教徒中有人被幹掉了，放冷槍的不是別人，正是皇次子綿寧。皇次子本來在上書房，突然聽到外面一陣騷亂，急忙問怎麼回事？侍衛也不知道怎麼回事，急忙出去檢視。原來是匪徒攻進了紫禁城。

綿寧說：「這還了得？快點把我的槍和刀給拿來！」侍衛急忙取來交給他，綿寧拿著鳥槍就到了養心門，貝勒綿志也跟在後面。皇次子讓人布好梯子，爬上梯子一瞧，正好匪徒也爬上牆過來，綿寧一槍就要了他的命。接著又有兩個人要爬上來，綿寧幹掉一個，綿志也打死一個。剩下的人都不敢再爬牆了，只是在外面亂嚷嚷，說：「快放火！快放火！」

大家走到隆宗門前，放起火來。皇次子也覺得著急，突然電光一閃，雷聲隆隆，大雨隨聲而下，把火給撲滅了。有幾個匪徒想轉身逃去，天色昏黑，不辨高低，失足跌進了御裡河。有人過來報告說，匪徒已經被雷劈死了，綿寧這才放心。

留守的大臣已經帶兵進來保護，經過一陣搜捕，抓獲了六七十個。當場審訊，說是劉金、高廣福、閻進喜等人引著進來的。於是就讓士兵把三人給抓了來，三人起初還不承認，經過和教徒一對質，這才無法抵賴。綿寧一面讓人去報告，一面到宮裡請安。宮中從后妃以下，都已嚇得發抖，聽說匪徒已經被抓盡了，這才破涕為笑。嘉慶帝接到皇次子綿寧的稟報，立刻封皇次子為智親王，每年加給俸銀一萬二千兩，綿志加封為郡王銜，每年加給俸銀一千兩，並下了道罪己詔，說：

我雖然道德上不夠豐滿，但自從繼承皇位以來，一直兢兢業業，十八年來沒敢做任何不好的事兒。我剛即位的時候，白蓮教禍亂四生，使無數百姓遭殃，慘不堪言，我派人去剿滅，八年才平定。

我正打算和天下的百姓共享太平，沒想到，就在九月初六，河南滑縣，又出來個天理教，從河北長垣到山東曹縣。我急忙派總督溫承惠去剿滅，這畢竟還是千里之外的事。就在九月十五日，突然禍起蕭牆，天理教七十多人，竟然闖進紫禁城，有拿著旗子的三賊，想進入養心門，被我的兒子綿寧用鳥槍殺死兩個，貝勒綿志殺了一個，這幫匪徒這才退下。

隆宗門外的親王大臣，也帶著鳥槍，花了兩天一夜，才把這些人剿滅乾淨。我大清一百七十年來，定都北京，列祖列宗也都愛民如子，這些不必多說！我就算沒能幹什麼愛民的實政，但也從來沒有害過老百姓吧。發生這樣的事，我實在不知道為什麼。大概還是因為我道德上不夠豐滿，所以只有自責了。

我仔細想了一下，這事兒雖然是一時衝動，但肯定屬於量變到質變的飛躍，現在最大的弊端就是貪玩，古今中外都一樣。我雖然再三告誡大臣，可能他們也沒有用心體會，吊兒郎當地辦公，所以才釀成漢唐宋明從來沒發生過的事。我只有三省吾身，改過錯誤，才能告慰上天，釋放老百姓的怨氣。各位臣子如果想當大清的忠良，就應該忠心為國，竭盡全力，匡正我的錯誤，改變老百姓不好的行為。如果願意卑鄙地過一生，那就儘快辭職退休。千萬不要尸位素餐，增加我的罪過。眼淚隨著筆墨灑下來，就這樣通知大家。

這次禁城平定叛亂，除了皇次子綿寧和貝勒綿志外，要算儀親王永璇、成親王永瑆最為出力。這兩位親王都是嘉慶帝的哥哥，嘉慶帝對待兄弟可以說挺和睦，不像先祖雍正帝那麼的薄情，所以這兩個親王還有點勢力。這次留守禁城，剿滅教匪，又得到嘉獎，將以前所有處分也都免了。所謂幾家歡樂幾家愁，步軍統領吉綸和左翼總兵玉麟就被革了職。李文成的骨折還沒有好，不能出門。教徒又被官兵阻擋，只是聚集在道口鎮。欽差大臣那彥成和提督楊遇春率兵趕到了衛輝府。楊遇春一向英勇，當天帶著幾十名親兵，從運河向西前進，直接趕到了道口鎮。遇到一路教徒，大概有幾千人，當下吼一嗓子，一馬當先地衝上去了。

