「很難吧？」

「對於我並不難。我和指導老師、教授相處得很好。別的女生就難了。她們沒有我對付男人的訣竅。那些可憐的女同學經常氣得流淚。男同學看了越發嗤之以鼻。她們都知道，因為自己是女人，分數就被故意壓低。所以，大多數女同學每個年級都得念兩次。有的人甚至連續留兩級還過不了關。但是她們仍然堅持著。」

「你有沒有留過級？內爾。」亞歷山大問道。

她臉上露出一絲譏諷。「還沒有人敢讓我留級！我和格雷斯·魯賓遜一樣。她一八九三年畢業，一級也沒有留過。儘管她應該得到最優等的成績，而實際上沒有。你知道，女子學校沒有教過她們化學、物理，甚至數學。到了醫學院之後，老師又不從基礎講起，所以這些可憐的傢伙不得不從零開始。而我是已經畢業的工程師，自然勝她們一籌。」她看起來有點淘氣。「老師們特別害怕被學生超過，尤其被女學生，所以他們不會輕易打攪我。」

「你和別的女同學相處如何？」李問。

「比我想象的好。我輔導她們自然科學和數學。可是有的同學還是理解不了。」

亞歷山大攪了攪茶，用小勺敲了敲杯子，然後把勺子放在茶托上。「安娜的情況怎麼樣？告訴我，內爾。」

「她的智力退化得越來越快，爸爸。哦，你也親眼看到了。哈波特爾小姐告沒告訴你，她的癲癇經常發作。」

「告訴了。」

「她將不久於人世了，爸爸。」

「我想，即使哈波特爾小姐不提安娜時日無多，你也會這樣說。」

「我們特別注意給她保暖，不讓她受風，還極力勸她出去散散步。可是她越來越不想動了。將來，她也許因為癲癇頻繁發作，最後筋疲力盡而死，但是更有可能因為患感冒，引起併發症，死於肺炎。如果服侍她的人有一個患感冒，我們就立刻讓她休息，直到她不再咳嗽、打噴嚏。可是，有時候或許自己還不知道已經感冒，就先把她傳染上了。這種情況到現在為止還沒有發生，這倒讓我驚訝。你知道，大夥兒對她都很好。」

「考慮到這是一件費力不討好的、沒有任何成就感的工作，她們能這樣做，我很高興。」

「一個有奉獻精神、願意服侍別人的女人，即使最費力不討好的工作，她也會盡心盡力地做好，爸爸。我們這幾個人選得不錯。」

「哪種死法更容易一點？」亞歷山大突然問，「肺炎還是癲癇頻繁發作？」

「癲癇頻繁發作。這種情況下，病人很快失去知覺，也許就此離開人世。看起來很可怕，但是病人沒有痛苦。肺炎就不同了，病人受盡折磨才能嚥下那口氣。」

誰也沒有說話。亞歷山大一口一口地喝茶，內爾擺弄著手裡的叉子，李坐在那兒，真希望自己在別的什麼地方而不是在這兒待著。

「你母親來看過她嗎？」亞歷山大問。

「當然來過。不過我已經禁止她再來，爸爸。一點好處也沒有。安娜也認不出她。看著她，哦，爸爸，就像看著一頭知道自己就要死去的動物的眼睛。現在，我甚至不敢去想她的痛苦。」

李取了點奶油蛋羹——做點什麼總比什麼也不做強，即使嘴裡嚼的是鋸末。「你有男朋友嗎？內爾。」他輕聲問道。

她眨了眨眼，然後不無感激地望著他。「我太忙了，真的太忙。醫學不像工程技術那麼容易。」

「這麼說，你打算一輩子不結婚，就當你的女醫生了？」

「看起來只能這樣了。」內爾嘆了一口氣，神情憂鬱。這種表情出現在她那張「女強人」的臉上怪怪的。「幾年前，我認識了一個很讓我動心的男人。但是，我那時候太年輕，他又太正派了，不願意佔我的便宜，我們就分道揚鑣了。」

「是個工程師？」李問。

她哈哈大笑起來：「不是！」

「那是幹什麼的？或者說，現在是幹什麼的？」

「這個，」內爾說，「還是讓我藏在自己的心裡吧。」

這一年蟬兒成災。十一月，離鐵路線不遠的叢林裡，蟬鳴大作，甚至蓋過火車頭震耳欲聾的汽笛聲和車輪的隆隆聲。刺耳的蟬鳴告訴人們，無論沿海地區還是內陸地區，都將迎來一個酷熱難當的夏季，充滿惡意的、熾熱的季風將從北方滾滾而來，席捲整個澳大利亞。

