芙蘭希絲卡像個遊魂似的在農莊裡晃盪著。該做的家務她都做了，只是，始終悶不吭聲，那股哀傷和落寞，不久就填滿了艾斯坦優家的每一處角落。
柏納曾經多次想求她原諒那些不愉快的事。婚禮結束了，柏納也漸漸擺脫了結婚當天的恐懼，這時候，他終於可以好好思索一個更完整的解釋：那是他對殘酷封主的恐懼使然，他若拒絕從命的話，對他們兩人而言，後果都是不堪設想的。「對不起！」柏納說了數以千計的「對不起」，在他面前的芙蘭希絲卡卻只是沉默以對，依舊漠然，彷彿在等著柏納在適當時機說出心中構思已久的說辭：「如果我不那樣做的話，會有別人對你做那件事的……」然而，每到時機成熟時，柏納卻怎麼也開不了口。任何藉口都讓他覺得又氣餒又無助，那場婚禮強暴已經成了橫亙在兩人之間一道難以消弭的障礙。所有的「對不起」，所有的解釋和沉默以對，似乎漸漸治癒了妻子的創傷——那個柏納試圖撫平的傷口……悔恨依舊瀰漫在日常生活當中，但是柏納也只能默默承受芙蘭希絲卡的無動於衷。
每天清晨，曙光乍現，剛起床準備上工的柏納總會從臥房窗子探頭往外望。他父親也有這個習慣，直到父親去世前幾年，父子倆每天清晨總是一起倚在厚實的石造窗臺上；兩人望著清晨的天空，預測這一天可能的天氣變化。他們望著廣闊的肥沃農地，從農莊前一直延伸到山谷邊，農地裡的作物，都是他們辛勤耕作的成果。他們觀望著天上的飛鳥，仔細聆聽著樓下畜欄裡的牲畜的叫聲。那是一段父子交談的時間，也是父子倆與天地對話的時刻，在那短短的幾分鐘內，他父親似乎又恢復了理智。柏納曾經夢想能與自己的妻子共享這段珍貴時刻，然而，每當他臨窗遠眺時，樓下卻已傳出忙進忙出的聲響了。他多麼希望能向妻子敘述他從父親口中聽來的話語，那都是已經流傳了好幾個世代的故事。
他曾經夢想自己能夠告訴妻子，這一大片肥沃的農地曾經是艾斯坦優家族所有，無須繳租稅。曾經，他的祖先們心滿意足地耕作這片土地，用辛勤的工作換來豐富的收穫，不需要支付佃租或稅金，也不需要對傲慢霸道的封主老爺低聲下氣。
曾經，他也夢想自己的妻子、這片土地未來繼承人的母親能和他分擔父親遺留給他的悲傷。他很想告訴她，三百年後的今天，她生下的孩子卻註定要成為別人的農奴。他多麼希望能夠驕傲地告訴她，就像他父親當年那樣，三百年前，艾斯坦優家族也和其他自由的人一樣，家中存放著武器，隨時可接受波瑞爾伯爵兄弟的徵召，與眾人一起抵禦阿拉伯人的劫掠。他多麼希望能夠告訴她，在波瑞爾伯爵的指揮之下，好幾位艾斯坦優家族成員參與擊退了哥多華的阿拉伯大軍。當年，他父親只要有空就會慷慨激昂地敘述那些歷史。不過，當他提到1017年波瑞爾伯爵病故時，振奮的情緒立刻轉為哀傷。根據他父親的說法，伯爵之死讓他們都成了農奴：波瑞爾伯爵去世後，年僅十五歲的兒子繼承了爵位。伯爵夫人艾蜜桑妲順理成章成了攝政者，而曾經與農民們共同作戰禦敵的加泰羅尼亞男爵們，他們確定王國的疆界已經安全無虞，於是就趁著王國正值權力真空之際，大肆掠奪了農民的資產，並且屠殺了所有不願屈服的農民，然後將其資產佔為己有，已經妥協的農民則獲准耕種原有的農地，但是收成後必須繳部分農產作為佃租。艾斯坦優家族屈服了，就像其他許多農民一樣。
「我們曾經也是擁有自由的人！」他父親這樣告訴他，「當時，我們農民和騎士們並肩作戰，一同對抗阿拉伯人。但是，我們始終無法反抗那些騎士，因為，歷任的巴塞羅那伯爵總是希望能夠主導加泰羅尼亞王國，於是，他們極力拉攏貴族勢力，既然要拉攏他們，當然就要和他協議，每次犧牲的總是我們這些農民。起初是掠奪我們的土地，後來是剝奪我們的自由、我們的人生……我們的尊嚴！就從你的祖父母那一輩開始……」他父親以顫抖的聲音說著，雙眼始終盯著前方的農地，「他們失去了自由！他們被禁止放棄耕種的農地，從此變成了奴隸，永遠被土地約束著，而他們的子子孫孫，就像你和我，我們都繼續承受著同樣的命運。我們的人生……你的人生，都掌握在封主手中，封主決定什麼是正義，他們有權虐待我們，有權踐踏我們的尊嚴。我們甚至不能自我防衛！如果有人要殺你，你必須先去找封主主持公道，如果封主替你解決了問題，你必須將半數的賠償送給封主作為酬謝之禮。」
