這次出征，先後花費數千萬，明瑞戰死，傅恆、阿桂等人，雖說戰勝了敵人，其實沒什麼功勞。所訂的和議，兩邊仍也都沒有實行，緬甸索要土司，清政府讓他進貢，還是互掐不斷。傅恆回京後，憂憤而亡。乾隆帝讓阿桂去守衛邊防，帶領偏師，防守緬甸邊境。

阿桂探聽到緬甸首領孟駿滅了暹羅，氣勢高漲，就報告說：「偏師不濟事，不如休養數年，然後再大舉進攻。」乾隆帝因為他違抗聖旨，把他給召回去了，讓尚書溫福去替代他。

緬甸的事還沒完，兩金川警報又來了。從大金川首領莎羅奔投降後，川邊平靜了十多年。莎羅奔老病，他哥哥的兒子郎卡負責土司的事，漸漸桀驁不馴，侵擾鄰境，不服從四川總督的命令。

乾隆帝命令川督阿爾泰，傳令川邊九土司圍攻郎卡，九土司中，只有小金川和綽斯甲還算強大，其餘如松岡、梭磨、卓克基、沃日、革布什咱、黨壩、巴旺七土司，都很弱小，不是大金川的敵手。阿爾泰雖然接到皇上的命令，但他只想草草了事，就和郎卡議和。郎卡就和綽斯甲聯婚，並把女兒嫁給小金川首領僧格桑。

僧格桑是澤旺的兒子，澤旺年紀大了，就由僧格桑代替負責土司。不久，郎卡病死了。郎卡的兒子索諾木，因為和僧格桑是舅親，就訂立了攻守同盟條約。索諾木誘殺了革什布咱土司，僧格桑也屢次攻打沃日，阿爾泰因為沃日被侵犯，急忙發兵救援，僧格桑就和川軍開仗，川軍被打退。

乾隆帝接到訊息，責備阿爾泰養虎貽患，立刻罷了官讓他回去，不久就賜死了。另調雲南總督溫福從雲南趕赴四川督師征討，又任命侍郎桂林為川督，共同研討軍事。

溫福、桂林先後到四川，溫福由汶川出西路，桂林由打箭爐出南路，夾攻小金川。南路副將薛琮輕敵冒進，進攻黑龍溝，結果被番兵圍住。薛琮向桂林處求救，桂林逗留不進。薛琮戰死，全軍陷沒，桂林還瞞著不報告。不久溫福報告了此事，於是任命阿桂為參贊大臣，代替桂林的職位。

阿桂到了部隊，督兵渡過小金川，連奪險要，直接抵達美諾。美諾是小金川的巢穴，僧格桑出戰不利，急忙帶著妻妾逃到大金川，只留下老父澤旺病臥在床。

阿桂進了軍營，把澤旺綁起來送到京城，又傳令索諾木交出僧格桑。索諾木不聽命令，於是溫福、阿桂跟清政府請求出兵。清政府任命溫福為定邊將軍，阿桂為副將軍，讓他們帶兵征討大金川，仍然分兩路進發。

大金川地形險惡，以前訥親、張廣泗也屢遭失敗，現在溫福進兵，也被番眾阻擋住。溫福就讓提督董天弼退守小金川，自己率軍駐紮木果木。番眾仍然照以前的辦法，遍築碉卡，抗拒清兵。溫福也只知攻碉，得不償失。

兩邊正相持不下，忽然有人火速來報告說：「番眾進攻小金川，董提督的兵都潰散了。」溫福讓他再去打探，忽然又來報告說：「糧食也被搶光了！」溫福還是讓再去打聽，他裝作沒這回事，也不防備，不一會兒聽到槍聲四起，番眾如潮湧至，先奪大炮，緊接著切斷水路，清營內運糧計程車兵紛紛躲避。溫福讓士兵關上營壘的門，一概不準入營。

於是內外喧騰，軍心動搖。番眾乘勢突進，槍如雨發。溫福仍然沒頭沒腦，一彈飛來，正好打中要害，當場死掉了。營兵一看主將都死了，霎時間風流雲散，被番眾又衝殺了一陣。幸虧海蘭察趕來支援，救出敗兵一萬多人，邊打邊退。

這時阿桂剛出河東，聽說小金川又淪陷了，急忙整頓隊伍趕回來，駐紮在翁古爾壟，把溫福陣亡的訊息報告了朝廷，得到答覆是任命阿桂為定西將軍，豐伸額、明亮為副將軍，調發鍵銳火器營二千名，到四川幫助剿匪。阿桂又和明亮等人分攻小金川，轉戰五晝夜，又抵達美諾，驅走番兵，收復小金川，仍然請求攻打大金川。乾隆帝因為土司憑藉有利地形，致使多次用兵，必須大舉進攻才行，就先把澤旺給千刀萬剮了，並下令讓阿桂等人徹底摧毀敵人。

