揣度我囊中境況，不會老惦記著我是否快要還錢的。我也沒有像對待外人那樣礙於情面而老想著還錢。要是這麼想，就是懷疑阿清婆的用心，那跟抹黑她美麗的心靈沒什麼兩樣了。不還錢並不是我要賴阿清婆的賬，而是因為我已經將她看作自己的一部分。雖說豪豬原本就跟阿清婆不能相提並論，不過呢，無論是刨冰還是甜菊茶，默然接受他人恩惠的做法就是對此人另眼相看，是對對方懷有深情厚誼的體現。其實，將自己該付的那份兒付了也就兩清了；而不付錢，內心老記著別人的恩惠，這份心意才是金錢所買不到的。即便我無官無爵，也是一個有著獨立人格的人啊，而一個有獨立人格之人的感恩戴德，難道不比百萬金錢更加珍貴嗎？
我讓豪豬付出了一分五釐錢，而給了他比百萬金錢更加彌足珍貴的回報。是的，我就是這麼認為的。與此同時，我覺得豪豬應該萬分珍惜才是，豈料他恩將仇報，偷偷摸摸搞些卑鄙下流的小動作，真是個不可理喻的混賬東西。明天我還了你一分五釐錢，就兩不相欠了。然後，我就要跟你好好地幹一架了。
想到這裡，睡意湧了上來，我昏昏沉沉地墜入黑甜鄉去了。第二天早晨，由於心中有事，所以到校的時間比平時略早一些。我坐等豪豬那廝到來。然而，左等不來右等也不來——老秧瓜來了。漢學先生來了。馬屁精來了。最後紅襯衫也來了，只有豪豬的桌子上直挺挺地躺著一支粉筆，冷冷清清的。
我原想好一進教師休息室就還錢的，所以出門時，就跟手裡捏著銅板上澡堂子似的，在手心裡攥著一分五釐錢，一路攥到學校。我本就是汗手，所以攤開來一看，這一分五釐錢已經浸透了我的汗。將這麼汗涔涔的錢還給豪豬，恐怕他又要囉唆了吧。於是我就將它展開放在桌上「呼呼」地吹了一會兒，然後又攥在手心裡。
這時紅襯衫走了過來，說：
「昨天真是對不住，讓你受累了。」
我說：「沒受累，就是肚子餓得厲害。」
於是紅襯衫將胳膊肘支在豪豬的桌子上，將他那張又大又扁的盤子臉湊到我鼻子跟前。我還以為他要幹嗎呢，只聽他鬼鬼祟祟地說道：
「昨天回去時船上談的事情，還請你保密哦。沒對誰說過吧？」
瞧他這副用女人般嗓音說話的模樣，越發讓人覺得這是個小肚雞腸的男人。
到目前為止，我確實尚未說出去，可已經決定馬上要說了。這不手裡都攥著一分五釐錢了嗎？要是現在給紅襯衫封了口，事情倒有些難辦了。紅襯衫這廝也真夠嗆，儘管沒點豪豬的名，可出的這啞謎也太容易猜了。事到如今，卻又說不能揭開謎底，太沒有責任心了吧。就你這樣的還算是教頭嗎？按理說，你應該在我跟豪豬激戰方酣之時挺身而出，堂堂正正地站到我這一邊，為我助上一臂之力才是啊，這麼著才不愧為一校之教頭，才對得起身上這件紅襯衫不是？
我跟他說，我還誰都沒說呢，不過準備馬上就跟豪豬好好理論一番。紅襯衫聽了大為慌張，說什麼你可不能亂來啊。他說：「我可不記得跟你說過任何有關堀田君的事，你要是亂來的話，我就麻煩了。你到這個學校裡來，總不是為了來搗亂的吧？」你瞧，他竟然問出如此不合常理的問題來。我說當然了，每個月拿了工資還搗亂，學校自然是受不了的。於是紅襯衫又說：「昨天所說的事情僅供你參考，千萬不能對外人說啊。」我看他這麼懇求我，出了一頭的白毛汗，就答應他說：「行啊，雖然不說有些憋得慌，但既然會給你帶來這麼大的麻煩，那就算了吧。」誰知他還不放心，又叮囑了一句：「你可要說話算數哦。」嗨，真不知道這個紅襯衫要娘娘腔到什麼地步！文學士要都像他這樣，還真叫人吃不消。恬不知恥地提出些不合情理、不合邏輯的要求，卻還要懷疑別人。不是我誇口，在下不才，倒也是個頂天立地的男子漢。大丈夫一言既出駟馬難追，說過的話豈能如同放屁一般！
