步驟

漢成帝和漢哀帝都沒有留下子嗣，新君的人選範圍便上溯為漢元帝的所有後代。

前面已經說過，漢元帝生有三個兒子：王太后生下漢成帝；傅太后生下定陶王劉康，劉康早逝，其子劉欣繼成帝位，是為漢哀帝；馮昭儀生下中山王劉興，劉興同樣早逝，留下年僅9歲的兒子劉箕子。

單從血緣關係上來推斷，劉箕子無疑是新皇帝的最佳人選。但這位最佳人選卻有一個致命弱點就是：年紀太小，尚處於幼年。叫他來君臨天下，還得等上十年的歲月。

然而這個致命弱點在王氏家族眼裡卻是「絕對優勢」。只要立劉箕子為皇帝，就能取得對朝廷的絕對控制權。

此時朝中上下都被王氏家族把持住了，因此劉箕子上任也是鐵板釘釘的事了。

歷史其實挺有趣兒，彷彿有在天之靈的漢元帝冥冥之中操縱著皇位的傳承，在他一生中最鍾愛的三個女人中來了個「輪迴」：先是王氏的兒子劉驁為漢成帝，然後是傅氏的孫子劉欣為漢哀帝，如今輪到馮氏的孫子劉箕子來坐皇位，是為漢平帝。

漢平帝年幼不能臨政。於是，太皇太后臨朝稱制，行使皇帝的權力。她依賴王莽，委政於他。因此，大司馬王莽理所當然地成為了朝中的首輔大臣。其實王莽覬覦帝位已久，這些年他結黨營私，排除異己，廣施恩惠，無非就是想把朝政大權控制在自己的手中。

也正是因為這樣，他馬上來了個「四步走」，不出半年，便讓自己登上了「唯我獨尊」的權力頂峰。

第一步：大打親情牌。

王太后是王莽的靠山，也是他手中的「王牌」。但隨著王太后的專政，這張王牌無疑又成了他通往最高權力道路上的「羈絆」。王莽是聰明人，他知道飯得一口一口吃、奪權大計更得一步一步來這個道理。對太皇太后手中的大權，王莽沒有選擇「強奪」，而是選擇了「巧取」。王莽先是讓群臣請求王太后，以輔政幼主有功，封他為「安漢公」。不久，又設計說服王太后把他的女兒立為漢平帝的皇后。為獨攬大權，王莽又指使爪牙上疏，說太后至尊，不宜操勞過度，一些小事就不必躬親了。這樣，太皇太后一高興，就規定以後唯有封侯賜爵一事須奏聞於她，其他事一概由王莽裁決。這樣，王莽乘機大肆培植親信，清除異己，權力急劇膨脹。

身為王莽橡皮圖章的王政君，痛快地在一次次的奉承中，將遞來的詔書「啪啪啪」地蓋上玉璽，只要她手中還握著玉璽，只要朝中還是她王家的人當政，又有什麼可擔心的呢。至於她手中的實際權力，已經什麼時候在王莽的一次次遞上的詔書中暗暗轉移了，她卻是毫無覺察。

第二步：剪除羽翼。

林子大了什麼鳥都有，王氏在朝中一統江山後，窩裡鬥就成了不可避免的局面了。王莽非常清楚，在王氏家族中論資歷他是沒有半點兒優勢的，因此，如何打壓王氏家族其他「危險股」成員也成了重中之重。

王譚之子王閎是個「性有智略」的人，在當年的未央宮麒麟殿宴會上，他竟然敢當著眾人的面頂撞漢哀帝。

面對「危險股」，王莽採取的辦法是迂迴戰術，先提拔前首輔王音之子王舜為車騎將軍。然後，重用自己的另一位堂弟王邑（王商之子）。

有了王舜和王邑兩人的支援，王莽才向王閎下手，將他外派為東郡太守。據說王閎出為東郡太守之後，因擔心被王莽迫害，常常把毒丸繫於手內，隨時準備自殺，以求一個全屍。然而，王莽的「屠龍刀」一直沒有到，王閎提心吊膽地苟活了十六七年。王莽覆滅之後，唯獨王閎因禍得福，保住了宗族老小的性命。這是後話。

