那彥成正打算回去覲見皇上，上面又下達命令讓他去剿滅陝西三才峽的匪徒。三才峽的匪徒其實都是些窮苦的農民工，因為收成不好，逼得沒辦法，所以才搶劫的。地方官下令捉拿，他們就推選萬二為首領，一起造反。巡撫朱勳急急忙忙地報告，謊報說是教匪作亂，所以政府才讓那彥成迅速去剿滅。等到那彥成到了陝西，這個叫萬二的小丑，已經被總兵祝廷彪、吳廷剛兩人給滅掉了。
從這以後，各地的亂民仍然時不時地蠢蠢欲動：江西百姓胡秉輝，買到破書一本，上面有不少陣圖和俚語，就說這是天書，然後擁護朱毛俚為首領，居然還建立國號，叫後明。正好阮元調任江西巡撫，立刻率兵秘密搜捕，把朱毛俚、胡秉輝等人都給捉住了，首犯凌遲，從犯砍頭。安徽百姓方榮升，偽造了一個匿名的帖子，上面印著九條龍，大江南北到處傳播。江督百齡各地偵探，抓到一百多個人，全部正法。
雲南邊外夷民高羅衣，聚眾萬人，劫掠江外土司，自稱窩泥王，被滇督百齡擊破。高羅衣在逃跑途中死掉，他的兒子高老五繼續稱王，渡江攻打臨安府，又被百齡派兵給抓獲，當下就砍了腦袋。
到嘉慶二十五年，嘉慶帝閒著沒事，又去木蘭打獵，親王貝勒免不了跟著出去。沒想到嘉慶帝到了木蘭後，住在避暑山莊，竟然生了一種頭痛發熱的病症。起初還以為是中暑了，不足為患，仍然照常治事，結果病情漸漸加劇，最後到了快死掉的地步。急忙找來御前大臣賽衝阿、索特那木多布齊，軍機大臣託津、戴均元、廬蔭溥、文孚，內務府大臣禧恩和世泰等人來聽他的遺書。嘉慶帝迴光返照，心裡仍然很清楚，跟各位大臣說，他於嘉慶四年，已經遵守家法，密立次子綿寧為皇太子，現在已經病成這樣，就傳位給皇太子綿寧。不久，嘉慶帝就駕崩了。
皇次子智親王綿寧痛哭失聲，淚珠子掉了一地，立刻命令御前侍衛吉倫趕回去置辦喪事。又請母后安，尊母后鈕鈷祿氏為皇太后，封弟惇郡王綿愷為惇親王，綿愉為惠郡王，綿忻已封瑞親王，無從加封，仍然照原樣。皇太后接著下了命令，讓京城的大臣轉告綿寧，既然已經即位當皇帝了，就趕緊回來舉辦儀式。綿寧因為嘉慶帝的棺材還沒運回去，就讓人運回去以後再繼承皇位。
八月中旬，棺材到了京城暫時安置在乾清宮，皇次子綿寧這才即帝位於太和殿，頒詔天下，以明年為道光元年，是為宣宗，尊諡大行皇帝為仁宗睿皇帝，葬在昌陵。
道光皇帝即位沒幾天，突然想起自己的名字中綿字和兄弟的相同，如果讓兄弟避諱，又有點不好意思。於是就改「綿」為「旻」，叫作旻寧。旻寧二字，臣民不能隨便寫，綿字卻不用避諱。他又想起乾隆、嘉慶兩朝，東征西討，南巡北幸，把國庫的錢都給花光了，只好格外節省，把宮裡需要的銀兩，省了又省，自己吃的穿的，也比從前的皇帝減少很多。後宮嬪妃們也是一樣，都讓穿得簡樸一些，宮女也放出去不少。又命令親王貝勒等人，一定要節儉，不能廣納小妾，任意揮霍。
這幫政府官員，立刻聞出味兒來，拼命迎合，上朝的時候，格外裝出節儉的樣子，連穿的朝冠朝服，也都是破破爛爛的。道光帝瞧著，心裡很高興，他不知道這幫人回去以後，仍然是錦衣美食，只不過是在上朝的時候做做樣子罷了。
還有一個豫親王裕興，好色無恥，鬧出一樁人命案。他的府上有一位丫鬟，名叫寅格，年紀十六七歲，長得楚楚動人。裕興看上了她，時常調戲，難知道小丫鬟卻冰清玉潔，始終不答應。
所謂落花有意，流水無情，裕興被惹惱了，心一橫，就準備胡來。皇帝大行祭禮的時候，親王貝勒和福晉命婦都去磕頭，他當然也要去。輪到他行禮的時候，匆匆忙忙地行了個禮，就一溜煙跑回去了。別人還以為他得病了呢。誰知道他得的是一種單相思的病，落花已作風前舞，流水依舊只東去。
回到家裡，他不找別人，立刻叫來心上人兒寅格。寅格不知道到怎麼回事兒，急忙跑過來，裕興哄她一塊兒到了裡屋，立刻把門關上了。
寅格這才開始害怕。裕興說：「你也別害怕，今天你答應也得答應，不答應也得答應。」說完就伸手去扯寅格，急得寅格臉色通紅，只是說「王爺放開我」。
