1933年5月，天氣異常炎熱。我擔心柏林的街道會融化，岩漿將漫過我們。但是整個柏林城都在準備著慶祝而不是燃燒，大家的腳跟著樂隊的演奏打著節拍，雨只在小範圍內降落，牛車和人們經過寬敞的街道，趕向歌劇院廣場。

一陣熱浪和一股讓人喉嚨發乾的煙味飄出了警戒線。書頁慢慢捲縮，最後化為灰燼。戈培爾是一個瘦弱的男人，他聲音微弱，但他知道如何激發別人的全力歡呼，如何看見眼睛中生命的冷酷無情，如何駁斥對死亡的恐懼。他們一共從圖書館搶奪了兩萬五千冊圖書，參加慶典的是一個由學生組成的聯盟，他們渴望成為有品質的人，而不是糟糕的讀書人。戈培爾說：「猶太知識分子的時代結束了，我們必須重拾對死亡的敬重。」而我只聽得頭昏腦漲，我真的不明白他說的是什麼意思。

一年後的數學課上，沃特曼教授在講課，而我偷偷看向窗外，看著那些我不知道名字的樹木那發育不良的枝葉，以及不知名的鳥兒扇動著翅膀。沃特曼教授頭皮光滑，肩頭凸起，厚厚的鬍鬚平衡了他微凸的上頜。他一點都不像電影明星，但學生們都崇拜他。他有著嚴厲的眼神和犀利的諷刺，這使得他的課程從來不令人疲憊。

當門被開啟時，我仍然開著小差，然而手銬的「咔嗒」聲讓我一下子回過神來。沃特曼雙手被銬住，被衝鋒隊的人拖走了。黑板上的公式沒有寫完，所以是不正確的。粉筆掉在地上摔個粉碎。那是5月。

我花了很長時間從書桌邊走到門口。沃特曼走在走廊裡，身邊是衝鋒隊的人。我大聲喊著「亞當」——他的名字。教授試著停下來轉身，但衝鋒隊的速度更快，他們阻止了他。我繼續叫著他的名字，直到其他老師不得不威脅或安慰我不要再出聲。

沃特曼被迫到一家工廠工作。他是猶太人，一個持不同政見者，一個讀書人。但是我們德國人需要的是無所畏懼、尊重死亡的品質，也就是需要那些逆來順受的人。

在1933年5月10日慶典的最後，戈培爾宣稱他很滿意。人群也累了，他們唱完了所有的歌。收音機裡也不再傳出任何聲音。消防員把卡車停下來，撲滅火焰。但火焰繼續在灰燼下蔓延，已經吞噬了幾公里，最終來到這裡。這是1944年的格羅斯-帕特斯奇。5月是一個沒有寬恕的月份。