阿桂誓師進討，又分三路進軍：一軍由東路入，阿桂自為統帥；一軍攻大金川西南；一軍攻大金川西北，由豐伸額、明亮各為統領。三道並進，如火如荼。怎奈大金川裡面，重重築壘，層層設隘，自乾隆三十九年正月，阿桂出師，奮力殺進去，節節進攻，擊破敵壘無數，大小數百戰，直到七月，才到達勒烏圍附近。勒烏圍前面皆山，番兵據險扼守，第一重叫博瓦山，第二重叫那穆山，最為險峻，阿桂讓海蘭察、額森特、海祿三路繞到博瓦山後，福康安、成德特、成額三路仰攻博瓦山前。猛打了三晝夜，這才殺上博瓦山，佔領了第一重門戶。

休息了兩天，又進攻那穆山。這山地勢更加險峻，防守更嚴。阿桂仍然讓前後分攻，打了幾天都沒效果。正好西北路統領明亮也殺到了，會合阿桂軍，一齊攻打，仍然攻不下來。海蘭察一向以驍勇著稱，到這時候也非常憤怒，遙望那穆山上，守兵分佈的密密麻麻，只有西邊最高峰上，雖然有兩個大戰碉，碉裡卻好像沒有人，他獨自帶領著六百名敢死隊，趁著天黑的時候，攀援而上，直到黎明，六百人都登上了高峰，攻進碉中。每個碉不過幾十名番兵，一陣狂掃，全部消滅。守山的番眾，還以為懸崖峭壁，沒人能攻得上來，沒想到上面竟然插上了大清的旗號。還以為是飛將軍從天而下呢，頓時人心大亂，被山下的清兵殺上山腰，番眾除了逃掉的，全被殺死。

第二重門也攻破了，勒爾圍已經沒有可以防守的地方了。索諾木沒辦法，就毒死僧格桑，並把僧格桑的家屬全都獻出，請求停止攻擊。阿桂驗明僧格桑的屍體，的確是真的，但是僧格桑的家屬裡面，只有僧格桑的妾，沒有僧格桑的妻。他就臭罵了來人，下令繼續攻打。索諾木沒辦法求和，只好讓部下繼續防守。

這時已經是秋末冬初，天氣陰寒，雨雪霏霏，任憑阿桂神勇無敵，也不能直搗敵穴。過了年，又過了春季，等冰雪漸漸消融，路上才能行走。阿桂等人轉戰上前，只有一二十里的地面，卻攻了三四個月，才攻到烏勒圍。

豐伸額軍也到了，三路會攻，又足足過了一個月，這才攻進烏勒圍。索諾木已經和他的祖父莎羅奔提前逃到了噶爾崖，清兵整頓隊伍繼續前進，番兵又分路抵擋，接連又是幾個月，這才到達噶爾崖城下。阿桂從開始接到命令到這時候已經過了兩年，途中幾經艱苦，恨不得立即攻下噶爾崖，發洩一下心中的怨氣。無奈的是，攻打了幾天，仍然沒有成效，又攻了一二十天，雖然轟倒了幾處城牆，但隨後就被敵人給修補好了。

直到乾隆四十一年二月，城中糧食沒了，索諾木才和莎羅奔帶著家族二千多人出來投降。阿桂立刻讓人把俘虜送到京城。乾隆帝親自到午門接收俘虜，因為索諾木、莎羅奔等人罪大惡極，全部凌遲處死。其他家屬，有的被砍頭，有的被絞死，有的被永遠監禁，有的被髮配為奴。並封阿桂為一等誠謀英勇公，豐伸額本繼承公爵，加賞繼勇字號，明亮封一等襄勇伯，海蘭察因為攻下不少關隘，所以更加提拔，封為一等超勇侯。額森特、福康安等人，也都有封賞，留明亮為四川將軍，大金川改為阿爾吉廳，小金川為美諾廳，直屬四川省，讓明亮鎮守。阿桂等人一律凱旋。

過了幾個月，又讓阿桂趕赴雲南，和總督李侍堯一起勘定邊界，嚴守戰備，企圖再次攻打緬甸。緬甸首領孟炮得到訊息非常恐懼，就按照以前簽訂的條約，交還俘虜，只是請求進行相互貿易。阿桂讓他先把俘虜給釋放了，他只放了一半，阿桂不幹，又派人去責問。

偏偏這時候孟炮病死了，他的兒子贅角牙繼承首領。沒想到國內大亂，叛臣孟魯殺了贅角牙，孟魯又被國人殺死了，迎立雍藉牙的小兒子孟云為首領。西鄰暹羅，因為緬甸發生內訌，趁機反叛緬甸獨立，推戴僑民鄭昭為國王，收復國土，驅逐緬甸守兵，首都設在盤谷。又發兵攻打緬甸，報仇雪恨，並派人從海上來中國進貢。

鄭昭死後，他的兒子鄭華繼承，清朝封鄭華為暹羅國王。孟雲怕清朝和暹羅聯合夾攻緬甸，就讓木邦帶著一座金塔、八頭大象和一堆寶石、地毯，送來進貢，並把俘虜也都送回來了。清政府就封孟云為緬甸國王，並通知暹羅和緬甸，不能再相互掐架。從此暹羅、緬甸，都歸附清朝。

乾隆帝讓人把功臣的頭像繪到紫光閣，前面是傅恆，後面是阿桂，都是乾隆時期最有智勇的大將。說起來有點像唐太宗的凌煙閣，可惜成就上比不了。這邊剛告一段落，臺灣又有警報了。真是一波才平，一波又起。臺灣到底發生了什麼事兒？咱們下章再說。