第三步：挾持孔光。

提起孔光想必大家都不陌生了。漢哀帝時，因為孔光的不識時務，反對董宏的「一國兩後」偉大構想，結果被傅太后一網打盡，回家種田去了。其後，隨著傅太后的去世，漢哀帝又把孔光召來任光祿大夫。也許受這次風波的影響，孔光入朝再為官時已經「識時務」得多了。

孔光當年在做御史大夫時，董恭曾在他手下做一名御史官。等到董賢做了大司馬，與孔光並列為三公，漢哀帝便讓董賢登門拜訪這位父輩的老上級，為他爭取人氣上的支援。

孔光知道漢哀帝對董賢的感情，生怕一不小心得罪了人家，便在獲知董賢來訪時，早早地穿戴整齊站在府門外迎候。董賢的車騎到達後，孔光便退入府門迎接；董賢進入孔府中院門，他便退入房門裡；董賢下車時他便又從房門內出來拜謁。

這樣的禮儀已經遠遠超出了迎送同僚的規格。

董賢回去後向漢哀帝提及此事，漢哀帝大喜，當即拜孔光的兩位侄兒為諫大夫和中常侍。後來，隨著王嘉的死去，漢哀帝任孔光為丞相。

此時王莽意識到，僅僅亮出王太后的「王牌」還遠遠不夠，還必須把名儒孔光拉到自己的陣營裡來，才能收攬天下儒生之心。

王莽一方面處處優待和尊敬孔光；另一方面，積極收編孔光的女婿鄄邯為己用，把他從一個小小的縣令提拔為侍中兼奉車都尉。

奉車都尉與駙馬都尉類似，都是掌管宮中車駕，都是皇帝的近侍官員，俸祿與列卿、郡太守相同，均為兩千石。鄄邯在孔光面前扮演的角色，頗似王舜之於王太后。王莽如果需要打擊哪位官員，便自己先起草好奏章，然後交給鄄邯，讓他打著王太后的旗號，去找孔光出面上疏彈劾。孔光懼怕王莽的權勢，自然不敢拒絕。王莽則提前做通王太后的工作，往往孔光的奏疏報上來，便會順利獲得通過。

第四步：排除異黨。

除去了王氏內部的「危險股」王閎後，王莽眼裡還有一個「危險股」——何武。

何武早年雖然是受王氏家族王音和王根的舉薦發跡的，但在漢哀帝時，便以順風倒的態勢倒向了當時風頭極勁的傅氏外戚集團。

何武是四川郫縣人，兄弟五人都在郡中為官。何顯仗著自家的權勢，常常偷稅漏稅。市場掌管賦稅的嗇夫求商要將他依法逮捕。何顯大怒，伺機報復他。何武卻說：因為我們家在租賦徭役方面沒有做眾人的表率，奉公行事的官吏不也應該這樣嗎！事後，何武還專門找到蜀郡太守，舉薦求商為太守卒史。當地官員百姓聽說此事後，都歎服何武的氣量和胸襟。

後來，因為太僕王音的推薦，何武出任揚州刺史，九江太守也在其監察範圍內。當時的九江太守是赫赫有名的大儒戴聖。戴聖和他的叔父戴德均以研究《禮》學見長，並形成了獨立的學說體系，成為今文禮學的大師。今本《禮記》便是在戴聖的解說基礎上發展起來的。戴德號稱「大戴」，戴聖則稱「小戴」，二人合稱為「大小戴」。

應該說「小戴」這個人什麼都好，唯一不好的地方就是：不依法行政，不依律對囚犯進行判決。

前任刺史認為他是個大學者，便處處寬容和忍耐他。等到何武做刺史，巡行轄區審查記錄囚犯罪狀，發現了多宗審判不實或量刑不準之處，便向戴聖下發整改通知。但戴聖卻對刺史部的要求置之不理，還不屑一顧地說：「何武一個毛頭小生懂什麼？竟要擾亂別人治理政事！這簡直是給我添亂嘛！」