從悉尼到拉特溝，亞歷山大一直心情不好，煩躁不安。直到他們的車廂掛到金羅斯的火車上——一星期往返四次——才漸漸平靜下來。李有所不知的是，亞歷山大已經感覺到他不願意回來，生怕他突然改變主意，說一聲「對不起」，就轉身回他的波斯油田。因此，登上直達金羅斯的火車之後，亞歷山大便鬆了一口氣，心情好了，信心也增加了。

他不只是喜歡李。他愛他，就像愛自己不曾有過的兒子。他是茹貝的孩子，也是和孫的一條紐帶。他拉著李去看安娜的時候，是想讓李和內爾的心靈碰撞出火花。倘若他們倆結婚，他的一生就書寫了最後的、也是最精彩的一筆。可是，兩個年輕人的心並沒有碰撞出什麼火花，甚至連相互間的吸引也沒有產生。他們之間的感情完全是一個大哥哥和一個小妹妹的手足之情。他無法理解這一切：內爾和父親亞歷山大，從相貌到精神都十分相似，而李的母親茹貝又那麼愛亞歷山大，兩個年輕人為什麼就不能相愛？毫無疑問，他們就應該是天生的一對兒。可是，內爾又胡扯什麼她曾經心儀某位男士，講到最後又像蛤緊緊閉上嘴巴，而李穩穩當當坐在那兒，顯然無動於衷。這個私生子早已不再是誰家的後嗣。亞歷山大把舊日的傷痛忘得那麼幹淨，以至於現在把李的出身看作莫大的諷刺。他的繼承人也將是個私生子。然而，他希望，他的一部分血液能在李的後代身上流淌，可是這個希望不會實現了。即使李最終能夠結婚，他也還是個浪跡天涯的人。也許中國血統又使他聽見蒙古人在大草原游牧的腳步聲。女人們確實會為他神魂顛倒，在蕾絲緊身胸衣的束縛之下，急促地喘息。為了把他變成自己的丈夫，她們會設下種種圈套，從明目張膽的勾引到兇殘狠毒的詭計。但是李從來不為所動。無論在波斯還是在英格蘭，他總在哪兒藏著個女人，但是他的態度完全是東方式的——宛如一位需要小妾陪伴的北京王爺。那女人和他一起下棋、唱歌。他想說話的時候才敢搭話。她不但仔細研究了《愛經》，熟知各種性愛的技巧，而且走起路來也嫋嫋婷婷、玉佩叮噹，令人心曠神怡。

伊麗莎白管他叫什麼來著？「金蛇」。那時候，這個比喻讓他吃了一驚，但是現在，他很欣賞她選擇這個比喻的理由。那種卑劣的爬蟲鑽進一個窟窿，一待就是四年，靠吞食自己的尾巴維持生命。亞歷山大曾經費了多大氣力找李呀！可是連平克頓偵探事務所的偵探也找不到他。英格蘭銀行弄不清楚那些數額巨大的款項，怎樣拐彎抹角，最後落到他的口袋裡。虛構的公司、虛構的賬戶、瑞士銀行……購買裝置從來不是以他的名義。誰能把他和所謂「孔雀石油」聯絡起來呢？人們都以為那是國王開辦的公司。

純粹是因為走運，「金蛇」出洞的時候，他正好守候在「洞口」，一把抓住他的尾巴，而且緊抓不放，誘使這個滑溜溜的傢伙回家。現在，他們已經踏上回家的最後一段路程，他終於相信，他已經把這個浪跡天涯的人緊緊抓到手裡。日月如梭，他已經五十四歲，李三十三歲。並不是亞歷山大希望自己至少活到七十歲再死，而是「訓練專案」中斷七年，造成了很大的困難。

李不在的七年間，金羅斯發生了很大的變化。他對這座小城的讚賞從火車站開始。車站有候車室、衛生間，裝飾著生鐵製的花邊，村舍風格，但很雅緻。到處都是盛開著美麗鮮花的吊蘭和花盆。站臺兩頭分別立著兩個很大的站牌，上面寫著：金羅斯。站牌下面是漂亮的花壇。原先的歌劇院現在變成戲院，一座新建的、宏偉的歌劇院屹立在金羅斯廣場對面。每一條大街兩面都栽著樹，都有路燈。每一幢私人住宅都有電和煤氣。還有一個和悉尼、巴瑟斯特連線的電話局和電報局。驕傲地宣示產權歸屬的標牌隨處可見。

