淨海無波，水天一色，正是行軍打仗的好時候。部隊前進了幾十裡，遠遠看見前面有一海島，左右兩翼停泊著敵船，帆檣矗立，簇隱如林，差不多有一二百艘。李長庚就把令旗一揮，大小戰艦，並行前進，看到快靠近敵船的時候，就下令讓各艦隊齊放巨炮。蔡牽、朱也把戰船駛出來，一字排開，用炮還擊。霎時間煙霧迷濛，波飛浪立。

李長庚仔細一瞧，右邊是蔡牽的戰船，左邊是朱的戰船。他就把自己的坐船直衝中心，轟的一炮，把敵陣中間的船篷打落了半邊，那船也跟著向後倒退。李長庚乘勢衝進去，將敵陣衝作兩段。朱見陣勢已亂，率艦逃走。蔡牽勢成孤立，也跟著轉舵逃跑。

李長庚扯滿風篷，追殺過去，擊沉敵船二艘，並把蔡牽的坐船篷索，全都給用炮轟斷了。多虧蔡牽的船身高大，船篷雖然壞了，但還能接著用，這才拼命逃了出去。李長庚這才下令收兵。

這年冬天，又在甲子洋打敗了朱。第二年夏天，又在青龍港打敗了蔡牽。蔡牽屢敗屢戰，索性帶領一百艘船去侵犯臺灣，攻入了鹿耳門，把船沉了堵住港口來阻擊官兵救援。並聯合一萬多名土匪，圍攻府城，自稱是鎮海王。

整個臺灣非常震驚，福建總督玉德立刻報告了嘉慶帝。嘉慶帝急忙派成都將軍德楞泰當欽差大臣，調三千四川兵去剿滅，將軍賽衝阿為副手，下令讓他們迅速出兵。

兩將軍還沒有出境，李長庚已經到了臺灣。他見鹿耳門已經被塞住，就找出一條小港，這港名叫安平港，可以直接到府城。於是下令讓總兵許松年、王得祿駕著小舟，率兵潛入，自己守住南汕和北汕兩口，堵住蔡牽出路。蔡牽知道鹿耳門已經塞住，只管向前進攻就可以，沒想到許松年、王得祿已經從小路攻進去了。蔡牽急忙分兵抵禦，五戰都敗，損失了三十多艘小戰船和一千多名黨羽。

蔡牽知道臺灣一時半會兒攻不下來，急忙從北汕港逃跑。將要出口的時候，見口外有幾艘大艦堵住，最高的艦上，立著一位大帥，手裡拿著令旗，威風凜凜，仔細一看，不是別人，正是生平最怕的李長庚。蔡牽想從前面衝過去，後面的追兵又趕上來了，前後都用大炮轟擊。

蔡牽顧得了頭，顧不了尾，顧得了尾，顧不了頭，急得叫苦連天，走投無路。李長庚下令說：「今天不抓住這幫海盜，還要等到什麼時候？大家一塊兒努力啊！」各位將士奮力攻擊，巴不得一下子就把蔡牽給逮著。

沒想到人心雖齊，奈何老天爺來搗亂。突然從海上颳起一陣怪風，波濤怒立，戰艦飄搖，官兵身不由己，被蔡牽給奪路逃走了。一齣了港口，就是遼廓無垠的大海，長庚只率了三千士兵，哪裡還阻截得住？只奪了十多艘戰船。嘉慶帝還說他故意放走敵人，連官帽也給收回去了。

德楞泰等人也奉命回去了。李長庚憤怒到了極點，又帶兵去剿賊，退到了福寧，岸上沒有一個士兵幫著一塊兒夾擊，蔡牽和朱又聯合起來攻打。李長庚帶人把敵人給殺退了，蔡牽又和朱分兵，竄到浙海了。李長庚從台州到定海，一直窮追不捨，專門跟蔡牽死磕。蔡牽實在受不了，只好再次逃跑。李長庚的官帽子又給送回來了，他的憤怒這才稍微得到了平息。