這時左右兩邊桌子的主人也都到校上班來了，紅襯衫便趕緊退回自己的座位去。我發現，紅襯衫這廝連走路的樣子也是裝腔作勢的。即便是在屋子裡走動，他也會將鞋底輕輕地落下，不發出一點聲響。到這會兒我才知道，原來悄無聲息地走路也可以當作自鳴得意的資本。何必呢？又不練什麼樑上君子的伎倆，大大方方照正常樣子走路不就得了嗎？
不一會兒，上課的喇叭響了，而直到這一刻，豪豬還是沒有出現。沒法子，我只得將一分五釐錢放在桌上，隨後便去教室上課了。
由於講課的關係，第一堂課結束得稍晚了一些。回到休息室時，其他老師都已經坐在桌子旁開始閒聊了。豪豬不知什麼時候也來了，原以為他今天缺勤了呢，誰知僅僅是遲到。看到我後，豪豬便說道：
「都是因為你，我今天才遲到的。該罰你的款。」
我拿起桌上的一分五釐錢，說：
「這個給你，拿著。是上次在大街上吃刨冰的錢。」
說著，我就將錢放在豪豬的跟前。
「你胡扯些什麼呀！」豪豬笑道。
可看到我一本正經、分外嚴肅的樣子，他又說道：
「開什麼玩笑！」一把將錢扒拉到了我的桌上。
嗬，好你個豪豬，難道還要我欠你一輩子人情不成？！
「沒開玩笑，我可是當真的，沒理由讓你請吃刨冰，所以要還錢。你又豈有不收之理？」
「你要是這麼在意這一分五釐錢的，我收了也無妨。可為什麼現在才想起來要還了呢？」
「現在也好，什麼時候也罷，反正我就是要還你，不要你請客。」
豪豬冷冷地盯著我的臉，鼻子裡「哼」了一聲。要不是紅襯衫央求我不要說出來，我早就將豪豬的卑劣行徑抖落出來，然後痛痛快快地跟他大幹一架了。可既然答應了紅襯衫，眼下就被束縛了手腳，動彈不得。這豪豬也太可惡了，人家臉紅脖子粗地憋成了這樣，他竟然還鼻子裡出氣兒。有什麼好「哼」的？
「好吧，刨冰的錢我收下，不過你得從寄宿的人家裡搬出去。」
「你只管收下這一分五釐錢，別的事不用你管。搬不搬家的，得看我樂意。」
「這事兒可由不得你。昨天，你的房東來跟我說，想叫你走人。我聽他說得倒也在理。為了慎重起見，我今天一大早又去他那兒詳細瞭解了情況。」
我沒聽懂豪豬在說些什麼。
「房東跟你說了些什麼，我怎麼知道？你一個人自作主張的又算是怎麼回事兒呢？要是這裡面有什麼可說道的，那就該先把話說清楚呀。劈頭蓋臉就說房東的話在理，也太粗暴無禮了吧。」
「好啊，那我就給你說道說道吧。是你自己粗暴無禮，人家容不下你了！房東太太可不是侍女，你讓人家給你擦腳sup/sup，這譜擺得也太大了吧？」
「我什麼時候要求房東太太擦過腳了？」
「你到底有沒有讓人家擦過腳，我可不管，反正房東受不了你了。他說了，你那十塊十五塊的住宿費，只要賣出去一幅字畫，立馬賺回來了。」
「簡直是信口開河！混蛋，既然這樣，當初又為什麼讓我住呢？」
「沒什麼為什麼，反正當初是讓你住，現在不願意了，叫你走人。你趕緊搬家吧。」
「這還用你說？就算他磕頭作揖求我住下去，我也不住了。說到底，將我弄到那種存心找茬的人家去，原本就是你的不是。」
「到底是我的不是，還是你胡作非為？」
由於豪豬也是個火爆脾氣，在這方面一點也不輸於我，所以被我一激，他就毫不示弱地大聲嚷嚷了起來。休息室裡的其他老師不知道出了什麼事兒，全都拉長了下巴，直愣愣地看著我跟豪豬對掐。我覺得自己問心無愧，沒什麼可害羞的，站起身來，環視了一週屋裡的諸位同仁。只見人人大驚失色，唯有馬屁精一人笑得挺開心。我睜大眼睛惡狠狠地瞪了他一眼，那意思是說：怎麼著？你是否也想來幹一架？當我的視線落到他那張幹瓢臉後，那傢伙立刻收斂起笑容，裝出一副安分守己的模樣來。看來他多少是有點害怕了。就在這時，上課的喇叭聲響了。豪豬和我只得暫時停戰，各自去教室上課了。