接著，他父親喃喃念著封主的各項權利，柏納已經聽了許多回，甚至都能倒背如流了，但是，他從來就不敢打斷父親這段憤怒的自言自語。封主任何時候都能要求他宣誓為農奴。如果農奴死時未留下遺囑或是沒有子嗣的話，封主有權接收他的部分資產。倘若農奴的妻子未守貞潔，倘若農莊發生火災，倘若農奴轉而效忠其他封主，當然還包括農奴逃亡他鄉……以上這些情況發生時，封主都有權接收農奴的財產。封主有權享有農奴新婚妻子的初夜，他可以要求農奴們的妻子為自己的兒女哺乳，或是要求農奴們的女兒到他的城堡裡幫傭。奴隸們為封主耕種，被迫提供免費勞力。他們必須保衛封主的城堡，必須繳納收成的部分農產。當封主到訪時，他們必須提供住宿和食物。農奴們若使用林地或牧場必須付費；借用封主的鑄鐵房、火爐或磨坊，必須先支付費用。每逢聖誕和其他慶典，農奴們必須獻禮給封主。
教會又是什麼做法呢？當柏納向父親提出這個問題時，父親的語調變得更憤慨了。
「修士們、神父們、副主祭們、副主教們、教士們、修道院院長們、主教們……」他父親逐一列舉，「他們和那些壓迫農民的貴族封主們都是一丘之貉！為了避免農奴逃避耕種，他們甚至禁止農奴加入神職人員的行列，這麼一來，我們就可以一輩子替他們做牛做馬了。」
「柏納呀！」他父親幾次談到教會的不公不義時，總會嚴肅地提醒他，「絕對不要信任那些口口聲聲說自己信仰上帝的人！他們和你談話時總是心平氣和，句句都是良言佳句，他們的談吐非常有深度，但你永遠都聽不懂他話中的涵義。他們只是在拼湊一些字句，以此控制你的理智和良知。他們在你面前總是一副慈悲為懷的模樣，他們總是說著要救贖我們，幫助我們擺脫罪惡和誘惑之類的話。事實上，他對我們早有成見，而所有這些以耶穌基督的兵卒自稱的神職人員，談到我們的處境，他們只會搬出書上看來的一堆理論，一點說服力都沒有，簡直就像在騙小孩。」
「父親……」柏納記得，他曾經這樣問過父親，「他們的那些書上是怎麼描述我們這些農奴的？」
他父親遠眺著廣闊的農地，接著是遠方的天際。
「他們的書上說我們是禽獸，野蠻無理，根本沒有能力理解什麼是禮儀；說我們是可憎之人，粗野可惡、恬不知恥、愚蠢無知；說我們殘忍而頑劣；說我們不值得擁有尊嚴，因為我們根本不懂得珍惜尊嚴……我們只是懂得使用蠻力的粗人。他們說……」
「父親，我們真的是這樣嗎？」
「孩子，他們是希望我們變成那樣的人！」
「可是，自從母親去世之後，您每天都祈禱啊……」
「我是向聖母祈禱啊！孩子，我祈禱的物件是聖母！我們的聖母和那些修士、神父毫無關係。我們能夠信仰的就是她了！」
柏納多麼希望能夠在清晨時刻與妻子一同倚在窗臺邊交談，他多麼希望能把父親告訴他的這些事轉述給妻子聽，多麼希望能夠與她一同欣賞這片肥沃的農地呀！
從九月份剩下的日子到十月份結束，這段時間，柏納竟日與犁牛、耕具為伍，天天在大太陽下忙著翻土、犁田和施肥。然後，在芙蘭希絲卡協助下，他完成了小麥的播種。她揹著草編大籃子，邊走邊將籃子裡的麥種撒在土裡。柏納先趕著犁牛犁了地，芙蘭希絲卡撒了種子之後，他再拿著沉重的鐵鏟跟在後面整地。兩人默默辛勤工作著，只有柏納吆喝犁牛的洪亮嗓音偶爾劃破周遭一片寂靜。柏納原以為兩人一起工作可以拉近彼此的距離，然而事實並非如此。芙蘭希絲卡依舊漠然：她揹著草編籃子，徑自撒著小麥種子，始終沒看他一眼。
到了十一月，柏納開始忙著這個季節該做的幾件事：挑選待宰的豬，然後另外圈養；收集農莊過冬所需的木柴；整理菜園和農地以備春天播種。此外，他還得在葡萄園裡忙著修剪枯枝和嫁接。而在農莊裡，芙蘭希絲卡也忙著打理家務、整理院子，以及餵雞、喂兔子。每到夜幕低垂時，她總是默默將他的晚餐端上桌，然後自行回房就寢。每天清晨，她總是比他更早起床，當柏納下樓時，餐桌上必定擺著已經準備好了的早餐，以及他要帶著去上工的午飯。當柏納正在享用早餐時，總會聽見她在畜欄裡打點牲畜的聲響。