狸奴沒見過七品以上的官員，但她想，就算是紫袍玉帶的三品高官、當朝宰相，也決不能比穿著尋常衣履的這個年輕人更好看、更清貴了。

三月底的風已隱隱有了初夏的氣息，柔柔地吹動柳枝，葉片拂過男子挺秀的肩胛。他伸袖輕輕掃落柳葉，臉上浮現一個淺淡的笑容。一時之間，好像長安城裡遠遠近近的花兒都開了。

她遲疑地開口：「妾已經不在典客署了，不過外族學生的事情，妾已經都寫了下來，留給了官人們。郎君去那間公房，一問即知。」

男子目光在她手中的包袱上掠過，信口問道：「小娘子為甚麼不在典客署了？」

狸奴低了臉，不想說話。

「小娘子。」男子語氣平和，「下官畢竟痴長几歲，聽一聽你的事情，未必不能建言一二。」

狸奴仍舊低著頭，半晌才憋出來一句：「不是我的過錯。」

她忽然捂嘴哭了起來，眼淚大顆大顆地落在地上。平日裡不哭的人，一哭就無法收拾。她感到懊惱和羞恥，努力吞嚥著想止住淚水，卻反而嗆了氣，蹲在地上大聲咳嗽。

男子走近幾步，掏出一方絲帕遞給她。她隨手接過，矇住了臉，模糊看到他隨風飄動的青色衣襟。

「呼。」她站起身，手裡攥著溼透了的絲帕，難為情地看他一眼，又趕快移開視線。淚水將她的臉和眼睛濯洗得分外明淨，眼皮微微泛紅，像是撲了一層茜色的粉。

「正因為不是你的過錯，才要全力應對，不能退讓。」男子道。

狸奴擦擦眼睛，飛快講述了整件事，最後道：「我不想給典客丞惹來禍端。他為人親切……」

男子思索片刻，失笑道：「你當真以為，典客丞只是怕連累自家嗎？」

狸奴茫然，手裡胡亂扯著帕子。

男子道：「你才從河北來，不甚知道長安的事情，他卻要你去照管外族學生的衣糧、行住等瑣細事情。這分明就是不信你，也不願讓你有所作為。這究竟是因為你是女子，還是因為你是幽州人，還是因為你是胡女，不得而知。」

狸奴瞪大了眼睛。她濃密的睫毛上還沾著細小的淚珠，樣子有些呆傻。

「日本學生私買香藥，你卻無端受過。沒有權勢的人蒙冤，固然不是稀罕事。但是，除了你之外，典客丞還逐了其他甚麼人出門？」

「……似乎、大約……沒有。」狸奴的神色突然黯淡，打了個哆嗦。

「崔妃的事也不必掛心。她當日沒能溺死你，便不至於事後還要追著你打殺。貴人們恨的人太多了，她記不住你的。」男子說到最後，一直蘊著笑意的眼眸中，流露出一絲不加掩飾的嘲諷。

「那，那我如今……」狸奴仰頭，期盼地看他。

男子低聲說了幾句話。

狸奴既驚且喜，連連點頭。

「我去了。」男子道了別，轉身向皇城深處走去。他走了幾步，又回頭看了一眼，嘴唇微動。狸奴追上兩步：「郎君還有甚麼話？」

男子爽朗一笑，搖了搖頭，大踏步去了。

狸奴目送他的背影消失在皇城的花影樹蔭之中，才發現自己忘了問他的名姓，手裡的那方絲帕也被她無意間扯成了兩半。帕子上也沒有繡名字之類的表記，隱隱散發著香氣。那香氣卻不是時下貴族男子愛燻的沉水香、檀香、蘇合香之類，而是清甜的柑橘味道[⁠3]。

「我感謝胡天賜下的善意。即使遇到惡事，我仍然歡喜滿足。」她在心裡念頌經文⁠[4]，虔誠禱祝：「願胡天保護你！善良的陌生人。」

註釋：

1根據日本僧人圓仁的《入唐求法巡禮行記》卷一，有幾個日本留學生在揚州市場上買香藥，被唐朝官員抓住質問，然後跑掉了，還丟下了二百貫錢(*ﾟДﾟ*)唐朝也出臺過禁止外國人購買某些貨物比如綢、錦的詔令。

2見李錦繡《唐代的翻書譯語直官：從史訶耽墓誌談起》。

3唐朝的時候陝西是有種柑橘的。

4這個取自古老的祆教經書avesta中的khordahavesta部分，我參照的是英文版。