狸奴扯過一張紙，稍稍沉吟，依著記憶中母親的相貌，開始落筆書寫。

而這一日，在千里之外的武威城中，楊炎也正在和一個契苾家的人對話。

這個人正是如今的賀蘭都督契苾寧，近來因公務到了涼州。他出身契苾家旁支，因開元十五年契苾承明被流放，他才藉機代替了承明的位置。

契苾寧追隨哥舒翰，雖然談不上心腹，但因為他統率著萬餘部落兵，哥舒翰倒也待他不薄。他隱約知道哥舒將軍惱了楊炎，加上他對楊炎早有心病，打定主意不管他今日找自己有何用意，自己都一概不理。

而楊炎果然直截了當地說道：「下官想請契苾都督在哥舒將軍面前，為下官美言幾句，使下官重受將軍青眼。」

契苾寧本來就不耐煩和這些漢人文士打交道，遑論為他們冒惹惱哥舒將軍的風險，聞言便要拒絕，卻聽楊炎又道：「當年下官一力擔下都督家八娘子的事，都督還沒有忘記罷。」

契苾寧臉色一沉：「你脅迫我？」

楊炎啜了口茶，微笑道：「下官不過一介文弱士人，怎敢得罪都督？」

「你文弱？你發起瘋來提著鐵棒連武將都敢打，你要是文弱，這世上就沒有雄強的人了！」契苾寧氣道。

楊炎但笑不語。契苾寧壓下火氣，冷聲道：「你不是說過不提八孃的事麼？」

「下官說的是，‘如無意外之事，下官必不再提。’今日可有了意外的事啊。」楊炎無視契苾寧的怒火，悠悠道：「下官當年僥倖得到契苾家八娘子的青目，教她讀書作畫，雖常常晤面，卻無半分逾矩。後來八娘子遭逢不幸，都督家為了遮掩，向外人說是下官棄她不顧，使她鬱郁離世。下官既然擔了這樣的惡名，索討一些小利，不為無理罷。」

契苾寧的第八女戀慕自家表兄，甚至於懷了身孕，表兄卻另娶他人，八娘子投繯自殺。契苾家要掩蓋女兒未婚有孕之事，舉喪後匆匆落葬，對外只說是八娘子向楊炎學習讀書，生出愛慕之心，卻為彼所拒，飲恨而終。楊炎生就一副豪爽尚氣的心性，又念及八娘子的情分和名聲，便沒有出面否認。

契苾寧想到這些，心中說不出是惱怒還是羞赧，半晌才道：「我會在將軍面前為你說幾句話，但將軍作何想法，我不能確保。」

楊炎拱手笑道：「多謝都督。」便要告退。

契苾寧冷哼道：「以舊日的恩惠脅迫於人，楊書記真是長進了。」

「下官本不願如此。」楊炎苦笑道：「若下官孑然一身，那麼多耗些時日，以俟重入將軍之眼，倒也無妨。只是下官也有想要護持的人……實在不敢蹉跎歲月，空度年華。」

這一章的兩個輔助寫字的工具，一個是我自己想出來的，稍稍參考了國外一些網站上的評論，另一個參考了這裡。看到這些真的很心酸，國內這方面的工具似乎還是不怎麼普及，希望大家也能關注一下弱勢群體~

註釋：

1黃白：金銀。