我被盯得不安起來。她卻冷冷地點點頭，彷彿有必要對我表示某種感謝。顯然，她知道我目睹了剛才的一切。我佩服她的反應，換作是我，我可能無法表現得那麼淡定。無疑，她是個可怕的女人。
她進去後關上了門。我回頭去看斯特凡諾，出乎意料，他竟朝我走了過來！我條件反射式地趕緊低頭看手機，假裝在編輯電子郵件或簡訊。我明白這是個愚蠢的舉動，騙不了任何人。但除此之外我實在不知道還能做點什麼，只能裝模作樣地坐在原地，等他快步走過來。下一秒，他已經站在我面前，表情裡帶著友善，甚至還透著些許可憐，總之一點兒都不討人喜歡。
他說話的聲音變小了，跟剛才發怒時的聲音完全不同——剛才他還是個狂躁的男人，易怒的情人，我可還記得呢。他在講英語。我發現他對語言的掌控能力很強，只是他英語說得不如希臘語流暢。我發現，就算他遭到了瑪麗亞的拒絕，他還是充滿魅力和男人味的，這種魅力正源於他出色的表達能力。剛才的場面確實尷尬，但他那口流利的希臘語卻讓他仍舊充滿自信，反而是此刻，在我面前說著英語的他反倒侷促起來。
「我是來找你的。」他說。
我怔住了，驚訝地看著他。並不是他的話對我產生了影響——他具體說了什麼我一個字也沒聽進去——反倒是他那開門見山的打招呼方式和平淡冷靜的語氣讓我感到吃驚。至於他所說他是來找我的，這顯然是假話，很明顯他是專程過來安慰瑪麗亞的——她知道了克里斯多夫與別的女人廝混在一起，正在那傷心欲絕呢——要麼就是來質問瑪麗亞的，質問她為什麼會如此傷心？
我愣愣地看著他，不知該如何接話，也不知道他找我有什麼事。
「今晚你願意跟我姑婆吃個飯嗎？」他問。
我遲疑了，我想不通那個女人為什麼想再見到我。見我不回答，他繼續說：「我可以送你過去。」
他的語氣中充滿期待。他們的邀請是真心的，或許他們天生熱情好客。我在想，或許經過一天的相處後，他們已經不把我當成顧客看了。我是來這裡做研究的——當然，我是個偷了克里斯多夫創意的冒牌貨——按照本地的傳統，理應受到他們的優待。他們大概覺得幫助我做研究是責無旁貸的事，可是假如他繼續問下去的話，我的謊言就會穿幫，他們會發現我在這方面完全是外行。
坦白說，我有點左右為難。我應該直接回絕他，告訴他我本打算上樓訂回倫敦的機票，剛才我正在手機上檢視航班呢。我本來不必感到自責，但是，我天性不愛潑別人冷水，尤其是對陌生人——每次我都想直接拒絕對方，結果每次都會猶豫不決，不正是這該死的難為情害得我來格羅妮美那白跑一趟嗎？不能再重蹈覆轍，要拒絕別人，就要乾脆果斷一點。
「問題是，」我說，「我馬上就要走了。計劃有變，我得立刻回倫敦。」
「不等你丈夫回來了？」
如果我沒記錯的話，我從沒在他面前提起過自己的婚姻，更沒告訴過他我正在這等我的丈夫。不過這沒什麼好大驚小怪的，估計全酒店的人都知道這件事了吧——要麼是瑪麗亞傳出去的，要麼就是科斯塔斯。
他有點尷尬，好像發現自己說漏了嘴。他知道自己過界了——在人際交往中，有些事你我心照不宣，不該說的話就要憋在心裡。這一點在我們生活的時代顯得尤為重要。
斯特凡諾的臉越來越紅，我一邊觀察他一邊想，在這個通過谷歌搜尋和社交媒體相互瞭解的時代，我們的社交活動在多大程度上受到這些不成文規定的約束呢？不必說網路，光現代人的性行為或者說交往行為就足夠說明問題了。
