昨天，但真的是昨天嗎，我把「報告」交給了奧施威爾。我把那一大疊紙夾在腋窩下，便往他家走，但沒有事先通知他。我穿過小鎮。還非常早。除了「凍舌頭」，我沒有碰見任何人。

「不……不……不熱，布羅岱克！」

我對他說了聲早上好，便繼續走我的路。

我走進奧施威爾的農莊。我與夥計們交錯而過，也與豬交錯而過。沒有人注意我。人和牲畜都沒有看我一眼。

我見到了奧施威爾，他正坐在他的大桌子跟前，與「發生過的事」第二天我去看他時一樣。但昨天，他沒有忙著吃飯。他就坐在那裡，雙手合在一起放在桌子上，他似乎在思考什麼。他聽見我的腳步聲便抬頭望望我，而且笑了笑。

「你來啦，布羅岱克，你好嗎？你想得到嗎，我剛才正在等……我知道你今天早上要來。」

也許，換一次，也許我會問他怎麼會知道我要來，但，說也奇怪，這天清晨，我顯得無動於衷，或者不如說顯得十分冷淡，對許多問題和那些問題的答案都十分冷淡。奧施威爾和其他那些人與我玩藏貓貓也玩夠了。老鼠已經學會了不理會那些貓，可以這麼說，如果那些貓覺得還沒有玩夠，可以相互之間張牙舞爪嘛。但願他們別再揪著我不放。他們交給了我一個差使。我盡到了責任。我把事情說清楚了。

我把所有的紙頁放在鎮長面前，我在那些紙頁裡記錄了事實。

「這是‘報告’，你們大家要求我寫的。」

奧施威爾心不在焉地拿起那一大疊紙。我從沒有見過他如此冷漠，如此心事重重。連他臉上平時顯現出來的粗暴表情都不見了。某種悲哀的表情稍微抹掉了一點他的醜陋。

「‘報告’……」他說著把紙張分散開來。

「我希望你馬上看一看，就在我面前看，然後對我說說。我有時間。我可以等。」

奧施威爾對我笑笑，乾脆說道：

「隨你便，布羅岱克，隨你便……我也一樣，我有時間……」

於是，鎮長開始看稿，從頭看，從第一個字看。椅子很舒適。我穩穩地坐在裡面。我試圖從奧施威爾的表情裡看出他能有什麼樣的感受，然而，他只顧看，沒有一點反應。只是有時他把一隻大手放在額頭上，擦擦眼睛，彷彿晚上沒有睡覺；或者抿緊嘴唇，甚至沒有意識到他在怎樣咬，用多大的力氣咬自己的嘴唇。

從外面傳來大農莊甦醒的聲響。腳步聲、喊叫聲、嘎吱聲、水桶著地的聲音、人的說話聲、車軸的咔咔聲，意味著一天的全部生活重新開始，跟其他每一天一個樣，在這一天裡，全世界到處都有人出生，有人死亡，永恆不息。

看稿延續了幾個鐘頭。我不能確切說出究竟花了多少時間。我的腦子似乎在休息。我讓它自由行動，就像用腦過度之後，可以稍事休息，空轉一陣，愛去哪兒去哪兒。

掛鐘響了。奧施威爾看稿結束。他清清嗓子，一共三次，然後把一張張稿紙摞起來，弄整齊，不讓一張超過另一張。他隨即用他那悶悶的圓眼睛瞪著我。

「怎麼樣？」我問他。

他在回答我之前先等了一會。他站起身，一言不發，他開始圍著桌子慢慢走動，把稿紙捲起來，好像要把它們捲成權杖一樣的東西。

「我是鎮長，布羅岱克，這一點，你很清楚。與此相反，我認為你並不明白這事對我意味著什麼。你寫得不錯，布羅岱克，我們選中你並沒有錯，而你又很喜歡運用形象，也許喜歡得過了頭，但無論如何……我這就用形象來跟你談。你經常去高山頂上的牧場觀察我們的牧人，你熟悉他們。他們究竟喜不喜歡別人託付給他們的牲畜，我不知道。再說，他們喜不喜歡，那與我無關，我認為，那也與他們無關。有人把牲畜託付給牧人。牧人就應該為牲畜找到豐美的草、純淨的水、能遮風避雨的圍場。他就應該使牲畜避免遭遇危險，讓它們遠離太陡的斜坡，遠離它們可能滑下去摔斷腰的懸崖，遠離某些可能導致它們水腫和死亡的植物，還應該讓它們避開某些有害的動物，或者可能襲擊最弱小牲畜的猛禽，當然，還有狼，狼有時也會來到畜群周邊不懷好意地轉來轉去。一個優秀的牧人知道也能做到這一切，無論他是否喜歡他的牲畜。你會對我說，那些牲畜喜歡它們的牧人嗎？這個問題應該由我來問你。」