洪福瑱出走，從廣德轉到湖州。這時浙江的各個州縣，已經陸續掃平，只剩下湖州仍然由太平軍首領黃文金把守，蘇、浙的官軍一直沒有攻下來。黃文金把幼主洪福瑱迎接到了湖州。左宗棠、李鴻章打聽到訊息，立刻傳令部將去剿滅。

於是浙將高連陞，王月亮、蔡元吉、鄧光明等人攻湖州東南，蘇將郭松林、劉士奇、王永勝、楊鼎勳等人攻湖州西北，陸續摧毀城外石壘，接連攻破反賊。黃文金率領幾萬太平軍，開啟西門出戰，郭松林率領水陸軍攻其左，王永勝由山路攻其右。黃文金袒露著兩條胳膊，拿著刀來回衝突，都被槍炮給截住了。

黃文金仍然冒死力戰，忽然接到報告說，浙軍已經攻進湖州東門了，頓時心慌意亂，擁著洪福瑱就往西逃跑，逃到寧國府山裡，沒想到對面正好碰上鮑超，被鮑超大殺一陣，死了很多人，沒辦法只好又逃回浙江淳安。半路上又遇上浙將黃少春，弄得黃文金無路可走，捨命相撲，身上受了幾十處傷，這才突出重圍。

聽說李世賢、汪海洋等人在江西，黃文金就打算從浙江趕往江西。大概走了幾十裡，黃文金傷口發作，吐血身亡。遺命讓兄弟黃文英保護洪福瑱趕去江西。

黃文英於是帶著洪福瑱逃到廣信，浙軍緊追不捨，前面又有江西軍堵截，只好改往石城。記名按察使席寶田正在崇仁進攻李世賢，打聽到洪福瑱已經進入江西，害怕他跟李世賢聯合，就帶領小部隊，從小路過去堵截，到了石城縣楊家牌的時候，幾十裡的懸崖絕壁，夕陽西下，暮色四合。前鋒逗留不前，席寶田詢問前鋒為什麼不繼續前進？前鋒就說天色晚了。席寶田大怒說：「前面肯定就有反賊，你敢怠慢軍心？」立刻下令把他殺了。

諸將膽戰心驚，奮勇而上。走了一夜，道路不那麼陡峭了，天色也逐漸明亮了，遠遠看見山下有一隊太平軍正在做早飯，士兵大呼而下，太平軍錯愕相顧，來不及逃避。黃文英勉強抵擋，還是被抓獲了。

還有洪族中洪仁玕、洪仁政和其他首領幾十人全部被席寶田的部隊抓獲，只是沒找到洪福瑱。席寶田詢問黃文英等人，都不肯招實供，只是俘虜裡有一個牧馬的小兒，被席寶田誘出供詞，說小天王逃得不遠，還在山裡。席寶田就分兵堵住谷口，親自帶人去沿山搜捕。

不到兩天，部將周家良就報告說已經抓獲了洪福瑱，當下由席寶田親自審訊，可憐十五六歲的小孩，被嚇得渾身發抖，只回答了一個「是」。席寶田就讓人把洪福瑱和黃文英等人押解到南昌。巡撫沈葆楨迅速上報，上面命令下來，讓他就地正法。於是洪福瑱就被凌遲處死了，黃文英、洪仁玕、洪仁政等人也全部被殺。

這時太平軍首領康王汪海洋正集合十萬部隊來迎接洪福瑱，距離打仗的地方只隔著一百里路，聽說洪福瑱被俘獲，軍心渙散，汪海洋也有些氣餒，竄到了福建。李世賢也從江西趕去了福建。福建守備空虛，沒想到反賊竟然會攻過來，汀、漳二郡全部被蹂躪。按察使張運蘭率領五百人拒戰，寡不敵眾，被反賊俘獲，大卸八塊而死。提督林文察也戰死漳州，福建省大震。

左宗棠急忙傳令黃少春、劉明燈從衢州趨延平，為中路軍；劉典、王德榜從建昌趨汀洲，為西路軍；高連瑱從寧波泛海趨福州出興泉，為東路軍。三路官軍趕到福建，不是很順利。李鴻章也派郭松林、楊鼎勳帶領部隊乘輪船趕到福建，合圍漳州。鮑超也從江西趕到武平，各路軍會集。李世賢、汪海洋又從福建逃到廣東。

