「你是受過這種訓練的嗎？」
「對，但並不總是……」他沒說出後面的話。
「不總是什麼？」
一陣意味深長的沉默過後，他終於開口了，「不總是有用。」
「你被折磨過嗎？」她問道。
「還用問嗎？」
他那生硬、輕蔑而清晰的聲音和那理所當然的語調讓她感到害怕。她沒有問他們對他做了什麼。知道她自己受過的罪就已經足夠了，他們對待男人肯定更加殘忍，尤其是一個穿著國外軍隊制服的男人。
「艾瑪，你本就無罪，這是你最好的保護傘。」
「希望如此。」
他用低沉的聲音繼續說著他的經驗，她也回應著他的耐心和合理建議。她向自己保證，一定要努力像他一樣鎮定，哪怕她壓根兒無法鎮定。
「你的訓練很完善。」她過了一會兒說道。
「如何生存下去，對飛行員來說是必須學習的。」
他停了下來。她感到他在仔細地考量著自己的用詞合不合適。她也不知道為什麼，但她不催促他。她對大衛·溫斯洛這個男人感到很好奇。但她看不見他，於是她忍不住自己去推測。聽他的聲音感覺他應該是個高大的人。她想他一定不是一個秀氣斯文的人，而是強健粗獷、有著寬大的肩膀。艾瑪嘆了口氣，不知為何她心中這個強壯的形象讓她多了一絲安全感。
「聽著，我願意把我知道的都教給你，但我不知道你是不是真的需要。把一個女人關在這鬼地方不是什麼光明磊落的事，他們的一些軍事理念真的讓我不敢恭維。我在這兒遇到的人當中有半數都很笨或者根本沒經歷過這種事，剩下的都壞到骨子裡了，你必須想辦法從那些人手裡活下來。」大衛吸了口氣，這都是他的經驗之談。「但很有可能他們會先餓你幾天，威脅你一下，然後就出於‘友好外交關係’把你放到美國大使館，也有可能是加拿大或者英國大使館。」
她的腦海裡浮現起他們對她所作的事。「那你呢？」
「別為我操心，」他淡淡地說道，「這說不準的。」
「但我知道你在這兒。既然他們把咱們放在相鄰的牢房，說不定他們對我們有其他的打算。搞不好他們想用我們製造什麼可怕的重大新聞來吸引眼球。」她噎住了一下，「這些人可是會在電視上直播斬首的，天啊！」
「不要去擔憂最壞的情況，有所準備就好了。」
「這是一句蒙大拿俗語嗎？」她突然問道。
「這是常識。」
她漸漸放鬆了下來。「有人告訴過我，我缺乏一種特質。」
「是嗎？」
「是的，山姆覺得我沒救了，但後來我懷疑他是覺得所有女人都沒救了。」
「山姆？」
「我生命中的剋星。」
「聽起來你們的關係很奇怪。」
「我對他是典型的又愛又恨，但我其實很喜歡他。」
「我已經開始討厭他了。」
艾瑪開心地輕聲笑起來。「他還好啦，就是有點固執。」
「更好的人才配得上你。」
她沒有想到他竟如此直白，她說道：「你還不瞭解我，怎麼知道什麼樣的人配得上我。山姆有點像……」
「你說得對，」他打斷道，「我根本就不瞭解你。」
「……老大哥。」她輕聲說完，因為他的直白讓她有點拘謹。她又感到緊張和害怕了。到底是她說的哪句話激起了他的情緒？
「儘量多休息，但不要把睡眠當作一種逃避。醒來後，起身在牢房裡走走。鍛鍊對於保持積極心態很重要。保持血液流通，就算沒有什麼食物，也不能讓身體虛弱下去。這樣雖然時間過得慢，卻可以分散些注意力。」
「我很餓。」她小聲承認道，漫不經心地把黑髮從臉旁撩開。
「我也有點餓。不要奢望太多，咱們的選單上只有加了很多水的肉湯配水煮蔬菜，還有面包皮一類的東西。我吃到過幾次米飯，但吃的東西沒有規律，所以也不要抱任何期望。這兒的服務很奇怪，而且通常有人帶著好像是食物的東西從這兒走過，但那又不是食物，每天起碼一次。我的體重已經減了不少了。你可能也會，除非你的人可以提早救你出去。對了，你們是做什麼的？」
「兒童救助會，是見義勇為基金會的一部分。我們主要關注影響全球兒童的人道主義問題，尤其涉及到因戰爭或者自然災害而使百姓流離失所的地方。」
「我知道這個機構，是少數幾個把捐助全部用於受益群體的組織之一，這在現在可是很難得的。」
「這正是我為他們工作的原因。」
在他們交談的時候，她給自己的頭髮編了個鬆散的辮子，辮子的尾端一直垂到她腰背之間。她很感謝他那堅定、毫無疑問的聲音傳遞給她的資訊。她感到自己很喜歡這個男人以及他分享自己力量的意願。
