自從亞諾明確表示聖母也是他的母親那一刻開始，卓安只要有空就往教堂跑，他雙手緊抓著聖體殿堂前的鐵欄杆，那張小臉卡在欄杆之間，靜靜地注視著聖母石雕像，聖母肩上坐著聖嬰，腳下則踩著一艘船。
「你這樣一頭栽進去，將來呀，恐怕是永遠出不去了。」有一次，艾柏神父這樣對他說。
卓安的小腦袋從欄杆鐵條間抽出來，笑嘻嘻地望著神父。神父慈祥地摸摸他的頭，然後蹲了下來。
「你愛她嗎？」神父指著神殿內的雕像問。
卓安躊躇了半晌。
「嗯……她現在是我的母親了。」卓安答道，語氣中透露的渴望甚於篤定。
霎時，艾柏神父喉頭一緊。聖母是多麼慈悲呀！他想接話，卻哽咽得說不出話來，只能緊緊擁著卓安。
「你向她禱告了嗎？」情緒終於平復之後，艾柏神父這樣問他。
「沒有。我只跟她說話！」艾柏神父以不解的眼神望著他，「真的，我都把心事告訴她。」
此時，神父仰望著聖母石雕像。
「繼續跟她說話吧！孩子，不要中斷啊……」
那件事情並沒有這麼難辦。艾柏神父考慮再三，決定把目標鎖定在那位富有的銀匠身上。不久前的年度告解過程中，這位銀匠曾為了自己的幾段婚外情而懊悔不已。
「既然您是他的母親……」艾柏神父望著天空低語，「那麼，您用點小技巧成全這個孩子，應該不為過吧？是不是這樣啊，聖母……」
銀匠根本不敢拒絕神父的要求。
「你只是捐點小錢給教會學校嘛！」神父告訴銀匠，「雖然只是一筆小錢，卻可以幫助一個孩子，也幫助天主……天主會很感謝你的。」
接下來只等柏納點頭了。於是，艾柏神父立刻去找他談這件事。
「我已經安排好了，教會學校同意讓小卓入學。」兩人在貝雷家附近的海灘散步，神父向柏納宣佈這個訊息。
「我沒有這麼多錢呀！神父……」柏納語帶歉疚地說。
「放心，不需要花你半毛錢。」
「據我所知，上學都要繳學費啊！」
「沒錯……不過，那是城裡的學校才這樣，教會的學校只要……」何必跟他解釋這麼多呢？「總之，我都安排好了。」兩人繼續在沙灘上踱著，「他會讀書、寫字，先學字母，然後再學聖歌和祝禱辭……」柏納為什麼都不吭聲呢？「當他滿十三歲的時候，就可以上中學了，到時候，他會學拉丁文以及另外七門學科：文法、修辭、辯證法、算術、幾何、音樂和天文學。」
「神父，」柏納終於開口了，「小卓平常都在家裡幫忙幹活，因為這樣，貝雷少收我一人的房租和伙食費。如果這孩子去上學的話……」
「學校會供他伙食的。」柏納盯著神父，不可思議地搖搖頭，看來，神父好像都設想過了。「還有呢……」神父接著說，「我已經和貝雷談過了，他同意不會多收你房租。」
「這孩子真讓你費了不少心思啊！」
「是啊！你會介意嗎？」柏納笑著搖頭，「你想想看啊……如果一切順利的話，小卓將來有機會上大學。不只是國內的大學，甚至有機會出國上學，可以去波隆納，或去巴黎……」
柏納樂得哈哈大笑起來。
「我如果拒絕的話，你大概會很失望吧？」艾柏神父點點頭。「他不是我的兒子呀！神父……」柏納繼續說，「即使他是我親生兒子，我也不會犧牲一個來成全另一個。不過，既然這項安排不需要花錢，有何不可？這孩子值得栽培。說不定，他將來真的會去你說的那些地方。」
