看看沒有誰說話，磨坊的丁老桂想了想，敲敲菸袋，然後，伸著脖子高聲喊：

「我老頭是本著良心說話——」

「好呀，你站起來說。」有人以為是他要坦白，用命令的口氣對他叫。

「我可不是給自己坦白！自己還沒那份能耐。我只說我們嶺尾那位何老爺，他幾十年來在外頭做官，從來沒回村一次。這回嘛，快解放了，他倒反跑回來了。像他這樣的人，按理應該知道解放軍來了就要分田地，打地主的囉，凡是大點的地主誰不是往城裡躲？有的還跑香港、澳門什麼的，可他老爺就出奇，倒反往村裡跑，還搬來一船的箱籠。聽人說，好幾個人搬了一夜，第二天早上，碼頭上還有不少的箱子沒搬完呢。大家想想看，是怎麼回事。清匪反霸那時辰，都說他是開明士紳，讓他混過去了。跟覃俊三的一樣，都說他是抗戰地主，留了他，什麼也沒動。現在，大家不是看到了？——」

「你說話乾脆一點得了！」有人喊了一聲。

「讓他講完。」杜為人馬上說，「以後誰說話都讓人家說完，不要打斷話。老桂爺爺，你說吧！」

「我沒有了，讓大家說吧！」

「我看丁老桂講得有道理。梁正老跟姓何的殺狗喝酒，要他坦白講講。」有人馬上接著嚷。

「何其多同覃俊三是兩家親戚，一定有勾結！」

「要梁正講！」

大家你一言我一語地叫喚，會場一時靜不下來。

「梁正，有沒有話要說的？」杜為人又問。

梁正搖搖頭。一個解放軍的同志進來同杜為人耳語。「把他帶進來！」杜為人說。

猛然，門口進來兩個氣勢昂揚的解放軍公安部隊同志，隨後是一個已經戴上手銬、垂頭喪氣的何其多，再後面是三四個解放軍跟著。杜為人對解放軍戰士示意，叫他們監視著梁正。

會場的板凳在響動，人們都站起來伸著脖子看。杜為人叫解放軍同志把人帶上講壇去讓大家看。人上了臺上，大家又坐下來，都屏住氣靜聽。空氣像一下子凍結了似的。

「問他有什麼話要說的。」杜為人對馬仔說。

「真沒想到呀！」楊眉伏在全昭的肩上耳語，感到又緊張又痛快。

何其多是個老奸巨猾的傢伙，他裝得老練、從容，極力掩飾他內心的慌亂。馬仔問他話，他愛理不理的，沉吟了一會，才拿混濁的語氣說道：

「兄弟在外做事幾十年，一向是廉潔奉公，解放回鄉來乃系告老歸田，無非想在晚年稍盡綿薄之力，造福桑梓，早晚得與鄉親父老共話桑麻之樂趣。解放事業，只要用得到兄弟之地方，無不盡力以赴。清匪反霸時期，兄弟曾經盡過微力，事實俱在，同志們可以明察。」講到這裡，他把話煞住了。

「完了？」馬仔問。

他不屑於回答似的，不作聲。

杜為人馬上站起來，叫馬仔把他帶下去，讓他站在右邊的角落裡。之後，杜為人走上講壇去了。大家都緊張地期待他的話。

「剛才老桂爺爺猜對了！」杜為人開始他的說話。

大家都用尊敬的眼光回頭去找丁老桂。

「這個人，」杜為人將眼睛轉向右邊站著的何其多，「他就是覃俊三的‘上峰’。他自己的‘上峰’就是蔣介石和美國帝國主義。這裡的教堂就是他們的狐狸窩！」杜為人講到這裡，低聲對解放軍同志說：「把東西拿上來。」

解放軍同志把電臺、手槍、彈藥、檔案和反動傳單拿了進來，放到講壇的桌上。

「這些玩意就是他們同美帝蔣介石通風報信的電臺，就是謀殺我們幹部的武器，就是欺騙老百姓的反動宣傳品。何其多這個人，在外邊幾十年不是像他說的那樣，什麼廉潔奉公，而是專做謀殺革命幹部的特務；他回來不是要做什麼造福家鄉，而是回來躲藏隱蔽，組織土匪武裝暴亂。梁正是他們的先鋒，他把我們騙了，現在我正式宣佈：逮捕他依法歸案。」