有個朋友跟我分享過她的約會經歷。那個男人是個音樂家，剛好是她喜歡的型別，她覺得對方很性感。他們的約會地點選在一家她從沒去過的當地餐館。他倆都住在倫敦西部的繁華地帶，那裡的大街小巷都上過雜誌、報紙副刊和部落格，他能選出一家她不熟悉的餐館可謂是一件不小的功勞。她為穿什麼發愁，一般來說，初次約會的著裝總是令人頭疼。這不僅是打扮得漂不漂亮的問題，還關係到你想把百分之多少的自己展示給對方的問題。況且，她對那家餐廳的格調並不瞭解，不知道那裡是偏正式還是偏休閒，抑或是那種男士穿夾克就剛好合適的半正式風格。
最後，她只好求助網路。網上說那家餐館是「該時尚區中當地人的最愛，以獨特的選單、舒適浪漫的氣氛著稱」。查完資訊後她反而更緊張了，心想連這家餐館都沒聽過，對方該怎麼看她呢？不過，對方知道這家餐館而她不知道，這又能說明什麼呢？
「其實沒什麼，」給我打電話時她這麼說，「我穿了一件綠裙子配黑色短靴。」說起自己的裝扮，她的聲音很緊張。
我想象不出那身打扮，就讓她發張照片過來。她傳過來的照片是站在浴室的全身鏡前拍的，照片裡的她一手叉腰，擺出有點性感的姿勢。然而，照片只拍到脖子以下的部分，看不到她的臉。我不懂她為什麼要這樣拍，感覺有點詭異，不過那身衣服倒不錯。我給了回覆資訊，肯定了她的著裝，似乎還順便發了句「玩得愉快」。其實當我收到那張無頭照時，我就預感這次約會多半會不盡如人意。
餐廳非常小，總共只有十張餐桌。她一進去立刻就發現，不管從哪方面來看，這家餐廳都非常適合初次約會。餐廳的牆壁刷成黑色，室內點著蠟燭，桌上擺放著插好的野花，黑板上低調地寫著每日菜品。她不敢相信自己竟然從沒來過這兒。「就算沒來過至少也應該聽過這裡新開了餐廳吧，」她心想，「就算不是為了這次約會，這裡也絕對值得一來。」
兩人聊得很投機。那晚氣溫適宜，用完餐後他們決定散散步。兩人在街上漫無目的地走著，外面燈火通明，他們都住在附近。走到波託貝洛路和戈爾本路交匯處時，她又開始緊張了。時間已經很晚了，街上也越來越黑，雖然他過街時會挽著她，但是除此之外他們幾乎沒有身體接觸，或許他對她根本沒有那方面的意思。
就在她幾近絕望時，他突然停下來，指著他倆面前的一座公寓說：「我就住在這兒。」
她停下來，緊張得說不出話。
他繼續說：「要不要上去喝杯咖啡？」
她感到奇怪，心想：為什麼他不說請她去喝杯酒呢。當時已經是晚上十一點多了，說請她喝咖啡難道不奇怪嗎？若是說請她喝酒的話意思就很明顯了，誰都知道一個男人問一個女人「要不要來喝杯酒」是在暗示什麼。
見她沒回答，他笑了笑，重複問道：「要不要上去喝杯咖啡？」說著，他笑著朝她貼過來。
她覺得這個舉動有點曖昧，頓時明白了喝咖啡的邀請並沒什麼歧義，在這種情況下，咖啡和酒有什麼區別呢？於是她脫口而出：「不行，我剛好在生理期。」
說出這句話後，連她自己都被驚到了。這個藉口是她在出門前就想好的，這雖然不是最好的藉口，但至少能拒絕對方的性邀請從而順利逃過一劫。他尷尬地笑笑，往後退了幾步，帶著半嘲諷半厭惡的表情，好像在說：「我不過是問你要不要喝杯咖啡，又沒問你的生理情況如何，生殖器官能不能用？！」
事實上，後來他只說了四個字：「那麼——晚安。」他沒吻她的雙頰，她傻愣愣地站在那裡接受了對方一個客氣的告別擁抱，看著他轉身走進公寓，還留下一陣動靜不小的關門聲。