教徒一看黑旗飄飄，知道是楊家軍，已經驚慌得不得了，紛紛過河逃跑了。楊遇春追過河，抓到二百多名教徒，全部殺死，這才回了營。檢點親兵發現少了兩人，立刻又帶人衝進了教徒隊伍。奪回二人的屍體，才暫時回到北岸，想等那彥成到了，再一塊兒進兵。

沒想到等了兩天，也沒見到欽差的人影。原來那彥成到了衛輝，本來想立刻就出兵來著，但是因為接到高杞的來信，說這幫匪徒聲勢浩大，殺人放火，無惡不作，他就有點害怕。那彥成就打算調派山西、甘肅、吉林的索倫兵來助戰，然後再進兵。楊遇春只是個參贊，拗不過大帥，只好天天等著。

幸虧嘉慶帝得到了訊息，命令那彥成儘快出兵，這才逼得他趕到軍營。

楊遇春進攻道口鎮，教徒出營偵查，瞧見楊家軍又來了，都大喊說：「不好了！不好了！鬍子將軍又來了。」

這時候楊遇春已經年紀不小了，下巴上鬍子很多，所以教匪都稱他為鬍子將軍。鬍子將軍一到，這幫教匪立刻棄營逃跑，楊遇春就帶人去追，欽差也渡過河策應，收復了桃源，接著圍攻滑城。

忽然有人報告說，尚書託津英和已經平定了河北的教匪，所率領的索倫兵已經奉命來幫助剿滅滑城了。

接著又有人來報告，說：「山東的教匪已經被鹽運使劉清給全部剿滅乾淨了。」

那彥成跟楊遇春說：「河北和山東都已經把教匪給剿滅乾淨了，只有河南還沒有剿滅乾淨，滑城又是座古城，城牆特別厚，一時半會兒還攻不下來，怎麼辦才好？」

楊遇春說：「劉清一個文官，都能建立大功，我受國家高階待遇，發誓一定一舉攻破此城，抓住賊頭。」

那彥成說：「劉清雖然是文官，但人家能文能武啊，真不愧是一代名臣。老兄也是響噹噹的人才，現在成功就在眼前，也不用心急。」

正談論的時候，索倫兵已經到了。那彥成把他們召進去，命令楊遇春攻城。楊遇春率兵用炮轟，炮彈接二連三地發，打破了城牆的外圍，裡面卻沒什麼事，反而把炮彈給裹住了。

經過楊遇春仔細一檢視，原來牆土裡裹了沙子，炮彈遇到土就鑽進去，遇到沙子就停下來，所以打不穿。楊遇春接連打了好幾天，都沒有一點效果。又想出一個挖地道灌水的法子，也被守兵給察覺了。

這時，楊芳仍然擔任總兵，也在營中，就獻計說：「這座城這麼堅固，要想攻進去，肯定會花費不少時間，我想不如我們三面圍攻，留出北門，等敵人逃跑的時候，我們再一起殺過去，這樣肯定能成功。」

楊遇春聽從了這個計策，就讓人把北門留出來不攻打，果然到了這天黃昏，桃源賊頭劉國明從北門偷偷溜出去，護著李文成出城，想往西逃到太行山。楊芳連忙帶兵追擊，李文成走到了輝縣山，守住司寨，被楊芳奮勇殺進去。正在亂砍亂剁的時候，猛看見裡面火光衝起，直透雲霄，教徒已經四散逃走。楊芳攻進寨子，撲滅了火，找到李文成的屍體，已經面目全非了，當下收兵回到滑城。滑城仍然沒有攻進去，楊芳就假裝到北門去築柵欄，看似要四面包圍，等到守兵全力防守，他卻跑到西南角上，暗地裡去挖開以前挖的隧道，裡面裝滿炸藥。

到了半夜，他讓士兵退到三里外，都穿戴整齊，楊芳自己則帶領著幾個士兵去點著導火索。這炸藥太猛了，就像天塌地陷一樣，把城牆給轟塌了二十多米。官兵趁機攻上來，守城首領牛亮臣、徐安國等人巷戰了很久，最後都被俘虜，送到京城被凌遲處死了。

滑城平定以後，天理教也就被滅掉了，那彥成晉封為三等子，授太子太保，楊遇春為三等男，楊芳、劉清等人也都有提拔。強克捷因為最早察覺天理教造反，被教匪殺害，被賜諡忠烈，世襲輕車都尉，讓人在滑縣和他的原籍韓城建立了祠堂。