解放軍戰士馬上走上前去，用手銬把梁正的手銬上了。

「他們搞的罪惡很多，大家可以繼續控告！」

杜為人講到這裡，站到一邊看了看大家，人們都沸騰起來了！

「打他！」誰大聲喊起來。

「打！該死的！」隨即有人附和。

激怒的情緒瀰漫了整個屋子，有激動地淌了淚的，有一時洩了恨的，有頓然覺悟過來的，有驚歎解放軍的功勞的。

廷忠走過來顫著聲音，要跟杜為人講話。杜為人叫他上講壇來。他對杜為人說：「我看，要開個大會，叫全鄉的人都來看看這些壞傢伙。」

「好，你現在就跟大家說說。」杜為人支援著他。

廷忠這下可忘記在什麼地方說話了，很自然地走近桌邊去，向著大家，用激憤的語氣高聲說：

「各位父老兄弟，我實在忍不住了。我們被人騙，被人欺，被人害得太甚了，我們要把這些壞蛋讓全村的人都知道，讓全鄉的人都知道。讓大家都來看看，都來聽聽。他們可是把我們害得太狠了。開大會鬥他，贊成不贊成？」

「贊成。」全場齊聲吼叫。

「我說，要幹就趁熱打鐵，明天就開大會。」則豐大聲喊。

「明天就明天，我的田也不插了。」

無數聲音匯成一片，分不清誰說了什麼了。

「我主張明天午晌開大會，鬥爭這些反革命分子，同時公佈第三榜階級成分。大家說行不行？」廷忠望著激動的人群說。

「贊成，贊成！」又是一片歡呼。

「我也同意廷忠的意見，」杜為人站起來和大家說，「現在散會，請各小組長回去通知各戶，明天務必按時到會。」

「廷忠可不簡單哩！」徐圖有了新發現似的，跟丁牧說。

「事物都在不斷地發展和運動的。」丁牧說。

散完會出來，趙三伯跟著杜為人一塊回到農會。杜為人看看手錶，已經一點過五分了，趙老頭卻一點也不意識到夜已很深，看他挺精神，從從容容地坐到杜為人的床邊，重新裝上菸絲湊近燈火點燃，悠閒而舒坦地吸著。杜為人覺得他有什麼話要講的樣子，默默地觀察著，等他開口。他吸完了一袋煙，敲了敲菸灰，然後望了望杜為人，說：

「我們長嶺鄉這一趟，可是跟田經過三犁三耙一樣，把那些壞雜種都給拔了，我看再也長不起來了的。這些反革命，好比掉下井裡的石頭，你說還能翻起身來嗎？」

「你老人家看呢？」杜為人反問他。

「看倒是比你們後生多看過一兩回了，見識不一定比你們高。從這一回看，來頭可是跟從前不一樣。」

「這怎麼說呀？」杜為人未免詫異起來，覺得趙老頭話中有話。

「你等著，我回頭拿件東西給你！」趙老頭敲敲菸灰就走了。

杜為人更覺疑惑，望著趙三伯走出去的背影想：「老頭到底怎麼回事呢？難道——」

「杜隊長，你還沒睡呀？」馬仔進了來，把手上拿的兩筒罐頭往桌上一擱，然後將卡賓槍從肩上放下來，揩了揩汗。

杜為人拿眼睛問他：「怎麼回事？」

「你看這兩罐東西，不是跟楊眉同亞升拿來的鐵罐一樣嗎？」

「哪裡拿來的？」杜為人拿過罐頭看了看問。

馬仔說是從教堂的地下室起出來的，同彈藥在一起，在一個鐵皮箱子裡裝著。

「剛才應該把它同亞升的那兩個鐵罐一起拿到會上去，讓大家都見識見識。明天開大會記得拿去。」

正說著的時候，趙老頭回來了，他拿來一包用塊褪了色的破舊土布包著的東西，還用麻皮捆得像只小粽子一樣。

「老杜，這是我儲存了二十五年的東西，解放三年了，我還不敢拿出來呢。就是怕你們又走了，那些雜種又來找我這個老頭算賬。這些日子來，我想了又想，反正我老頭也快到時候了，就押這一寶吧。我算豁出來了，把它交出來，也表個心意，你看吧。」

