當然，有些人就會想了，既然隗囂知道劉秀的心，為何不將計就計，先放劉秀的人馬進去，再來個甕中捉鱉呢，這樣可以大敗劉秀而歸啊。但問題是，劉秀的部隊進去後，還有支援的後續部隊，後續部隊還有後續部隊呢，如此一來，劉秀的大軍豈不是長驅直入了。

且不說隗囂這裡選擇正確與否，但從後面的程式來看，他的選擇無疑是英明的，因為憑劉秀的聰明，你放他進去，也會提防埋伏，豈能輕易中計。這樣直接把他們擋在了外門，你是插翅難進吧。

然而，隗囂百密一疏，他卻還是漏算了劉秀的反擊能力。

舉足輕重

方蜀漢相攻，權在將軍，舉足左右，便有輕重。

——《後漢書·竇融傳》

舉足輕重是一個成語。意思是隻要腳稍微移動一下，就會影響兩邊的輕重，指處於重要地位，一舉一動都足以影響全域性。

此時的劉秀是不可能允許三分天下的，所以，消滅公孫述和隗囂是勢在必行的，但是在對付公孫述和隗囂之前，還有一件事要做，他要爭取一個人，這個人的名字叫竇融。因為他處在劉秀和公孫述及隗囂三人之間的緩衝地帶——河西，他就像棋盤上一顆棋筋，誰擁有他誰就佔據了盤面的主動權。

竇融是扶風平陵（今陝西咸陽西北）人。這裡著重介紹他是因為他在東漢很出名，東漢「雲臺二十八將」之一。他不但個人名氣大，而且他的曾孫女名氣更大，因為他的官位是涼州牧、安豐侯、大司空，而他的孫女是漢章帝竇皇后。

竇融七世祖竇廣國，是孝文皇后的弟弟，封章武侯。竇融的高祖父，宣帝年間以二千石官吏的身份從常山遷徙到平陵。竇融年少的時候便有大志向。王莽居攝年間，任強弩將軍司馬，參加了攻翟義、平槐裡的戰鬥，因軍功被封為建武男。王莽末年，各地革命軍四起的進攻，王莽太師王匡請竇融任助軍，出兵東征。後來，竇融隨王邑軍在昆陽大敗，撤歸長安。再後來，漢兵長驅入關。在王邑推薦下，竇融被任命為波水將軍，賜黃金千斤，引兵進駐新豐。王莽失敗後，竇融率軍投降更始大司馬趙萌，任校尉。趙萌十分看重他，推薦竇融為鉅鹿太守。

竇融見更始帝新立，東方尚在亂離之中，加上竇家累世在河西，習知當地風俗，因而不想出關。他對兄弟們說：「這天下還不知道是誰的天下，而我們的河西殷實富裕，又有河流作為天然的防禦屏障，在這裡咱們足以自守啊。」兄弟們都認為他言之有理。

於是，竇融去見趙萌，說自己不想到鉅鹿郡，而想出守河西。趙萌替他奏明更始帝，於是朝廷任命竇融為張掖屬國都尉（武帝時置屬國都尉，以主蠻夷降者），竇融大喜，立即帶領家人西行。到任後，他安撫百姓，交結豪俊，對羌人示以恩信。於是很快得到了河西人民的支援。

當時，酒泉太守梁統、金城太守厙鈞、張掖都尉史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜以及州郡中英彥之士，均與竇融交好。更始政權敗亡後，竇融召集梁統等人商量說：「如今天下亂得像一鍋粥，還不知道會是什麼結局。我們河西地處羌胡的覬覦之中，咱們不同心協力就不能自守；權衡輕重，我們應該推選一人為大將軍，為五郡的大哥大，統籌兼備，帶領大家靜觀其變啊。」大家一致同意他的建議，並以不記名的投票方式推舉竇融為河西五郡的大將軍，主持大局。因為竇融家族幾世任河西官吏，深得民心。從此，竇融擁眾割據。

