「喬治先生？我幫您把乾淨衣服拿上來了！」

朱麗葉特再次敲門。她急著想把笨重的洗衣籃放下來，於是擰了一下把手，推門走了進去。

這是朱麗葉特第一次趁喬治不在進他的房間。算了！她還趕著給珀萊塔太太送熱水袋呢。儘管伊凡反覆強調沒有義務滿足房客五花八門的需求，但是朱麗葉特就是學不會說「不」，更何況是對著珀萊塔太太。

「喬治先生？」

朱麗葉特打量著房間。裡面非常整潔，甚至可以說太整潔了，連掛在椅背上的羊毛開衫看起來都像是刻意的設計。

朱麗葉特把籃子裡的乾淨衣服拿出來，還在櫃子上放了幾雙襪子。一不小心，有雙襪子落在腳邊，她彎下腰去撿。書桌底下的有個紙盒吸引了她的注意：紙箱靠著牆角，不仔細看根本察覺不到。這是個帽盒，已經泛黃，看來有些年頭了。裡面放著什麼呢？為什麼喬治先生把一頂帽子放在處理書信的書桌下面呢？

朱麗葉特重新打量了房間：一張四角大床，一個小小的五斗櫥和一個肯定塞不下盒子的小壁櫥，哪裡都不像能藏寶藏的樣子。說不定這紙盒裡裝的就是寶貝！又或者，盒子裡只是裝著喬治先生收藏的錄影帶，或者落單的襪子。

她爬到桌下，抓到了盒子。

突然，外婆的臉浮現在她眼前——她不是一直教育自己少管閒事嗎？她不是總告訴自己要跟別人保持距離嗎？

對外婆來說，「別人」就是指經常聚在一起喝下午茶的街坊太太們。比如鄰居薩巴特耶太太，她總是給朱麗葉特剛出爐的小蛋糕吃，但外婆總是告誡她：「朱麗葉特，如果一群人總聚在一起，很快就會沒話題，所以不可避免地要嚼舌根，說別人閒話。永遠不要做長舌婦，記住，沉默是金，我的寶貝。」

因此，大部分時間朱麗葉特都和外婆單獨待在公寓裡。她們一起看《動物世界》，玩接龍紙牌，做糕點。母親自殺以後，她一直跟著外婆。

朱麗葉特正打算把紙盒推回原地時，門突然被推開。

「小姑娘！被我抓到你在喬治的房裡亂翻了吧！」

驚恐的朱麗葉特猛地站起身，差點摔倒。站在她面前的正是珀萊塔。

「不是您看到的那樣，珀萊塔太太！我……我只是進來給喬治先生送衣服……」

穿著睡衣的老太太居高臨下地看著朱麗葉特。銀白色的頭髮和瘦削的臉讓她看起來像個芭蕾舞老師。那種管你疼不疼——還是要你壓肩、壓韌帶的老師。

她拿柺杖敲著地板。

「行了，行了，趕緊給我找熱水袋去！我等了快要一小時了！你是要我等死嗎？快去，跑快些！伊凡要是知道你這麼打發時間，一定會很不高興哦！」

朱麗葉特害怕地睜大了眼，趕緊跑進走廊。老太太沖著她的背影罵罵咧咧，直到朱麗葉特消失在她面前。

她也看到了朱麗葉特准備放回去的紙盒。喬治還真會製造神秘感呢！珀萊塔拿柺杖把神秘的箱子鉤到身邊，費力地彎腰，把紙箱抱起來，坐到床上，把盒子放在膝蓋上。

她用手輕輕抹去蓋子上的灰塵，手指在歲月的摧殘下已微微變形。紙盒上面依稀可見已經褪色的幾個字——