長嶺鄉經過鬥爭覃俊三以後，群眾覺悟大大提高了。從前認為自己過去受的苦楚和冤屈講出來丟人；現在都知道那是地主給農民肩上壓下的石頭、臉上抹的灰，是地主給灌的一肚子的苦水。從前以為農民的貧窮、地主的富有都是天命註定的，不敢怨天尤人；現在對這種迷信開始懷疑起來了。原先受壓抑的情緒猶如早晨的露水，隨著陽光的出現，逐漸消失。

現在，每天不斷有人來找工作同志訴苦、報上當，揭發地主惡霸的罪行。

廷忠開完了大會，整整躺了一天，過後就同大病初癒的一樣，精神開朗一些了。見人也敢抬起頭露著笑意打招呼，好像心事單純的小夥子。大家都說他有點兒變了。一天夜晚，他同馮辛伯聊天，說道：「小馮，你同杜隊長開導了我，自己越想越有道理。我窮苦人家，受苦受氣，那樣不都是地主老財害的，有什麼見不得人嘛……」小馮對他說，想通這個道理很要緊，但是，必須要有行動，同貧僱農弟兄一道，積極參加鬥爭。不但把覃俊三一個人推倒了就完事，還得把所有的地主，把它的階級都消滅了，貧僱農才算真正翻身了。

「我這個人做事不幹就不幹，要幹起來，就是要實實在在，說到做到，不會變心。」

這以後，他參加處理覃俊三財產工作，外頭活動多了，家務顧不過來，蘇嫂看福生沒人照顧，把他帶去給伯孃，讓他在伯孃家過。

經過鬥倒了覃俊三，長嶺這邊的群眾是發動起來了。嶺尾那邊還是一壺溫吞水，不冷不熱。杜為人和區振民商量，要在工作隊中總結這次鬥爭經驗。

區振民認為根據長嶺經驗：嶺尾村的蓋子之所以沒有開啟，群眾未能充分發動，這裡頭就是領頭拉纜的人勁頭不足。當然，可以從長嶺調一些人去支援，不過，來龍鬥不過地頭蛇，沒有本村的人總是玩不轉的。只有從矮子裡挑高個，沒有更理想的人就讓梁正試一試看。他家庭是貧農，人，可以變壞也可以變好。比如花心蘿蔔，流裡流氣，不正派，但鬥爭覃俊三時候，表現也還積極。

「你看他會不會是裝假呵？」杜為人在區振民的講話當中插了一句。接著說：「老區的話原則上是對的，不過，對具體的人要作具體分析。梁正這個人，是貧農成分，卻在舊軍隊當過下級軍官；有一點值得注意的是，他一直同趙佩珍在一道工作，為什麼沒有一點警惕呢？」

「他同你談過趙佩珍的問題沒有？」杜為人問。

「沒有。」

「就是囉，他為什麼不察覺呢？我們的教訓太多了，凡是沒有經過考驗的人都要有點保留才好。以後，要提防他與何其多的微妙關係。聽管磨坊的丁老頭說，他出去當差就是何其多搭的線。當然，現在沒見他們之間有什麼動作，他工作還肯賣勁，就讓他走著瞧，也不能疑神疑鬼。不過，這人不能不信，也不可盡信。」

杜為人說到這，區振民有所領悟，點了點頭。杜為人接著又說：「依我看，廷忠比則豐紮實。」

「他，人老實倒老實了，就是軟。」區振民說。

「不見得，要打起比方來，則豐是楊柳，容易種得活，根基不一定紮實；廷忠倒是一株松柏，經得起風吹雨打。看，正說曹操，曹操就到。」杜為人的座位正對著門口，看見有人來了，用高興的眼光迎著進來的人。

