正如之前所說的，這是一個收穫的季節。就在尼爾斯被抬進瑪吉特·坎本家的一週後，那兩個美國紳士捎話來，讓他準備好和他們一起出發。而這時尼爾斯正因疼痛的襲擊而在床上翻滾著。他咬緊牙關，大喊道：「讓他們見鬼去吧。」瑪吉特站在那兒，一動不動，似乎沒有聽到他的話。他注意到這點，過了會兒，緩慢又微弱地重複道：「讓他們——走吧。」

當冬天到來的時候，他恢復得已經能站起來了，雖然他的身體不可能完全復原。站起來的第一天，他拿起自己的小提琴開始拉奏，但是這使他很興奮，以至於不得不再次臥床休息。他不怎麼說話，但卻溫和又善良。而且他很快和阿恩一起看書，緊接著開始了工作。但是他卻不出門，也不和那些來看望他的人說話。起初瑪吉特會把教會所發生的事講給他聽，但卻使他變得很沮喪，所以之後她就再也沒講這方面的事。

當春天到來的時候，晚飯後把阿恩送上床後，他會和瑪吉特坐著長談。當春天還沒結束的時候，他們發表了自己的結婚預告，然後悄悄地結婚了。

他開始經營農場，管理得精明而沉穩。瑪吉特對阿恩說：「你爸爸既和藹可親又勤奮。那麼你必須要聽話，要對他好，要好好表現呀！」

瑪吉特一直有著自己的困擾：自己長得又矮又胖。她有著紅紅的臉頰、大大的眼睛，周圍的黑圈把眼睛襯得更大。厚嘴唇和圓臉蛋使得她看起來健康又結實，雖然她實際上並沒多少勁。現在她比以前任何時候都有精神。她一邊工作，一邊唱歌，正如她之前一樣。

一個星期天的下午，爸爸和兒子一起去田地裡看莊稼的長勢情況。阿恩歡快地跑跳著，同時用爸爸給他做的弓箭射擊。然後他們朝著通往教堂，一直到稱作大峽谷的道路徑直走去。當他們到那兒後，尼爾斯坐在一塊石頭上，陷入了沉思。而阿恩繼續一邊跑，一邊朝著教堂的方向射擊。「別跑得太遠了。」尼爾斯說。正當阿恩玩得高興的時候，他停了下來，仔細聽著，然後高喊道：「爸爸，我聽到音樂了。」尼爾斯也在聽。他們聽到了小提琴的聲音，雖然這聲音有時候會淹沒在人們嘈雜的喊叫聲中。但是在這之外，他們聽到的是車輪的嘎嘎聲和馬蹄的踐踏聲：這是剛剛從教堂出來要回家的新婚隊伍。「快來，孩子。」爸爸以男孩感覺必須服從的語氣說著。爸爸快速站了起來，很快藏到了一棵大樹的後面。阿恩也學著爸爸的樣子，但爸爸說：「別藏這兒，去那邊。」然後男孩就跑著藏在了一片榆樹叢的後面。馬車群已經轉彎到了樺樹林，馬車以歡快的速度飛馳著。而那些喝醉的人在大喊大叫。爸爸和阿恩一輛輛地數著馬車，一共是十四輛。第一輛馬車上坐著兩個小提琴手，而婚禮的曲調歡快地傳入晴空。一個小夥子站在後面駕駛。第二輛馬車上坐著新娘子，她的皇冠和裝飾在陽光下閃閃發光。新娘長得很高，微笑時嘴角向上翹。在她旁邊坐的是一個長相溫和的男士，身穿藍色禮服。隨後是其他的馬車，男人們坐在女人的大腿上，緊接著的是男孩乘坐的馬車，醉漢們六人一夥地坐在一輛一匹馬的馬車上。最後的馬車上坐著的是宴會的主辦人，胳膊上挽著一桶白蘭地。車輛快速地經過尼爾斯和阿恩，又唱又叫地駛向了小山。微風慢慢吹起了，穿過一陣塵土。而起初嘈雜的小提琴聲、人們的呼喊聲和車輪的咯吱聲變得越來越遠，直到最後消失在遠方。尼爾斯站在那兒一動不動，直到聽到身後傳來沙沙的聲音。他轉身，發現阿恩正從自己的藏身地偷偷地出來。

