用手肘支撐著，她們平躺在營地的床上。

帳子被令人窒息的炎熱包圍著。即使什麼都不穿也難以忍受。

「外面一定比這兒涼快些，」蕾伊拉說道，「在營帳裡，要麼總是比外面更冷，要麼就比外面更熱。」

她是唯一一個參加過戰爭的女子。她曾經的主人，一個大臣，將她帶去了特沙裡戰爭。大臣在戰爭中身亡，根據慣例，這個年輕的寡婦在她丈夫入土後做的第一件事就是解散了他的女眷。她以迅雷不及掩耳的速度把她們賣了，但這好像還不夠表達她對她們的蔑視，她只要了差不多一頭山羊的價格。

從第一晚開始，蕾伊拉便把這一切告訴給了她現在的新女眷們，加上出於彼此間或多或少的情誼，她們都叫她「小羊兒」或者「小寶貝」。最近這些日子，大概是因為在戰爭期間，女眷們的關係也變得緊密起來。

「天啊，太熱了，簡直要喘不過氣來了，」蕾伊拉身旁的「金美人」說道，這個暱稱源於她又密又長的金髮，「哈桑在哪裡？給我們送些水涼快一下也好！」

大家不約而同地笑起了她蹩腳的土耳其語，但立馬又明白，自從戰爭開始，這也沒什麼可笑的了。

艾吉爾，最年輕的那一個，一反常態很安靜。她的面色蒼白，辮子隨意地盤在頭上。

「你是不是經常犯惡心？」蕾伊拉問她。

「是的。」

「那你應該是有了。」

艾吉爾定睛看著她。

「我也是，我和你一樣難受，」阿伊塞爾說，「哎！我好想我的小女兒！到秋天她就兩歲了，那個時候我們能回去了嗎？」

「我覺得不行，」蕾伊拉回答，「從戰爭開始的形勢來看，圍城還會持續下去。」

「我當時妊娠反應也很厲害。」阿伊塞爾說。

「但是你分娩後變得更美了，」蕾伊拉說，「當你懷孕的時候，我們看你的模樣，都覺得生完孩子他就會把你賣掉。我們都猜錯了。」

阿伊塞爾若有所思地笑了笑，然後眼神一一掃過這些女眷，低聲吐露說：

「你們想知道為什麼他還愛我嗎？」

出於好奇，女眷們紛紛圍向了她。連「金美人」也將眼神從地毯移開，託著腮幫子準備傾聽。

「是這樣的，因為我的奶水很足，當他擁抱我的時候，特別喜歡這溼溼的乳房。」

「真的嗎？」艾吉爾很驚訝，瞪大了眼睛。

「是的，甚至晚上和他一起睡的時候，他叫我不要給女兒餵奶，以便……」

「為什麼你之前什麼都沒和我們說過？」

「我覺得有點難為情。」

「難為情？跟我們？」

阿伊塞爾聳了聳肩。

「那我呢？我會有很多奶水嗎？」艾吉爾問道。

她們都笑了。

「誰知道啊？」

「可不是靠奶水吸引男人的啊！」阿伊塞爾點撥了一句。

「那靠什麼呢？」

「只有天知道……」

大家都望向蕾伊拉。只有她之前參加過戰爭，有過另一個男人，而且，從任何情況下看，她都是最精明的。

「男人是這個世界上最難猜的謎語，」她說，「坦白說，我一直以來最大的願望就是可以和男人聊天、交談……你們明白嗎，不是和他睡覺，而是說話，徹夜長談，直至天明……直至談不下去為止。」

「你能聊什麼呢？」阿伊塞爾反問道，「你第一個丈夫難道從來不和你聊天？」

「從不！他陰沉得像只烏鴉。至於現在這個丈夫，他只主動和我說過一次話，你們知道他說了什麼嗎？我只要一想到這個就覺得可怕。他問我：‘告訴我，你以前的丈夫跟你是怎麼做的。’」

