袁世凱上午去了天津，榮祿下午就抵達北京了，這裡面有什麼隱情，不用說大家也都清楚。榮祿到了京城這一天，慈禧太后正在宮裡親自祭祀蠶神呢。祭祀完畢以後，退到了西苑。按照清朝的規定，外省官員進京，除非有命令召見，否則不能進宮。榮祿顧不上這個禁令，他不用別人領路，徑直到西苑拜見。當下由守門的人攔住了，榮祿急忙說：「我有機密的事情稟報太后，請迅速讓我拜見。」守門的人本來就是太后的心腹，跟榮祿沆瀣一氣，而且榮祿是太后的親戚，倉猝進宮，肯定有特別重要的事，於是就領著榮祿到了太后跟前。榮祿急忙下跪磕頭，慈禧太后趕緊詢問他有什麼事？榮祿哭著說：「求老佛爺救命！」太后說：「在京城裡面，你有什麼事要我救你的命？這裡又沒有什麼危險，再說宮裡也不是你避難的地方，你怎麼這麼冒失地跑來了？」榮祿請求屏去左右，太后就讓太監退出去，只留下李蓮英一個人。榮祿就把光緒帝的密謀，全部報告了。太后問：「這是真事嗎？」榮祿就從靴子裡取出一支小箭，作為證據。這支小箭，就是光緒帝親自交給袁世凱的，怎麼落到榮祿手了？太后大怒，立刻命令榮祿招集滿洲貴族多人，再加上守舊黨首領世鐸、剛毅等人，還有懷塔布、許應騤兩人也被召來，他們全部會集到太后面前，黑壓壓地跪滿了一地，懇請慈禧太后重新主持朝政，來挽救危機。太后批准了請求，命令榮祿負責帶兵保衛。榮祿報告說，已經有幾千親兵趕來京城，大概已經到了。太后說：「很好，很好！」接著命令榮祿召兵進來，把宮裡的侍衛全部調走。再命令榮祿仍然趕回天津，截住維新黨，千萬不要讓他們逃脫。榮祿奉命而去。

沒想到商議的時候，有一位姓孫的太監是光緒帝的親信，聽到這個訊息，急忙去報告了光緒帝。光緒帝知道事情已經洩漏，害怕康有為等人被抓，趕緊匆匆下了道命令，讓孫太監去交給康有為。命令說：

工部主事康有為：之前命令你負責管理官方報社，現在聽說你還沒有出京，非常詫異！我想到國家艱難，非常需要能通達時務的人一塊兒商量治理國家。康有為經常提這樣的意見，所以我就召見了一次。我命令他負責辦理官方報紙，主要是對人民進行啟蒙教育，責任不能說不重。特命令康有為迅速前往上海，不要再在京城拖延時間。

康有為看完以後，確實是皇帝的親筆信，而且裡面有什麼召見過一次的話，明白人不用多說，立刻告別孫太監，出門跑路。也來不及通知自己的盟友，連自己的弟弟康廣仁也來不及通知。跑到車站的時候，天已經快亮了，當即乘火車出京，先抵達塘沽，接著搭成輪船趕往上海。等到榮祿到了京城，康有為已經乘坐輪船南下了。榮祿急忙發電報，命令上海迅速捉拿。

這時候，光緒帝已經被撤掉行政權力，幽禁在瀛臺。原來八月初六清晨，光緒帝在太和殿，剛看完禮部的報告，準備秋天祭祀的典禮，忽然有太監傳來命令，命令光緒帝去西苑。光緒帝出了太和殿，太監已經在殿門口等候，把光緒帝領到西苑內，接著由李蓮英帶領著一群太監，簇擁著光緒帝上船，直接到達瀛臺。瀛臺是西苑湖中的一個小島，環島皆水，光緒帝到了這裡，知道肯定沒有好結果，眼淚忍不住流下來。李蓮英厲色說：「太后就要來了，皇后也來了，難道萬歲爺還怕寂寞嗎？」說完，自顧自地走了，留下幾個太監看守。大約過了一個小時，太后來了，皇后和珍妃等人也跟在後面。光緒帝急忙跪下迎接，太后怒氣衝衝地看著光緒帝，用手指著光緒帝說：「你進宮的時候，只有五歲，我立你為帝，撫養你成人，現在已經快二十年了，如果不是我一心保護，你哪能有今天？你要變法維新，我也不來阻止你，你為什麼聽別人挑撥，忘了我的大恩大德，還要設計害我？你細想想，應該不應該？」光緒帝跪在地上，默不作聲。太后又嘆口氣說：「我看也是你薄命，有什麼福氣做皇帝？現在各位親貴重臣都來請我主持朝政，沒有一個人向著你。就算漢族官員裡，有幾個幫著你幹壞事，你還以為是好人，其實他們都是奸臣，我自然有辦法處治他們！」說到這裡，恨恨不已，似乎就要把光緒帝給廢掉。這可惹惱了珍妃，立刻跑到皇后前面，向太后跪下，懇求太后寬恕皇帝的罪過，不要責怪。太后大怒說：「像你這樣的小妖精，也配跟我說話？」珍妃憤怒到了極點，忍不住大聲說：「皇上是國家的君主，太后不能隨便廢黜！」這句話還沒說完，臉上已經「啪」的捱了一個嘴巴，粉臉立刻紅了。就聽太后厲聲說：「快給我把這小妖精拉出去，囚禁到宮裡。」當下，太監過來請珍妃起來，帶領著回宮，領到一個密室，把她囚禁了起來。