下午開會，討論如何處理前些天夜裡跟我搗亂的那些寄宿生。會議這玩意兒我還是頭一回遇到，全然摸不著頭腦。想來就是一幫老師聚在一起，雞一嘴鴨一嘴隨便講上一通，然後由校長馬馬虎虎地裁決一下吧。所謂裁決，那可是針對是非曲直、難以決斷之事的用語啊。眼下這事兒，誰見了都只會覺得是學生在胡鬧，還需要開會嗎？還需要裁決嗎？簡直是浪費時間嘛。無論是誰，也不管他如何解釋，都不可能提出什麼異議的。如此清楚明白的事情，校長獨自處理一下不就完了嗎？怎麼連這點兒當機立斷的本領都沒有呢？要這麼做事的話，那「校長」二字豈不成了舉棋不定、優柔寡斷的代名詞了嗎？
會議室就在校長室隔壁，是一間狹長的房間，平時也兼作臨時食堂。二十來把黑皮椅子圍著一張長條桌，這格局有點像神田的西餐廳。長桌的一頭坐著校長，身旁坐著的是紅襯衫。其他位子可以隨便坐，可據說體操老師總是十分謙虛地甘居末席。
我可不懂這裡面的講究，一屁股坐到了博物老師和漢學老師的中間。抬頭一看，見對面坐的是豪豬和馬屁精。馬屁精的臉蛋不管怎麼看也都只能歸入劣等之列。豪豬儘管剛同我吵了一架，臉看著倒也還別具韻味。他這張臉，跟我爸葬禮上小日向養源寺sup/sup大廳裡掛著的畫像差不多。我當時問過老和尚，說那是一個叫做韋馱天sup/sup的怪物。今天豪豬正在氣頭上，眼珠子骨碌碌亂轉，時不時地看我一眼。你以為這就能嚇倒我了嗎？我也骨碌碌地轉動起眼珠子，毫不示弱地回瞪他。我的眼睛儘管模樣不濟，可在大小上是不會輸給一般人的。阿清婆常對我說：「你眼睛大，當個演員準合適。」
校長說：「人都來齊了嗎？」做記錄的川村便一二三四地數了起來。結果發現少了一人。哦，少一個人哪，我正尋思著呢，嗨！可不是少了一個嗎？老秧子南瓜還沒來呢。也不知我跟老秧瓜君有什麼前世因緣，自從第一眼見到他之後，那張臉就再也忘不了了。只要一走進休息室，第一眼看到的總是老秧瓜君；有時走在路上，他的模樣也會在我心頭浮起；甚至去洗溫泉時，老秧瓜君的臉也會在浴池中漂起來。每次跟他打招呼，他總是「哎」地應一聲後趕緊低下頭去，叫人心裡挺不落忍的。自從我來到這所學校，還從未看到有第二個像老秧瓜君這麼老實巴交的人。他幾乎不笑，也從不多嘴。我在書上讀到過「君子」這個詞，原以為只存在於字典裡，並非真有其人。可在遇見了老秧瓜君之後，就不得不歎服：原來「君子」也是實有所指的。
就因為我跟老秧瓜君如此投緣，所以今天一走進會議室，我立刻就察覺到他的缺位了。說老實話，我原本是想坐在他下首的，所以一進門就偷偷以他為目標瞄了一圈。
校長聽了書記官的彙報後，嘟噥了一聲「馬上就會來的吧」，便開啟一個放在自己面前的紫色綢巾包裹，取出一疊簡易謄印的檔案看了起來。紅襯衫則開始用絲綢手絹擦起他那支琥珀菸斗來。對於這傢伙來說，這已經成了一種癖好，大概與他喜歡穿紅襯衫差不多吧。其餘的人有的跟鄰座交頭接耳，竊竊私語，有的閒得發慌，用鉛筆屁股上的橡皮頭在桌面上一個勁兒地寫著什麼。馬屁精時不時地跟豪豬搭訕，可豪豬對他愛理不理，只是「嗯」「啊」地隨口應付著，不時還將惡狠狠的目光朝我射來。來而不往非禮也，我自然也不甘示弱，每每瞪起大眼睛來回敬他。
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