「他真的這麼問的？那你告訴他了嗎？」

「當然，我害怕得發抖。我以為我說完以後他肯定會殺了我，但奇怪的是，事情卻正好相反。他甚至變得溫柔起來。也可能是因為我之前覺得他肯定會生氣，所以才會有這樣的感覺。」

「那麼，」沉默了一會兒，艾吉爾說，「再跟我們講一些事情吧。」

「你們還想我說什麼？我已經把一切都告訴你們了。」

確實，她已經把一切都說過一遍了。有些東西甚至不止一遍，尤其是關於男人的命根子，有的筆直如異教徒的佩劍，有的彎曲如土耳其彎刀。

她們又回想起了許多其他女眷間的舊事，驚訝地發現自己其實甚是想念布林薩的家。她們想起在那兒度過的最後一夜，有些人悲傷得無法閤眼，有些人則恨自己別無選擇。

「我知道戰爭是什麼，但我不想讓你們不開心，」蕾伊拉對艾吉爾和「金美人」說道，「尤其是你，艾吉爾，你總是很好奇，經常問我什麼是戰爭，總是急不可耐地想看到黎明的到來。」

「也有可能男人就是在痛苦與血泊中誕生的，天生一輩子都不怕流血犧牲。」

「你竟然有這種想法！阿伊塞爾！」

「誰知道這場戰爭會如何結束？」

「誰知道啊，」蕾伊拉回答道，「只求真主安拉保佑！對於我們來說，即使知道結果，又能改變什麼呢。如果戰爭勝利，他就會加官晉爵，然後買來更多的女人，我們又會多幾個同伴。」

「啊！這聽起來還不錯！」艾吉爾說。

「如果他失敗了，就會把我們賣掉，誰知道那時候我們的命運如何，是會更好，還是更糟？」

「啊！這聽起來也不錯！」艾吉爾重複道，「我想換個主人。」

「閉嘴，小蠢貨，」蕾伊拉說道，「太監會聽到的！」

「那個哈桑在哪兒呢？」「金美人」抱怨道，「如果他能給我們拿點水來就好了！」

「我想是他們準備切斷城堡的供水吧，」阿伊塞爾說道，「我昨天聽到哈桑這麼對一個哨兵說的。」

「真的嗎？那是不是說戰爭快結束了？」蕾伊拉判斷道，「這麼熱的天氣，沒水可怎麼堅持得了啊？」

「怎樣把水斷掉呢？」艾吉爾問道。

「怎麼斷？通常會找到水渠，然後把它們毀掉。」蕾伊拉回答道。

「是的，」阿伊塞爾說道，「他們說有一個引水渠他們一直找不到。」

「幸虧我們有哈桑時不時給我們帶來一些外面的訊息。」

「前天，在散步的時候，我聽聞穆夫提想帶走我們其中的幾個人。」阿伊塞爾說。

「那個穆夫提？他要我們做什麼？」

「他宣稱是我們帶來了厄運。」

「你們看吧！」蕾伊拉叫道，「如果戰爭沒有勝利，那一切都將是我們的過錯！」

「啊，我的上帝！真希望我們可以早點離開這兒。」「金美人」冒出一句。

「你啊，你迫不及待想去見你的居塞爾了吧！」艾吉爾調皮地說道。

「金美人」沒有理她，臉微微泛紅，略帶窘迫地別過頭去。

「別開這種玩笑了，」阿伊塞爾插話道，「哈桑聽得見我們的對話，你們還記得克基克和那個希臘女人擁抱時被人發現的事兒嗎？」

「那時候我還沒來呢，」艾吉爾說道，「淹死那些女人的沼澤地叫什麼來著？」

「阿弗迪·巴塔克，通常會在那裡淹死那些通姦的女人。據說整夜都能聽見她們的慘叫聲。」

「通姦……」艾吉爾重複著，若有所思，「多麼奇怪的一個詞啊！」

「我永遠也忘不了那一晚。」阿伊塞爾繼續說。

「我永遠也忘不了這個帳篷，我們都要被烤焦了！」艾吉爾叫道。

「別抱怨了，還有比這個更糟糕的呢。」蕾伊拉說。