她很以她的總監丈夫、自己的表演才能和四個孩子為傲。她最喜歡跟家人在一起，不論是在舞臺上，還是在生活中，她都是個喜劇角色。在舞臺上，她扮演的都是令人印象深刻的母親和年老不幸的女人，她並不瞭解這些角色，但她的表演還是相當到位的。
她是個優秀的演員，生活中卻是個厲害的角色，總喜歡在別人面前花言巧語。因此不論孩子、僕人，還是那些有才華的女演員，都會對她敬畏三分。
「早上好呀，先生們！」她懶洋洋地倚在丈夫的手臂上，跟大家打著招呼。
大家都圍攏了過來，瑪柯斯卡還熱情地給了她一個吻。
「總監夫人今天可真迷人。」葛拉斯讚歎道。
「看你說的，這是什麼話，夫人一直都這麼迷人啊。」弗拉德克插嘴道。
「您今天感覺怎麼樣？昨天的演出一定讓您累壞了。」
「您表現得很棒！我們在後臺眼睛都沒轉開一下。」
「評論家們都感動得哭了。我還看到扎爾斯基用手絹擦眼睛呢。」
「打過噴嚏之後，他就流鼻涕了。」有人在旁邊嘲弄地說了一聲。
「第三場大家都受到了感動，從頭哭到尾，都從椅子裡站了起來。」
「那是因為他們都不想再看下去了。」那個嘲弄的聲音又出現了。
「您昨晚收了多少花啊，夫人？」
「你還是問總監吧，他結的賬單。」
「哎喲，顧問先生，您今天真讓人受不了！」總監夫人雖然氣得臉色發白，但看到所有演員們努力抑制住大笑，臉漲得通紅，只好聲音甜甜地反駁了一句。
「我可沒有惡意啊，大家都唱紅臉，我只好唱白臉啦。」
「您真太傷人了，顧問先生！您怎麼能這麼說呢？」她又接著說，「這劇院的事與我何干？如果我表演得好，當然要歸功於我的丈夫，但如果我表演不好，那可就是逼我上臺出演新角色的總監的責任了。如果讓我自己選，我會跟我的孩子們在一起，做做家務什麼的，上帝啊！藝術這個詞太大太泛，可相比較而言，我們又太小太不起眼了，每次出演新劇，我都害怕得發抖！」她抗議道。
「我能跟您私下談談嗎？」瑪柯斯卡問總監夫人。
「看到了嗎？就連探討一下藝術的時間都沒有！」夫人深深地嘆了口氣，然後走開了，跟瑪柯斯卡去了陽臺。
「臭婆娘！」
「蕩婦！居然以藝術家自詡！」
「昨天還在這兒像個母夜叉一樣地大呼小叫。」
「她舞臺上轉來轉去，就像個瘋子一樣。」
「噓！小點聲，別讓她聽到了。對她來說，舞臺就是她的所有。」陽臺上，瑪柯斯卡與卡賓斯基夫人的談話也要結束了。
「您能保證不讓她參與嗎，夫人？」
「當然，我敢擔保這一點。」
「那就太好了。妮可萊特與我們根本不是一路的。哎喲，她居然還批評您的演出！昨天，我聽見她在總監那兒誹謗您！」瑪柯斯卡低聲說道。
「什麼！她居然敢這麼對我？」
「我不想造謠生事，搬弄是非，但是——」
「她都說什麼啦？你說，居然還在總監面前說我？哼，真是個小妖精！」
瑪柯斯卡竭力抑住微笑，很快又道：「不，我不該來告訴您，我可不想搬弄是非！」
「知道了。現在該她來受懲罰了！等下，我們得給她好好上一課！」夫人咬牙切齒地說。
「杜貝克，提詞！鑽進箱子裡去！」（演員在演出時，劇組會安排人鑽進道具箱裡提詞。）
「女士們先生們，演出開始了！」
「上臺啦，上臺啦！」聲音傳過整個大廳，演員們都聚集到了幕後。
「總監先生！」瑪柯斯卡大喊道，「您把角色給妮可萊特吧，您妻子同意了。」
「很好，親愛的，很好。」
他到了陽臺上，妮可萊特正跟一位衣著考究的年輕男士坐在一起。
「妮可萊特小姐，我們邀您今晚上臺演出。」
「今晚的演出劇目是什麼？」妮可萊特一臉疑問。
「《真是偽君子》。怎麼，您還不知道您是本場的女主演嗎？我都已經在報上打過廣告了。」卡科斯佳這時正好走了進來，聽到對話，馬上用傘遮著臉，不讓妮可萊特發現她看出她的尷尬。
「我現在不適合參加排演。」妮可萊特說著，同時觀察著卡賓斯基和卡科斯佳。
