「媽，你最近好嗎？」菲利普問道，「西爾維亞娜跟我說，你們週二去了露天市場……」

珀萊塔喝了一口滾燙的茶。終於進入正題了。

「誰跟你說的？我沒去露天市場，肯定沒有，我好久沒去露天市場了……」

「你去了。她週二早上來接你的，還記得嗎？」

珀萊塔內心已經笑翻了。

艾利克斯跑過來，使勁嗅了嗅放滿餅乾的碟子，然後一把抓起來吃。珀萊塔暗想：是不是現在的孩子都像這兩個小兔崽子一樣，沒有教養還特別饞？

「大概是吧，好像去了……」但這話聽起來完全不像是記得週二的事。

科裡娜和菲利普對視一眼，默契地搖了搖頭。

珀萊塔完全可以想到午餐前發生過什麼：菲利普穿著剛上蠟的鞋子，科裡娜深吸了口氣才拉上了裙子拉鏈。菲利普肯定猶豫過，珀萊塔畢竟是他母親，她這把年紀了，腦子糊塗不是挺正常的嗎？科裡娜一定這樣反駁：「又來了菲利普！在七月十四號這種大熱天穿皮毛大衣！在自家花園迷路！你還在等什麼更離譜的事發生，才能下決心嗎？」他必定整理了思緒，意識到養老院寄來的宣傳冊就是命運的提示，並答應科裡娜會在午餐時跟母親攤牌。

菲利普清了清嗓子：「媽，我挺擔心你的。不，是我們挺擔心你。你快八十五歲了，我們是不是該談談……」

「沒有，我很好啊！連葛代醫生都這麼說……」

菲利普低頭看著自己精緻的鞋子。

「媽，葛代醫生去世差不多十年了……」

「什麼！葛代醫生嗎？」珀萊塔假裝驚訝。

科裡娜拉起珀萊塔的手，裝出感同身受的樣子，似乎想給老太太溫暖以陪她度過艱難歲月，可她嘴角強裝的苦笑沒逃過珀萊塔的眼睛。科裡娜跟她一樣，迫不及待想結束這場貌合神離的家庭聚餐。這樣再好不過，誰能想到兒媳竟然成了自己的「最佳拍檔」呢！

菲利普打斷了她的話：「媽，要不我們看看那種有二十四小時專業看護的養老院？西爾維亞娜很熱心，但她不可能二十四小時照看你……」

珀萊塔想到西爾維亞娜身上的廉價香水味，還有那副斤斤計較的市井氣。每次在菜市場，她都要逛完所有攤子比較胡蘿蔔的價格，但最後買的永遠是最便宜的茄子。對，西爾維亞娜肯定不行，她只能乾點雞毛蒜皮的事。

珀萊塔假裝聽不懂菲利普的意思。

「別人給我們推薦了一個特別好的地方。」菲利普接著說道，「住在那裡的老人都很快樂。你肯定住一間單人房，那邊還有餐廳，既不是自助食堂，也不是那種特別拘謹正式的高階餐廳，而且對外開放。養老院在一個村莊裡，非常幽靜……」

珀萊塔感覺全身蔓延著興奮。她彷彿看到了未來的場景：在陽光充沛的庭院裡慢慢品茶，田園風光的景色隱沒在無邊無際的海景中……

「要不你先去那裡住上一兩個月，看看是否適應？我們肯定會去看你的，對不對，孩子們？」

科裡娜也帶著鼓勵的神情，向孩子們點了點頭。艾利克斯跑過來坐到祖母身邊，絕對是想討好媽媽，從中討點小便宜。

珀萊塔大喜，沒料到一切來得那麼容易。看來西爾維亞娜是完全相信她老糊塗了，說不定還添油加醋，把自己的情況說得更嚴重。

「這……我也不知道。」她猶豫地說道。

為了幫助演戲，讓兒子顯得更有說服力，同時慶祝自己失而復得的自由，珀萊塔集中精神回想悲傷的事。她突然想起母親的畫面，也順利地進入了這個情境。她暗暗有些驚訝，淚水禁不住從眼眶裡落下，滑過扶手椅，落在地板上。