他們頑強地生活著，守著那一個個不斷散發出各種不好聞氣味的鐵桶，他們在那些鐵桶裡尋覓希望。自食其力有何不對？沒有誰指責過他們，可有誰又肯定過他們？更不要說褒揚。
收荒
他們當然不同於拾荒者。連他們也說是自己在「做買賣」。也是的，對於廢舊品，他們都是出錢買的，瓶子多少錢一個，報紙多少錢一斤，厚紙板自是另外一種價錢，他們心裡鏡子似的明白。
一大早，他們就在樓下大聲喊道：廢書、廢報舊瓶子，破銅爛鐵……。他的喊聲還沒有停下，樓上就有人憤憤地吼道：「星期天，還要人睡不？到別處去……」。他們卻一點不在意，反而嘻嘻地笑道：「大哥，有沒有用不著的廢書、廢報？舊傢俱、舊的家用電器，我們也是收的」。
他們中，有的人推著一輛破舊得讓人心酸的腳踏車，車架後邊有筐，筐裡有稱，有繩子，還有一條、兩條麻布口袋。稱，是用來稱舊書報重量的，繩子，是用來捆雜物的，袋子，是用來裝廢舊品的。有的人卻怪，空著手，也喊著要收廢舊，尤其是強調，收舊電視機，收舊音響、收舊傢俱。他們好像任何東西都要收，他們似乎以為這些樓上的人戶家裡舊東西成了堆。
他們也不僅是收廢品，他們好像也願意做一些別的事情。於是，就有人請他去擦拭那些離地面很高的玻璃窗；請他們去打掃那些堆放了許久的陳年垃圾；請他們來搬運一些因為車輛不能通行，而又非搬不可的東西。擦窗子也行，掃垃圾也罷，就是搬東西也好，他們總是能在這樣的時候找到「做買賣」的機會，總能收到一大堆可以有點賺頭的廢舊品。
他們身邊當然有錢。可他們的錢差不多都是零碎的鈔票，十元的，算是大鈔了，最多的就是些角票，還有分票。而這些鈔票最大的特點是髒，是破舊，好像滿世界的小鈔、髒錢、破錢都在他們的手上。他們一開始總是把收價壓到最低，然後極有耐心地一分錢、一分錢地向上漲，直到把那些自以為精明的家庭主婦、主男們磨得失去了自信。到後來就糊里糊塗地一手收錢，一手交貨，一大堆舊書報換回來兩個豆腐的錢，如此而已。
沒有人確切知道他們住在哪裡，就像沒有人知道他們把那些廢舊物品送到哪裡去了一樣。也不知道究竟有多少廢舊物品，他們總是在收，好像根本無法收盡。於是，他們總是在樓下唱歌似的喊著：廢書廢報舊瓶子，破銅爛鐵，舊傢俱，舊電器……
燒烤
那種飄蕩在街頭的氣味，就是他們做生意的最明顯的標誌。在這個城鎮裡，白天，幾乎沒有這種氣味。入夜，尤其是到了深夜，這氣味就不再是飄蕩，而是在一段段的街頭上瀰漫。
因為不需要很大投入來啟動，也不需要特別的技術，所需的是能吃苦，能接受即使那樣吃苦也只有薄利這樣一個現實，賣燒烤真還是一條能養活一家人的門路。從事的人多了，這一族的規模在不經意間迅速壯大起來。
一個特製的鐵爐，一排特製的鐵架，鐵架下有木炭火，肉也好，魚也好，素菜也好，灑上鹽，塗上好多種佐料，就放在火上烤。有點菸霧已算不得什麼，把那些肉、菜，烤得冒濃煙了才香，好多有了「夜食」習慣的人，才會興高采烈地開始吃，一邊就著啤酒，就著清茶，還有深夜裡的談興，沒有盡興不罷休。賣燒烤的人還不敢稱自己是老闆，這些時候就小心翼翼地守在火爐邊，不斷地製造深夜裡的濃煙，根據客人的選擇定下的，把烤熟了東西送到吃客的桌上。深夜，是他們生意最為紅火的時候，他們有些珍惜，他們已經習慣，習慣是養成的，不為別的，就是隻有在這深夜才有錢可賺。