竇融擁有地利優勢，而且為人又厚道，不稱帝不稱王，更沒有狼子野心，自然是劉秀、公孫述和隗囂三位想得天下的人都想爭取過來的「潛力股」。

公孫述因為山高路遠，暫且退出競爭行列，下面且來看劉秀和隗囂的這次人才爭取戰吧。

後來，竇融聽說劉秀稱帝后，便想歸附於他，畢竟他認為跟著劉秀是有前途的。但河西路途險遠，當時的交通又不發達，這事就給耽誤了。正在竇融準備千里送鵝毛給劉秀以示歸心時，西涼的隗囂先他一步歸附漢室，稱建武年號。竇融一看，隗囂歸附漢室那就是一家人了，於是他便選擇了歸屬隗囂。然而，事實並非表面看起來這麼簡單，因為隗囂歸順漢室，歸順劉秀只是借殼生蛋，他內心是有想法的，是有野心的。

也正是因為這樣，隗囂在拒絕了劉秀的出兵公孫述的要求後，馬上派了能言善辯的心腹之人張玄去河西當說客，鼓動竇融跟著自己幹。張玄那張嘴果然非同一般，說得天花亂墜，竇融也差點就要點頭了。但做事向來穩重的他在點頭前，還是召集了河西的豪傑和太守們商量此事。

眾人的意見卻出乎他的意料，「劉秀天命所歸，而且，在目前天下稱帝的人當中，他的土地最廣闊，甲兵最強盛，號令最嚴明，別人遠遠比不上。」

一語驚醒夢中人。竇融經過慎重考慮之後，決定東歸劉秀。建武五年（29年）夏，他派遣長史劉鈞向劉秀真誠獻馬以表忠心。

劉秀以最高的禮節接見了劉鈞，在盛情款待他之後，便命他帶著自己親加璽印的書信回河西，信中對竇融非常坦誠直率地分析了形勢，勸他拿定主意，早作決斷。並任命他為涼州牧。

劉秀璽書一到，河西震驚，全體官員將士都佩服劉秀明察萬里之外，洞見徘徊之情。竇融又派劉鈞上書劉秀，表明自己決意附漢，並無徘徊觀望之心。此時隗囂公然和劉秀撕破了臉，封鎖了道路，劉鈞信送到半路見「此路不通」了，只好轉回。竇融沒有氣餒，馬上便派司馬席封從水路「偷渡」到漢地，傳達了書信。

就是這樣一來一往之間，兩人的情義得到了進一步加深。劉秀見竇融如此忠誠，專門派人給他送去外屬圖及太史公《五宗》《外戚世家》《魏其侯列傳》，請竇融整頓兵馬，準備配合大軍，一起建功立業。

考察

劉秀成功把竇融拉到自己的麾下，使得隗囂擁有的天然屏障瞬間瓦解。接下來，他並沒有馬上對隗囂動武。他是在給隗囂回心轉意的機會。他想，竇融已經真心歸順我了，如果你隗囂識相的話，應該真心歸順，不再玩花招才對。

而隗囂一邊把隴南的關口堵住，目的就是讓劉秀進不了他的地盤。但另一邊馬上派出一位超級使者，出訪公孫述和劉秀，看一下兩人誰才具有真正的帝王將，他好作最終的選擇。

然而，隗囂卻不會料到，這次說服，竟然會落得個賠了路費又折「使者」的下場——他派出的遊說使者馬援竟然如放飛的風箏，一去不復返。

西元28年，盤踞天水郡（甘肅省通渭縣）的西州（甘肅省東部）大將軍隗囂拿不定主意該投靠誰，於是派馬援相繼出使成都、洛陽，對公孫述和劉秀作深入的評估調查。

馬援是扶風茂林（今陝西興平東北）人。其祖上本不姓馬，先祖趙奢為戰國時代趙國將領，趙惠文王因其功績卓著及善於駕馭馬匹，特賜爵號「馬服君」，於是，趙奢的子孫便以「馬」為姓。

《東觀漢記》說，馬援身高七尺五寸（按出土的東漢銅尺計算，合今一米七七），「容貌如畫」，是一位身材高大、面目俊美的大帥哥。馬援足智多謀，且口才特好。皇帝召見他，他對答如流。他給皇太子、諸王講故事，皇太子、諸王都聽得入了神。

馬援十二歲喪父。他有三個哥哥，大哥當河南太守，二哥、三哥都在京城為吏。哥哥為他請了老師，教他讀《齊詩》。他不習慣老師一字一句解釋課文的死板的教學方法，向哥哥提出，要到社會上闖蕩一番。哥哥很支援他。大哥馬況鼓勵他說：你會是大才，但要晚成。