「你來這兒多久了？」當他終於說完，她問道。
「太久了！」
她感到畏懼，「多久了，大衛？」
「五十七天。」
她震驚於他的回答，也為他的毅力感到驚歎，她發出低沉的嘆息。將近兩個月的囚禁，卻沒有削減大衛·溫斯洛的勇氣和他對一個陌生人展現熱情的能力。
艾瑪調整好自己的聲音，「他們准許你和任何友好國大使館的人交談嗎？」
他沒有回答。
「大衛？」
「不，」他咬著牙說出，「他們不讓我和任何人說話。你是第一個……」他艱難地說道，「……自從我被抓到這兒，你是第一個和我說話的人。」
「謝謝你。」
「謝我什麼？」
她微笑著說：「謝謝你對我這麼耐心。你大可以不管我，我也不會怪你。」
「那不是我的做事風格，艾瑪。」
他粗啞的嗓音讓她想抱住他。她告訴自己總有一天會的。「其實我能感覺到的。你是個……」
「天啊！別把我說成老好人。」
她笑了起來，把手擋在嘴前免得聲音太大。「不，不是的。其實我想說的是‘正派的人’。」
她聽到他清了清嗓子，然後是在牢房裡來回踱步的腳步聲。她不知道接下來該說什麼，動了動身子，想呆的舒服一點，等待著他再次說話。
艾瑪的牛仔褲和襯衫早就弄得很髒了，也就沒有在意牢房地板上的塵垢。她把披肩裹在肩上，就好像用圍巾來阻擋冬日的潮溼嚴寒。每當感到害怕，她就提醒自己多做幾次深呼吸。
「艾瑪？」
「嗯？」
「他們沒有……你沒被……」
她明白了他的意思。「他們沒有對我施暴，雖然……雖然我一度覺得難以避免。按目前的狀況來看，我覺得仍然是有這個可能的。我不會欺騙自己這樣的可能性不存在。在審訊室裡，當我沒被綁在木椅子上的時候，警衛就把我像一袋穀子一樣在地上拖來拖去，抽打我，把我推倒在地，用各種方法恐嚇我。」
她聽到他嘆氣。鬆了一口氣？因為擔心？她也說不清這聲嘆息代表什麼，但馬上他咒罵了一句，她知道這代表什麼。
「你呢？他們傷害你了嗎？」
「這不要緊的。」
「這當然要緊！」儘管他很不屑，但她仍然大聲說道，「告訴我到底怎麼了？他們虐待你了嗎？我被審訊的時候聽到其他人受折磨的聲音。就算你騙我，我也不會好過的，我是知道的。」
「早些日子他們拿我當人肉沙袋，但我的傷幾乎都好了。」
他馬馬虎虎的聲調反而激起她的擔憂。「他們怎麼你了？」她追問著。
「這種情況你還奢求被善待嗎……就是他們對付人的那一套唄。」
「那一套？」她重複說了一遍，不怎麼相信，「或許那一套的意思那些卑劣的、下三濫的恐怖犯罪手段，這可不是會互相交談的文明人做得出來的事。我才不在乎什麼文化差異，」她激昂地強調道，「暴力不必也不應該被寬恕。你有接受醫治嗎？」
「艾瑪，放鬆一點！」聽得出他對她的爆發感到吃驚，「你改變不了已經發生的事。而且有個醫師為我治療的。他把我脫臼的肩膀接好了，把一些嚴重一點的傷口縫上了，還給了我一點藥，但願是抗生素。」
「你現在怎麼樣呢？」她問的語氣很堅定，正如她面對那些阻礙她為難民貢獻力量的強硬政府官員時一樣。
「我很好，所以咱們別聊這個了。」
她感覺到他受的罪遠比他說出的要多。她還感覺到她和大衛·溫斯洛產生了一種奇怪的親密關係，儘管他們看不見對方，更觸碰不到對方。
「只要運氣好一點，傷疤不那麼顯眼，我回家的時候也就不怕見到鄰居的孩子們了。」他喃喃自語道。
他彆扭的聲音讓她發笑，「我喜歡你這種心態。」
「自怨自艾在這兒什麼用也沒有。我很早就搞明白了。」
「如果我又像個孩子似的，記得提醒我這一點。」
她打了個冷顫，想起一句老話：強者生存。接下來的日子會反覆印證這句話。艾瑪默默地祈禱自己能夠發掘出力量，來忍受日日夜夜不安穩的牢獄生活。
「可能你沒有受過訓練，但我不覺得你像個小孩一樣脆弱。而且既然你已經熬過了之前的折磨，缺少食物和環境髒亂是不會讓你崩潰的。」
「希望你是對的。」她搓了搓手臂上的雞皮疙瘩，在披肩下瑟瑟發抖。「真希望你是對的，我可不想成為這個團隊裡的薄弱環節。」
喬治·奧威爾所著《1984》裡的政治獨裁者形象，多用於比喻和諷刺掌管一切的人。