「……這個後生藤原，去年才從日本來，現在國子監進學。他和我那時一般的年少，一般的不解事，見到西市上的香藥，好奇之下買了些許，卻不知造成過失。幸得國子監的班祭酒和鴻臚寺的蕭卿寬宥，使他能夠改過。今日蕭公正好在此，我須代諸多外國學生們謝過蕭公。故世的宋相公心地慈厚，所到之處如春日暖陽照耀，故而百姓稱他‘有腳陽春’。蕭公的溫厚，實不輸於宋相，使在華的外國學生們得以親見中華風氣之寬仁。譬如太宗文皇帝不殺頡利可汗，想來也是出於一片感化外族的仁心。」

鴻臚寺卿蕭祁被這一番話誇得甚是開懷，笑道：「我哪裡就敢與宋相公那樣的名臣比肩了？晁公未免過譽。我不過是想著，外國學生們離家萬里，在異國求學，艱辛更甚於華夏士子。些些小過，何必苛責。藤原郎君不必過於畏懼，好生學一學大唐的法令，以後不再疏失，也就是了。」

藤原連忙拜倒，流淚道：「多謝蕭公！學生得以繼續學業，都是因為蕭公斡旋。學生不勝感念蕭公的恩德，以後必不再犯。」

狸奴不熟悉「宋相公」的事情，畢竟宋璟死的那年她剛出生。但是頡利可汗她是知道的，心裡偷偷反駁道：「聽說頡利可汗成為俘虜之後，雖然免死，可是在長安過得並不快活，時常流淚。一個武士變成這樣，還不如死了呢。我看太宗皇帝留著他的性命，也許只是想要彰顯自家的寬宏。」

「……蕭公和班公寬宥藤原，是他的幸事。可是，我聽說藤原的過錯，還牽連鴻臚寺典客署的譯語人何小娘子。何小娘子待外國學生們可謂盡心，只是畢竟誰也無法全部知曉學生們的一言一行。她不知藤原做出這等事來，無辜受累，教上官逐出了典客署。」晁衡身體微微前傾，神情鄭重，「何小娘子的去留，自然是鴻臚寺的事，其他官署的人不敢置喙。但是，她為日本學生帶累，我究竟同為日人，十分愧疚。故而厚顏請求蕭公，允她回鴻臚寺。」

狸奴心臟怦怦直跳，豎起了耳朵。

蕭祁沉吟了片刻，道：「晁公有命，原不應辭。只是，典客署的屬官們既然逐她出門，我若又允她回去，未免要教屬官們驚疑不安。」

晁衡目光一閃，卻沒有打斷。果然，蕭祁又道：「鴻臚寺有典客署、司儀署，典客署司迎來送往、朝貢宴享之事，司儀署掌百官凶禮、喪葬。何小娘子回典客署，未免有不便之處，但若到司儀署，則可兩全其美。有的蕃客不幸染病，死在中土，就要典客署和司儀署協作治喪。而他們外族人的葬儀又與中土有異，譬如昭武九姓的族人，死後要將屍首曝于山林，直到鳥獸將他們的血肉吃光——」

有幾個女眷發出了低低的驚呼聲。

蕭祁繼續道：「何小娘子，你是何國人，想必也知道這個？」

「是。」狸奴頷首。「直到血肉盡去，只餘下潔淨的白骨，才將白骨收入甕中[⁠2]。」

蕭祁拊掌笑道：「果然。何小娘子既知道祆教蕃客的喪葬習俗，又通諸蕃語，到司儀署協助治喪，再適宜不過。古人說‘事死如事生’，為這些蕃客料理身後事，也是一件大事。他們遠離故土，風塵萬里，入我中華，卻客死他鄉，已是不幸之至。若是連死後的葬儀也不能周全，那可實在太過悲悽。我們身為主人，不能不盡心盡力。何小娘子，你認為如何？」

剛到典客署的時候，典客丞也是說了一番道理，告訴她照看留學生是件非常重要的事。她終於明白了，這些官人們總要先說出一番大道理，再問她願不願意。難道她還能說不願意嗎？

「蕭卿說得極是。妾身願入司儀署，協同僚屬為蕃客們治喪。」狸奴低頭，聲音懇切。

事情算是解決了。兩人告退出來，藤原刷雄沒了平日那種昂揚之態，苦著臉低聲道：「何小娘子，是我對不住你。待到……待到我中了進士，釋褐為官，就設法將你從司儀署移出來……」

狸奴心情不好，聽到這話又氣又笑：「你中進士，少說也得七八年罷？到時我不知在哪裡了。」

「是了，也許那時你早就嫁人了。」

「嫁嫁嫁！你們就只會說嫁！範丞逐我出門時這麼說，你也這麼說！我父親還未催我嫁人，你們催甚麼！我吃你們家的米糧了嗎！西州還有女人當家做主哩，稱為‘大女’⁠[3]，比男人也不差甚麼！你們又懂甚麼！」狸奴一手扶腰，豎眉嗆聲。

藤原目瞪口呆。

「何小娘子好大的火氣。」有人撲哧一笑。

狸奴轉頭，只見席上那個黃衫女郎立在薔薇花影中，抱著手臂，笑盈盈地看著自己，不由得窘然，口吃道：「娘娘娘子，你你是……」

藤原見機，趕緊溜走了。

「我姓鬱。」女郎摸了摸狸奴的頭，「我看你很有志氣啊。」

她身上不知燻的甚麼香，清甜淺淡。狸奴聞到香氣，稍稍放鬆下來，又見女郎明明也沒比自己大幾歲，卻宛如長者一般摸自己的頭，失笑之餘，問道：「鬱娘子也解得蕃語嗎？」

「略通。」鬱姓女郎笑道，「不過我已經不做通譯了。看見小娘子這樣的後輩，甚是欣慰。小娘子，你要勤勉一些，不過也不必太勤勉……這世道啊，要變了呢。」說到最後，聲音漸漸變輕。

「‘後輩’？鬱娘子你也不過二十歲罷。」狸奴不服氣。

鬱姓女郎笑笑，轉身離開，拋下一句：「我住在永寧坊從北第二條巷子裡，你若有事，可來尋我。」

註釋：

1這是晁衡這首詩的日文原文。「春日」其實指的是奈良的春日神社，遣唐使出發前，會在春日神社祈求旅途平安，所以用春日代指奈良。懂日文、感興趣的同學可以看這個連結，有註釋：https://ogurasansou/columns/hyakunin/2017/10/17/397/

2這個就是祆教習俗。

3西州就是吐魯番，吐魯番出土的文書裡，存在「大女」這種類似女性戶主的身份。

寫在後面的話：

讓我的兩個女主相遇了一下，哼唧。

今天出去射箭了，累成狗。果然是「絕知此事要躬行」啊。第一次寫何小貓這種只有武力沒有文化的女主，但是，武力值高也是一件非常不容易的事情。世間安得雙全法，又能賣萌又能打。\（￣︶￣）/以及，推薦一下朋友的文，很可愛的，字數也會很多：

《關於李公子的29個夢》by謝又清

https://read/column/32062439

（不知道豆瓣抽什麼邪風，不能做連結……）