我猛然間站起來轉到嫂子的身後。她背靠著三尺壁龕坐著。房間太窄，她的衣帶幾乎碰到杉木的壁龕柱子上。我一隻腳伸進去時，她很彆扭地向前彎著身子，問：「幹什麼呀？」我一隻腳懸在空中，從壁龕裡面取出一個塗黑漆的套盒放到她的面前。
「喂，吃一個怎麼樣？」
我邊說邊開啟盒蓋，她流露出一絲苦笑。套盒裡整整齊齊地擺著撒上白糖的牡丹餅。看到這牡丹餅才知道昨天正是春分。我瞟了嫂子一眼，板著面孔問：「不吃嗎？」她忽然笑了起來。
「您太健忘啦，那牡丹餅不是昨天家裡讓人帶給您的嗎？」
我不得已苦笑著吃了一個。她給我倒了一碗茶。
通過這些牡丹餅，我終於弄清楚了她今天回孃家掃墓，回來時順便到這裡來的。
「很久沒見面了，那邊都好嗎？」
「哦，謝謝，很好……」
她不愛說話，只簡單地回答了這麼一句。隨後又加了一句：「若是說很久沒見面，您可好久沒回番町的家啦。」說完，特意瞅著我的臉。
我同番町的家完全疏遠了。開始時還惦記家中，一個星期不回去一兩次還過意不去，可不知不覺之間就偏離了家這個中心，習慣從別處偷偷觀望了。而且，我感到在我觀望期間至少家中沒出什麼事，這似乎意味著我久不回家是家中太平的一個原因。
「您為什麼不像從前那樣常回來啦？」
「因為工作有點忙。」
「是嗎？可當真？不是這個原因吧。」
我真受不了嫂子對我如此追逼，而且，我不理解她的心。因為我過去一直堅信，不管其他人怎麼樣，唯獨嫂子在這點上沒有勇氣追問我。我一狠心想說：「你太冒失了！」可我老早被對方看成是膽小鬼，到底還是沒敢說出來。
「的確是忙啊。說真的，最近我想學習一點東西，正著手準備，所以哪兒也不想去。我感到總是這樣遊手好閒地混日子很無聊，所以趁現在讀點書，打算再過段時間到外國去看看。」
這話後半部分確實是我的願望。我怎麼都無所謂，只想遠走高飛。
「您說是去外國，去歐美旅行？」
「噢，是啊！」
「好啊。請您快一點託爸爸給辦一辦吧。我替您說說好吧？」
我明知此事辦不成，還是抱這種幻想，可聽她這麼一說，連忙搖頭說：「爸爸辦不成啊。」她也不吭聲了。過了一會兒，她以無精打采的口吻說：「還是男人輕鬆自在啊。」
「一點也不輕鬆自在。」
「可是男人一旦膩味了，不是隨便哪兒都可以遠走高飛嗎？」
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