慈禧太后還在瀛臺痛罵光緒帝，經過李蓮英在旁邊勸說，這才命令回去。仍然留下皇后跟光緒帝住到一塊兒，監視皇帝的一舉一動，此外不允許擅自召見一個人。太后回了宮，立刻命令步軍統領逮捕維新黨人，當時抓住了楊深秀、譚嗣同、楊銳、林旭、劉光第、康廣仁等六人。仍然秘密商量廢掉皇帝的事，各位大臣都不敢談論。慈禧太后畢竟老辣，擔心突然廢掉皇帝會惹起中外干涉，就以皇帝的名義頒佈了道命令：

現在國事艱難，各種事情都需要處理，我日夜操勞，都不能好好整頓。突然想起從同治年間以來，慈禧端佑康頤昭穆莊誠壽恭欽獻崇熙皇太后，兩次垂簾聽政，辦理朝政，度過艱難時期，而且都處理得盡善盡美。我以國家為重，再三懇求太后親自主持政務，太后終於同意，這真是天下萬民的福氣。從今天開始，就在便殿處理政務。本月初八日，我會率領各位大臣在勤政殿行禮，一切應該舉行的禮儀，現在命令有關部門趕緊準備。

這道命令下達以後，眼看著光緒帝是廢了。只是維新黨首領康有為沒有被抓獲，慈禧太后怎麼可能放過他？於是再次命令步軍統領挨家挨戶地搜查，經過十天搜尋，仍然沒有搜到。這時候，康有為已經乘坐輪船去了上海。完全不知道京城裡面的訊息，輪船上也一點動靜沒有。自己也不方便隨便打聽，只好躲在房間裡，消磨時光。過了三四天，輪船已經到了吳淞口，康有為正開啟窗子觀看窗外的景色，就看見有一艘小火輪，迎面而來。小船上站著西方人，命令輪船停下來，等到靠近輪船，一下子跳到了輪船上面。手裡拿著相片，向船裡四處檢視，找到康有為，急忙拿照片對照。相貌很像，一把把他抓住。康有為有些心慌，急忙問他怎麼回事？這個西方人會說漢語，急忙說：「你在北京闖了大禍，上海已經命令嚴密捉拿你！」康有為比較熟悉西方的法律，急忙說：「我是奉命出來辦理報社，出京的時候沒聽說有這樣的事，不知道為什麼抓我？是不是因為倡導新政，所以被保守派陷害？」西方人說：「你就是維新黨首領康有為先生嗎？按照你這麼說，也不過是政治犯，西方的法律不方便引渡，你就放心，快跟我走吧！」康有為不方便多說，就跟隨西方人換到了小船上，吳淞口本來就是西方人的範圍，誰敢過來詢問？輪船進了港口，到了碼頭，遠遠看見上海計程車兵已經站到岸上，遇到客人上岸，就認真盤查。沒想到，康有為早就跟西方人到關上，改坐英國威海司軍艦，直赴香港去了。

梁啟超得到訊息更早，逃出塘沽，跑到日本人的船上，被日本人救助，去了日本。到橫濱上岸，住宿在旅館，然後探聽康有為的下落。康有為從香港去了日本，兩人一見，恍如隔世。兩人逃亡在外，組織報社，外國言論自由，沒人管你。直到宣統三年，爆發革命，他們才回來。

八月八日，清政府招叢集臣，請慈禧太后第三次垂簾聽政，光緒帝也暫時從瀛臺回來，到勤政殿向慈禧太后行三跪九叩禮，懇請太后垂簾聽政。慈禧太后答應，又和以前一樣。退朝後，光緒帝仍然返回瀛臺。從這以後，雖然每天上朝，卻不讓說一句話，就像木頭一樣。頑固派卻春風得意，喜出望外。太后又藉著皇帝的名義，多次下達命令，還謊稱皇帝生了病，命令各地尋找有名的醫生。然後給光緒帝檢視病情，其實光緒帝沒什麼病，只是心裡很痛苦！