「我寧可跟你一樣，每天跟馬匹為伍……」小卓和亞諾正在沙灘上閒蕩，就在這裡，艾柏神父和柏納決定了小卓的將來。
「很辛苦哪！小卓……不，卓安。我成天除了刷刷洗洗，還是刷刷洗洗，好不容易把所有東西都擦得閃閃發亮了，馬匹出去兜個圈回來，一切又要重頭開始。這還不打緊，更糟的是，托馬斯動不動就大呼小叫的，沒事就丟些轡頭或皮帶叫我修理。他有一次還甩我耳光呢，父親正好出現，結果啊……你真該看看那個場面！父親拿著草耙，把他逼到牆角，尖銳的耙子抵在他胸口。那傢伙嚇得語無倫次，還拼命求饒。」
「所以我就想跟你們一起工作嘛！」
「唉！最好不要……」亞諾不以為然，「從那時候開始，他是真的不敢碰我，但是無論我做什麼，他總是嫌我做得不夠好。你知道嗎？他偷偷把東西弄髒。我親眼看到的……」
「太可惡了！你為什麼不去跟赫蘇斯講清楚呢？」
「父親叫我別去說，說了他也不會相信的，因為托馬斯是赫蘇斯找來的人，他一定替他說話的，而且不管出什麼問題，男爵夫人一定會趁機打壓我們，她恨死我們了！你看著吧……你在學校裡可以學會很多東西，至於我的日子呢，除了刷刷洗洗，就只能繼續忍受別人的大吼大叫了。」接著，兩個孩子都沉默不語，各自踢弄著細沙，靜靜望著遠方的大海，「把握機會啊！卓安，你要好好把握機會。」亞諾突然開口。同樣這句話，柏納也曾對卓安說過。
卓安很快就入學了。神父帶他正式入學那天，老師還當著大家的面恭喜他。他既緊張又高興，全班同學都盯著他看。如果母親還活著，那該有多好！他一定會立刻跑去找她，坐在那個木箱上，告訴她，大家是多麼熱誠地恭賀他：他是最好的孩子，老師這樣告訴他，還有，所有人，全班所有學生，大家都注視著他。他從來沒當過好孩子。
那天晚上，卓安心滿意足地回到家裡。貝雷和瑪麗歐娜面帶笑容，並且一臉期待地聽他講上課的情形，他們還要求他重複念課堂上學過的句子，兩個老人家聽得歡天喜地，樂得又笑又叫的。後來，聽到柏納和亞諾回來時，三人不約而同望向家門口。卓安本想迎上前去，但是哥哥臉上的神情卻讓他卻步了——亞諾眼眶泛紅，顯然是哭過；至於柏納，手搭在兒子肩上，使勁地按著。
「怎麼了？」瑪麗歐娜上前詢問亞諾，正想把他摟進懷裡。
然而，柏納卻比了個手勢阻止了她。
「就是要忍耐！」柏納自顧自地說道。
卓安急著找尋哥哥的目光，但是亞諾卻望著瑪麗歐娜。
他們一直都在忍耐。托馬斯雖然不敢招惹柏納，卻不時欺負亞諾。
「他就是故意找茬呀！兒子……」眼看亞諾心中怒火再度燃起，柏納試著安撫他，「我們不能掉進他的陷阱啊！」
「但是，父親，我們總不能一輩子這樣忍氣吞聲吧！」亞諾曾經這樣向父親抱怨。
「不會的。我聽說赫蘇斯已經有好幾次發現這種情形了，托馬斯工作不認真，赫蘇斯其實都看在眼裡。馬匹被他一碰就發狂撒野、又叫又咬的。你看著吧，兒子，他不久後就會出紕漏的，很快了……」
