這時，發生了一件事，當時在我看來是超自然的，而現在我回想起它時亦是如此。

碎石在輕快的腳步下吱嘎作響。我嚇了一跳。這情景讓我想起往日時光——那時我坐在那兒，明娜走過來。我徹底而堅決地相信那是幻覺。真的，這些腳步聲聽起來就像是往昔的重演——「如果這個幻覺繼續，」我想，「我就會見到她，那接下來會發生什麼呢？蒼天啊，救救我，我真的要瘋了嗎，正如我半開玩笑地說，可昨天……」

我大叫著跳下桌子，明娜也尖叫一聲頓在洞穴前——是的，就是明娜，不是幻覺！

我們還沒鎮定下來，斯蒂芬森就帶著那驚訝而略帶嘲諷的笑容向我們禮貌地鞠躬，那表情足夠清楚地表達：「這純屬巧合，巧得就如計劃好的一般。」

那慣有的驚呼一瞬間掩蓋了我們的窘況：「哈拉德，你在這兒？嚇了我一跳！」

「我還以為你在英格蘭呢，芬格爾先生。」

「我以為你在哥本哈根，斯蒂芬森先生。」

在看到愛人露出的第一陣緊張的歡欣平靜下來後，我感到一陣痛苦的絕望。那位太太正和她的丈夫一起歡度旅程！這與我想象中的他們之間的關係，以及那個鼓舞我的計劃真是大相徑庭啊！

「你們是要南行，去義大利吧？」

「不，我們就待在薩克森境內。」

「我想你是到德累斯頓來談生意的吧，哈拉德？」

奇怪的是，明娜顯然是我們之中最早冷靜下來的；她只是呼吸有些急促且慌亂。她的音容笑貌——對，就連她的一舉一動，在我們見面時，都展露出最生動的歡樂。

「你很可能會回皮爾納吧？那正好，和我們一起坐車。」

「空間足夠了，」斯蒂芬森說，「這不是四輪馬車，何況我很樂意坐在駕車座上。」

他又勉強地擠出那慣有的禮貌微笑；嘴上堆著笑，眼睛卻不然。他明顯感到慍怒；可明娜卻沒注意到，也並不在乎。

「我們的談話可能會讓你聽得煩，這麼多年來，我們要說的太多了！」她說。

我們立刻啟程返回。校長站在教學樓的一扇窗前。他遠遠地探著身子，目光一直追隨我們。明娜笑了。

「哦，我的表哥還在那兒！你還記得嗎，那一次在林間小道上遇到他？天知道他在想什麼！我希望他眼珠子不要掉出來。」

她繼續說笑著，在我看來，有些歇斯底里。

「那裡有一個古老的鋸木廠，我早晨會和孩子們一道去那裡喝新鮮牛奶。為何你從不來呢？不過，那時你一定睡得像木頭一樣——你們男人都這樣。」

「可你從沒告訴我那個時間你在那裡。」

「你一定要什麼東西都用勺子餵你才好嗎？」

「我比較喜歡用勺子吃固體食物。」斯蒂芬森說。

明娜看似很吃驚，可並不是因為他，而是他那個方向，就像她驚訝於那邊有人說話一般。我們開始上坡時，談話中止了。明娜上坡有些困難，心悸和呼吸短促使得她不時中途停下來。斯蒂芬森走在我前面幾步。她拉著我的肩膀，靠在上面。

吃飯時，我們的談話很隨意而且斷斷續續。可在馬車上，明娜就舒服地坐在角落裡，說——

「哦，哈拉德！現在給我講講你這幾年來的生活吧。一切都還好吧。」

我儘量遵從她的命令。明娜不住地看我，有時她看得我侷促不安；她一直在笑，可總像在想別的事。有時她會取笑——是的，她甚至以那些英格蘭美女逗弄我。

「哦，呸，」我略帶惱怒地叫道，「美女！我還沒見過有誰及得上你呢。」

明娜倒在身後，用手帕捂嘴而笑。

「你帽子上有一片羽毛。」斯蒂芬森說。

他坐在前座，大部分時間都看著窗外，點燃一支又一支雪茄。當他插進一句話或者問關於倫敦藝術的問題，或諸如此類時，明娜就驚訝而生硬地看著他，就像看一個頑劣的孩子，沒經允許就胡亂插話。顯然這樣的待遇惹惱了他，每一次他都儘快沉默。可這也使我困擾；看著他們相愛互敬我是多麼痛苦，而看到他們並不幸福的生活如此真實地展現在我眼前，我又是何等心痛。我不知道她為何這樣做，甚至還在我的面前。

說真的，我該隱瞞見到那個德國音樂家之事，可我終究還是說了，明娜並沒有說話，只是注視著窗外。

「世界還真是小啊！」斯蒂芬森說，「無論直接還是間接，人們總是在馬不停蹄地彼此相遇著。」

「然後你就離開了？」明娜突然問道，然後像小鳥般迅速轉過頭，眼神犀利地看著我。