從那以後對方再也沒給她打過電話，她當然不會感到意外。當她在我面前再次提起這件事時，她說：「唯一的遺憾是再也沒有去過那家餐廳，那兒離我家不過十分鐘的路程而已。」
「不過，那個音樂家會怎麼想呢？你就不能主動打給他，開個玩笑化解誤會嗎？」我問。畢竟他們相處得不錯，又互相喜歡，他甚至還請她到自己家裡坐坐。她只是不該把雙方都心知肚明的事說破。當時那種情景，男方的邀請不是性暗示還能是什麼呢？
她使勁搖頭，強烈反對。「不，絕不！光是想想就覺得噁心。」她補充道，「再說了，我對他已經沒感覺了，我們之間不可能。」
斯特凡諾還站在這兒，剛才不小心說漏嘴的尷尬情緒已經過去了，他現在已恢復鎮定。他的冒犯之言反而弄得我不知該如何回應。剛才的事就像在說：別裝了，讓我們開啟天窗說亮話吧，你我心知肚明。
我這才意識到，他從一開始就知道我在撒謊，他知道我根本沒有做什麼研究，那不過是個低端藉口，我是來找克里斯多夫的。
他可能載過克里斯多夫，而且從我上車的那一刻起，他就猜到了我們的關係。或者，瑪麗亞早就跟他說過什麼，雖說她對克里斯多夫的瞭解並不多。比如說，她並不知道克里斯多夫即將從我的丈夫變成前夫。如果她知道了這件事，會有如釋重負的感覺嗎？如果她知道我是來提出離婚，即將還給這位花花公子自由的話，心中會重燃希望嗎？她會幻想嫁給克里斯多夫，和他生活在一起嗎？畢竟，幻想總是很容易，生活卻艱難百倍。
斯特凡諾看上去很苦惱。這會兒他的苦惱源於聽到我要回倫敦的訊息，而不再是為剛才說漏嘴的事。正是因為聽到我要回倫敦的訊息，他一時情急才說漏了嘴。這個訊息讓他感到絕望。畢竟，妻子對第三者的威力不容小覷，妻子不僅是身份的象徵，還是活生生的監視器。這三天我哪都沒去，一直待在酒店，但只要我在這兒，瑪麗亞就覺得心慌。斯特凡諾寄希望於我，認為只要我留下，瑪麗亞就能回心轉意。也是，如果她繼續熱切地愛慕一個拋棄自己又被妻子窮追不捨的男人，這種舉動不免太過荒唐。
那麼，瑪麗亞會滿懷希望，將我的離開視為放棄主權嗎？儘管最後留下來的女人不一定是她，可能是特納羅海角的那一位或其他某個女人。反正總會有下一位，克里斯多夫這種男人身邊總是女人不斷。假設克里斯多夫就是他和瑪麗亞爭吵的根源，那麼這大概正是斯特凡諾千方百計不想讓我走的真正原因。
斯特凡諾繼續說：「你不用著急走啊，還有很多美景呢，我帶你去看看吧。現在是淡季，遊客不多，正是賞玩的好時機。」
此時我覺得他很可憐。他明知道在這種情況下他的勸說根本沒用，還不如直接找瑪麗亞理論有效呢，卻還是想抓住最後一根救命稻草。他知道叫一個陌生人留下來有多荒唐，也知道他的話沒有分量，這些他都知道。說了一會兒後，他沉默了，愁眉不展地站在我面前。
「很抱歉，」我說，「我得立刻回倫敦，別無選擇。」我本想溫言以對，沒想到一張嘴聲音就變得冷冰冰。「我倒很想留下來。」為了緩解氣氛，我緩和語氣，又補充了一句。不過他已經轉身走了，連句再見都沒說，徑直走出了酒店大門，弄得我莫名其妙。
我抬頭看向四周，發現科斯塔斯一直在偷聽我倆說話。無疑，他觀看了整個過程。他聳聳肩，一邊橫穿大廳，一邊大聲衝我說：「別理他，他今天心情不太好。」