結果正如柏納預料，不久後果真出事了。男爵夫人打算讓葛勞的孩子學騎馬。葛勞雖然不諳馬術，也不感興趣，但也認為兩個男孩應該學會騎馬。因此，每週好幾天，在孩子們上完課之後，伊莎蓓和瑪格麗妲乘坐赫蘇斯駕駛的馬車，兩個男孩、家庭教師以及牽著馬的馬伕托馬斯則走在馬車後面，一行人浩浩蕩蕩來到城外的一處空曠草原，赫蘇斯就在那裡教導兩個男孩騎馬。
赫蘇斯右手拉著韁繩，左手則拿著鞭策馬匹用的長鞭子，兩位初學馬術的小男孩輪流坐上馬鞍，騎著馬不斷地繞圈子，馬倌赫蘇斯一直控制著馬匹的行動，並隨時提出糾正和建議。
那天，托馬斯站在馬車旁觀望，視線始終不離那匹馬的馬嘴。再用力一點，力氣只要比平常再大一點就可以。偶爾，馬匹總會受驚的。
卜赫尼正坐在那匹馬上。
馬伕轉移視線，靜靜瞅著小男孩那張臉，滿臉盡是驚恐。那孩子對馬匹充滿畏懼，雙手緊緊抓著韁繩。有時候，馬匹就是會受驚。
赫蘇斯用力甩出手上的長鞭，驅策馬匹前進。馬匹捱了那一鞭之後，突然脫韁疾奔……
托馬斯忍不住微微一笑，但隨即收起了笑容。彈簧鉤從繫著馬匹的粗繩上脫落了，受驚的馬匹立刻成了脫韁的野馬。偷偷溜進馬具房裡動點手腳，一點都難不倒他，只要把彈簧鉤內的繩子割斷，馬匹輕易就脫韁了。
伊莎蓓和瑪格麗妲嚇得驚聲尖叫，赫蘇斯丟下長鞭，試圖追上去制止馬匹，可惜為時已晚。
赫尼一見到粗繩忽然鬆脫，隨即開始尖叫，並緊緊掐著馬匹的脖子不放。這時候，男孩慌亂擺動的雙腳剛好就踢在馬匹的肋腹部，於是，張著大嘴嘶叫的馬匹跑得更快，一路往城門的方向狂奔而去。就在馬匹騰空躍起越過一處小土丘時，已經嚇得魂飛魄散的赫尼被拋向空中，落地後翻滾了好幾圈，最後卡在灌木叢邊。
正在馬廄裡幹活的柏納隱約聽見馬蹄聲似乎漸漸逼近宅邸中庭，緊接著傳來的是男爵夫人的叫囂。那匹馬也不似平日那樣溫馴，踩在石板上的馬步格外強勁。柏納趕緊來到馬廄入口處，托馬斯正好牽著馬進來。馬匹暴躁狂怒，一身汗水淋漓，撐大的鼻孔不斷地發出哼哼聲響。
「怎麼……」柏納正要開口問個清楚。
「男爵夫人要見你兒子！」托馬斯對他大吼，同時還粗暴地捶打著馬匹。
那女人依舊在馬廄外咆哮不已。柏納再看了一眼那匹可憐的馬，它仍在焦躁地跺著腳。
「夫人要見你！」一看到剛從馬具房出來的亞諾，托馬斯又是粗聲粗氣地叫嚷著。
亞諾望著父親，但是柏納也只能聳聳肩。
父子倆來到中庭。盛怒的男爵夫人手上拿著她騎馬時常用的皮鞭，此時，她大聲叫喚赫蘇斯、家庭教師以及所有家奴，下令所有人立刻在中庭集合。瑪格麗妲和約森始終在她身後站著。站在她身邊的是赫尼，全身傷痕累累、血跡斑斑，衣服已經被撕裂得破破爛爛。亞諾和柏納剛到中庭，男爵夫人隨即走上前去，當場用皮鞭抽打亞諾的臉。亞諾驚慌地用雙手捂住臉。柏納正想上前理論，被赫蘇斯擋住了。
「你看看這個！」馬倌把斷掉的韁繩和彈簧鉤遞給柏納，「看看你兒子幹了什麼好事！」
柏納拿著粗繩和彈簧鉤，仔細檢視著；雙手捂著臉頰的亞諾，也盯著這兩樣東西。他們前一天都檢查過呀！亞諾抬頭望著父親時，柏納的目光卻看向站在馬廄門口看好戲的托馬斯。
「本來是好的！」亞諾激動地大聲說道，同時搶過父親手中的韁繩和彈簧鉤，使勁地在赫蘇斯面前揮個不停，「本來是好的！」說著，豆大的淚珠不聽使喚地溢位了眼眶。