馬援不依賴哥哥，而是小小年紀就去了邊郡，以放牧為生。後來他發達了，管著幾百戶人家，有牛羊數千頭，谷數萬斛。他曾說：丈夫為志，窮當益堅，老當益壯。又說：人發了財，貴在能救助他人，否則就是「守錢虜」（守財奴）。他散盡自己的錢財，分給弟兄朋友們，並且毫不惋惜。後來躋升高位，他常勸誡一些官員：「凡人為貴，當使能賤。」就是說，富貴日子能過，貧賤的日子也應當能過。

後來馬援因為才華出眾，在王莽政府當了一個官。王莽滅亡後，隗囂把馬援「挖」到了自己身邊，並且對他很是器重。此時，這個節骨眼上，派出馬援，無非是想看看公孫述和劉秀兩人哪個最值得依靠。

馬援第一站來到的是益州——直接找公孫述。為什麼他不先去劉秀那裡，而是直接找公孫述？那是因為他和公孫述是故交，是好朋友，是兄弟，是知己。

馬援與公孫述是陝西老鄉，從小在一起玩，感情十分深厚。馬援原本以為到了成都後，能和公孫述一敘舊情，再提兒時的種種美好……但哪料到，兩人分別數年再重逢時，早已是物是人非。

公孫述高坐在金鑾寶殿之上，武士林立，戒備森嚴，這才請馬援晉見，依照規定的宮廷禮節參見交拜之後，由禮賓官陪同，送到賓館休息，並給馬援趕製布質的平民服裝及冠帽。然後在皇家祖廟中，召集文武官員，在皇帝座位旁邊特別設定老朋友的座位。等到一切就緒，公孫述的御駕才從皇宮出發，盛大的皇家衛隊之前，由天子專用的繡著鸞鳥的旗幟、驅逐妖邪的騎士作為前導。全城戒嚴，老百姓被驅逐。公孫述在御車之上，不斷向左右屈身恭迎的官員點頭作答。隨後的宴席與文武百官的陣容極為盛大。

接下來，公孫述做出驚人之舉，要封馬援侯爵，擔任大司馬。馬援的賓客們大喜過望，都盼望能留下來，以圖榮華富貴，但被馬援拒絕了，他說：「現在天下一片混亂，勝負還沒有決定，公孫述不知道‘一飯三吐哺’（周朝宰相姬旦，正在吃飯時聽說賓客來訪，來不及下嚥，慌忙把口中的飯吐出來，出外接待，有時一頓飯要吐出來三次），急切地招募天下的人才，反而只注重煩瑣的禮節，不過一個人形玩具罷了。這種人如何留得住英雄豪傑？」

馬援回去後，對隗囂說：「公孫述不過是井底之蛙，不如專心侍奉洛陽劉秀。」

隗囂本來對劉秀最為忌憚，但馬援是他最為倚重的人，他說的話自然有分量。於是，隗囂大手一揮，那就去會會劉秀吧，看看他那邊的虛實也好。

於是隗囂再派馬援到洛陽訪問。馬援到達洛陽時，劉秀正在「午睡」，聽說後，也顧不得衣著打扮了，僅用布包頭（平民服飾），在宣德殿走廊下笑臉相迎，恭候他的到來。

坐定以後，劉秀說：「先生遨遊在兩個皇帝之間，今天看到你，使我慚愧。」

馬援叩頭拜謝，說：「當今之世，不但主上選擇臣子，臣子也選擇主上。我跟公孫述是同一個縣的老鄉，自幼交好。可是我到成都時，公孫述高坐在金鑾寶殿上，戒備森嚴，而後再傳喚我進去。現在我遠道而來，陛下怎麼知道我不是刺客，竟這樣簡樸地跟我見面？」

劉秀笑著說：「你不是刺客，只是一個說客。」

馬援說：「天下時勢反覆不定，稱王稱帝的人不計其數，只有陛下氣度恢弘，好像漢高帝劉邦一樣，我才知道真正的帝王自有不同。」

孔子說：「毋欲速，毋見小利。」正可以作為劉秀的座右銘。

劉秀的隨和大氣，讓馬援驚歎不已。馬援回去後，對隗囂說：「我到洛陽後，劉秀接見我達數十次之多，每次接見態度都很輕鬆，從早到晚無所不談。他才智極高，有勇有謀，普通人不是他的對手。而且心胸坦蕩，開誠佈公，不拘小節，跟漢高帝劉邦相同。他看的書非常多，深通儒家經典，處理政事遵循法度，前世君王沒有人能跟他相比。」

