狸奴靠著牆角箕踞而坐，身上的白衫子又髒又皺，紅裙則垂在地上。雖然牢房裡沒有燈燭，無法視物，她卻也能想到裙襬上必定滿是塵土。她生性喜潔，但此時斷骨疼痛，全然顧不得容儀姿態，只管調整呼吸、積蓄精力。

下午楊炎說的那些話仍在她耳邊縈繞，她的臉頰在黑暗中發燙。前路漫漫，無人能料，但他平穩的語調，讓六神無主的她彷彿在江海中尋到了一根浮木，遠處的漫天風雨、巨浪驚濤，暫時淡出了視野，此時此地，天地間唯有自己胸腔裡急促的心跳聲最為真切。

為了防止碰到傷處，她一直將雙臂擱在腿上，連呼吸也不敢過於用力。正在她快要睡過去的時候，外面由遠而近響起了輕淺的腳步聲，隨即有人開啟牢房門上的鎖，持著一盞燈走了進來。她雖知楊炎不可能一日之間來看她兩次，心中到底有些隱秘的期待，可她抬頭看時，臉上剛泛起的一點血色頓時褪得乾乾淨淨。

明亮的燭焰映著來者冷漠的目光，他一身黑袍，正是那日尾隨她、在薦福寺裡被她踢進放生池的男子。她那天之後還沒見過李起等人，就被抓進了御史臺獄，而單憑她自己的閱歷，又無從推斷這個人的身份。

她仰著頭，等著對方說話。來人打量了囚室一眼，似是嫌棄地上髒汙，沒有坐下，直接開口道：「何六娘，我家主人要你在吉中丞面前翻覆昨日的款辭，就說此事本與哥舒僕射無涉，你是得了太僕寺卿安慶宗的授意，才誣構哥舒僕射的。」

他甫一開口，她便恍然大悟：「你家主人是……楊右相？」

來人點了點頭。狸奴雖然有心從對方的口中套出更多內情，但她自知心機不深，只謹慎回絕道：「不成。」

那人笑了一聲，抬起右腳，足尖點在她肱骨斷處的夾板上：「我只消踐踏幾下，便可教你斷骨永不能接續，成為殘廢之身。你猜，到時河北的人還會不會用你？」

狸奴冷然道：「我們河北每年繳納的賦稅佔了大唐的一半，靠的不是背信棄義、叛主投敵，而是因為民人勤懇耕種，將士忠勇捐軀。」

「將士忠勇，可是上面的人呢？」來人目露譏誚，「你當真相信，安家父子就沒有半點私心？」

狸奴閉了眼不再說話。那人蹲了下來，仔細打量她臂上的夾板，嘖嘖道：「手法不錯，給你治傷的是河西的楊書記麼？難為他一介文官還懂這些。」狸奴懶懶道：「你想說甚麼？」

來人悠悠道：「那位楊書記來探你時，還不曉得你誣構了哥舒僕射罷？」

狸奴驟然睜眼，臉上閃過一絲來不及掩飾的驚惶。來人似是對她的反應頗為滿意，笑道：「他釋褐以來，一直在河西做掌書記，前程盡皆系在節度使身上。如果他知道你構陷河西節度使……他還會正眼看你麼？就算他愛色輕德，不在意你的品行，難道連自家的考課、遷轉都不放在心上，寧可得罪上官？」

狸奴咬著牙，沒有回答，生怕一開口就暴露自己的心思。

那人又道：「楊家算得上是關中名門，三代皆以純孝知名，且他年少登第，前途無限。你錯失了他，以後還能遇上更加貴重的男子麼？」

狸奴臉色越發慘白，低低自語道：「我並非看中他的家世。」那人沒聽清，不以為意，續道：「一個英俊有為的夫婿，豈不比甚麼都緊要？就算你是胡姬只能為妾，那也勝似配個胡人小吏、尋常武官啊。」

此時胡人婚配以內部通婚為主，或嫁娶鮮卑、契丹等異族，與漢人通婚的究屬少數。而高門出身的漢人男子，就算娶異族女子，也罕擇九姓胡女。譬如凌煙閣功臣唐儉，妻子元氏是鮮卑人；高宗時的名臣裴行儉，續娶的繼室庫狄氏也是鮮卑人；已經過世的燕國公張說，娶的也是鮮卑後裔元氏女。⁠[1]

總之，在青綺門邊[2]酒旗招展的樓中，看著胡姬如花笑靨，受著她們勸酒，沒幾個士族男子會拒絕與她們調笑一番。但若是說到婚娶，在他們眼中，胡女鄙陋不識詩禮，至多做妾罷了。

狸奴並非沒有隱隱想過，但來人無情點明，她仍是如遭雷擊，腦中嗡嗡直響，竭力遏制自己逐漸滑向無底深淵的情緒，脫口道：「我不會改款辭的，你走罷。」

來人一怔。他再想不到這個卑微的小胡女竟然存著不願為妾的心思，因此沒有料到，他的話反而將她推離了楊炎這一邊。他失了誘導的耐心，冷冷道：「楊書記不足以使你改口，那加上你的阿母呢？」

狸奴愣了愣，目眥欲裂：「你們要做甚麼？！」

「你父親是武將，我們未必能近他的身。但你阿母不過深閨婦人，恐怕隨便一個武人，都能了結她罷。」

狸奴嘶聲道：「你敢！你敢動她一下，我殺了你！」