天快亮時，吃客陸續散去，趕緊把東西收拾完。丈夫或者妻子就勸對方先睡，天一亮，總有一個人還得去市場買些東西回來，買回來還得洗、切、穿在竹籤上，很費時光的，何況，白天總還有些其它的事要做。為了應付在夜色降臨時有更好一點的生意，白天，也不是可以放心大膽睡覺的時候。
賣燒烤的這一族中，也有喜歡發感慨的人，尤其是想好好睡上一覺、卻沒法睡覺的時候，有點牢騷也是自然的。他們就說賣的是「鬼食」，鬼才在夜色裡興奮。可那些喜歡這種「夜生活」的人聽了這話沒生氣，還笑，說，你這燒烤老闆的觀念好陳舊，夜裡不睡是時尚，你看人家香港、你看人家國外，都是晚睡晚起的，白天下午才去做事。
一想到，這燒烤生意倒還真是夜裡才有錢可掙，就認命吧。睡覺，黑夜裡睡覺，那是別人的事，與自己無緣的，何必強求！或許是這一族人都這樣想過，認了命，於是，這一族，就不情願地成了與黑夜同步的人。
有一批昨晚吃了燒烤、卻沒有睡足的人，今晚，再香的燒烤也不想吃了。可卻有另一批昨晚睡得很足，今晚不想睡的人想吃燒烤，循著那煙霧，來了，來吃燒烤來了。
他們是有福份的，因為現在有了這麼一族、賣燒烤的一族，白天做好了準備，夜裡他們也沒有打算睡覺，鐵爐裡的火已經又燃燒起來。
菜販
這是一個顯得非常有生機的「部落」。他們人多勢眾，影響也大。議論起他們來卻是譭譽參半，褒貶不一。他們有著自己較為固定的「陣地」，即他們的攤位。至今，還有好多人還稱他們是「二道販子」，因為他們攤位上的蔬菜多半是從農民手裡買過來再賣的。農民們一沒攤位，二無時間，三是不太清楚行情，好像把菜賣給他們成了唯一的選擇。他們就壓價，雖然不久前，他們中好多人也是從農民中出來的，可壓價的時候，沒有半點憐憫之心，此時，再好的菜，從他們嘴裡說出也是值不了幾分錢的。
老實巴交的農民們認了，順從地把蔬菜交到他們手裡，匆匆離開城鎮喧囂的街頭，回他們的地裡去了。
而當他們要把菜推銷出去的時，再不好的菜，從他們嘴裡出來都成了好得不能再好的東西。價，自然是高出了好多好多，他們的日子，就在這一壓一提之間的縫隙裡過得充滿了喜怒哀樂。
他們也是辛勤的人群，揹著、提著、扛著，在人流中忙得風風火火，一邊走，他們一邊為自己喝道，汗流滿面地把菜運過來，又送到別人指定的地方去。就算是守在自己的攤位前，也沒有什麼空閒。稱稱，講價，太陽大了，要防菜蔫了，天氣冷，又怕菜凍壞。他們總有做不完的事。
他們也是一群極能吃苦的人群，起得早，睡得晚。風裡雨裡，酷熱嚴寒，他們全然不顧，為了生計，他們好像一切苦都能吃。到了吃飯的時間，他們也得守住攤位，常常看見他們手捧一碗飯，碗裡的菜大多是賣不出去的那些菜，捨不得丟，自己吃。
買菜的人買菜時也要同他們爭執、講價，但在心裡也知道，不是他們就不會有這菜市場，城鎮裡面還真不能少了他們這一群人。儘管他們有時會大聲挖苦嫌菜貴的人說：沒有錢就不要講了！他們也會突然放低嗓門說：都是老買主了，今天，我就讓你一角錢！你看，這麼好的東西。
女人的嗓門一個比一個高，男性在這裡都顯得有點萎靡。講價要高嗓門，吵架也要高嗓門，甚至連交談也習慣了要用高嗓門。久而久之，一切都成為了理所當然，如果在買菜的時候，誰在那裡細聲細語地討價還價，反倒成了一個奇怪的現象，一定不為人理解。
他們其實也有很多埋怨和牢騷，對賣菜的農民講，沒有意義，向買菜的主顧說，也沒意思。也許就是這個原故，他們就對自己講，對著熙熙攘攘的人流大聲地吵嚷、述說。生活不能只有一種方式，這個街頭「部落」以他們的生活方式存在著。