「真是個模範城。」李說，提起他的旅行包。

「但願如此。金礦已經全面恢復生產，這意味著煤礦也一樣。我正在考慮內爾的建議，把我們這兒的電變成交流電。不過，我想等洛琦設計出更好的渦輪發電機再說。這個小夥子非常聰明。」亞歷山大說著向索道車走去，「茹貝上來吃晚飯。我要把你們母子相見的驚喜和快樂都留給你自己。你可以晚些時候帶她一起上來。」

一定要記住，李走進飯店大門時告訴自己，媽媽現在已經五十六歲了。我不能流露出心中的傷感。因為，久別重逢，傷感之情肯定會湧上心頭。亞歷山大雖然沒有說，但是我能感覺到，她肯定比他期望之中的那個女人更老。對於一個美麗的女人，紅顏褪盡、風韻不再，一定是一件非常痛苦的事情，尤其像媽媽這樣的人，一直靠美麗立足於世。她不像伊麗莎白，將自己的美麗封存在一塊晶瑩的琥珀裡。

然而，她還是他記憶中那副樣子：大膽、豔麗、舉止優雅。是的，她的眼角和嘴角多了幾條皺紋，下巴下面的皮肉有點鬆弛，可是從滿頭金紅色的頭髮到美麗至極的綠眼睛，她還是當年的茹貝·康斯特萬。因為在等待亞歷山大，她身穿寶石紅緞子長裙，脖子上戴著很寬的貼頸紅寶石項鍊，遮擋住鬆弛的皮膚。手鍊和耳環上都鑲嵌著紅寶石。

看見兒子，她兩腿一軟，倒在地上，又笑又哭：「李！李！我的兒子！」

和她在同一個高度，或許更容易掩飾心中的傷感，於是他跪下來，把媽媽緊緊摟在懷裡，吻她的臉，吻她的頭髮。我回家了，我又回到有生以來第一次擁抱我的母親的懷抱。她的香氣在我腦海縈繞，她是我的母親，這是怎樣的奇蹟！

「我多麼愛你！」他說，「多麼愛你！」

「等晚上吃飯的時候，我再把我的故事講給你聽。」李說。見到兒子的狂喜過後，茹貝又補了補妝。李換上晚禮服。

「那就先喝點兒酒，索道車半個小時後才能下來。」她邊說邊走到那一溜細頸酒瓶前面。那兒還擺著蘇打水瓶和一個盛冰的小桶。「不知道你現在喝什麼酒。」

「你要是有，就喝肯塔基波旁威士忌，不加水也不加冰。」

「有呀，不過空腹喝，酒勁兒可有點大。」

「我習慣了。我那些‘野貓鑽井者’買了酒就這麼喝。當然，那是在信奉伊斯蘭教的國家。不過，我偷偷地進口一點，而且嚴禁任何人在營地外面喝酒。」

她遞給他一杯，自己端著一杯雪利酒坐了下來：「我怎麼越聽越糊塗，李，什麼‘信奉伊斯蘭教的國家’？」

「波斯。現在人們也管它叫伊朗。我在那兒和國王合夥開採石油呢。」

「天哪！難怪我們連你的蹤影也找不到。」

他們默默地喝了一會兒，李說：「亞歷山大的情況怎麼樣？媽媽。」

她沒想支支吾吾，搪塞過去。「我明白你想知道什麼。」她嘆了一口氣，兩條腿往外伸了伸，直盯盯地看著鞋上的紅寶石搭扣。「要說的可多了……因為他知道自己不對，就和你爭吵。他傲慢無理，又不知道該如何補救因為自己傲慢無理而造成的麻煩。等他決心嚥下驕傲的苦果去找你時，你已經消失得無影無蹤。他想盡辦法，到處找你。後來就出了安娜、歐唐尼爾、小多莉和玉的事兒。你知道，他親眼看見她被絞死。這事兒對他打擊非常大。接下去，內爾不肯做他想讓她做的工作，安娜不得不和她的孩子分開。換個人，一定會變得更冷酷，可是我親愛的亞歷山大不會輕易被命運壓倒。所有這些讓他像一列飛速行駛的火車停了下來——不是顛簸著猛地停下，而是慢慢地停下。當然，他為娶伊麗莎白為妻而責備自己。那時候，她比安娜現在大不了多少。正是形成某種印象就難以改變的年紀。於是，她就變成一塊冷冰冰的石頭。」