沒想到浙江巡撫阮公，因為家裡老人去世，不再擔任。李長庚一連嘆息，跟三鎮總兵商議說：「我自從統領水師以來，全都是靠阮公的幫助，才能稍微施展才華。現在阮公離任，沒有人賞識我，看來很難成功了。」

三鎮總兵說：「這不是還有福建總督嗎？大帥何必擔心？」

李長庚說：「別提這位閩督玉公了，我說要造船，他就說沒錢；我說要調部隊，他就說沒兵。我和部下拼盡全力截住蔡牽，雖然是天公不作美，颳了颱風的緣故，才被他逃脫。如果玉公肯幫忙的話，這蔡牽已經被我打敗了，還怕抓不住他嗎？就說他不肯出兵，如果能夠早給我點錢，造個大一點的戰艦，那時船大一點，肯定也能抵擋住大風，不妨礙繼續迎風追擊。你們看蔡牽的船，比我的高了五六尺，他能在驚濤駭浪中駕駛自如，而我卻不能。眼看著他逃跑，實在太可恨了。」

三鎮總兵聽了這話，也開始憤怒起來，就一起說：「既然大帥要製造大船，我們願意捐款。」

李長庚說：「各位的好意我心領了。我早就有這個想法，就怕玉公不答應。」

三鎮總兵說：「咱們先問問玉公再作打算，怎麼樣？」

李長庚就給玉德寫了封信送去，得到的答覆果然是不答應。說什麼造船要花費很多時間，政府可等不了這麼長時間。

李長庚急忙找來三鎮總兵，把回信讓他們看了。三鎮總兵說：「大帥怎麼不把這事兒告訴皇上呢？」

李長庚嘆口氣說：「咱們都是漢人，我們十句話還比不上滿人一句話，朝廷還是信任玉公，不信任我，怎麼辦才好？」

三鎮總兵說：「當今皇上挺明白事理的，或許還沒到這份兒上，大帥還是報告一下吧。」

李長庚不得已，就把平時的情況報告了嘉慶帝。嘉慶帝還不算糊塗，果然把閩督玉德給罷免了，另派阿林保繼任。

阿林保到任以後，李長庚免不了去祝賀。在酒席上，阿林保跟李長庚聊起了剿滅海盜的事情。

阿林保笑嘻嘻地說：「大海里撈一條小魚，什麼時候能撈到？我這裡有個計策，你看行不行？」

李長庚說：「正要請教。」

阿林保說：「大海這麼遼闊，事情也沒什麼證據，不如李將軍胡亂殺一個敵人的小頭目，就說是蔡牽的腦袋。你報到我這裡，我再叫人去報告皇上，其餘的海盜都妥善處理，這樣咱們一起受賞，你領大的，我領小的，這比天天在海上玩命不強多了嗎？」

李長庚勃然大怒，說：「大帥讓我去捉拿海盜頭目，我不怕死，我早把大海當成了自己的家，但如果這樣虛報謊報，我不能接受。」

阿林保說：「我這可都是為了你好，你自己願意去捉拿蔡牽，那你就隨便。」李長庚說：「我寧可和蔡牽同歸於盡，也不願意和他一塊兒活著。」

阿林保不等他說完，就說：「算了！好好的一個人，為什麼非願意送死呢？想死還不容易嗎？」

李長庚雖然有許多憤怒，這時候也不能說了，勉強喝了幾杯酒，就回去了。

阿林保卻暗地裡舉報李長庚，不到一個月的時間，就舉報了李長庚三次。不是說他怯戰，就是說他恃才自傲，一心要把李長庚置於死地。真是：

嶽王功敗遭秦檜，道濟名高嫉義康。

自古忠奸不兩立，但憑人主慎端祥。

究竟嘉慶帝怎麼處理，咱們下章再說。