區振民回頭望見進來的是韋廷忠。他手上抱著一個拿土布包著的包袱。

廷忠的神色既不好意思又很難過的樣子，嘴唇發抖，講不出話，把包袱送到杜為人面前。杜為人愣了一下，機械地把東西接過來，放在桌上，和區振民互相看了一眼。

區振民溫和地說：「怎麼回事？同我們說吧，這裡沒有人。」

廷忠坐下來，把頭埋在胳膊裡，趴在桌上傷心地哭泣：「我……對不起你們兩位隊長……」

杜為人輕輕地拍他的肩膀，勸解他。區振民把包袱解開一瞧，裡頭是一匹藍靛染的土布，布面經過搗衣杵在石砧上搗得又平又亮。是這地方的農村婦女自織自染的一種傳統棉布。另外，還有兩個小小的布包，一包是一對綠黑摻白的玉鐲，另一包是一對金耳環。看了這些，區振民和杜為人又互相看一眼，然後看了看趴在桌上的人，杜為人不禁長長地吁了一口氣。

「沒有什麼問題嘛，都是地主把我們窮人坑害的。」杜為人這樣安慰著廷忠。

廷忠抬起頭來，用袖口抹了抹眼，才說：

「都是福生他媽，貪小便宜，接受人家的。前回杜隊長同我談，我就怕說出來。不想覃俊三因此殺人滅口……」

廷忠說著，又從胸口的小袋子掏出一個小紙包，那是刻著圖章的金戒指，交給了杜為人。

杜為人說他做得對，這就表示跟地主一刀兩斷的決心。人的覺悟有先後，遲早都值得歡迎。這些東西，照原來宣佈過的辦法，歸他自己拿回去，反正東西是地主剝削窮人來的贓物，現在是物歸原主。

區振民把東西又照原樣包好，順便告訴廷忠，今晚開個積極分子會，要他也參加。開會的地方等則豐安排好了再通知。

杜為人問：「你看這個村還有哪些地主、壞人？」

廷忠覺得這兩位正副隊長也同小馮一樣，把自己當做自家人，不覺心情舒暢，爽直地答道：

「村裡誰是地主都明擺著哩，跑不了。就是幾個跑上山的土匪不肯下來，留著倒是禍害。」

「那，你看怎麼辦？」杜為人反問。

廷忠說：「今晚，同則豐他們商量看。」

正說到這，楊眉進來要彙報。廷忠起身告辭，區振民叫他把包袱拿回去，他怎麼也不肯拿就走了。

「怎麼啦，匪屬工作做得怎樣？」杜為人讓廷忠走了以後，轉望著楊眉問：「這回要聽你的了。」

楊眉說，她同銀英兩人找過趙光甫他老婆兩趟，對方說話總是半吞半吐的，說是好長時間沒有聽到丈夫音信了。

「到底多長時間了？」杜為人問。

「沒有問她這個。」

「看，我們同志工作熱情很高，就是不夠細心，只滿足於估計、大概不行啊。」

楊眉有點不好意思，臉上泛紅，盡扭著手上的小手絹。

「好長時間沒有音信，可見原來是有音信的了。好長沒有音信恐怕是不確實的。好吧，你說吧。」杜為人又對楊眉說。

楊眉一邊扭著手絹，一邊接著說：「我問過她，那個罐頭哪裡拿來的？開頭她很尷尬，支吾了半天才說是日本投降那年，救濟總署發的。」

「先不點她這個好一點。你這一點，她就要往回縮了。」杜為人說。

「這些人主要是變天思想沒有解決。」區振民說。

「我看也是有這一點。」楊眉說，「有一回銀英去找她，回來對我說，她問：工作隊到底住多久，國民黨真是回不來了嗎？後來又問，山上那些人要是回來，人民政府會不會饒過他們？」

杜為人問：「你們怎麼答覆她啦？」

楊眉說：「我後來找個機會跟她上山割茅，把我們解放軍的力量和我們優待俘虜的政策都講了，希望她動員丈夫回來。當時她推託說不知他跑到哪兒去了，找不到。過幾天她又問銀英，工作同志的話實不實在，杜隊長是不是也是這樣說過。」

「老杜，我看有點苗頭了。」區振民高興地說。

「這情況很重要，你應該早點彙報。」杜為人作了讚許的責備。

「找你多少回，就排不上你的時間表嘛。」楊眉撒嬌地盯了對方一眼。