「可是，他一直有你為伴，伊麗莎白卻孑然一身。她變成一塊‘冷冰冰的石頭’你難道還覺得奇怪嗎？」

「哦，真該死！」她生氣地說，被兒子觸到了痛處。李的杯子已經沒酒，她站起身給他倒滿。「我只是希望伊麗莎白有一天能夠幸福。如果她碰到什麼意中人，可以和亞歷山大離婚。理由是他和我長期通姦。」

「你以為伊麗莎白會不顧家醜外揚，而走上法庭要求離婚嗎？」

「你認為她不會？」

「恐怕她情願和她的意中人私奔到什麼無人知曉的地方，也不會站在法官面前，站在一屋子記者中間。」

「她不會和什麼意中人私奔，李。因為現在她有多莉要照顧。多莉已經把安娜忘得一乾二淨。她認為伊麗莎白是她的媽媽，亞歷山大是她的爸爸。」

「僅此一點，她就無法離婚，難道不是嗎？要真走上法庭，安娜和那個不知名的惡棍的醜聞就會再度弄得沸沸揚揚。多莉多大了？六歲？足可以把什麼都弄個清清楚楚。」

「是的，你說得對。我應該想到這一點。該死！」她的心情又變得愉快起來。「你怎麼樣？」她樂呵呵地問，「有沒有一位妻子從地平線那頭走過來呀？」

「沒有。」他看了一眼亞歷山大在倫敦送給他的那塊金手錶，一口喝完杯子裡的酒。「該走了，媽媽。」

「伊麗莎白知道你回來了嗎？」茹貝問，站起身來。

「不知道。」

他們到達索道車站的時候，孫正在那兒等著。李吃了一驚，突然停下腳步。他的父親，年近古稀，已經變成一個令人尊敬的中國「老古董」——一縷鬍鬚在胸前飄灑，指甲足有一英寸長，皮膚雖然光滑，但像泛黃的象牙，打下太多歲月的印記。他眼睛眯成一條縫，兩個黑眼珠同時轉動著。這是爸爸，然而，我把亞歷山大當成自己的父親。哦，這令人難以置信的航行，讓我們走了多遠？當風兒再起的時候，我們從哪裡揚帆遠航？

「爸爸。」他說，彎下腰，吻了吻孫的手。

「我親愛的兒子，你看起來很好。」

「好了，快上車吧！」茹貝不耐煩地說，準備按響電鈴，通知上面的機房。

她急於讓我們大家都快快樂樂聚在一起，李心裡想，把孫扶進索道車。母親總是希望大家都相親相愛。然而，這是不可能的事情。

伊麗莎白站在門口迎接他們。茹貝急著想看看伊麗莎白見了這位「不速之客」會作何反響，便把李推到她和孫的前面。

分別這麼多年之後再見到這個女人，會怎麼樣呢？對李而言，那是一種純粹的痛苦。極度的痛苦、憂傷、悲痛和絕望交織在一起，淹沒了他的心。他看到的是這種種情感融合成的一個幻影，而不是伊麗莎白。

他微笑著吻了吻那個「幻影」的手，表示敬意，走進客廳，把她留在身後迎接茹貝和孫。亞歷山大和康斯坦斯·丟伊已經在客廳。康斯坦斯走過來吻了吻他的面頰，緊緊握著他的手，說了一大堆表示同情的話。他聽了真有點摸不著頭腦。直到在椅子上坐下，他才意識到，還沒有看見伊麗莎白。

吃飯時，他也沒有真正看見她。因為只有六個人吃飯，亞歷山大不想把桌子四邊全坐滿，就讓李坐在他身邊，伊麗莎白坐在另外一邊。亞歷山大對面是孫，康斯坦斯和茹貝坐在孫的一側。

「這樣坐，不合社交禮儀，」亞歷山大喜滋滋地說，「但這是在我家，我就可以做主把男人安排到一起，讓女人湊在一起說她們喜歡的話題。男人也不必待在這兒喝酒抽菸，吃完飯就和三位女士一起到客廳去。」

