「沒問題。」

醫生們來到莎拉身旁，準備扶她上擔架床，雷諾擋住了他們，搖了搖頭，親自把她抱了上去。之後，雷諾一直握著她的手，陪著她走過一條長長的走廊，來到了治療室。治療室牆上掛著很多畫作，不是瓦倫裡安喜歡的那種奢華風格，不過仍然惹人喜愛，而且有種優雅的風味，房間裡還有些輕柔的音樂從不知什麼地方流淌出來。

「告訴我，納魯德博士，」艾貢興致勃勃地說道，「我久仰你異蟲專家的名頭，而我只是一個初學者，我在思考，你關於最近主流理論的看法……」

吉姆的注意力迅速地從科學探討中逃了出來。他的思緒飄到了另一場對話的場景裡，那次也是在一條走廊裡，在一年之前。

星際紀元2500年

在休伯利安號上的一條走廊裡，莎拉走得飛快，雷諾覺得自己幾乎跟不上她的腳步。「麻煩走慢一點，大姐，」他說道，「我的老胳膊老腿已經不如你的靈活了。另外，你不能因為不想聽一些事情就逃避它。」

「我不想聽是因為它們都是狗屎。」凱瑞甘吼道。

「它們不是，」吉姆堅持道，「莎拉，讓我告訴你，我們的處境就像是從油鍋裡跳出來，又落進了爐火裡面。我不是說他肯定會那樣做，但你一定要把眼睛睜大點兒。阿克圖爾斯·蒙斯克下黑手的本事絕對不會比聯邦差，這個傢伙完全只為自己考慮。他試圖推翻聯邦的行動並不是因為他在道德上有怎樣的覺悟，而是因為他可以藉此亂世獲得權力。你沒發現嗎？」

她停下腳步，咬著下唇，轉身對著他。「我已經知道了他不是我從前認為的那種人。但是我相信他是我，以及所有人推翻聯邦所能依靠的最佳人選。他做了很多狠毒的事，我都知道，但是我不相信他會像聯邦一樣邪惡，因為我瞭解聯邦做過的壞事。想想幽靈軍校，吉姆，那個殺害了你兒子的地方。想想那些有毒食品製造的罐頭，你母親正是被那些東西害死的。那一切都是聯邦犯下的，不是蒙斯克！」

他伸手抓住她的肩膀，想要拉住她。她掙脫了，翠綠色的眼睛中燃燒著怒火，但她沒有繼續朝前走。

「親愛的，聽我說。你知道蒙斯克為了達到目的會不擇手段。你是知道這一點的。」

她點點頭。「我知道。而且他的目標就是推翻聯邦的統治，清洗那套腐朽的系統。」

「他的目的是製造一個權力真空，然後他就能以救世主的姿態奪得權力。」

「兩害相權取其輕，吉姆。他相對而言要好得多。」

吉姆氣急敗壞地用手扯著頭髮。「好吧。我承認，他確實把你從過去那種恐怖的生活中解救了出來。我承認他把我從監獄裡挖了出來，但是你想過他為什麼這樣做嗎，莎拉？他這樣做只是因為我們有利用價值。他正是看準了我們對他心存感激，就對他的所作所為都視而不見。他利用了你，親愛的。也利用了我、「克哈之子，」泰倫聯邦——他們就像是一枚硬幣上同樣醜陋的兩個面。我已經看透他了，莎拉。我注意到他追求權力不擇手段，那可不是個好事。」

她緩和了下來，怒氣慢慢消散。「如果說蒙斯克急於獲得權力，那也是因為他眼前有一幅藍圖，讓每一個人過得更好的藍圖。當然，‘每個人’也包括阿克圖爾斯·蒙斯克本人。與別的好高騖遠的人不同，他是那種確實有可能實現計劃的人。」她伸手摸了摸他的臉。他飛快地抬起手，蓋在了她的手背上。

「這只是……因為你對我太重要了，莎拉。我知道現在的局面變化很快，但那是千真萬確的。我不能讓你有任何閃失。」

慢慢地，她抽回了手。「我知道，」她輕輕地說道，「但是我不可能袖手旁觀。我必須親赴前線，親自涉險，就像你一樣。」她低下頭，一縷飄落的紅髮擋住了她的眼睛。「我有的時候忍不住想，如果我們倆沒有開始，說不定還要好些。」

「別那樣說，」他說道，「千萬別那樣說。」

星際紀元2504年

但是，說出去的話，就像潑出去的水。在最近的幾年裡，吉姆曾經不止一次地想過同樣的問題，但現在絲毫沒有這種念頭了。他沒能阻止阿克圖爾斯卑劣的背叛行為，那個人渣卑劣地背叛了堅定地與他並肩作戰的女人，甚至在最後的時刻，她都還信任著他。他肯定能夠做些什麼，足以讓整個局面變得不同。現在，凱瑞甘還活著，看起來就是個人類，正握著他的手，靠在他身上往前走。吉姆感謝命運的安排——當然，瓦倫裡安·蒙斯克，把他放到了這個位置上，讓他能夠幫助她。

