「哎呀，阿初怎麼變成這個樣子了？」
千倉家的人看見阿初一轉眼像是變了個人，既驚訝，又可憐她。不過奇妙的是，一兩個月過後，阿初深褐色的皮膚開始慢慢顏色變淺，臉頰和身上也長出肉來，不知不覺地又變回那個膚白豐滿的阿初了。
「好不容易回老家一趟，還那麼一天到晚幹活，曬得黝黑，就沒意思了。」
「是的。」
「男男女女都那麼累嗎？」
「是的。」
「就沒什麼消遣的嗎？」
「也不是人人都不消遣。」
聽阿初說，在她們鄉下，男人們夜裡都走婚。夜裡走婚叫做「夜話」，走婚的男子就叫「夜話男」。女人們從不拒絕。另外，結婚叫「迎女」，按照鄉下的老規矩，男人正式「迎女」之前，都要試婚，滿意就正式娶為妻子，不滿意就打發走。這種試婚又叫「入足」，日本全國各地都有這個習俗，並不僅僅是阿初鄉下老家。如果「入足」後，被男方嫌棄，女方就像什麼事都沒發生似的回孃家去，親戚朋友也不會有人指責。就這樣男方女方一直試婚到雙方滿意為止。
「也有人來阿初這裡走婚嗎？」
「沒有。在我們村也就只有我沒有吧。」
「真的嗎？真的一個也沒有嗎？」
「是的，不過倒是有一次我把想走婚的男人給趕跑了。」
阿初這麼說，只能說明她在村裡是有名的醜女，實在沒什麼驕傲的。
反高林的千倉家建在住吉川的河堤上，東面對著河這一側是正門，朝西沿著河堤往古新田方向下去那一側有個後門。商販們都從後門進出，直接去廚房。廚房門外有一口井，是用電動機汲水上來的。男人們一有空就到井邊來和女傭們閒聊。阿初也不知什麼時候和關西配電的修理工寺田要好起來，保險絲壞了，電熨斗出故障了，每次都打電話給寺田，寺田接到電話馬上就趕過來，和阿初在井邊嘀嘀咕咕地聊個沒完。贊子比較寬大，也明事理，想著人家把姑娘託付給你，不能出什麼差錯，不過她並不反對女傭們談男朋友。後來，這個寺田又領著關西配電的其他年輕人過來，兩個三個的，沒多久阿悅、阿春、阿蜜都在關西配電找到了男朋友。晚上夜深人靜之後，偷偷地約著外出，或是煲電話粥，有一次睦子就看到女傭們把門鈴用紙包了起來。
不過，不是為贊子辯解，的確阿初和其他女傭從來沒有揹著主人家幹出什麼錯事。贊子一直和女孩子們說，你們也年紀不小了，如果有喜歡的人不要瞞著我，我不會不容分說就阻止你們。不過話說回來，壞男人還是有的，如果你們交往一段時間，認定是這個人了，我會直接找這個男人談談，然後再和你們老家的父母聯絡，為你們做個媒人也可以。只是在那之前，和男朋友交往沒問題，但要守住底線。女傭們都信任贊子，贊子也對她們比較放心，據磊吉所知，雙方都沒有辜負彼此的信任。當然，這麼多年用過的女傭很多，不能說沒有一兩個例外，不過總的來說，女傭們偶爾在贊子面前任性一下，但絕不至於得寸進尺欺騙贊子。
阿初是昭和十一年到住吉來的，第二年「日中事變」就爆發了。如果沒有這個事變，阿初和寺田的關係不知會發展到哪一步，其他的女傭也說不定會和各自的男友締結良緣。隨著時局越來越緊張，這一對對的都沒有走到最後，男朋友們一兩年之間都應徵上了戰場。大多數人家的女傭都紛紛告假回老家，只有千倉家多虧有阿初，到這個時候還可以隨時從鹿兒島叫人過來幫忙，甚至有時候還介紹多餘的人手去別人家。
連線下關與門司之間的隧道。
即盧溝橋事變。
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