李葡萄酒喝得比平常多，不過因為飯菜像以往一樣可口——他們說，張還是掌勺的大廚——他不住嘴地吃，所以沒有醉意。回到客廳喝咖啡、抽香菸或者雪茄的時候，他沒有按照亞歷山大安排的座位坐，而是自己把椅子拉開，一個人坐到後面，遠離了那幾個興高采烈、高談闊論的人。屋子裡燈光明亮。沃特福德枝形吊燈現在裝的是電燈泡而不是蠟燭。原先的煤氣壁燈也都換成了電燈。太刺眼了，李想。沒有引人遐想的綽綽暗影，沒有煤氣燈柔和的綠光，也沒有蠟燭搖曳的金輝。電也許是我們這代人的天數，但是少了許多浪漫，更無憐憫之心。

從這個位置，他能把伊麗莎白看得一清二楚。哦，真漂亮！就像一幅弗美爾的畫，被明亮的燈光照耀著，每一個細節都躍然紙上。她那滿頭秀髮還像他的頭髮一樣黑，呈波浪形攏到腦後，挽成一個很大的髮髻，沒有做成時髦的髮捲。她穿過暖色的衣服嗎？至少在他的記憶中沒有。今天晚上，她穿一條深鋼藍色縐綢長裙，下襬很直，沒有拖地的裝飾。這種款式大都飾以珠子，但是她的裙子非常樸素，沒有用流蘇鑲邊，只是用裙帶吊在肩上，看起來別具一格。藍寶石項鍊、手鍊、耳環閃閃發光，訂婚鑽戒讓人目眩。那枚電氣石戒指卻不見了，右手什麼也沒戴。

大家都興致勃勃地聊著。李面對著她喝茶，和她說話。

「你沒戴那枚電氣石戒指。」他說。

「亞歷山大送給我，是為了我要生的孩子。」她說，「綠色為男孩兒，粉紅色為女孩兒。可是我沒給他生下男孩兒，就取掉了。再說，那玩意兒怪重的。」

讓他萬分驚訝的是，她伸手從旁邊的桌子上拿起一個銀煙盒，抽出一支很長的香菸，又摸索著拿起裝在銀封套裡的火柴盒。李連忙站起身，從她手裡拿過火柴盒，划著火柴，點燃香菸。

「你抽嗎？」她問道，抬起眼睛看著他。

「謝謝。」那一瞥沒有傳達任何資訊，只是出於禮貌，順口說說罷了。他又坐回到椅子上。「你是什麼時候開始抽菸的？」他問道。

「大約七年前。我知道，女人抽菸有傷大雅。但是，你母親在很大程度上影響了我，現在，我不大在乎別人怎麼看我。我只是晚飯後，大家在這裡一起小坐時抽上一支。如果我和亞歷山大在悉尼飯店吃飯，我抽我的香菸，他抽他的雪茄。這時候，透過繚繞的煙霧，欣賞周圍人們臉上各不相同的表情很好玩兒。」她說。

談話就此結束。伊麗莎白很優雅地、興趣盎然地吸著煙。李默默地端詳著她。

亞歷山大硬拉著孫談工作。

茹貝活動著手指，準備彈鋼琴。令人氣惱的是，手指變得僵硬。尤其是早晨，關節很疼。不過，此刻亞歷山大和孫談得正在興頭上，沒有心思聽她彈鋼琴。康斯坦斯手裡端著葡萄酒打瞌睡。她已經上年紀了。茹貝凝視著她的玉貓，心裡湧動著無限的愛。他正直瞪瞪地看著伊麗莎白。伊麗莎白轉過臉聽亞歷山大和孫談話，因此，李看到的只是她那沒有一點點瑕疵的側影。那一剎，茹貝的心彷彿突然跌落到胸腔底部，那種感覺似乎可以觸控，以至於她緊緊抓住腰帶不放。哦，李那目光！赤裸裸的渴望，不加掩飾的需要。即使他站起身來，撕扯掉伊麗莎白的衣服，也不比這目光更清楚地表明他心之所想。我的兒子無可救藥地愛上了伊麗莎白！已經多久了？難道就是為了這個原因，他才……