「劉秀比劉邦如何？」隗囂問。

「劉秀不如劉邦，劉邦‘無可無不可’，而劉秀卻喜歡處理行政事務，行動符合規範，又不喜飲酒。」馬援答。

「要像你說的那樣，劉秀反而比劉邦更加高明瞭！」隗囂聽了馬援的話，一臉的不高興，拂袖而去。

人生如果

馬援去了益州見了公孫述，去洛陽見了劉秀，又回到涼州向隗囂報告他的所見所聞所思所感，可以說，他這個「三國遊」也算是盡職盡責了，最後他建議隗囂選擇劉秀作為「依靠」。

然而，隗囂最終沒有聽從他的建議歸順劉秀，而是一意孤行地歸順於公孫述。而西蜀的公孫述接到隗囂稱臣的公文後，心中大喜，馬上就封隗囂為朔寧王，並且表示，你一旦有難，我會八方支援。這無疑更堅定了隗囂對抗劉秀的信心和決心。

但馬援這一次卻沒有再跟著隗囂一起幹了，因為他通過這次近距離觀察，得出的結論是：公孫述華而不實，隗囂剛愎自用，唯獨劉秀雄才大略。於是，他回覆使命後，選擇在一個漆黑的夜裡，千里走單騎歸順了劉秀。

有了竇融和馬援的支援，劉秀底氣十足，於是就征討隗囂的事宜，召諸將討論方略，諸將議論紛紛，很多人都猶豫不決，認為帝王之師行動應當持重，不宜深入險阻。眼看這樣鬧下去不是辦法，劉秀便把馬援召來，詢問他的意見，馬援卻堅定地說：「隗囂手下將帥已經離心離德，我軍乘此機會發動攻擊，有必勝的把握。」

這合劉秀的意。於是劉秀不再遲疑，馬上派兵出征。雙方在隴坻大戰，因為佔據天時、地利，連線幾仗，漢軍都大敗。劉秀眼看形勢不妙，馬上來了個兩步走。

第一步是「虛」的，他寫了一封「恐嚇信」給隗囂。他告誡隗囂，此時如果歸漢還來得及，功名利祿都可以得到，否則的話，過了這個村就沒有這個店了。

結果隗囂的反應是斬殺了送信的使者。既然如此，劉秀第二步馬上就來「實」的了，他讓馬援披掛上陣。馬援在涼州多年，知道那裡的地形位置，而且他又熟讀書兵，是名不可多得的將才，讓他出徵自然是順理成章。

當時劉秀只給了他五千人，這麼一點兵力，按理說是太少了，但在馬援手裡卻點豆成兵，有這麼多兵力已足夠了。他到了前方後，沒有派這些兵直接上戰場，而是分一部分人去做說服工作，一部分人去做勘探工作。

說服工作很容易理解，就是說服隗囂手下計程車兵們棄暗投明，回頭是岸。而勘探工作卻不好搞，就是勘察地理位置。然而，就是在這樣艱苦的條件下，馬援卻完成了偉大的創舉：聚米為山谷，指畫形勢。即用米做成軍用地形圖（現在叫沙盤），指著它講解山川地形、敵我形勢及我軍進攻路線。這樣一來，怎麼打，怎麼退，圖上一清二楚，馬援的方略為劉秀所採納，軍隊發起進攻，把隗囂的軍隊打得一敗塗地。

劉秀和隗囂的這場戰爭歷時了四年多，最終隗囂堅持不住了，據說他是被餓死的，戰爭使得他一無所有。他好多天沒吃東西，有一天手下不知從哪裡搞來了個糗耙，他便狼吞虎嚥起來，結果糗耙吃完後，他也斷氣了，據說是嗆死的。

其實隗囂應該明白，他不是被餓死的，也不是被嗆死的，而是被自己氣死的，如果他能把竇融拉為己用，如果他能留住馬援不歸順劉秀，如果……那麼，劉秀要想消滅他比登天還難，可惜他不會知道，因為他的鮮血早已染紅了那片天空。

歷史就是這樣，從來沒有如果，從來也沒有假設，有的只是漠然地向前推進。

後有詩曰：

秦州城北寺，勝蹟隗囂宮。

苔蘚山門古，丹青野殿空。

月明垂葉露，雲逐度溪風。

清渭無情極，愁時獨向東。

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