杜為人和馬仔交換了眼色，都注視著這包東西。

趙老頭說完話，把麻皮扯開。麻皮已經過勁，很脆，一扯就斷。布包解開來裡頭還有一層是用一張民國十六年（1927年）的南寧《民國日報》包著，再開啟來，才見到是一面紅旗！老頭把它鋪在桌面上，那面旗的中心是用黃緞子剪貼上去的一張犁頭，靠旗杆邊是用黑緞子剪的字：

長嶺鄉農民協會

杜為人一下子激動得不知怎樣好，用兩隻手握住趙老頭那雙多繭的手：

「老爺爺，你——」杜為人高興得眼淚都出來了。

「我原來就是扛過這張旗子的，旗子是我拿自己要縫衣服的錢先墊著，去城裡制回來的呢。」趙老頭說到這，掏出煙來裝上，吸了起來，感到勝利地沉浸在遙遠的回憶裡。

杜為人把那張舊報紙看了看，上面就有汙衊共產黨煽惑民眾圖謀不軌等等的反革命言論，和反動國民黨省政府宣佈解散農民協會的命令。

趙老頭接著講起他的故事來。他說：「民國十五年快到過年時候了，從縣上傳下來說是現在廣東、湖南的國民革命軍要北伐打倒軍閥，在後方的民眾都要組織起來成立後援會，農民有協會，工人有工會，婦女、青年、小孩都有自己的團體。不識字的，男男女女都上夜校，認字唱歌什麼的。那時，上省城讀書回來的蘇民，就對大夥宣傳：以後不准許誰壓迫誰了，也不準放債剝削，個個人都平等，老百姓見縣官也能平起平坐，當丫頭的都解放出來自由了，欠債也不要還，地主的田要平分給農民。經他這一宣傳，像我們這些窮人聽了，都高興得不行，一下子就鬧起來了。

「那時，也是天天開會，遊行唱歌。把地主老爺嚇得也是夠受。誰知道，第二年的七月節還是八月節，記不大清楚了，反正是割早稻那時辰，忽然什麼都變了。說是：這是共產黨造反。縣政府的縣警，和原先團總的團丁都來了，把農會、工會的帶頭人，抓的抓，打的打，把剛鬧起來的什麼會什麼團都解散了。有的人挨抓了去坐班房，有的當時就給砍了頭。蘇民當時回省城躲去了，後來又回家來，才被覃俊三盯梢抓了去的。我當時就想，是很好的事情怎麼就是造反呢？反正這些話都是他們財主們說的，因為我們要同他們勢不兩立，他們能甘心嗎？那時我想，這事情一下子有那樣多的人贊成，終有一天又鬧回來的。再說，這張旗子是我自己花了錢制的，農會還沒給我錢，更不願交出去讓那些雜種毀掉，就把它藏起來了。

「當時為了怕他們搜，我就把它綁在屋樑上，一直不去動它，就是前回鬥了覃俊三才把它取下來，想交給你們，又尋思這些雜種還沒除淨，不忙冒這個頭吧。今晚看了看，番鬼佬的教堂我們解放軍都敢抄他們的家了，這回有九成是贏了，我這才把它交出來給大夥看看。老杜，我們老一輩人也是跟地主土豪幹過的，那時我也跟廷忠、則豐他們現在這樣的歲數。蘇民那個小夥子，人可是好呵，正跟全昭他們這樣，成天就是知道為著大家辦事。可惜叫覃俊三他們害了，不然，他現在恐怕也是在省裡做事了。」

「好！你是個老農會會員哪！明天開大會，你老人家上去跟年輕後生講講，讓大家認識敵人的殘酷毒辣，懂得革命道路的艱苦，同時，也看到我們的群眾的力量，樹立勝利信心，看到光明幸福的前途。」杜為人說。

「你還說明天呢，公雞已經叫第三遍，天都快亮了。」馬仔說。

「今晚，你要睡也是睡不著呀！」趙老頭說。

第四遍雞聲又響了，杜為人看了看手錶，已經是四點四十八分。