很顯然妮可萊特已經察覺到了不對勁，但卡賓斯基遞給她臺本，神態特別認真。
「這是您的角色，小姐。我們馬上就開始了。」他說完這話就離開了。
「總監先生！親愛的總監先生，我求您了，你們開始演出吧，我就不上臺了。我今天頭很痛，今晚不能唱歌了。」妮可萊特哀求著。
「那可不行，我們馬上就開始演出了。」
「哦，去唱吧，妮可萊特小姐，求您了！我很喜歡聽您唱歌！」男子乞求道。
「總監！」妮可萊特喊道。
「怎麼了，金嗓子？」
這時總監夫人出現了，指著站在幕後的詹妮娜，意思是，這是誰啊？
「是個新來的。」卡賓斯基答道。
「你想聘用她？」
「是的，我們合唱團還缺女孩兒呢。布拉格的姐妹們走了，她們除了散播謠言，一無是處。」
「但她長得一點也不出眾。」卡賓斯基夫人反對著。
「她的面相挺好看的，雖然聲音顯得有點怪，但很動聽。」
儘管他們說話聲音很低，詹妮娜還是一字不漏地聽完了整段對話，她聽到了總監在妻子面前讚揚她，也聽到了前邊對妮可萊特的捉弄。她困惑地盯著那一群人。
「清場！清場！」
排演的演員們立刻回到了幕後，這時，整個合唱團飛一般地衝上舞臺，這是一大幫年輕的女郎，臉上塗脂抹粉，這樣的生活會很快磨掉她們青春的容顏。她們或金髮或黑髮，或高或矮，或壯實或瘦弱，各種各樣的人混雜在一起。她們中有些人身份高貴且非常美麗，什麼都不放在眼裡，目空一切；有的人面無表情，看上去很呆滯的樣子，一看就是農民之家的女孩兒。她們所有的人都很見利忘義，至少看上去是這樣。
她們開始演唱。
「停！再來一次！」樂隊指揮咆哮道，他的大臉龐呈紅色，絡腮鬍也很濃密。
合唱團停止了，又重新開唱，聲音顯得很沉重，像是積攢著怒氣，但每次她們都能聽到指揮用指揮棒狠狠敲著桌子，和他嘶啞的怒吼：「停！再來一次！」並揮舞著指揮棒，「你們這群畜生！」
合唱排演拖了很久。演員們都在座位上閒聊，或是疲倦地打著哈欠，那些晚上有演出的人都在幕後踱來踱去，等著他們上場的時機。
在男更衣室裡，文森特成功交上了去美麗街的任務成果，並給經理擦鞋。
「你把信給了她？那她有回覆嗎？」
「那當然！」說著，文森特遞給了經理一個粉紅的信封。
「文森特！你這小鬼，如果你膽敢說出這件事，你知道會有什麼樣的下場！」
「真是老生常談！那位女士也這麼說。但她還給了我一盧布作封口費。」
「莫里斯！」瑪柯斯卡在更衣室門口大聲喊道。
「等一會兒，我可不能只穿一隻擦好的鞋出門呀！」
「你為什麼不讓女傭擦鞋呢？」
「女傭什麼都聽你的，我一點也使喚不上。」
「那麼，就再請一個唄。」
「很好，不過新來的只能聽我使喚。」
「妮可萊特，上臺！」
「去叫她！」卡賓斯基在臺上命令著那些坐在椅子裡，圍作一團的演員們。
「過來，莫里斯。」瑪柯斯卡低聲說，「會有場好戲看了。」
「妮可萊特，上臺了！」大家齊聲喚道。
「等一會兒！我來了！」妮可萊特嘴裡含著三明治，胳膊下夾著一包糖，從舞臺入口處猛闖了進來，舞臺地面在她沉重的腳步之下發出吱吱嘎嘎的聲音。
「來這麼遲，見什麼鬼去了？這是正式演出，我們可都在等著呢。」樂隊指揮憤怒地抱怨著。
「你們可不只是在等我吧？」妮可萊特反問道。
「一點沒錯，我們就是在等你一個，小姐，你知道我們不是來吵架的。演出開始！」
「但我一句都沒學會。讓卡科斯佳來吧，這本來是她的角色！」
「但這角色不是給了你嗎，小姐？那麼，爭吵也沒用了。我們開始吧。」
「哦，總監！我們能推遲到下午嗎？現在，可……」
「開始！」
「試試看吧，妮可萊特小姐，你的聲音很適合出演這個角色。是我要求總監把這個角色給你的。」卡賓斯基夫人假裝友好地微笑著鼓勵她。
聽到這話，妮可萊特巡視著所有人，但大家都很平靜。只有一個年輕男子在椅子上衝她不懷好意地微笑著。
