老喬裡恩從來不會草率地決定一件事；要不是瓊的表情告訴他如果不買下那座房子的話他將不得安寧，他也許會仔細考慮關於買羅賓山上那座房子的事情。

就在他們祖孫倆談完話的第二天早上，瓊問老喬裡恩應該什麼時候定好出租馬車。

「馬車？」他說，臉上一臉疑惑的表情；「定馬車做什麼？我又不出門！」

她回答道：「如果你不早點兒過去，就趕不上在詹姆斯爺爺去商業區之前碰上他了。」

「詹姆斯！你詹姆斯爺爺怎麼了？」

「那座房子，」她回答說，她的腔調非常嚴肅，這使得老喬裡恩沒法繼續裝傻了。

「我還沒決定呢。」他說。

「你必須做決定！必須！噢！爺爺——你想想我啊！」

老喬裡恩抱怨道：「想想你——我什麼時候都想著你，但是你卻不想想你自己；你現在不知道你要讓自己陷入一個什麼樣的境地。好吧，定十點的馬車！」

十點一刻，他把自己的雨傘放進蘭恩公園的傘架上——但是大衣和帽子他不願意脫下；他告訴沃姆森他想見他家的老爺，之後沒等沃姆森進去通報，便自己走進書房坐了下來。

詹姆斯這時候還坐在餐廳裡跟索米斯談話，索米斯也是早飯之前一大早過來的。當聽到管家報來訪者是誰時，他嘴裡緊張地嘟囔著：「現在這個時候他來幹什麼？」

接著他站了起來。

「這樣，」他對索米斯說，「你千萬別魯莽地做任何事。現在首要的事情就是找到她在哪兒——要是我的話，我會去找斯泰納去辦；他們辦這種事是好手，如果連他們也找不到，那就沒人找得到了。」突然他變得很溫柔，他自言自語道，「可憐的小傢伙，我真不知道她在想什麼！」他用鼻子嘆了一口氣，就出去了。

老喬裡恩看到自己的弟弟時並沒有起身，只是伸出手，兩人用福爾賽的派頭互相握了握手。

詹姆斯坐在桌旁的另一張椅子上，用手撐著頭。

「你怎麼樣？」他說，「這些天我們都沒見到你！」

老喬裡恩像是沒聽到這些話。

「艾米麗還好吧？」他問道；沒等詹姆斯回答，他繼續說，「我來是想和你談談小波辛尼的事。我聽說他造的那座房子是個累贅。」

「我不知道你說的累贅是什麼，」詹姆斯說，「我只知道他打輸了官司，我敢說他這次一定破產了。」

老喬裡恩可不會輕易放棄這次機會。

「我一點也不奇怪！」他表示同意，「如果他破產的話，那個‘有產業的人’——就是索米斯，他就要破財了。現在我是這麼考慮的：如果他不打算進去住的話……」

他看到詹姆斯眼神中的驚訝和疑惑，他快速地繼續說道：「我並不想知道任何事情；我只是猜測艾琳應該不會進去住——當然這跟我沒什麼關係。但是我在考慮在鄉下買座房子，不能離倫敦太遠，如果有合適的房子，我不妨去看看，要是價錢可談就更好了。」

詹姆斯聽他說這段話時心裡滿是疑惑，之後又有些寬慰，最後全部轉化為恐懼，他害怕這後面有什麼陰謀。他一直對哥哥的忠實和公正心存敬仰，而現在這種敬仰也還存在。他心裡也有焦慮，老喬裡恩肯定是聽到了什麼，他是怎麼聽到的；看來瓊和波辛尼的關係還沒斷，不然他為什麼急於幫助那個年輕的傢伙。總而言之他還是感到疑惑不解；但是他既不想表露出來，也不想承認任何事，於是他說：

「有人告訴我說你修改了遺囑，分給你兒子一大筆遺產。」

根本沒人告訴他；只是他知道最近老喬裡恩常常和他的兒子孫子們在一起，而且他也知道他已經把遺囑從福爾賽–博思達–福爾賽那裡取走了。這只是他把這些聯絡到一起做的猜測而已。

「誰告訴你的？」老喬裡恩問道。

「我也不知道，」詹姆斯說，「我記不住別人的名字——有人告訴我索米斯在這座房子上花了一大筆錢；如果沒有一個好價錢，他是不會賣的。」

「好吧，」老喬裡恩說，「如果他以為我會當冤大頭，那他可錯了。我沒有他那麼多錢可以花在這上面。讓他自己賣賣試試吧，等到不得不公開拍賣時，看看到時候他還能賣多少錢。我聽說這房子可不是隨便什麼人都能買得起的！」

詹姆斯其實心裡也是這麼想的，他回答道：「這是真正的紳士住的房子。如果你想見索米斯的話，他就在家裡。」

「不了，」老喬裡恩說，「我還沒想好走到那一步；而且也不想談，照這情形根本談不下去！」

詹姆斯有點怕了；當碰到關乎數字的實際商業交易時，他對自己還是很自信的，因為他所要面對的是實實在在的資料，而不是人；但是像這樣的初步談判他就感覺很緊張——他從來不知道他能談到哪一步。

「好吧，」他說，「關於這個我什麼也不懂。索米斯也沒跟我多說；我認為他應該很樂意談這個——只是價錢的問題。」

「噢！」老喬裡恩說，「不用他給我什麼面子！」老喬裡恩拿起帽子氣沖沖地準備離開。

門被開啟，索米斯走了進來。

「外面有個警察，」他半笑不笑地說，「要找喬裡恩大伯。」

老喬裡恩一肚子氣地看著索米斯，詹姆斯說：「警察？我可不認識什麼警察。但是我想你認識他，」他滿臉懷疑地對老喬裡恩說：「我想你最好出去看看！」

在客廳裡，一名巡視警察不動聲色地站在那裡，他那雙厚眼皮下的藍白眼睛盯著客廳裡的那套英國古傢俱，那是詹姆斯在波特曼廣場那次著名的馬洛戛納拍賣會中買下來的。「我哥哥在裡邊。」詹姆斯說。

巡視警察抬起手用幾個手指抬了一下頭上的尖帽，就走進書房。

詹姆斯看著他走進去，心裡產生了一種奇怪的感覺。

「現在，」他對索米斯說，「我想我們必須等等看警察有什麼事。你大伯來這裡是想談房子的事兒！」

他和索米斯又來到了餐廳，可是他怎麼也靜不下來。

「現在他想怎麼樣？」他又開始自言自語了。

「誰？」索米斯問道，「那個警察嗎？他是從斯坦霍普大門那邊被派過來的，我就知道這些。我估計是喬裡恩大伯家哪個僕人偷東西了吧！」

儘管他表面上很鎮定，但實際上他心裡非常不安。

十分鐘過去了，老喬裡恩走了進來。他走到桌子旁，一句話不說，只是捋著他的白色長鬍子。詹姆斯張著嘴望著他，他從來沒見過哥哥這樣的神情。