這時國內已經有一些文人暗地裡為光緒帝喊冤，攻擊清政府。有幾個膽大的，更是直接寫信到朝廷，詢問皇帝的病情。一手不能遮天，更瞞不住天下的人！這時上海人經元善非常有俠肝義膽，他聯絡全體商人，聯合發了封電報，請求慈禧太后把政權還給皇上，不用因為一點小病，就勞動聖母。如果不盡快採取措施，恐怕會引起百姓的誤會，萬一發生騷動，或是把外國人招來，可就很麻煩了。這樣激烈的話，確實是從來沒有過的。慈禧太后看了以後，非常震怒，立刻命令江蘇巡撫去捉拿。經元善已經提前採取措施，逃到了澳門。太后又密電各省總督巡撫，詢問廢掉皇帝的事。兩江總督劉坤一剛正不阿，首先反對。其他總督、巡撫也就隨聲附和。各國的使臣，聽到訊息，也仗義力爭，於是做了二十多年皇帝的光緒帝，實際上雖然已經沒有權力，但名義還存在。慈禧太后還想去天津閱兵，考察租借的情況，外加旅遊，經過榮祿勸阻，就取消了閱兵。接著把榮祿召進京城，任命為軍機大臣，負責節制北洋軍隊，兼管政治大權，直隸總督也讓榮祿去擔任。太后接著跟榮祿商議處置維新黨的事，榮祿主張嚴厲懲處，於是由刑部提出楊深秀、譚嗣同等六人，嚴加審訊，六人直認不諱，又在康有為的住處抄出很多檔案，大都是攻擊太后隱情的。六人住處，也有排擠太后的檔案。慈禧太后聽說以後，非常震怒，沒等複審，就命令將六人全部砍頭。於是就在第二天，藉著光緒帝的名義，下了道命令：

近幾年來，國家艱難，朝廷勵精圖治，力求變法自強，所有的政策都是為了使國家富強，使人民幸福！我每天兢兢業業，夙興夜寐，沒想到主事康有為首先創立邪說，蠱惑老百姓，而宵小之徒，也都跟著附和，趁著變法之際，暗地裡圖謀不軌，包藏禍心。之前他們竟然招集亂黨，打算圍攻頤和園，脅迫皇太后，想來陷害我，幸好被發覺，提前平息了他們的陰謀詭計。又聽說這群亂黨私自成立保國會，說保中國不保大清，這種大逆不道的行為實在令人髮指！我對待皇太后，一向孝順，這是天下人都知道的。康有為學術乖僻，他平時的著述，也都是離經叛道，沒有什麼可以學習的地方。我之前要改革國家政策，所以才讓他在總理衙門就職，後來又安排他去上海，讓他負責辦理官方報社。他竟然逗留著不去，暗地裡想陰謀奪權，如果不是老祖宗保佑，明察秋毫，後果將不堪設想！康有為實際上是叛逆的首領，現在已經在逃，特命令各地官員嚴厲逮捕，極刑懲治。舉人梁啟超跟康有為狼狽為奸，所寫的文字，也大多荒誕不經，挑撥是非，特下令一併捉拿。康有為的弟弟康廣仁，御史楊深秀，軍機章京譚嗣同、林旭、楊銳、劉光第等，跟康有為結成私黨，暗地裡圖謀蠱惑人心。楊銳等人，每次在被召見的時候，都說些大逆不道的言論，還秘密推薦匪徒，實在是同惡相濟，罪大惡極。這些罪犯之前已經全部被免去官職，交給有關部門懲處，但夜長夢多，而且圖謀的都是不可饒恕的罪過，情節較重，難逃法網，所以我在昨天下達命令將這些人全部殺掉！康有為首次創立異端學說，惡貫滿盈，相信一定也難逃法網。現在案子已經了結，宣告天下，使大家都瞭解這件事。我國一直是以禮儀來管理國家，像康有為的大逆不道，是人神共憤，天理不容的。至於那些被他們誘惑而上當受騙的，實在太多，政府也已經查得清清楚楚，但我寬大處理，就不追究責任了。各級官員，一定要引以為戒，幫助國家，一起度過困難時期，所有一切自強的新政和關係到國計民生的繼續推行，就是還沒有施行的，也逐步興辦，慢慢推廣。我希望能挽回不良局面，逐漸恢復生氣！現在下達命令，使天下全都知曉！

看了這道命令，好像除了殺掉六人和嚴厲抓捕康有為、梁啟超以外，就不再牽扯其他人了，而且還說新政繼續推行。沒想到這只是障眼法，很快命令接連下達，尚書李端棻，侍郎張蔭桓、徐致靖，御史宋伯魯，湘撫陳寶箴，有的因為推薦維新黨，有的因為跟他們結交，輕的被罷了官，重的直接被髮配了。而且關閉了官方報社，取消了小學，撤銷了經濟學科，所有各種革新的機關，全恢復成了原來的樣子。這便是戊戌政變，百日維新的結果。後人推譚嗣同等六人，為殺身成仁的六君子，並寫詩憑弔他們：

不欲成仁不殺身，瀏陽千古死猶生。

即人即我機參破，斯溺斯飢道見真。

太極先天周茂叔，三閭繼述楚靈均。

洞明孔佛耶諸教，出入無遮此上乘。

東漢前明殷鑑在，輸君巨眼不推袁。

愛才豈竟來黃祖，密詔曾聞討阿瞞。

十日君恩嗟異數，一朝緹騎遍長安。

平戎三策何多事？抔土今還溼未乾。

慈禧剷除維新黨，反對新政，於是假託鎮靜，安定了一年。這一年裡所下的命令，不是說母子一體，就是說母子一心，再加幾句安定民心的套話，來糊弄百姓。百姓才不管政府的事兒呢，所以也沒什麼情況。沒想到到了光緒二十五年十二月，竟然想立起大阿哥溥儁來。究竟是怎麼回事，咱們下章再說。