汪海洋攻入鎮平，李世賢也趕到了，被汪海洋迎接進去。兩人討論軍事，意見不合，汪海洋竟然刺殺了李世賢，又想逃回江西，被席寶田阻擋，殺了一場。而後又背部受傷，仍然逃回廣東，攻陷嘉應州。左宗棠督促鮑超率軍趕往廣東，自己也趕往廣東指揮部隊。

浙軍圍困嘉應州東南，鮑軍阻擋州城西面，北面由粵軍方耀軍環攻，只有南面駐紮敵營。汪海洋帶兵傾巢而出，官軍失利。緊接著，汪海洋又去攻打浙軍，黃少春、劉典、王德榜等也都戰敗。汪海洋乘勝追趕，黃少春等人選了槍炮隊抵禦汪海洋，輪番射擊，才把太平軍給趕跑。

諸軍聽說浙營打了勝仗，就三面夾攻。汪海洋中炮而死，他的餘黨戰敗逃回城裡，推選僧王譚體元主持守城。譚體元懦弱無能，率領部隊開南門逃跑。官軍追到黃沙嶂，山谷荒僻無人，就把太平軍逼進了山谷，四面包圍。太平軍魂飛魄散，一起跪下投降，譚體元和各個首領全部被殺死，太平軍才終於被完全消滅。這已經是同治四年十二月了。

太平軍雖然全部被消滅了，但捻軍仍然騷擾山東、河南、陝西等省，清政府命令科爾沁親王僧格林沁和湖廣總督官文一起剿滅捻軍。官文就是個靠別人才能幹事的角色，雖然出去打仗，但他只是拖延時間觀望，只有僧親王驍悍善戰，所向無前。

同治二年，僧親王攻破雉河集捻軍老巢，殺死捻軍首領張洛型，只是張洛型的兒子張總愚逃跑了。正趕上苗練沛霖又反叛，陷壽州，圍蒙城，攻臨淮，號稱手下上百萬。僧王毫不畏懼，直接向蒙城進發。這時苗沛霖的部下聽到僧格林沁就已經嚇得魂飛魄散，全都望風投降。苗沛霖勢單力孤，被僧王逼得無路可走，最後被部下所殺。

還有苗沛霖的一幫義兒，一個個生得眉清目秀，就像美女一樣，偏偏遇到不懂風情的僧王。這傢伙有一個愛好殺人的古怪癖好，每抓到一個人，就讓劊子手細細剮碎，他把這個當成了一件好玩的事，坐在上面，喝酒暢飲。犯人越哀號，他就越快活。苗沛霖死了以後，這幫義兒也全部同歸於盡了。

僧王又回軍河南，趕到湖北，招降了太平軍餘黨藍成春、馬融和等人，逼死了扶王陳得才。只有捻匪張總愚，糾合黨羽任柱、賴文洸，東奔西竄。僧王追到東，他就逃到西，僧王追到西，他又逃到東。任憑你僧王勇武過人，他就是不跟你打，專找些犄角旮旯藏起來埋伏。僧王的手下都是滿蒙鐵騎，在平原曠野，無人敢擋，但到了崎嶇的山路之間，就英雄無用武之地了。

僧王仍然不管不顧，帶人拼命追進去，部將稍微怠慢，大鞭子就抽在身上了。所以手下的將領沒人敢懈怠，但一到了山裡，就遇上埋伏，良將恆齡、舒通額、蘇克金等全都戰死。僧王更加憤怒，一天一夜走了二三百里，也不睡大營，倒在地上就睡，天不明就讓士兵做飯。

吃過早飯，帶上乾糧，僧王大鞭子一揮，上馬就走，主帥行動，手下的將士自然全都跟著。無奈捻軍非常狡猾，從湖北竄到河南，又從河南竄到山東，弄得僧軍晝夜窮追，疲於奔波。總兵陳國瑞、何建鰲過來勸阻。僧王哪裡肯聽？只是讓士兵盡力追趕，一程又一程，直到曹州。