「爸爸，那是誰？」他問，但卻往後退了幾步。因為尼爾斯的臉上顯出討厭的表情。男孩靜靜地站著，等著爸爸給他一個答覆。但是他卻沒能得到。最後男孩有點不耐煩了，大膽問道：「咱們走嗎？」尼爾斯仍站著一動不動，朦朧地看著結婚隊伍遠去的方向。然後他讓自己鎮靜下來，朝家的方向走去。阿恩緊跟著他，開始像剛才那樣射箭，並去追回射出的箭。「不要踩上草地。」尼爾斯突然說道。男孩丟下那支箭，趕忙回來，但是他很快忘記了父親的警告。而當父親再次停下來不動時，他躺下來開始翻跟頭。「我說過了，別踩著草地。」尼爾斯重複著，抓住他的胳膊似乎要把它擰斷。然後男孩跟在他後面靜靜地走著。

瑪吉特站在門口等他們。她剛剛從牛棚出來。她似乎在那兒做了挺多活兒，因為她的頭髮凌亂地散著，亞麻衣服也髒了，連衣裙也亂了。但是她站在門口，微笑地看著他們。「紅邊生小崽了。」她說，「我還從來沒見過這麼大的牛犢呢。」阿恩跑去裡面看。

「我想你應該在禮拜日把自己弄乾淨點吧。」尼爾斯在她旁邊走過，要進入房間時說道。

「是呀，現在活兒都幹完了，我也能好好收拾下自己了。」瑪吉特緊跟著他答道。隨後她一邊換衣服，一邊唱歌。瑪吉特現在唱得特別好，儘管有時候她的聲音有點沙啞。

「別在那兒鬼哭狼嚎了。」尼爾斯一邊說，一邊躺在了床上。瑪吉特離開了。然後小男孩慌忙地進來了，上氣不接下氣地。「小牛犢……，小牛犢肚子兩邊都有紅色的印記，額頭上還有個記號，跟它媽媽一樣。」

「你給我住嘴，小子。」尼爾斯一邊大喊，一邊從床上脫下一隻鞋，扔到地上。「厄運都是毛毛糙糙的小孩帶來的。」他咆哮著，又把那隻鞋穿上了。

「你也看到了，爸爸今天情緒不好。」媽媽警告阿恩。「來點濃咖啡，怎麼樣？再加點蜜糖。」她扭頭對尼爾斯說，試圖趕走他的壞脾氣。蜜糖咖啡一直以來都是奶奶和瑪吉特最喜歡的飲品，阿恩也喜歡喝。但是尼爾斯可不喜歡，儘管他之前經常和別人一起喝。「來點蜜糖濃咖啡怎麼樣？」瑪吉特又問了一句，因為剛才尼爾斯沒有回答。尼爾斯用手肘撐起自己，用大而刺耳的聲音高喊；「你認為我會喝這種骯髒的東西嗎？」

瑪吉特就像受到雷擊一樣吃驚，然後帶著孩子出去了。

他們在外面做了很多事，到晚飯時間才回來。那時，尼爾斯已經出去了。瑪吉特讓阿恩去田裡喊他回來，但是哪兒也找不到他。他們一直等到晚飯都涼了，但當他們吃完飯了尼爾斯還沒回來。這時，瑪吉特變得十分不安，打發阿恩上床睡覺後，自己坐著等。過了午夜，尼爾斯才回家。「你去哪兒了，親愛的？」瑪吉特問道。

「關你屁事。」尼爾斯一邊回答，一邊慢慢坐到長凳上。他喝醉了。

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