他們走過一個拐角，在一扇巨大的門前停住了，門上有一套複雜的身份驗證系統。醫生們都走到那個系統前，掃描了指紋和虹膜，然後說出正確的通行密碼，然後這扇門就像是瞳孔一樣張開了，跟進入基地的那扇門一模一樣。

吉姆輕輕吹了一聲口哨，聲音壓得很低。這個區域本身就像是一曲獻給科技的讚歌。房間裡的所有東西都簇新閃亮，而至少有一半，他連用途都猜不出來。即使這樣，這裡倒是沒有被禁忌的高科技產品特有的寒意。這裡的東西與休伯利安號上那些磨損嚴重、十分親切的把手、按鈕或滑塊不同，它們至少看起來挺平易近人的。

他溫柔地把莎拉扶上病床，床的一側有一個閃閃發亮的控制台，而另一側有一把椅子，床上方有一個監視器，現在沒有啟用。兩位護士不知道從什麼地方冒了出來，動作麻利地往控制台上輸入著資料，然後開始在病床上在監視器和莎拉之間連線著線路。

「告訴我你在做什麼？」他問道，其中一個護士給了他一個真誠的微笑，這讓他語氣中的肅殺氣息一下子消除了不少。

「是這樣，」她答道，「我們準備監測她的大腦和身體的活動情況，然後通過無痛的手段採集她的血液和組織樣本。之後我們會為她補充基本的營養元素和水分。當你感覺好起來以後，凱瑞甘小姐，我受命代表納魯德邀請你參加晚宴。」

「讓我看看你的藥品表。」吉姆說道。她把一個小裝置遞給他，他點了點螢幕，仔細地檢查了一遍，上面的內容與這位護士剛剛所說的沒有任何不符之處。

「沒問題。」他說道，坐到了莎拉身旁。當護士在凱瑞甘身邊忙前忙後的時候，沉默中尷尬的氣氛越來越重。不過她很快完成了工作，俯下身子，帶著和剛剛一樣的溫柔微笑對凱瑞甘說道：「凱瑞甘小姐，幾小時以後你就會好起來。如果你有任何需要，請按這個按鈕。除此之外，我建議你儘量放鬆。」她的嘴角揚得更高了一點，「請不要告訴納魯德博士，我們自己偶爾也會偷偷地爬到這個些床上休息，它們比我們自己的床舒服多了。」

莎拉並沒有報以微笑，護士的笑容變得有些侷促，她連忙點點頭，一言不發地走了出去。

吉姆伸手蓋在莎拉的手背上，清了清嗓子。「你聽我說，莎拉。我……我……」

她伸出一根手指，壓在他的嘴唇上，阻止他繼續說下去。「吉姆，噓，我知道。」

他吻了她的手指，對著她調皮地笑了笑，換了一個話題。「那麼……在布塞法洛斯號上的時候，你就說過納魯德有些不對頭。」他壓低了聲音說道。

莎拉目光渙散地望著空氣呆了一會兒，片刻之後，機警的神色再次出現在了她的綠眼睛裡。「他們沒有注意我們。我們可以說話，至少現在沒問題。還有就是，沒錯，我說了那個話。而且現在我的感覺更強烈了，吉姆。這個基地給我的感覺就像是曾經拿我做實驗那個。我感覺到了從前聯邦的氣息。」

「其實，」吉姆鄭重地說道，「這裡也算是個實驗室。可能你只要在實驗室裡就會有那種感覺。」

「我考慮過這種可能，但是相信我，」莎拉說道，「這不是我的想象，或者記憶的問題。納魯德身上有個古怪的靈能共鳴。我信不過他，就是信不過。」

「我也信不過。現在的問題是……我們能做些什麼呢？你還沒有恢復，親愛的，你這麼聰明不可能考慮不到這個。」他摸了摸她頭頂上替代頭髮存在的觸手。她畏縮了一下，但這是最輕的一次。「想要查出你身上到底發生了什麼，怎麼徹底治癒你，唯一的機會就是他了。在這件事上一起摸爬滾打了這麼久，瓦倫裡安表現得相當值得信賴。雖然一直不怎麼順利，但看起來我們成功的希望還是挺大的。」

「你還信任過他的父親。」

「在一開始，是的，」雷諾說道，「但是迄今為止，這個兒子看起來跟他父親是不一樣的。親愛的。我們能信任到什麼程度，那將會造成什麼樣的局面，說實話，我不知道。」

那的確是實情。他們不知道的實在太多，而有把握的事情又實在太少了。因此，他們靜靜地待在一起，雙手緊緊地扣在一起，相信著對方。

因為他們對彼此都很有把握。