這時已經是同治四年四月，天氣有些炎熱，南風習習，僧軍都追得氣喘吁吁，汗流浹背。遠遠聽見山後隱隱有號炮聲，僧王急忙下令迅速出發，但翻過幾個山頭後，仍然沒有捻軍的蹤影。只看見山谷裡有幾個砍柴的村夫，沒等僧王詢問，他們就走到馬前，說捻軍就在前面，願意當嚮導。

僧王大喜，就讓村夫在前面帶路，自己率領隊伍緊緊跟隨，就見暮靄橫空，落霞散綺，孤鴉覓隊，倦鳥歸林。士兵沒來得及吃晚飯，都餓得要死，勉強前進。突然聽到四面吶喊，前後左右湧出來無數捻軍，把僧軍困在核心。僧王開始還沒有在意，只是下令讓諸將殺敵，偏偏捻軍不跟你硬拼，只是用槍炮亂放，相持了一兩個小時，天色完全暗下來，僧軍眼看要潰散。諸將請求突圍出走，僧王不答應，再三懇請，這才命令找來引路的村夫，仍然打算從原路殺出去。村夫也都沒有逃，只是說王爺隨小的出去，保證不會有事兒。

僧王仍然讓親兵拿來酒，喝了幾斤，已經喝得醉醺醺了，才提鞭上馬，那馬卻無緣無故地倔強著不肯走。僧王加了幾鞭，馬反而跳起來，差點把僧王摔下來。僧王就換了匹馬，眼睜睜望著村夫，想衝殺出去。沒想到村夫專門把僧王往捻軍最多的地方領。總兵陳國瑞一看捻軍重重攔阻，知道村夫不懷好意，就讓王爺趕緊撤退。那村夫一聽陳國瑞大喊，立刻變了臉，怒目相向，反而叫捻軍圍殺僧王，陳國瑞急忙趕過來營救，無奈捻軍實在太多，蜂擁而上，把僧王、陳國瑞衝成了兩截。陳國瑞捨命上前，連續衝突了好幾次，都被捻軍給擊回。

陳國瑞知道沒辦法營救，就自己尋了條血路，衝殺出來。等到陳國瑞殺出來，天色已經稍微明亮了，檢點手下的殘卒，只剩下幾百人，正想下馬休息一下，突然看見有一隊敗卒踉蹌地走過來。

陳國瑞急忙詢問王爺在哪兒？有一敗卒說：「黑夜當中各自為戰，沒有看到王爺的下落。但百忙之中看見有一個賊頭戴著三眼花翎，揚長而去。賊首哪來的花翎？大概王爺殉難了。」

陳國瑞說：「我們再回去找找王爺的下落，得到確切訊息才能上報上去。」步兵不敢往前走，陳國瑞站到高處檢視，已經沒有捻軍的影子了，於是帶領步兵趕回原地。一路上，屍體像山一樣，仔細檢查，找到了總兵何建鰲和內閣學士全順的屍體，暗地裡嘆息不已。又尋過去，就看見一具屍體，臥在草叢裡，有身體沒有腦袋。旁邊還有一具身體完整的屍體。陳國瑞讓士兵辨認，這才認出身體完整的是僧王的馬前卒。

沒有腦袋的死屍，不是別人，正是親王僧格林沁，身上已經受了八處創傷。陳國瑞淚如雨下，命令士兵拜了幾拜，然後帶著屍體回省。何總兵、全學士的屍體也一起帶回去。當下上報上去，兩宮太后立刻下達命令，讓人好好安葬了。並且下令配享太廟，諡號為忠。

說到這裡，事情就很明顯了。村夫是捻軍中一個叫桂三的假扮的，他故意把僧王引到絕地。僧王剛愎自用，所以中了計。

這時曾國藩正在南京，聽說僧王追擊敵人，每天晚上走三百里路，就嘆口氣說：「兵法忌之，必蹶上將軍。」正打算寫報告交上去。忽然接到朝廷送來的訊息，僧王在曹州戰死，讓他以欽差大臣的身份趕赴山東剿滅捻軍，所有河北、山東、河南三省的綠旗各營和文武官員全部受他調派。