茹貝站起身，向鋼琴走去。康斯坦斯猛地醒了過來，亞歷山大和孫也停止談話。很奇怪，她發現，自己以為不復存在的手指的表現力仍然不減當年。不過現在不是彈布拉姆斯、貝多芬，或者舒伯特抒情曲的時候。應該彈蕭邦，蕭邦的小調。那讓人心靈顫動的、波浪般起伏的滑音，充分表現出她在兒子目光中看到的那種情感。無法表露的愛，難以忘懷的愛，那喀索斯在水池中捕捉自己的影像卻一無所獲的那種感覺，或者厄科含情脈脈地望著他時的感覺。

大家一直待到很晚，「蕭邦」讓他們入迷。伊麗莎白隔一會兒抽一支菸，總是李起身為她點燃。凌晨兩點，亞歷山大又要來茶和晚飯吃的三明治，堅持讓孫在他家過夜。

亞歷山大和李、茹貝一起走到索道車站。索道車的鍋爐一年四季、一天到晚都爐火不熄，有人值班。但是他沒有打攪司機，而是自己動手開車。

上車之後，茹貝把李的手握在自己一雙手裡。

「今天晚上，你彈得真好，媽媽。你怎麼知道我心中的感受就像蕭邦那首樂曲？」

「因為，」茹貝坦率地說，「我看到你看伊麗莎白時那副樣子。你愛上她已經多長時間了？」

他屏著呼吸，半晌才喘出一口氣來：「我不知道我失態了。還有人注意到了嗎？」

「沒有，我的玉貓。除了我，誰也沒有注意到。」

「那麼，我的秘密還沒有洩露。」

「就像我也不知道一樣安全。多長時間了，李？多長時間？」

「我想，從我十七歲的時候起。儘管這種感情真正浸透我的身心也需時日。」

「所以你一直沒有結婚；所以你不願意在這兒多待，所以你一走了之。」茹貝臉上淚光閃閃，「哦，李，棒極了！」

「你過獎了。」他乾巴巴地說，掏出手帕。「給你。」

「這次你為什麼回來？」

「再看看她。」

「希望那種感情已經自生自滅？」

「哦，不是。我知道那感情根深蒂固，主宰著我，永遠不會改變。」

「亞歷山大的妻子……可是，你表現得多麼超然。我說他可以和她離婚的時候，你沒有認同這種可能性，為自己的感情尋找歸宿，而是完全推翻了我的看法。」她打了個寒戰，儘管時值盛夏，天氣悶熱。「你永遠擺脫不了對她的愛，是嗎？」

「是的。對於我，她比我的生命更重要。」

她轉過臉，伸開雙臂抱住他：「哦，李！我的玉貓！但願我能為你做點兒什麼！」

「沒有，媽媽，你一定要答應我，不做任何努力。」

「我答應。」她壓低嗓門兒，貼著他的馬甲說，然後發出一陣沙啞的笑聲。「你的身上會沾滿口紅，摟著我，給洗衣房的僕人製造流言提供點根據。」

他緊緊地摟著媽媽：「最親愛的媽媽，難怪亞歷山大那麼愛你。你就像皮球，永遠能反彈起來。不要惦記，我會處理好的。」

「你這次是要留下，還是又要遠走高飛？」

「留下。亞歷山大需要我。尤其看見爸爸老邁的樣子，我越發明白情況有多麼嚴重。爸爸除了中國人的身份，什麼都辭掉了。不管我多麼愛伊麗莎白，我也不能拋棄亞歷山大。我的一切都是你和他給的。」李說，臉上掛著微笑。「伊麗莎白居然學會了抽菸。」

「她需要菸草給人帶來的那種飄飄欲仙的感覺。可是雪茄勁兒太大，她受不了，亞歷山大在倫敦傑克遜菸草公司給她定做了這種香菸。她太苦了。現在她只有多莉。」

「多莉是個好孩子，是嗎？媽媽。」

「非常可愛。也很聰明。不過，多莉不像內爾那樣聰明過人。她更像丟伊家那幾個姑娘，活潑，伶俐，漂亮，長大以後接受與她這個階層的女孩子相稱的教育，嫁一個亞歷山大打心眼兒裡贊成的、各方面條件都合格的小夥子，也許最終給他生下個男繼承人。」

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科-依-諾爾鑽石：指印度的一顆原重191克拉的歷史最悠久的大金剛石，1849年以來為英王御寶，重琢成108.8克拉，1937年成為英王王冠寶石。

