克勞德和尤斯塔斯是對雙胞胎，我上最後一個夏季學期的時候，他們剛唸書。回想起來，「聰明」這個詞形容這對兄弟太合適了。我記得那一整個學期裡，他們老是沒完沒了地惹是生非，我整天都得忙著幫他們解圍。

「瞧他們如今在牛津多爭氣。前幾天克勞德還給你艾米麗嬸嬸寫信，說他們倆不久有望選進一個相當重要的學院俱樂部，叫作‘求索者’。」

「求索者？」我在牛津那會兒沒聽說有這個俱樂部，「求索什麼呀？」

「克勞德沒說。我想不外是真理、知識吧。看樣子人人都想加入，因為克勞德提到達切特伯爵的公子雷恩斯比勳爵也是候選人。好了，咱們說遠了，現在回來說正題，羅德里克爵士要單獨和你聊一聊。伯弟，我相信你會表現出——不能說遠見卓識，不過至少會通情達理。別緊張地笑個沒完，注意別總是那副呆滯的眼神，別哈欠連天，別動來動去。還要記住，羅德里克爵士是反賭博聯盟倫敦西城分部的主席，所以拜託別提賭馬。他明天到你的公寓吃午飯，一點半準時。千萬記得，他滴酒不沾，堅決反對吸菸，而且飲食簡單為上，因為他消化不佳。不要給他上咖啡，他認為世界上一半的神經問題都是咖啡造成的。」

「我看一份狗糧一杯清水就解決了，啊？」

「伯弟!」

「哎，好啦，博君一笑爾。」

「就是這種蠢話才會叫羅德里克爵士疑竇叢生。所以拜託你到時候剋制一點，別不知好歹沒輕沒重。他這個人非常嚴肅……你要走了？行，記得我剛才的話。我信任你，而且一旦出了任何狀況，我永遠不會原諒你。」

「好咯!」我說。

我啟程回家，第二天真叫人期待呀。

第二天我很晚才吃早飯，然後出門散步。我覺著只要能讓腦瓜清醒清醒，任何方法都得試一試，一般來說，呼吸點新鮮空氣總能緩解一下一大早那種迷迷糊糊的狀態。我在公園裡溜了一圈，開始往回走，剛走到海德公園角，肩胛骨上就被人狠狠拍了一下：原來是我堂弟尤斯塔斯。跟他勾肩搭背的還有兩個人，邊上那個是我那克勞德堂弟，中間那位老兄粉紅面孔，淡金色頭髮，一臉歉意。

「伯弟老哥!」尤斯塔斯親暱地說。

「嗨!」我倒不太歡騰。

「能碰見你太好了，咱們想恢復一貫的派頭，全倫敦就只能靠你!對了，你還沒見過‘狗臉’吧？狗臉，這是我堂哥伯弟。雷恩斯比勳爵——伍斯特先生。我們剛剛去過你公寓，伯弟，結果你不在，叫人好生失望啊。不過虧得吉夫斯熱情款待了一番。這人太神了，伯弟，可別叫他跑了。」

「你們到倫敦來做什麼？」我問。

「哦，隨便轉轉，就待一天。來如疾風，純私事，坐三點十分的車就回去啦。好了。說到你盛情邀請我們出席的那頓午宴，定在哪了？麗茲？薩沃伊？卡爾頓？或者呢，如果你是吉羅或使館俱樂部的會員，那也成。」

「我沒法請你們吃午飯，我已經有約了。天哪!」我看了一眼表，「我遲到了。」我趕忙攔了一輛計程車。「抱歉。」

「那，兄弟不說廢話。」尤斯塔斯說，「借五鎊來。」

我沒空跟他們理論，於是開啟腰包掏出五鎊，跳上了計程車。回到公寓的時候已是兩點二十分。我奔進客廳，卻發現沒人。

吉夫斯飄然而至。

「羅德里克爵士還沒到，少爺。」

「好傢伙!」我說，「我還以為他準在砸傢俱呢。」根據經驗，你越不想他來，他越是分秒不差，我還幻想著這老夥計在我客廳裡來回踱步，嚷著「這人不來了」，火氣直冒。

「一切準備就緒？」

「我想這番安排會令少爺滿意。」

「都有什麼？」

「法式清湯、煎肉排以及小點心，飲料是冰鎮檸檬汁。」

「嗯，我覺得這他總吃不壞吧。不過不要因為一時得意忘形把咖啡給端上來。」

「不會，少爺。」

「還有，別流露出呆滯的眼神，不然你知道，還沒等你反應過來怎麼回事，就給關進軟墊病房啦。」

「遵命，少爺。」

這時門鈴響了。

「整裝待命，吉夫斯。」我說，「這就來了!」