何武沒有進行反駁，而是選擇了派人暗中收集他的罪證，然後把「鐵證」放到他面前。戴聖又驚又怕，為了保全名節，他很識時務地選擇了主動辭職。沒過多久，他又被徵為博士，重新入朝為官，便在朝臣中四處說何武的壞話。何武聽到這些，卻始終不宣揚他的不良行為。後來戴聖兒子的門客聚合做強盜，被官府捕獲，拘囚在廬江。戴聖以為兒子這一次必死無疑。但是，何武考慮到他只是「從犯」，只判了他的「有期徒刑」數年，並沒有把他送上斷頭臺。

這件事之後，戴聖對何武敬佩有加，專門登門拜訪，以謝其恩。

何武為人仁義厚道，好舉賢任能。做楚內史時看重龔勝、龔舍，在沛郡看重唐林、唐尊，等他做了公卿，就向朝廷推薦他們。然而他憎惡結黨營私，考察文職官吏一定向學者瞭解情況，考察學者一定向文職官吏瞭解情況，來相互參考檢驗。要任命官吏，先訂立規則條例來防止因私請求託付。

何武屬於這樣的人，在位時不聲不響，總在潛移默化之間把自己的轄區治理得井井有條，沒人感覺得到他的重要性。只有在離任之後，人們才發現許多事情離不開他，便又常常懷念他。

王莽眼裡自然容不下這樣一位頗有聲望、正直剛毅的人物，於是乎，他沒有絲毫手軟，找了個理由就讓他回家抱孫子去了。

作秀

話說王莽在短短數月之內，就以快刀斬亂麻的態勢肅清了他眼中的不安定分子，並且培養了以王舜、王邑、甄豐、甄邯、平晏、劉歆、孫建七人組成的親信集團，為方便起見，這裡取名「七小虎」好了。

其實「七小虎」來頭都不小。

王舜和王邑就不用說了，他們的父親王音和王商都曾在成帝朝是首輔大臣，因此，他們兩個是「七小虎」中的大哥大人物；甄豐曾在泗水任王國丞相，且在成、哀兩朝均為宮門宿衛；鄄邯是孔光的女婿，在王莽的威逼下成為其手下「鷹爪」；平晏是漢哀帝時的丞相平當的兒子，來自名門之後，實力也非同小可；劉歆是當年的儒學派「四人幫」之一的劉向（劉更生）的兒子，劉向被貶為平民後，劉歆到漢哀帝時才因王莽舉薦而擔當整理典籍之重任，於是對王莽感恩戴德，誓死相隨；孫建在漢哀帝朝初年便為護軍都尉，相當於軍隊裡的監察官，漢哀帝末年升任執金吾，拜右將軍，他後來逐漸發展成為王莽在軍事方面的「賢內助」。

七人分工明確，各司其職，配合默契。用《漢書》裡的說法，王莽以「王舜、王邑為腹心，甄豐、甄邯主擊斷，平晏領機事，劉歆典文章，孫建為爪牙」。

完成人事佈局之後，王莽立馬就來了個「投石問路」，為了籠絡人心，他決定從「野雞」身上大做文章。

於是，他暗中派人到益州，暗示越裳氏部落進獻「白雉」（野雞）。

益州刺史部的治所在成都，管轄的範圍包括今天的雲、貴、川等西南部地區。這些地區以少數民族部落為主。越裳氏部落是在越南南部熱帶叢林中的一個部落，與益州刺史部的轄區接壤。因此，從這裡找只野雞那是小菜一碟。

平帝元始元年（西元1年）正月，越裳氏不遠千里上京獻上白雉。王莽大喜，立即稟告太皇太后，將白雉放進宗廟，當神物一樣供養起來。

按理說，這隻野雞就算是世上少有的珍稀動物，也難登大雅之堂吧！更何況是堂堂一國最神聖的地方——宗廟。但王莽這麼做「醉翁之意不雞，在於周公也」。

原來當年周公（姬旦）輔政周成王時，越裳氏不遠千里給周王朝進獻了一隻白野雞。千里送野雞，禮輕情義重。感動之餘的周公為此還專門造了一副司南（指南針的前身）送給他們，目的要讓他們平平安安地回去。