指揮舉起指揮棒，樂隊開始演唱，提詞者也輕聲地提示著她角色的臺詞。
大家都知道妮可萊特沒有時間瞭解角色，因此都在等著看她的笑話。果然，她的第一句詞就犯了大錯，跑調非常嚴重。
合唱團的演員們重唱了一次，但指揮「休止符先生」故意漏掉一個音符，完全打亂了妮可萊特的表演。
舞臺上，演員們暴發出一陣鬨笑聲。
「還女歌唱家呢！」
「聽又聽不到，唱又唱不好，還出來演出！」
妮可萊特聽了這些話，眼淚都要出來了，跑去找卡賓斯基。
「我告訴過你今晚唱不了歌，我連看一下劇本內容的時間都沒有！」
「啊，那麼小姐您是無法演出了？那就退出吧。卡科斯佳會來演唱。」
「我會唱，但現在做不到，我可不想退出！」
「勾引男人，耍陰謀詭計，在報刊雜誌上誹謗他人，在城裡各處尋歡作樂，你做這些就有時間！」卡賓斯基夫人在一旁冷嘲熱諷。
「哦，去看著你的孩子們吧，但別想干涉我的事。」
「總監！她侮辱我，說……」卡賓斯基夫人說。
「把本子給我。」卡賓斯基命令道，「小姐，既然你不能做主唱，那就跟她們一起合唱吧。」
「哦，不！我就是為這角色才過來的。我才不介意這些卑鄙小人的惡意誹謗呢！」
「你這話是說給誰聽的呢？」卡賓斯基夫人從椅子上跳起來，大聲喊道。
「當然是您，夫人。」妮可萊特說道。
「你被開除了！」卡賓斯基插話道。
「呸，你們都去死吧！」妮可萊特大吼一聲，把臺本丟到卡賓斯基臉上，「早就知道這裡沒有我的容身之所！」
「從這兒滾出去，你這小人！」
卡賓斯基夫人本想跳到妮可萊特身邊把她趕出去，但卻突然停了下來，眼淚嘩嘩直淌。
「您右邊是沙發，夫人，坐在那兒會舒服一點。」坐在椅子上的某人喊道。
大家的微笑都不太自然。
「佩帕！我親愛的，冷靜點兒！你在這兒不斷爭吵，我們什麼也做不了。」
「難道都是因為我嗎？」
「我不是在責備你，但至少你得冷靜一下，沒必要這麼大動肝火。」
「你就是這樣的男人！這樣的總監！」她怒吼著。
「控制一下自己，你就能上天堂了，現在這樣真是受罪！」有人對卡賓斯基喊道。
「先生，」有旁觀者抓著一個演員的衣服釦子問道，「他們是在排演新劇嗎？」
「首先，你扯下來的是我衣服上的扣子！」這演員吼道，「這不過是幕後一場生動的鬧劇罷了，每天都會上演的！」
大家都離開了舞臺。樂隊在給樂器調音，「休止符先生」出去喝啤酒了，演員們都散在花園各處。卡賓斯基雙手抱著頭，在舞臺上瘋了般地轉來轉去，半是惱怒，半是憐憫地抱怨著妻子，而他妻子仍然怒氣沖天。
「哎喲，人啊！人啊！傳什麼謠言啊！」
詹妮娜訝異於她剛剛看到的那一幕，退到了布幕最後邊，她覺得現在不可能跟總監說上話。
「原來演員的生活是這樣的，劇院是這樣的！」她想著。
短暫停歇之後，排演繼續進行，卡科斯佳成為了名義上的女主演。瑪柯斯卡終於擺脫了對手，狀態也非常好。
總監送走了妻子，高興地搓著雙手，向劇院經理託波爾斯基點頭致意。他們去了櫥櫃那裡喝酒。很顯然，總監要對妮可萊特的離開做出說明。
年紀最大的演員斯坦尼洛斯基在更衣室裡踱來踱去，不滿地咒罵著，向米洛斯卡抱怨著，而米洛斯卡正盤腿坐在房間裡的椅子上。
「謠言！都是謠言！這樣下去，我們的演出怎麼會成功呢？」
米洛斯卡點頭表示贊同，呆呆地微笑了一下，不停地扯著一條手絹。
排演之後詹妮娜壯著膽子靠近了卡賓斯基。
「總監先生——」她說。
「啊，是你呀，小姐。我會接受你的。明天演出之前過來見我，我們再好好談談。現在，我可沒有時間。」
「非常感謝您，先生。」詹妮娜興高采烈地答道。
「你嗓音條件怎麼樣？」
「嗓音條件？」
「你會唱歌嗎？」
「以前在家的時候，偶爾會唱一下，但我覺得上舞臺肯定不行，但是，我……」
「明天早點來，我們會進行測試，我會跟音樂總監說的。」