「一場瘟疫大流行足以打亂任何一個信仰。」

「撒哈特打算做這麼大的犧牲嗎？」

「是的。」

哈斯戴和撒哈特早已談過這件事，兩人並未把對方當成主人和奴隸，卻像兩個深交多年的老友那樣誠懇交心。

「你可以嗎？」哈斯戴問他。

「可以。」撒哈特答，「崇高無上的真主安拉！他會理解的。你也知道，在基督教國家裡，我們的信仰是被禁止的。所以，我們只能偷偷在心裡默唸《古蘭經》。既然這樣，就讓天主教堂的聖水澆到我頭上也沒關係。」

「亞諾是個虔誠的基督徒。」哈斯戴強調，「萬一他知道你默唸《古蘭經》的話……」

「他永遠不會知道的，我們奴隸比任何人更清楚偽裝的技巧。放心，我對你並沒有用上這個技巧。但是，跟著你之前，我在別的地方也當過好久的奴隸了。我們的生活經常得靠偽裝幫點小忙。」

至於第三項原則，那是哈斯戴和撒哈特之間的秘密協議。

「我不知道該說什麼才好，撒哈特。」猶太主人哽咽著，「對於你所做的決定，我萬分感激！我和我的孩子會永遠記得你這份恩情。」

「我才應該好好感謝你們才對。」

「我想你也很清楚，接下來有很多事情夠你忙的了。」

「我想也是。」

「不要做香料生意！紡織品、油或蠟也不行。」哈斯戴提出創業建議，撒哈特深有同感，頻頻點頭，「在社會狀況恢復正常之前，整個加泰羅尼亞都沒有進口商品的市場。做奴隸生意，撒哈特，進口奴隸吧！經過這場瘟疫，加泰羅尼亞最需要的是人力。直到現在，我們一直沒機會做奴隸生意。拜占庭、巴勒斯坦、希臘的羅多斯島以及塞普勒斯……你可以在這些地方找到許多奴隸。當然啦！西西里的奴隸市場也是一個選擇。據我所知，西西里市場販賣的多是土耳其和韃靼奴隸。不過，如果是我的話，我寧可從奴隸的祖國直接進口。反正我們在各地都有代表，你可以好好運用這個資源。不久的將來，你的新主人很快就會累積一筆可觀的財富了。」

「萬一他拒絕做買賣奴隸的生意呢？他看起來實在不像那種人……」

「沒錯，他是個善良的好人……」哈斯戴也認同撒哈特的疑慮，「個性一絲不茍，出身寒微，卻相當慷慨大方。他確實有可能會拒絕經營奴隸生意。對策就是：你不要把奴隸進口到巴塞羅那來，這樣亞諾就看不見了嘛！你直接把奴隸進口到佩皮尼昂、塔拉戈納（tarragona）或沙洛港這些地方，或者，你光是進口到馬約卡就可以了。馬約卡是地中海地區最重要的奴隸市場之一。巴塞羅那這個市場，你讓別人去做吧！卡斯提亞王國也是個奴隸需求很高的地方。總之，在亞諾摸清楚做生意的竅門前，這段時間他賺的錢也夠多了。我會親自向他提出建議，創業初期應該花心思好好認識各種錢幣、貨幣兌換的專業知識、各種商品市場、主要的進出口路線和貨品專案。他忙著學習的這段時間，撒哈特，你正好可以去做奴隸生意啊！你想想嘛！我們又不是特別聰明的人，既然我們能想到要做奴隸生意，別的有錢人說不定早就看準進出口奴隸的市場了。這是個賺錢的大好時機，但是不會持續太久。市場總有一天會飽和的。你要好好把握時間啊！」

「你會幫我吧？」

「你需要什麼協助，儘管提出來。我會寫信通知各地的代表，請他們全力配合你的業務。」

「還有，賬冊怎麼辦？賬簿明細一定會列出奴隸的數目，亞諾查賬會發現的！」

哈斯戴對他露出了曖昧的微笑。

「這點小事，我相信你一定有辦法處理。」