一切都進行得那麼快，這恐怖的一幕把在場的我們驚得目瞪口呆。讓我們從呆滯中驚醒過來的，是上尉的話音，而他的話又把我們扔進了更嚴重的驚慌失措裡：

「這就是那些想耍花招的人的下場。好好想想吧，居民們，居民們，好好想想！為了讓你們深入思考，這‘外來人’的頭和身體就留在這裡！禁止埋葬此人，違者與他同樣下場！還有一個勸告，清洗你們的小鎮吧！別等我們自己來幹。趁現在還來得及，清洗你們的小鎮吧！現在，你們可以回家了，解散！祝你們晚安！」

他的下巴又朝左邊抽了一下，他好像想驅趕蒼蠅，用鞭子在自己的褲縫處喀嚓打了一鞭，然後轉身走了，後邊跟著他那兩個中尉。艾梅莉亞貼著我的胸脯發抖，哭泣。我用最大的力氣緊緊抱住她。她不停地低聲說著：「這是一場噩夢，布羅岱克，是一場噩夢，是不是？」她的眼睛一直沒有離開過砧板下邊卡托爾無頭的屍體。

「來！」我對她說，同時用手遮住她的視線。

後來，我們已經睡下了，卻聽見有人敲我們的門。我感覺到艾梅莉亞抖了一下。我知道她沒有睡著。我吻吻她的後頸，然後下樓。費多琳已經請來訪的人進門了。原來是迪奧代姆。費多琳非常喜歡迪奧代姆，她用自己的古老語言稱他為「有學問的人」。我們倆圍著桌子坐下來。費多琳給我們拿來兩個杯子，往杯裡倒些她剛泡好的藥茶，藥茶裡有歐百里香、薄荷、蜜裡薩菜以及冷杉嫩芽。

「你打算怎麼辦？」迪奧代姆問我。

「怎麼問這個，我打算怎麼辦？」

「我也不知道，我，你來這裡跟我一樣，你看見他們對卡托爾幹了些什麼！」

「我看見了。」

「你也聽見了那軍官說了什麼。」

「說禁止碰屍體嗎？那讓我想起一個希臘故事，是內澤爾在大學裡講給我們聽的，是一個公主……」

「讓那些希臘公主睡她們的覺吧！我想說的不是這個，」迪奧代姆打斷我的話，他不停地搓著自己的手。「他說必須‘清洗小鎮’，你是怎麼理解的？」

「那些人全都瘋了。我在首都時，親眼看見他們幹過。你認為我當時為什麼回到小鎮？」

「他們也許是瘋了，但儘管如此，今天，他們既然趕走了他們的皇帝，又突破了我們的防線，這裡的主人就是他們。」

「他們會走的，迪奧代姆。他們最後還得走。為什麼你想他們會留在我們這裡？這裡什麼也沒有。這裡是世界的盡頭。他們希望讓我們明白，他們是老爺。他們已經這麼做了。他們想讓我們感到害怕。他們成功了。他們還會待幾天，然後走人，去別處，去更遠的地方。」

「但上尉已經威脅我們了。他說應該由我們自己‘清洗小鎮’。」

「那又怎麼樣，你建議大家怎麼做？抬一桶水、拿一把掃帚去打掃街道？」

「別開玩笑，布羅岱克！你以為他們是在開玩笑嗎？他說的每句話都不簡單，那都是字斟句酌的，並不是信口開河！就像他們用‘外來人’這個詞指可憐的卡托爾……」

「他們用這個詞是指所有他們不喜歡的人，‘外來人’，‘敗類’，在‘清洗之夜’，我看見他們把這個詞塗寫在好多人的門上。」

「你很清楚，那個詞也指外地人！」

「但卡托爾並不是外地人！他的家庭和這個小鎮同樣古老！」

迪奧代姆將他的衣領解開，彷彿那衣領讓他感到窒息。他用手背擦掉佈滿他額頭的汗珠，用恐懼的眼光看看我，然後把眼睛轉到茶杯上，喝了一大口藥茶，再偷偷看我一眼，再一次垂下眼睛，然後像喃喃細語般說道：

「可是你，布羅岱克……你呢？」