裕興看她臉色紅潤可愛，心裡更樂開了。色膽包天，不由分說，就把她推倒在床上，去脫寅格的衣服。寅格極力抗拒，可惜一個小女孩兒，又哪來的力氣跟一個臭流氓抗衡，不一會兒就被脫得一絲不掛，恣意輕薄，遭了毒手。
大約過了兩個小時，這才終於被放過。寅格負著氣，忍著痛，開門走出去，回到自己房中，越想越羞，越羞越恨，哭了一會，聽到外面一片喧聲，知道是福晉等回來了，急忙上吊自殺了。福晉等人不見寅格出來迎接，急忙派人去找，一呼沒人答應，兩呼三呼又沒人答應，撬開房門，向內一瞧，都給嚇跑了。頓時滿屋鼎沸，通報了裕興。別人都非常驚訝，只有裕興沒當回事兒。後來被人細心檢查，這才知道寅格上吊是因為被強姦了。一傳十，十傳百，裕興就被宗人府給舉報了。
道光帝大怒，想把裕興這個丟人現眼的玩意兒給弄死，還是惇、瑞兩親王替他求情，這才從輕發落，革了裕興的王爵，交給宗人府監禁三年，期滿釋放。強姦逼死，按照清朝的律法，應是死罪，裕興被從輕發落，雖然顧全了面子，但卻可惜了寅格。
道光帝還沒消氣呢，又接到了回疆的警報。據說回族首領張格爾集結隊伍，多次侵犯邊境。道光帝急忙招集大臣說：「回疆這些年一直挺老實的，怎麼這會兒又開始鬧事兒了？該不會是參贊大臣斌靜一時昏了頭，安撫不了回民吧？」
大臣們立刻說：「皇上聖明，肯定是這個斌靜不好，才惹出這個張格爾的。現在應該先讓伊犁將軍先去查查情況，然後再決定剿滅的事情。」道光帝批准了，就讓伊犁將軍慶祥到回疆去查查。
慶祥接到命令，立刻出發，到了回疆，回民爭著來控訴，不是貪汙，就是姦淫，趕緊按實際情況彙報了。
原來回疆自從大小和卓木死後，各城都設定了辦事領隊大臣，單在喀什噶爾設了一個參贊大臣，管轄各城官吏。參贊大臣的上司，就是伊犁將軍，每年徵收貢賦，十分中他撈一分，這比以前準部的苛求，兩和卓的騷擾，已經寬鬆了很多。清政府慎重選擇邊防官員，有的是被選舉的，有的則是專門任命的。因為管理得還不錯，所以回民也都感恩戴德。
到了嘉慶晚年，不再選舉，派往回疆的官員，大多是宮裡的侍衛。這幫人什麼能耐沒有，偏偏有撈錢的能耐。他們把這兒當錢莊了，想怎麼撈錢就怎麼撈錢，還向回城伯克去收斂錢財。伯克是回城土官的名稱，他們與清政府官員狼狽為奸，沆瀣一氣，打著這幫邊防要員的旗號，到處索賄，無孔不入。回疆通用赤銅普爾錢，錢形橢圓，中無孔。喀什噶爾每年徵收普爾錢八九千緡，葉爾羌徵收萬餘緡，和闐徵收四五千緡，還有各種土產，如氈裘、金玉、緞布等都要隨時奉獻，只嫌少，不嫌多。伯克撈四成，章京撈四成，辦事大臣撈二成。
一幫人作威作福，肆無忌憚，甚至把一些漂亮的回女也搶來暖房，要陪酒就得陪酒，要陪睡就得陪睡。這位參贊大臣斌靜，正喜歡這個調調，就和司員章京及各城伯克攪和到一塊兒了。
這幾個壞蛋拼命向參贊大臣討好，把美女、寶貝都給送來，沒有大定力的人確實很容易就當俘虜。斌靜又是個色中餓鬼，美女多多益善，竟到了白晝宣淫的地步。回女的父母、丈夫本來已經受了層層剝削，連自己的女兒、妻子都要被人糟蹋，實在咽不下這口氣。
恰好大和卓木的孫子張格爾跟隨父親薩木克逃到浩罕國邊境定居，聽說參贊斌靜這麼腐化墮落，就想替自己的祖宗報仇，於是招集隊伍，趁機造反。頭目蘇蘭奇急忙通報，章京綏善反而說他沒事找事，將他攆出去了。蘇蘭奇非常憤怒，一轉身就投靠了敵人，做了張格爾的嚮導。
當時領隊大臣色普徵額領兵防禦，打了一回勝仗，將張格爾驅逐出境，抓獲了一百多人，回到喀城，和斌靜一塊兒歡度中秋。斌靜就讓人先把抓住的人全給砍頭，然後就擺宴，一起欣賞月亮。沒想到慶將軍暗查密訪，把他平日所做的事情都報告了上去，然後接到命令將斌靜給抓起來審問，另派永芹代替他。不知道永芹接任以後，能不能安撫回民？咱們下章再說。