「當然相干。它若託生成一匹馬，能負重能拉車，那也值得救治。太僕寺裡還有獸醫專門醫馬哩。可是貓兒狗兒，嘖嘖，有甚麼用？」[⁠1]

「煩請老丈為它清一清傷口，開一副藥。我付三倍診金。」女郎旁邊一個清潤的男聲道。

店主老丈和崔妃同時打量那男子。崔妃只看見他一身藍衣，背影挺拔，姿態清雅。店主老丈則露出一副「枉你生得好皮相，原來心智不全」的表情，無奈道：「罷了罷了，我瞧一瞧。」從女郎手中接過那隻橘色的貓，進屋去了。

女郎半轉過身，驚喜道：「還是公南兄你聰明！」隨即低下頭，搓了搓手：「地黃粥的診金……我和你各出一半罷。」

這隻貓原來叫「地黃粥」[⁠2]麼？想來是因為它的毛色像是春日裡常吃的這種粥。崔妃抿了抿嘴，有幾分好笑。

「無妨。你是女孩兒家，手上總要有一些錢才好。」

女郎做個鬼臉：「除了咄陸的草料，我當真沒甚麼要使錢的地方。」

男子笑道：「就算你天生的好肌膚，省下了脂粉錢，難道你不喝酒嗎？」

「想喝酒時，就去祆祠裡喝蘇摩酒。雷兄——就是諱海青的那位——叫我為他通譯，也總會給我買酒。我連酒錢也省下了。」女郎認真道，「至於不買脂粉，是因為我不懂怎麼用。在幽州的時候，我偶爾也學著旁人敷粉畫眉，卻畫得極醜陋。薛四每回都要笑我：‘畫成了鳩盤荼[⁠3]！誰還要娶你！’我又不好總是打他……」

崔妃一邊聽，一邊在心裡嘲笑：果然胡女不知中原風氣，哪個男人耐煩聽這些瑣碎？

那男子正好轉臉，崔妃只覺眼前一亮。饒是她看慣了李家宗室男子的好容貌，也覺這男子清俊英武兩種氣質集於一身，雖然穿著文士的襴衫，眉間卻有幾分邊陲戰場方能磨鍊得出的果毅。

門第高貴的人們無論男女，大都對同類的氣息殊為敏感，崔妃也不例外。她一眼看出男子年紀雖不算大，通身氣派卻顯然並非出於蓬門小戶。

她暗暗好奇男子是哪一姓的子弟，卻聽男子問道：「那你為何不叫妝肆裡的娘子們教你？你買了脂粉，她們定然願意教的。」

他竟然聽了這小胡女的瑣碎話語，還給她出了主意？崔妃又驚又笑，心底某處卻湧起一種不知是甚麼的滋味。

女郎垂頭喪氣：「不成。我蠢笨極了，敷粉、畫眉、點唇、斜紅、額黃……那麼多工序，我總是記不得。」

男子望著她的臉，思索道：「你敷粉、點唇都可以省了，只是肌膚太白，不妨畫一抹斜紅。」

女郎低頭想了想，道：「或者連斜紅也不必畫。只要射箭練武、出城走馬，活動一番，臉色自然便會泛紅。豈不是更加儉省？省下錢來，還可以吃酒。」她越想越覺自己機智，傻笑起來。

男子也不禁笑了起來：「正是。不過你不必省錢了。」他拍了拍女郎的頭：「以後你想吃酒，只管尋我。」

女郎瞪大眼睛。男子坦然道：「我在河西軍中，見慣了酒後瘋迷無賴的兵卒，深知如何對付他們。你本來就傻，氣力又大，若是喝醉了酒，尋常人必定不能制服你，還得我來。」

女郎氣得跳起來：「楊公南！」竟是連「兄」也不叫了。這時藥肆老丈走了出來，兩人連忙檢視橘貓的傷勢。

崔妃心中忽然生出一個念頭，她跳下馬，將馬韁丟給家僕，徑直上前，叫道：「小胡女！」

女郎聞聲回頭，瞬間露出驚恐的神情，打了個哆嗦，小聲道：「郡郡郡王妃，我我不是有意穿穿穿紅裙……」男子見狀，踏前一步，若不經意般將女郎擋在了身後，拱手道：「郡王妃何事？」

崔妃注意到男子的舉動，越發相信自己的判斷，隨口問道：「你在哪裡任職？」

男子道：「下官楊炎，在河西節度使幕中為掌書記。」

崔妃「嗯」了一聲，不再理他，衝女郎叫道：「小胡女，你前番馴服驚馬，也算救了我一命。你大可放心，我不再打你了。你過來。」

女郎猶豫片刻，向男子點點頭，一步一步慢吞吞挪了出來：「郡王妃有甚麼事？」

崔妃將她拉到一邊，低聲問道：「我聽說胡女多有媚術，你究竟用了甚麼法子，讓這個楊炎這般喜歡你？」

註釋：

1就，唐朝唯一的獸醫行業，都是給馬治病的，沒有貓貓狗狗。

2白居易詩：「蘇暖薤白酒，乳和地黃粥。」就，地黃粥是一種被認為有養生作用的粥。

3不記得鳩盤荼我以前有沒有做過註釋，可能在《山青卷白雲》裡做過。貼一個詞典解釋：「佛書中謂噉人精氣的鬼。亦譯為甕形鬼、冬瓜鬼等。常用來比喻醜婦或婦人的醜陋之狀。」