西班牙男人放開了我，但他卻像個尾巴一樣跟著我，甚至還跟我一塊兒上火車陪我回到奈斯。他堅持要我跟他一塊兒吃晚餐，還在他住的酒店裡給我開了間房。一開始，我很反感他對我的奉承，他簡直把我說成了神。不過，人都是有虛榮心的，漸漸地我竟從中感到了某種愉悅。只要香爐漂亮，哪怕裡面的焚香辛辣刺鼻，人還是會用力吸上幾口的，不是嗎？其實我憑的完全是運氣，並沒有我自己的判斷或策略，我這不過是誤打誤撞地贏了而已。這個想法漸漸地在我腦海中生根，同時我也恢復了一些力氣，我開始覺得這個西班牙男人的陪伴讓人討厭。

儘管我在奈斯火車站就跟他道別，他還是要跟著我。他非得要跟我共進晚餐，並且跟我坦承，那個在賭場大廳送我玫瑰花的女人就是他派過去的。那個女人經常在賭場裡晃盪，而他會不時地給那個女人一些錢，通常是給一百法郎，就是怕她哪天想不開真的自殺了。那天晚上她跟著我下注，最後應該是贏了些錢的，因為此後她沒有再在大廳等過西班牙男人。

「我能做些什麼呢？」他嘆息著說，「也許她找到了一個相貌更好看的人。我已經老了。謝謝上帝，這麼快就將她送走了！」

我這個纏人的朋友在奈斯待了一個多星期，每天早上他都會到賭場去報到。可到那天晚上為止，他一直都是輸。他說，他只想知道我成功的秘訣——要麼是我潛心研究過賭術，要麼就是我有一套厲害的規則。他的這些話讓我大笑起來，我跟他強調說，我是第一次接觸輪盤賭，並且我也為自己這種好運氣感到詫異。但他不相信。我想，他肯定是以為自己碰到了一個神人，因為他始終不放棄，一直用那半西班牙語半義大利語的鬼話兜兜轉轉地套我的話。最後他告訴我，那天晚上他本來想用女人收買我的。

「哦，我親愛的先生，」他的堅持讓我既生氣又好笑，「我沒有什麼規則，那樣子的賭博哪談得上什麼科學系統規則呢？我不過是運氣好罷了。明天我可能就會輸得一分錢不剩。當然，我也可能再贏一把——我希望能贏！」

「可你今天為什麼不provech（意為好好利用）你的好運氣呢？」

「provech？」

「是的，provech，就是賺錢的意思，我不知道你們義大利語怎麼表達？」

「哦，我已經賺了很多，要知道一開始我口袋裡只揣了幾個法郎而已！」

「很好。那這樣，我負責出錢。就是說，我出錢，你出運氣，可以嗎？」

「但我有可能把你的錢都輸光的！聽著，如果你真覺得我明天會贏，那你明天就照今天的一樣，我買什麼號碼你就跟著買什麼號碼。這樣子哪怕我輸了，你也不能怪我，但要是我贏了……」

西班牙男人沒等我說完。

「哦，不，segnore，不，今天，是的，我就這麼做。不過明天，不，我不那麼做。你在conmigo下注？很好！我跟你！要是不那樣，我就不玩。muchasgracias！」

我看著他，努力想猜出他這些話的意思。有一點可以肯定的是，他懷疑我在跟他玩什麼把戲。我憋紅了臉，要他給我一個解釋。他收起嘴角的一抹算計笑容，儘管我還是能在他的表情裡看到算計的意味：

「我說不玩，我不那麼玩。nodigoaltro！」

我的拳頭重重地砸在面前的桌子上。

「不，你沒搞清楚！」我生氣地嚷道，「你說這些是什麼意思，你的那個笑又是什麼意思？我不覺得有什麼好笑的！」

我提高聲音大喊，西班牙男人的臉色變得蒼白，他似乎有點怕我。我知道他接下來肯定會跟我道歉。但我聳了聳肩，從桌子前起身：

「隨便怎樣吧，我也不在乎你是什麼意思！總之，我不想再跟你有任何關係！」

然後，我付了賬單，轉身離開飯店。

我曾認識一個極其聰明的人，再怎麼欽佩稱讚他都不為過。不過，他卻從來沒有得到過他人的稱讚，而那或許是因為他喜歡穿一條格子褲子（如果記得沒錯的話，那是一條灰黑格相間的緊身褲）。我們的衣著有時候會給別人留下最古怪的印象，或許是由於剪裁，或許是顏色。

以我為例，我現在自然是沒有正式的晚宴服，但我會穿一套黑色的西裝，這能幫助維持我的體面。我穿的是同樣一套衣服，那個該死的德國人覺得我是個偷他錢的笨蛋，而現在這個西班牙人卻把我當作神人，甚至還有點怕我！「一定是因為鬍子的緣故。」我邊走邊想，「或許是我的髮式。我把頭髮剪得很短，鬍子卻很是散亂！」其實，我想趕快回到酒店房間，數數我究竟贏了多少錢。當時已經是凌晨兩點，街上空無一人。過了好久，我才等到一輛經過的計程車，我把計程車攔下，坐了進去。

我身上帶著許多現金，上衣的口袋，馬甲的口袋，褲子的口袋裡都裝滿了錢——金幣、銀幣還有紙幣。肯定是很大的一筆錢。我一進房間，就把東西全部倒到床上。一共有十一萬里拉！我已經很長時間沒有見過這麼多錢，並且這些錢好似是從天而降的。我突然回想起過去那些輝煌的好日子，心裡湧起一股苦澀的感覺。是的，我已經在那個圖書館待了兩年，生活過得舉步維艱，以至於十一萬里拉在我看來都是一筆巨大的財富。

