老太太看著早上收到的信件，陷入沉思。

桌上放著一個白色信封，上面印著上迦山養老院的標誌。

養老院負責人代表全體人員向她表示由衷祝賀，並歡迎她儘快入住艾莉姿套房。以套房的價格，珀萊塔完全不懷疑他們的誠意！

她摘下眼鏡直搖頭。無論如何，這都是一筆鉅款。光是預付就幾乎花光了她的全部積蓄。

若是平時，她一定會打個電話過去，跟他們講講真實的想法：憑什麼收那麼多錢！難不成是請法國總統來清潔泳池的嗎？又或者高爾夫球場的草是拿鑷子一根根養護的？

但是，有一點非常明確：賬單肯定不能由她來付。光憑守財奴丈夫的那點遺產，怎麼可能負擔起那個地方？根本不要想。這事一定會讓科裡娜「高興」的！也能讓菲利普後悔莫及——給了母親銀行卡號。不是不報，時候未到！

珀萊塔從抽屜裡取出支票本，雙手顫抖著在後面簽上了名。正在簽名的當口，她聽到石子敲擊玻璃窗的聲音，嚇了一大跳。下雨天髖關節總是特別疼，她艱難地從椅子上站起來，走過去開啟了窗。

為了掩人耳目，又不想被雨淋溼，保羅躲在卡車裡朝她做手勢，讓她過去。誰願意在這種鬼天氣出去！她會病死的！本想裝作沒看見，但在好奇心的驅使下，她還是戴上遮雨帽，穿上睡裙下樓去了。

餐廳空無一人。

空氣中瀰漫著雨天特有的清新氣味，這讓珀萊塔覺得很舒服。保羅拿外套擋著頭，跑來跟她會合。

「唉，天氣太糟了！不過下雨對收成好……」

真是個天真的孩子。

「我仔細思考了那天早上您對我說的話……」

「我聽著呢。」

「您要明白，我本人非常喜歡伊凡先生。我爸爸生病那會兒，他和諾爾一日三餐給我們家裡送飯……」

「但你需要錢……」老太太搶白道，「行了，把那套虛情假意的懺悔收起來吧，直接進入正題。」

幾隻蟾蜍在遠處呱呱地叫。保羅點了支菸，把玩著粘在鞋底上的小石子。

「伊凡先生很受愛戴。他的祖父、父親和他都出生在這個村子裡。從他曾祖父開始就經營這家小旅店了，主要面向遊客。以前……」

珀萊塔打斷他：「他結過婚嗎？」

「結過，跟維羅妮卡。她是蒙馬蘭人，不知道您有沒有聽過那個地方……」