馬肩隆：指馬肩骨間的隆起部。

德黑蘭：伊朗的首都和最大城市，位於伊朗的中北部和黑海以南。為商業和工業中心，18世紀末期成為首都。

靛藍：一種從木藍屬植物中得到的藍色染料，或是人工合成的藍色染料。

法爾西語：現代伊朗語言，始於西元九世紀，用阿拉伯字母書寫，是伊朗的本國語，波斯語。

亞塞拜然省：伊朗原省名，現分為東亞塞拜然省和西亞塞拜然省。

巴庫：前蘇聯中亞部分西南部的一座城市，位於裡海西海岸，一度為波斯人統治，1806年併入俄國。從19世紀70年代開始它已成為石油生產的中心。

瑪門：貪慾之神。《聖經》中將財富、貪慾和世俗追求人格化的一個凶神。

野貓鑽井者：指在資源依據不足的地區冒險採礦或鑽井的人。

克爾曼：伊朗中東部城市，位於德黑蘭東南方，因其盛產地毯而著名。

君士坦丁堡：土耳其西北部港市，現名伊斯坦布林。

斯特蘭德大道：英國倫敦中西部的一條大道，與泰晤士河北岸平行延伸，從倫敦西區的特拉法加爾廣場向東延至倫敦城內著名的景觀之一——薩瓦旅館。

俾路支：西南亞一地區，在阿富汗南部和阿拉伯海之間，包括巴基斯坦西南部和伊朗東南部。

戴姆勒（1834—1900）：德國工程師和汽車製造業先驅，他研製出第一臺高速內燃機（1885）。

硬橡膠：由硫化作用製成的硬質橡膠。

德拉克馬：古希臘銀幣。

埃克巴塔那：美迪亞古國中的一座城市，位於現在伊朗西部哈馬丹地區。

哈馬丹：伊朗西部城市，位於德黑蘭的西南偏西。它是一座古城，西元前330年被亞歷山大大帝征服，後來被塞琉西地國王、羅馬、拜占庭以及阿拉伯（西元645年以後）統治。

節：1節等於1海里/小時。在航海術語中，節（knot）是一個速度單位，而不是一個長度單位，這個詞本身就含有「每小時」的意思。因此嚴格地說：法應該是：一艘船以10節的速度航行，而不是每小時10節。

克魯伯：德國的鋼鐵和軍火生產家族，包括弗利德里希（1787—1826），他在埃森建立克魯伯工廠（1811）；他的兒子阿爾弗雷德（1812—1887），在那兒開始了軍火生產（1847）。阿爾弗雷德的外孫女伯莎（1886—1957）和她的丈夫古斯塔夫·克魯伯·馮·波倫·哈爾巴赫（1870—1950），對於一戰後德國秘密地重新武裝起了重要作用。

阿爾薩斯：法國東部的一個地區，以前是一個省，介於萊茵河和孚日山脈中間。1871年普法戰爭後和它鄰近的洛林一同被德國吞併，1919年凡爾賽和約簽訂後迴歸法國。

樸次茅斯：英格蘭南部的自治市，鄰英吉利海峽，與懷特島相對相望。該市於1194年取得自治權，是主要的海軍基地。

亞丁：葉門最大的城市，地處亞丁灣南部。自古以來一直是阿拉伯半島南部的主要港口之一，1869年蘇伊士運河開通後，成為一個主要的貿易區及燃料補給站。從1967年至1990年，亞丁是南葉門的首都。

珀思：澳大利亞西南一城市，瀕臨印度洋。建於1829年，19世紀90年代在此發現了金礦之後迅速發展起來。

《愛經》：印度八世紀時一部有關性愛和性技巧的著作。

波旁威士忌：一種主要用玉米釀製的美國威士忌，因產於肯塔基州的波旁（bourbon），故名。

沃特福德：愛爾蘭東南一郡，位於都柏林西南偏南。作為主要的港口，沃特福德在18和19世紀以其玻璃製造工業而馳名。

弗美爾（1632—1675）：荷蘭風俗畫家，亦作風景畫和肖像畫，以善用色彩表現空間感及光的效果著稱，作品有《擠奶女工》《情書》《站在維吉那琴前的少婦》等。

那喀索斯：希臘神話中的美少年，因拒絕回聲女神厄科的求愛而受到懲罰，死後化為水仙花。

厄科：希臘神話中居於山林水澤的仙女，因愛戀那喀索斯遭到拒絕，憔悴消損，最後只留下聲音。

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《荊棘鳥》