過往的沮喪情緒再次漫上心頭。

「你這沒骨氣的圖書管理員！」我看著床上散落的金幣，得意揚揚地對自己說，「你可以回家，把這些錢拿給老寡婦佩斯卡特爾瞧瞧。不過她肯定會想方設法把錢偷走，到時候得意的可就是她了。或者，你也可以照先前的計劃乘船去美國，你勇敢地上路，現在上帝已經給了你回報，不是嗎？瞧，現在你有了十一萬里拉！是個富翁了！」

我把錢攏到一起，扔進梳妝檯的一個抽屜裡，脫衣睡覺。但我無法入睡。接下來我要做什麼？回到蒙特卡洛把錢輸掉？或者我應該就此滿足，將這些錢存到某個地方，並在適當的時機拿出來享受？享受生活，對在那樣一個家裡掙扎的我來說，這無疑是個很有吸引力的想法。

對，我或許可以給妻子買些好看的衣服。羅米爾達似乎已經不怎麼在乎我愛她與否這個問題，並且她還故意要用作踐自己來讓我難受——她不梳頭，整天拖著難看的拖鞋在屋子裡走，穿破布一樣的舊衣服，昔日的苗條身材完全不見了蹤影。女為悅己者容，難道她是覺得我不值得她為我打扮嗎？由於久病纏身，她的脾氣一天比一天暴躁，不僅是對我暴躁，她對所有人都是這樣。長久以來的失望，再加上我從未真正愛過她，羅米爾達變得邋遢懶散也是很自然的結果。她對我們倖存下來的女兒也沒有多大熱情，因為跟奧利瓦生下的兒子相比，生了女兒的她自然是敗下陣來。更何況，她為了生下孩子受了那麼多的罪。所有這些亂七八糟的事情加上貧困，剝奪了我們所有的快樂，婚姻生活對於我們兩個而言都是難以承受的噩夢。十一萬里拉能改變這一切嗎？十一萬里拉能換來被佩斯卡特爾毀掉的愛嗎？做夢！那我還是去美國吧！可為什麼要去美國呢？現在奈斯的賭桌在向我招手，錢自個兒往我懷裡鑽，那我為什麼還要去那麼遠的地方尋找財富？不，我得珍惜這份運氣——繼續去賭。要麼成功，要麼成仁。大不了被打回原形。十一萬里拉，有什麼了不起的？

所以第二天，我又去了蒙特卡洛。事實上，我連續去了十二天。在那十二天的時間裡，我沒有時間也沒有機會去想贏得的財富，我完全被輪盤賭本身迷住了，甚至一度達到痴狂的狀態。那之後我也不再四處遊蕩，因為擔心好運會溜走。在連續賭了九天之後，我贏到的錢多得讓人不敢相信。第十天，我開始輸錢，而輸錢的過程也十分奇異。我的直覺不靈了，彷彿是因為我的身體裡沒有足夠的能量去支援那種神奇的直覺。我也不夠精明——或者更準確地說，我體力不夠——不懂得及時停下來。事實上，我沒有停止賭博，但這並非出於我本意。他們說，我要在蒙特卡洛尋找救贖。

第十二天的早晨，我走進賭場。一個之前在賭桌旁見過的先生驚恐地走到我面前，手舞足蹈地跟我說有個人在外面園子裡自殺了。莫名地我覺得那肯定是我的西班牙朋友，頓時一陣悔意湧上我的心頭。自從那天晚上的談話之後，他就不願意再跟著我下注，所以連續輸了很多錢。後來，他看到我的運氣確實如日中天，所以最後還是跟著我買。但這一次我的好運走到了盡頭，我開始從這張賭桌換到那張賭桌。這樣我就能躲開他，他漸漸也對我失掉了興趣。

我慌忙跟著人群靠攏那具屍體，期間，我試圖在腦海裡想象他躺在地上會是什麼樣子。不過，我發現死的並不是西班牙男人，而是那個戴單片眼鏡的年輕人。他輸了很多錢，但他總是裝作一副滿不在乎的樣子，下注的時候總是背對著輪盤。他的姿勢看起來很自然，似乎在對著自己開槍之前，他已經排練過一遍。一隻手自然地與身體平行，另一隻手略微偏向一邊，雙手握拳，扣動扳機的食指略有彎曲。用來自殺的那把槍丟在離他幾英寸遠的地上，稍遠的地方還躺著這個男孩兒的帽子。他的臉浸在血泊中，一隻眼睛的眼窩被凝結的血塊擋住。但他右邊的太陽穴還是不停地在流血，已經有不少的馬蠅嗡嗡圍了過來，有一隻馬蠅還停在了他的臉上。圍觀的人沒有一個人上前，似乎都不想介入其中。最後我走上前，從口袋裡掏出一塊手帕，然後攤開手帕蓋住年輕人的面孔。我的這個動作讓人群騷動起來，我想，他們是怪我毀了這精彩的表演。

蓋完手帕之後，我拔腿就跑。我一口氣跑到火車站，登上第一輛開往奈斯的火車。然後我收拾東西，踏上回家的路。

我盤點了一下剩下來的錢——我還有八萬兩千里拉。

在那之前，我似乎沒有想過，有一天同樣的事情也會發生在我的身上……