「看哪！他還有臉哭！」突然有人說了這麼一句。原來是瑪格麗妲，她憤憤不平地指著亞諾。「他就是害你摔成這樣的罪魁禍首，居然還敢哭！」她對哥哥赫尼說，「你從馬上摔下來都沒哭，這個害人精倒是淚汪汪的。」瑪格麗妲故意扯謊。
約森和赫尼遲疑了半晌才回應，但一開口就沒好話。
「哭吧！哭吧！娘娘腔……」其中一個說。
「對呀！哭大聲一點，娘娘腔……」另一個也沒放過他。
亞諾看見這兩個男孩正指著他惡言羞辱。然而，他的淚水就是止不住！淚水滑過雙頰，胸口因為啜泣而不斷地起伏波動著。他站著那裡，高舉著手上那兩樣東西給大家看，包括在場的家奴們。
「你不要只會哭，既然做錯了事情，就應該向大家認錯！」語畢，男爵夫人面露冷笑，轉過頭去看了看身後的繼子繼女。
認錯？亞諾注視著父親，眼神里盡是疑惑和不解。柏納堅定的目光投向男爵夫人。瑪格麗妲仍舊指著亞諾，不停地和兩個哥哥交頭接耳。
「我不要！」亞諾堅持不從，「東西本來好好的！」他氣憤地把韁繩和彈簧鉤摔在地上。
男爵夫人正打算要甩出手中的皮鞭時，柏納一個箭步上前擋在她面前。這時候，赫蘇斯緊抓著柏納的手臂。
「別亂來！她是貴族。」赫蘇斯在他耳邊低聲說道。
亞諾看看在場的人們，然後轉身快跑，把那幢深宅大院遠遠拋在身後。
瞭解事情經過之後，葛勞決定辭退柏納父子。「不行！」伊莎蓓憤怒地咆哮著，「我要那個做父親的留下來，繼續替你的兒女做牛做馬。我要他永遠記得，他兒子欠我們一個道歉。我就是要那個小鬼公開向你的兒女認錯！你把他們辭退，我的目的就永遠無法達成了。你派人去跟他說，他兒子如果不認錯，就不準回來上工……」伊莎蓓張牙舞爪似的大聲嚷嚷個不停，「還有，你跟他說，他只能領一半的工錢，如果他想到別的地方找差事，我們會讓整個巴塞羅那的人都知道他們的惡行惡狀，他們休想還能賺錢餬口。反正，我就是要那小鬼認錯！」
「我們會讓整個巴塞羅那的人都知道……」葛勞一聽，不禁寒毛直豎。這麼多年來，他費盡心思藏著這個窮苦的妻舅，如今……如今他的妻子竟然打算讓整個巴塞羅那的人知道有這麼個人存在！
「你想想！做事有點分寸吧……」他唯一能說的話，就是這樣了。
伊莎蓓氣得雙眼已見些許血絲，她瞪大了眼睛注視著他。
「我要他們永遠抬不起頭來！」
葛勞本想開口回應，但隨即又閉上了嘴巴。
「分寸，伊莎蓓，做事要有分寸啊！」最後，他還是隻能這樣說。
葛勞還是接受了妻子的要求。反正，賈孟娜已經去世。提起他們這一家，大家只知道這家姓卜，誰會去提艾斯坦優這個姓氏呢？那天，葛勞走出馬廄之後，柏納無奈地閉上眼睛，靜靜聆聽著馬倌吩咐新的工作內容。
「父親，那條韁繩本來是好的……」那天晚上，亞諾在房裡向父親解釋。狹小的房間裡，擠著父子三人。「真的！我可以向你們發誓……」柏納始終默不作聲。
「但是，你又不能證明。」已經知道事件始末的卓安，突然接了話。
「你不需要向我發誓呀……」柏納在心裡想著，「但是，我該怎麼跟你解釋呢？」「我又沒有錯，為什麼要我認錯？」當他想起兒子在卜家馬廄的激烈反應時，不禁心頭一驚。