王莽重溫周公的典故，目的只有一個，欲與周公試比肩。

眾大臣都是聰明人，自然領會到了王莽的意圖。於是乎，紛紛上疏說王莽恩德四方，要求效仿周公的古制，參照霍光的規格，增封食邑，疇其爵邑。更有甚者直接說王莽的才幹可以和周公相比了。當年周公旦因為輔佐周朝有功，世人皆稱他為周公，現在大司馬安定漢朝造福百姓，理應稱為安漢公才好啊！只有這樣做，才能「上應古制，下準行事，以順天心」。

對於群臣們一浪高過一浪的上疏，王太后二話不說就批准了大家的建議。

王莽自然是看在眼裡喜上心頭，但必要的作秀表演還是要演的。於是他馬上對王太后說了句不可以。理由是：擁立漢平帝是孔光、王舜、甄豐、鄄邯和我共同努力的結果。個人這點兒功勞微不足道，還是懇請太后對他們四人進行封賞嘉獎吧。

四人中除孔光外，王舜、甄豐和鄄邯都是王莽的親信「七小虎」中的成員，而鄄邯又是孔光的女婿，孔光此時也算是「掛靠」在王莽身邊的親信了。果然，王莽前腳剛走，鄄邯後腳就跟進來對王太后鳴不平了，一上來就教了王太后一個關鍵詞：「無偏無黨，王道蕩蕩」（《尚書》語）。隨即解析道：王莽擁皇之功勞最大，不先封他不足以安民心啊！

對於這樣的結果，王莽表示不能接受，說要封就封孔光等人。

王太后沒辦法只好親自去給他「洗腦」，卻吃了「閉門羹」，原因是王莽稱病不能見客。

如此再三，王太后沒轍了，只好先依了王莽的意思，先封孔光等四人。結果孔光被封為太師、王舜被封為太保、甄豐被封為少傅、甄邯被封為承安侯。然後再召王莽入朝受封。

王太后滿以為這一次王莽總會如她的意吧。然而，事實證明，這只是她一相情願的想法，王莽還是以「疾未去，病未愈，恕難從命」拒絕了。

這時以「七小虎」為首的朝臣們又開始發威了，他們對王太后來了個聯名上書，中心思想只有一個：加封王莽。

於是王太后便再次下詔，任命王莽為大司馬兼太傅，賜「安漢公」的封號，加封食邑二萬八千戶。

夢想變成了現實，王莽內心雖然狂喜不已，但臉上卻顯得異常平靜，他誠惶誠恐地表示：只接受「安漢公」的名分，不接受其他封邑。並且說如果天下百姓都過上了小康生活，他再接受也不遲。

群臣們自然不會同意了，王太后只好再次下詔進行勸告。王莽既然要將作秀進行到底，此時自然不會接受了。非但如此，他還提出了自己的幾點建設性意見：

1.封漢宣帝子孫三十六人為公侯。

2.封太僕王惲、右將軍孫建等二十五人為關內侯，並賞賜相應的封邑。

3.諸侯王、列侯、關內侯的「繼兒」（指沒有親生兒子的侯王），可以繼承其爵位。

4.凡劉氏宗親中，因罪被取消爵位的，免除其家屬勞役賦稅，享受最低生活保障。

5.凡是屬於廉吏的官員，每人增加四百石俸祿。

6.取消各種苛捐雜稅，減輕農民負擔。

7.俸祿在二百石以上的官員，試用期內享全俸。

種種恩惠，毫不利己專門為國，王太后頒佈施行後，取得的效果是：舉國上下，一片歡騰；朝野上下，王莽被人交口稱讚。

據說從此以後，出現了這樣一個奇特的場面：朝中只知有王莽，不知有漢天子了。

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